Трехглавый змей: Проклятие семьи Мор

Глава 11 Ддевисвид

Директор Дьюар и впрямь без особых колебаний организовал для троих студентов приглашение в Ддевисвид — с одним, но важным условием: только после занятий. И они должны быть одеты подобающе, чтобы не позорить честь Эльфеннау. Он лично проверит.

Когда закончился последний урок, надев накрахмаленные рубашки, заправив их в брюки и застегнув на все пуговицы, аккуратно повязав бордовые с золотой вышивкой галстуки, драконы выдвинулись из общей комнаты в холл.

Но, к удивлению Мары, вместо того чтобы направиться к выходу, Весперис свернул в сторону лестниц учебного крыла.

— Погодите, — сказала она, указывая большим пальцем за плечо, на дверь. — Мы разве не поедем на карете?

— Нет, — без особых эмоций отозвался Весперис. — Мы пойдём через зеркало.

— Через зеркало? — переспросила Мара, нахмурившись.

Весперис повернул к Дамиану голову с тем самым выражением, каким учителя смотрят на учеников, не выучивших урок.

— Я сам их даже не видел никогда, — пробормотал Дамиан, виновато пожимая плечами.

Весперис остановился, вздохнул и начал объяснять:

— Есть способ перемещения через особые зеркала. В их амальгаму добавляют порошок из рога единорога, а затем накладывают заклятие. Эфирное, конечно. Большинство таких зеркал создали ещё сотни лет назад, но некоторые мастера до сих пор умеют их делать. Это… династическое ремесло. Навыки передаются по наследству.

— То есть, — протянула Мара, — некоторые волшебники сохранили больше способностей к эфирной магии, чем другие?

— В какой-то мере, да, — кивнул он. — Но речь не о могуществе. Это скорее… как умение сворачивать язык в трубочку.

Мара тут же попыталась скрутить язык в трубочку, но у неё ничего не вышло.

— Вот, — невозмутимо сказал Весперис. — У некоторых это получается, у других — никогда. Маги всё ещё умеют кое-что. Но это очень, очень далеко от того, что умеешь ты.

Мара с тревогой покосилась на Дамиана. Они решили не рассказывать Весперису про инцидент с деревом. Уловив её взгляд, Дамиан торопливо напомнил:

— Так что там с зеркалами?

— Все эти зеркала связаны друг с другом, — продолжил Весперис. — Между ними можно перемещаться. Но из-за дороговизны, редкости и… спорной этичности, чаще всего они служебные и используются только в важных учреждениях: академиях, больницах, госинстанциях… или у тех, кто может себе их позволить. Например, у нас дома такое зеркало есть.

— То есть… — повторила Мара. — Технически любой человек с таким же зеркалом может попасть к тебе домой?

— Технически — да, — сдержанно ответил он. — Но не принято являться без приглашения и предупреждения. Существует определённый этикет…

— Но это же просто слова, — продолжила Мара с живым интересом. — Я всё равно могу вломиться к тебе в дом, если у меня тоже будет такое зеркало?

Весперис на секунду замер, а потом с явным раздражением произнёс:

— Можешь. Но это будет очень, очень невежливо, мисс Сейр. В этом, собственно, и состоит этическая проблема. Даже если у кого-то есть деньги, далеко не все хотят иметь у себя дома дверь, которую можно открыть снаружи.

— Справедливости ради, — вмешался Дамиан, — вломиться в твой дом можно и через окно. Не только через зеркало.

Весперис крепко задумался.

— Вообще-то ты прав. Если с такой точки зрения смотреть, то действительно нет особой разницы…

— Кажется, мы опаздываем, — нервно поторопила их Мара.

Кабинет директора находился на третьем этаже, где жили преподаватели. В него вела массивная дверь с искусной резьбой в самом конце коридора.

Весперис вежливо постучался и после приглушённого «Входите» толкнул дверь.

Кабинет оказался просторным, с обитыми деревянными панелями стенами и увенчанным резным карнизом потолком. В центре стоял внушительный письменный стол из тёмного дерева. По одну его сторону возвышалось кресло с высокой спинкой, обтянутое кожей, в котором восседал директор Дьюар, склонившись над бумагами. По другую — два кресла попроще, видимо, для гостей.

Завидев их, Дьюар поднялся, обошёл стол и остановился, придирчиво осматривая каждого. В конце концов он одобрительно хмыкнул, кивнул и направился к огромному, выше человеческого роста зеркалу в изящной серебряной раме. На вид зеркало было очень старым. Несмотря на то, что за ним явно тщательно ухаживали, амальгама местами почернела.

— Директор Аверин встретит вас, — сказал он, глядя на своё отражение и поправляя усы. — Она любезно пригласила остаться на ужин в Ддевисвиде, если ваше исследование затянется. Но вы должны вернуться за час до отбоя. Ждать я вас не собираюсь и закрою кабинет на ключ. Опоздаете — пеняйте на себя.

— Да, сэр, — нестройно отозвались все трое.

— Мор, ты за главного.

— Да, сэр, — повторил Весперис, слегка поклонившись.

Ещё раз окинув их взглядом, Дьюар коснулся зеркала рукой и произнёс:

— Ддевисвид.

По стеклу тут же прошла рябь. Оно заволновалось, как пруд под ветром, поверхность расплылась, и в глубине мелькнули смутные силуэты комнаты с высокими сводами.

Мара невольно попятилась, но Весперис взял её за руку.

— Пойдём, — шепнул он и, не отпуская руки, шагнул вперёд.

Мара почувствовала уже знакомое проваливание в пустоту, на этот раз сдобренное каким-то металлическим холодом, но всего на мгновение. Она занесла ногу в кабинете директора Дьюара в Эльфеннау, а завершила шаг в уже совершенно другом месте.

Эта комната выглядела иначе. Светлая, просторная, с высоким потолком и лёгким ароматом лаванды и старых книг. Стены — из полированного светлого камня, увешанные картинами в богатых резных рамах. Почти вся дальняя стена была занята окнами, вытянутыми и узкими, от самого пола.

— Добро пожаловать в Ддевисвид, — раздался приятный, звонкий голос.

Из-за резного стола, кажется, слоновой кости, поднялась высокая, утончённая женщина лет сорока пяти. На ней было солнечно-жёлтое платье, которое потрясающе контрастировало с её ясно-голубыми глазами. Светлые, пшеничные волосы собраны в элегантный пучок, и только у самых висков серебро выдавало возраст.

Пока Мара глазела, Весперис шагнул вперёд и низко, безупречно поклонился.

— Директор Аверин, благодарю вас за гостеприимство.

— Ну что ты, Весперис, тебе здесь всегда рады, — с теплом отозвалась она. — Как твоя мама?

— Всё хорошо, спасибо, мадам. — Он выпрямился. — Позвольте представить моих однокурсников — Мара Сейр и Дамиан Спэрроу. Мы вместе пишем научную работу по эфирной магии.

Мара и Дамиан тоже поклонились, стараясь копировать манеру Веспериса.

— Превосходно! — оживлённо сказала она. — Я всегда рада видеть в юных магах стремление к исследованию, особенно когда это касается такой древней, загадочной стихии. Пойдёмте, я покажу вам библиотеку — и, разумеется, обеденный зал. Было бы чудесно, если бы вы остались на ужин.

Директор вывела их из кабинета, и Маре пришлось цепляться за рукав Веспериса, чтобы не споткнуться, потому что она не переставала крутить головой.

Эльфеннау, с его крепкими башнями, массивными стенами и низкими арками, был построен в суровом нормандском стиле. Тяжёлый, основательный, с нарочито грубой красотой. Там всё напоминало о камне, о земле, о защите и выдержке. Даже солнечный свет казался тусклее, проходя сквозь узкие окна и утопая в тени коридоров.

А Ддевисвид…

Здесь всё тянулось вверх. Стены — гладкие, светлые, с тонкими резными лентами. Потолки — сводчатые, уходящие под самый небесный купол. Готика. Воздушная, устремлённая к небу. Окна сияли в лучах солнца, как драгоценности. Лестницы — не скрипели, а звенели под ногами. Всё здание, казалось, не стояло, а парило над землёй.

— Мне неуютно, — прошептала Мара Дамиану. — Я чувствую себя здесь как в том ресторане, в который нас водил Весперис.

Дамиан понимающе закивал.

Показав им сначала обеденный зал, директор Аверин отвела их в библиотеку.

Мара не могла не залюбоваться внутренним убранством: полки из светлого дерева тянулись до самого потолка, между ними стояли резные лестницы на колёсиках, а центральный зал освещался не только лампами, но и мягким рассеянным светом, падающим из стеклянного купола наверху.

Велев пожилому библиотекарю предоставить любую информацию, которую они попросят, директор пожелала удачи и оставила троицу.

Спрятавшись от любопытных, но вежливых взглядов местных студентов, ребята забилась в самый дальний угол библиотеки. В другой раз Маре, возможно, было бы интересно поболтать с кем-нибудь из здешних учеников, но сейчас ей не хотелось отвлекаться. Расспросы, улыбки, обмен вежливостями только бы мешали.

Дамиан сразу же отыскал выпускные альбомы за нужный период времени.

— Нашёл! — воскликнул он спустя всего пять минут и пододвинул к ним том. — Ллиурэн Торн, выпускница Дома Тритона.

— Так, теперь у нас есть точный год выпуска, — оживился Весперис. — Можно проверить весь учебный период. Список поступивших, посещаемость, оценки, награды…

Мара уже копалась в других документах.

— Вот! — позвала она, указывая на строчки журнала. — Её зачислили не на первый курс, а сразу на третий. Хотя ей было двенадцать. Она должна была быть на пятом.

Весперис нахмурился.

— Думаешь, её способности пробудились позже? Как и у тебя?

— Я тоже кое-что нашёл, — отозвался Дамиан, не поднимая глаз. Он перелистнул страницы, а затем положил перед ними ещё один журнал похожий на медицинский. — Это данные о состоянии здоровья учащихся.

Он медленно провёл пальцем по строчке.

— У Ллиурэн Торн стоит пометка «требуется тщательное наблюдение». Но за всё время обучения она ни разу не болела. Ни одного пропуска даже по простуде. Ни одного визита к целителю.

Мара задумчиво потёрла подбородок.

— Может, из-за этого её и зачислили позже? — предположила она. — У неё была какая-то болезнь, от которой она излечилась? Но за ней всё равно наблюдали? На случай ухудшения?

— Это делает её только интереснее, не так ли? — многозначительно пробормотал Дамиан, перелистывая страницы.

Кроме этих скромных записей, школьная жизнь Ллиурэн ничем особенным не выделялась. Она была почти круглой отличницей, но без блеска — её оценки не выбивались в гениальные, она не была старостой, не участвовала в научных конкурсах, не получала наград и не фигурировала в списках за особые достижения. Просто… училась. Закончила. И — исчезла.

— Дьявол, — выдохнул Дамиан, стиснув зубы. Он сидел над газетным архивом и лихорадочно перелистывал пожелтевшие страницы. — Он и сюда добрался. Из архива пропали газеты. Те же выпуски, что и в Эльфеннау!

Троица просидела в библиотеке ещё несколько часов. Журналы, списки, газеты, справочники — всё перетекало из рук в руки. Но ничего нового. Слишком гладко, слишком чисто. А чем дальше, тем яснее становилось: все действительно важные следы были уничтожены.

Пока они корпели над страницами, зал постепенно пустел — ученики направлялись на ужин.

— Мы ничего здесь не найдём, — устало сказал Весперис, оглядываясь на Дамиана, который с остервенением продолжал перелистывать газеты. — Нам нужно возвращаться в Эльфеннау.

— Всё было зря, — пробормотал тот, и с болью в голосе пнул ногой коробку с выцветшими вырезками.

— А вот и не зря, — возразила Мара, вытягиваясь и разминая уставшую спину. — Мы точно знаем, что Ллиурэн — не просто картинка в родословной Айров. Она реальна. Мы знаем точные годы её учёбы, знаем, что она поступила позже остальных, и что у неё, скорее всего, были проблемы со здоровьем.

— Кроме того, — добавил Весперис, — теперь мы точно знаем, что она — та, кого мы ищем. Исчезновение данных в Эльфеннау могло быть случайностью. Но здесь? В Ддевисвиде? Это не совпадение. А это именно то, чего мы искали.

— Нам нужно только понять, где искать дальше, — тихо сказала Мара.

Она стряхнула с пальцев чернильную пыль и добавила с лёгкой улыбкой:

— А сейчас пойдём. Посмотрим, как кормят детей аристократов.

Обеденный зал Ддевисвида не имел ничего общего с общим залом Эльфеннау. Вместо длинных столов, здесь стояли элегантные круглые столики, накрытые тяжёлыми скатертями. Каждый предназначался для небольших групп — вероятно, для студентов одного курса.

Пока Мара, Дамиан и Весперис неуверенно топтались в дверях, пытаясь понять, куда им сесть, один из столов у дальней стены вдруг пришёл в движение. Точнее, все четверо сидящих за ним одновременно принялись махать руками.

— Эй! Драконы из Эльфеннау! Сюда!

Мара заметила, что за их столом как раз стояли три пустых стула.

Первым представился тот самый улыбающийся мальчик — высокий, светловолосый, с волнистыми волосами и весёлыми серыми глазами.

— Джон Арвейн, — сказал он, протягивая руку. — Добро пожаловать в наш скромный кружок избранных.

Рядом с ним сидел его полный антипод — угловатый, очень бледный мальчик с тяжёлым взглядом и идеально зачёсанными волосами цвета воронова крыла.

— Килиан Ллевед, — едва заметно кивнул он.

— Эйра Мэйрион, — произнесла первая из девушек, стройная и изящная, с густыми золотыми кудрями и сияющей улыбкой.

— А я Мэбинад Хьюл, — добавила последняя. Она была темноволосой, с острыми скулами и чуть насмешливым прищуром.

— Ух ты, ты ведь Весперис Мор! — воскликнул Джон. — Ледяной дракон!

— Прошу прощения? — Весперис вскинул брови.

— Ну, так говорят про драконов, рождённых у потомственных тритонов, — пояснил Арвейн, не сбавляя энтузиазма. — Правда, что ты умеешь делать синий огонь?

— Все драконы умеют делать синий огонь, если постараются, — пробормотал Весперис, краснея и ёрзая на стуле

— А как называются титаны, рождённые у тритонов? — с театральной задумчивостью спросил Дамиан, лениво покручивая кусочек баранины на вилке. — Болотная жижа?

За столом раздалось хихиканье, но Джон остался невозмутим:

— Я только про драконов знаю. Дракон от титанов — Лавовый. От грифонов — Грозовой.

Мара хмыкнула, жуя картофель, и про себя отметила поэтичность названий.

— А ты ведь Мара Сейр! — вдруг воскликнул Арвейн, и его глаза округлились. — Это ведь тебя в прошлом году отравил Ардонис!

Мара поперхнулась и поспешно отодвинула тарелку, отмахиваясь от воды, которую протянула Эйра.

— С чего ты взял, что меня отравил Ардонис? — прохрипела она.

— Ну дай ты людям поесть спокойно, — упрекнула Эйра, но Джон только закатил глаза.

— Это же очевидно! Он тебя отравил, чтобы потом возглавить крестовый поход под твоим именем!

— Очевидно ему, как же, — буркнул Килиан. — Ты же сам был без ума от Кая, пока не выяснилось, что он контрабандист.

— Кстати, — вдруг подала голос Мэбинад, покачивая бокал с яблочным соком, — а что с Вейлором Торном? Он ведь тоже исчез вместе с Каем.

Мара почувствовала, как всё внутри сжалось. Она уставилась в свою тарелку. Ни Дамиан, ни Весперис не проронили ни слова.

— Мои родители занимаются недвижимостью, — с невозмутимой лёгкостью сообщил Килиан. — Сейчас они присматривают за родовым поместьем, в котором жил Вейлор, пока Торны не решат, что с ним делать. Говорят, всё ещё ждут какую-то весточку от него…

Мара вдруг увидела эту картину так ясно, будто стояла на пороге: двое стариков, проверяющих почтовый ящик каждый день, в надежде получить письмо от сына. Но писем не было. И не будет. Потому что она убила его и бросила гнить в Башне Ворона.

— А чем именно занимаются твои родители? — спросил Дамиан с живым интересом, но Мара уловила в его голосе знакомые нотки: это вопрос не из праздного любопытства.

— Ничего особенного, — пожал плечами Килиан. — Покупка, продажа… Поддержание порядка в домах. Не только в тех, которые на продажу. Если вы уезжаете куда-то надолго — обращайтесь к нам.

— И в доме Вейлора Торна сейчас никто не живёт? — продолжал Дамиан как бы между делом.

— Да, но они его не продают, если ты вдруг решил купить. А мои просто следят, чтобы там не завелись крысы.

— Очень жаль, — весьма натурально расстроился Дамиан. — Всегда хотел заполучить себе чьё-то родовое поместье. Особенно если оно с привидениями.

— Ты предлагаешь пробраться в дом Вейлора Торна? — медленно, тщательно проговаривая каждое слово повторила Мара.

Она ожидала, что Дамиан сейчас засмеётся и скажет «Вот глупость-то, правда?». Но он оставался предельно серьёзным.

До отбоя было ещё пару часов, и троица могла обсудить результаты визита в Ддевисвид в своём тайном убежище.

— Это абсолютно логично, — сказал Дамиан. — У Айров на Ллиурэн ничего нет. Но она родилась и выросла в семье Торн. Вейлор жил в родовом поместье, которое теперь пустует. Может быть, там осталось хоть что-то — письма, записи, вещи. Любая мелочь, зацепка.

Мара перевела взгляд на Веспериса, ожидая услышать от него глас разума.

Но Весперис сидел, задумчиво покусывая губу. Потом поднял на них глаза и к удивлению Мары произнёс:

— Это может сработать.

— Вы сейчас серьёзно предлагаете вломиться в чужой дом⁈ — возмутилась она понизив голос, будто стены могли донести её слова директору Дьюару.

— С каких это пор ты стала такая правильная? — парировал Дамиан, прищурившись.

— С тех самых, — отрезала Мара, — как мы уже наломали кучу дров! Что будет, если нас поймают?

— Ничего, — вмешался Весперис. — Мы что-нибудь придумаем. А если всё совсем плохо — мои родители нас отмажут.

Мара уставилась на него, широко раскрыв глаза. А с каких это пор Весперис Мор так спокойно говорит о «отмазках»?

— Это не преступление, — сказал Дамиан, теперь уже мягче. — Мы же не собираемся воровать деньги или драгоценности. Мы просто… посмотрим кое-что. Может, даже забирать ничего не будем. Никто никогда не узнает, что мы там были.

Мара опустила голову и тяжело выдохнула. В груди что-то неприятно ныло: страх, тревога, осознание того, насколько тонка эта грань, через которую им снова предстоит переступить.

Но что у них остаётся? Ллиурэн — их единственная надежда. Их единственный шанс.

— Ладно, — глухо сказала она, поднимая на них взгляд.

— Осталось только одно: найти это чёртово поместье.