Трехглавый змей: Проклятие семьи Мор

Глава 40 Поместье Мор

Дел, которые Мара должна была решить с родителями, становилось всё меньше, и всё больше времени она и Весперис проводили в саду, греясь на солнышке или гуляя по городу.

С матерью Мара больше не разговаривала, но миссис Дьюар поджимала губы каждый раз, когда видела их, идущих под руку. Отец, казалось, ничего не подозревал, и это наводило на мысль, что Эванжелин не делилась с ним подробностями. И Мара, хотя всё ещё злилась, втайне была ей за это благодарна.

Дело близилось к вечеру. Они сидели после долгой прогулки в гостиной: Мара читала, Весперис наигрывал на клавесине какую-то мелодию.

— Весперис? — позвала она.

— М?

— Тебе не кажется странным, что Дамиан не написал нам ни одного письма? — в её голосе прозвучала нотка беспокойства.

Весперис перестал играть и повернулся, задумавшись.

— Возможно, ты права, — начал он. — Обычно письма от него приходят минимум раз в два дня. Думаешь, что-то могло случиться?

Мара неопределённо хмыкнула, чувствуя, как внутри нарастает вина. События последних дней так сильно поглотили её, что она только теперь впервые об этом вспомнила.

— Давай напишем ему сами прямо сейчас, — предложил Весперис.

Она радостно кивнула и подскочила с кресла. Весперис сел за письменный стол и взял в руку ручку, Мара порылась в ящиках стола, нашла там конверт и лист бумаги и подала Весперису.

Когда он закончил писать, Мара, наклонившись через его плечо, дописала несколько слов от себя. Удовлетворившись результатом, она взяла бумагу в руки и перечитала:

'Дорогой друг Дамиан! И возлюбленный (много сердечек).

Неделя у Дьюаров прошла напряжённо. Семь дней в аду.

Родители Мары почти такие же специфические люди, как и мои. Настоящие кретины.

Мы проведём тут ещё пару дней и отправимся ко мне. Больше я не выдержу.

С нетерпением ждём нашей встречи.

Твой друг Весперис. И Мара (много сердечек).

p.s. Незваных гостей не было.

Надеемся, что и у вас всё в порядке.

Ждём ответного письма'.

Мара положила письмо в конверт и запечатала его фамильным гербом Дьюаров.

Ответ от Дамиана не заставил себя ждать. Почтальон доставил его уже к вечеру следующего дня.

Мара незамедлительно отыскала Веспериса, вместе они уселись на софу в её спальне, и она начала читать вслух.

«Я уже думал, что вы забыли про меня, ребята!» — Писал Дамиан.

'Но я и сам не писал. Прошу прощения, если заставил волноваться.

У меня всё хорошо! Но в последнее время было очень много дел. Как и обещал, я преуспел в поиске летнего домика для нас. Мне не терпится поделиться, но лучше это сделать лично.

С любовью,

Ваш Дамиан'.

Мара поймала себя на том, что улыбается во весь рот, читая послание от Дамиана и представляя в голове его голос. А ещё на том, что она ужасно по нему соскучилась.

— Я так рада, что всё хорошо! — сказала она, прижимая письмо к груди.

— Мы увидимся с ним совсем скоро. — Весперис погладил её по плечу.

Тут дверь с треском распахнулась без стука, и в комнату влетел разъярённый мистер Дьюар. Его лицо исказилось гримасой гнева, глаза метали молнии.

Мара и Весперис тут же подскочили.

— Что тут происходит⁈ — загремел он.

— Отец, мы просто разговаривали, — попыталась объяснить Мара, раздражённо закатывая глаза.

— Разговаривали? Вдвоём в твоей спальне? Это недопустимо!

— Мистер Дьюар… — начал было Весперис, но тот его перебил.

— Объяснения не требуются! Я знаю, какие женщины, такие и методы, но я был о вас лучшего мнения, мистер Мор.

Брови Веспериса поползли наверх от таких слов. Ему стоило титанических усилий сохранить самообладание.

Вспоминая дымящийся воротник Дилана Айра, на мгновение Мара с садистским наслаждением представила развитие событий, будь на месте Веспериса Дамиан.

— Мистер Дьюар, — с нажимом продолжил Весперис, и в его голосе зазвучали стальные командирские нотки, которых Мара раньше от него не слышала. — Я не знал, что в вашей семье такие строгие правила. Я прошу прощения, этого больше не повториться.

С лёгким поклоном он покинул комнату. Аврелий, по-видимому, сам удивившийся, как молодому человеку удалось пресечь скандал, который он собирался учинить, проводил его взглядом.

Мара смотрела на отца исподлобья. Он подошёл ближе.

— Слушай, — сказал он с неожиданной отеческой теплотой в голосе. Мара напряглась. — Не знаю, что он в тебе нашёл, но мы не должны упустить союз с Морами. Неважно, было что-то между вами, или нет. В любом случае я могу обвинить этого джентльмена в том, что он тебя обесчестил, и заставить его сыграть свадьбу как можно скорее.

— Что?.. Папа! — возмущённо воскликнула Мара. — Ты с ума сошёл? Не смей этого делать!

— Не будь такой наивной, подумай хорошенько, — он снисходительно улыбнулся. — Мужчины как он легко могут передумать, если увидят, что невеста не соответствует их ожиданиям. Мы должны действовать быстрее, и я могу сделать это для тебя.

— Даже слышать об этом не хочу! Уйди!

— Вообще-то, мне не нужно твоё разрешение.

Мара чуть не задохнулась от злости. Она терпела до последнего, но её терпение лопнуло.

— Если ты сделаешь что-то подобное без моего ведома, — зашипела она, сузив глаза и тыча пальцем ему в лицо, — я тут же прилюдно откажусь от фамилии. И тогда у тебя не будет ни наследницы, ни контракта с Морами!

Она попала в яблочко.

Глаза Аврелия налились кровью, на лбу взбухла венка. Но он ничего не сказал и вышел из комнаты, хлопнув дверью так, что со стены упало несколько картин.

Мара рывком вытащила из-под кровати чемодан и принялась яростно запихивать в него вещи.

— Весперис! — крикнула она срывающимся от гнева голосом.

— Да? — осторожно ответил он из-за стенки.

— Собирайся, мы уезжаем сейчас же! Я ни на секунду здесь больше не задержусь!

— Да, дорогая.

Когда они добрались до поместья Мор, уже смеркалось.

Уставшие Мара и Весперис, не торопясь, поднимались по заросшей мощёной дороге к чёрной громадине особняка, возвышавшейся над ними на самой вершине холма.

— Весперис, — спросила Мара, щурясь и приглядываясь к зданию. — Почему свет не горит?

— М-м? — погружённый в свои мысли, он поднял голову и нахмурился.

— Что, если до них уже добрались? Что, если нас поджидает ловушка?

Весперис напрягся. Она могла быть права.

Пройдя ещё немного вперёд, они спрятали чемоданы в кустах, пригнулись и пошли дальше медленно, держа руки в боевой позиции.

Чем ближе они подходили, тем больше Весперис понимал — дом был пуст. Пробираясь по аккуратно подстриженному саду и стараясь не зацепить ни единого куста, они достигли тяжёлой дубовой входной двери.

Весперис проверил замок.

— Закрыто как обычно, — прошептал он.

— Может, они просто уехали? — предположила Мара.

— Кто здесь⁈ Покажитесь!

Мара и Весперис подпрыгнули и обернулись. Их лица осветил боевой огонь, сияющий в руках у высокого, крепкого мужчины лет пятидесяти.

— Джонатан! — облегчённо воскликнул Весперис и выпрямился.

— Весперис? — тот, кого он назвал Джонатаном, погасил пламя и опустил руки. — Почему вы крадётесь, как вор? Кто ваша спутница?

Мара по-прежнему с недоверием взирала на него из-за плеча Веспериса.

— Где все? — вместо ответа спросил он.

— Уехали в летний дом.

— Почему они уехали? — продолжал наседать Весперис. — Происходило что-нибудь странное? Приходили незнакомцы?

— Нет, сэр, — Джонатан недоумённо нахмурился. — Просто уехали на лето.

Полностью выдохнув, Весперис отступил на шаг в сторону.

— Мара, это наш дворецкий Джонатан. Джонатан, это Мара Дьюар, моя подруга. Она останется у нас.

Мужчина тут же поменялся в лице и низко поклонился.

— Мисс Дьюар, — произнёс он не распрямляясь. — Наслышан. Вы всегда желанная гостья в поместье Мор.

— Приготовь, пожалуйста, мою комнату и гостевую спальню для моей спутницы, — распорядился Весперис. — И подай ужин.

Джонатан снова поклонился и отпер входную дверь.

Весперис ещё раз облегчённо вздохнул и рассмеялся.

— Кажется, мы стали параноиками.

— Не вижу в этом ничего плохого… — проворчала Мара. Тревожное ощущение не покидало её, а вид мёртвых окон огромного, мрачного особняка, нагонял ужас.

Они вернулись за чемоданами и теперь шагали уже в приподнятом настроении. В нескольких окнах горел свет, и поместье больше не казалось таким угрюмым и жутким.

— Ты не представляешь, как сильно нам повезло! — радостно говорил Весперис. — Нам не придётся встречаться с моими родственниками!

Мара замялась. Мистер и миссис Мор были так добры к ней, что в глубине души она даже хотела увидеться с ними снова. Несмотря на свободу, в ней отзывалась тихая грусть: чужие родители оказались теплее родных.

— Давай пригласим Дамиана на ужин завтра? — предложил Весперис, озвучивая внезапно пришедшую в голову идею. — Ты, я, он, и целый дом только наш.

Сердце Мары встрепенулось. Она готова была душу продать за день, на протяжении которого они смогут расслабиться.

— Конечно, давай! Напишем ему прямо сейчас!

Первым делом, добравшись, наконец, до особняка, Весперис написал письмо:

'Дамиан!

Мои драгоценные родственники уехали на лето, оставив дом совершенно пустым!

Ждём тебя завтра в шесть, к ужину'.

Мара улыбнулась, представляя как Дамиан задорно воскликнет: «Ух ты, вечеринка!», когда будет это читать.

Устрашающий в вечернем полумраке особняк изнутри оказался почти дворцом. Высокие потолки, мозаичные полы, своды, украшенные резьбой и позолотой, зеркала в тяжёлых рамах, огромные окна с витражами, приглушённый свет ламп с шелковыми абажурами и мягкое шуршание их шагов по коврам.

Комната Веспериса в синих и серебристых тонах была обставлена вычурной мебелью из белого дерева с искусной резьбой, а столбы балдахина его кровати и вовсе, кажется, из слоновой кости.

Высокие окна выходили на сад, в углу стоял письменный стол. Вдоль стен возвышались полки с книгами и целыми ордами фарфоровых фигурок животных.

— Это… невероятно, — прошептала она, проводя пальцами по контурам келпи, вырезанных на портале камина.

Весперис закрыл дверь и прислонился к ней спиной.

— Всё это — твоё, если захочешь, — проговорил он с мягкой улыбкой.

— М-м? О чём ты?

Мара, продолжая исследование его комнаты, зацепилась глазами за музыкальную шкатулку на прикроватной тумбочке — ту самую, которую она подарила ему на Рождество. Она открыла её, и заиграла соната для четырёх рук.

— Всё это может стать твоим. Моё имя, моё наследство, мой дом, — продолжал Весперис, подходя к ней ближе. Он положил левую руку на её талию, а в правую взял её кисть.

Мара расплылась в улыбке и позволила ему вести в этом танце.

— Но я получу возможность распоряжаться имуществом только когда женюсь, — шептал он, грациозно двигаясь в такт музыке. — Наследие семьи Мор в твоих руках, Мара Дьюар. Только представь…

Он притянул её вплотную к себе и говорил низким, вибрирующим голосом прямо ей на ухо. У Мары по телу пробежали мурашки. Ей казалось, сейчас она готова согласиться со всем, что бы он ни сказал.

— … мы можем купить дом на берегу моря, вдали от посторонних глаз. Может, даже с виноградником. Будем жить там втроём, и нам больше никогда не придётся скрываться.

Её сердце дрогнуло.

— Ты правда думаешь, что это возможно? — в её благоговейном шёпоте звучала надежда. — Что мы могли бы жить втроём, как семья?

— Конечно, для всех мы будем «пара и друг семьи, живущие вместе». Но в стенах своего дома мы будем жить так, как захотим.

— Это было бы потрясающе…

Они плавно кружили по комнате в тусклом свете ламп, предаваясь мечтам о домике на берегу моря.

Вдруг Мара остановилась и выпалила:

— Хорошо.

— «Хорошо» что? — Весперис заулыбался, догадываясь, о чём она говорит.

— Я дам свой ответ, как только мы обсудим это с Дамианом.

— Конечно! И какой будет твой ответ?

Она тоже не могла сдержать широкую, счастливую улыбку.

— Уже поздно, — мягко сказала она вместо этого. — Покажешь мне мою комнату?

— Это и есть твоя комната.