Трехглавый змей: Проклятие семьи Мор

Глава 39 Пока все спят

Следующие несколько дней были для Мары ещё более напряжёнными, чем первый. Ей приходилось по многу часов проводить наедине с отцом, решая юридические вопросы. Она не упускала возможности упомянуть, что этих проблем бы не возникло, если бы отец не решил изгнать её из семьи и лишить наследства. Но он только снисходительно ухмылялся и говорил, что лучше он лишний раз перепишет все свои документы, чем позволит неволшебнику иметь право наследования. Мистер Дьюар не забыл про случай со статьёй в газете, из-за которой на него обрушился шквал гневных писем. Мара не скрывала злорадной ухмылки, слушая об этом, и его оскорблённый тон был музыкой для её ушей. Даже несмотря на его слова о том, что за такие выходки он мог бы вообще не вписывать её обратно, так что Мара должна быть ему благодарна и ценить его великодушие.

Она кивала, как болванчик, на непрекращающийся поток уничижения, мыслями переносясь на несколько часов вперёд. Они снова чинно поужинают, прямо как настоящая семья. Мара снова будет глотать с трудом лезущую в горло еду и бахвальство своего отца. Она снова благопристойно пожелает Весперису спокойной ночи, не подходя к нему ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Она снова вытерпит всё это, чтобы ночью, когда все точно уснут, Весперис снова прокрался к ней в комнату и забрался в её постель. Чтобы снова оказаться в его нежных объятиях и зарыться носом в его шею. Чтобы он снова гладил её по волосам и покрывал поцелуями её лицо. Чтобы маленький пузатый будильник разбудил их до того, как все проснуться.

Но в этот день их разбудил не будильник, а звуки шагов в коридоре.

— О нет… — Весперис рывком сел в кровати, сбросив с себя руку Мары.

— Что такое? — Она недовольно потёрла глаза, привставая на локте и щурясь от яркого света. Стоп, от яркого света?

Сон как рукой сняло. Перегнувшись через Веспериса, она потянулась за часами.

— О нет… Мы забыли завести его, сейчас уже восемь!

Весперис поспешно отбросил одеяло, вскочил и направился к двери. Как раз в этот момент Эванжелин постучала в дверь его спальни, чтобы разбудить.

Весперис замер. Через несколько секунд стук раздался в дверь Мары, но куда более настойчивый.

— Уже встаю! — крикнула Мара, с тревогой глядя на дверь и лихорадочно пытаясь вспомнить, не забыли ли они её запереть тоже.

Но миссис Дьюар не предприняла попытки войти в комнату.

Мара облегчённо выдохнула. Весперис прислушался к шагам, и, убедившись, что они стихли, выскользнул в коридор.

Но едва закрыв за собой деверь, он нос к носу столкнулся с Эванжелин.

— Что вы делали в комнате моей дочери, мистер Мор? — тихо спросила она.

— Я хотел попасть в уборную и ошибся дверью, — соврал он. — Прошу прощения, спросонья не сориентировался в незнакомом доме.

Миссис Дьюар нахмурилась.

— Следующая дверь.

— Благодарю вас.

Весперис слегка поклонился и с невозмутимым видом проследовал дальше.

Целый день Эванжелин словно призрак ходила за дочерью. Она то ли хотела поговорить, но боялась делать это, пока её муж поблизости, то ли следила за тем, чтобы её дочь не осталась с Весперисом наедине.

Наконец, когда Мара уже переодевалась ко сну, миссис Дьюар зашла в её комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Мара вопросительно уставилась на неё — её мать не была любительницей задушевных разговоров.

— Мара, мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — начала она. — Этот союз очень важен для нас. Весперис Мор — наилучший вариант из всех возможных. Честно говоря, мы даже не рассчитывали заполучить для тебя жениха такого уровня.

Мара шумно и нетерпеливо вздохнула. Конечно, она ведь могла рассчитывать в лучшем случае на бездомного с помойки.

— Поэтому, — продолжала миссис Дьюар. — Ты ни в коем случае не должна спать с ним, пока брак не будет заключён.

Мара рассеянно моргнула. Слова её матери резанули слух — они никогда раньше даже близко не разговаривали о таких вещах.

— Не указывай мне, что делать, — огрызнулась она.

— Послушай, это очень важно, — Эванжелин пропустила колкость мимо ушей. — Мужчины часто получают то, что хотят, а потом теряют интерес. Если он добьётся своего, он может передумать жениться на тебе. И тогда ни один порядочный мужчина не возьмёт тебя в жёны. Но это не просто вопрос морали, Мара. Это вопрос твоего будущего. Твоя репутация — это всё. Без неё ты ничего не добьёшься в нашем обществе. Если ты позволишь себе поддаться искушению и потеряешь своё достоинство до брака, это может привести к катастрофическим последствиям.

Мара почувствовала, как внутри неё поднимается волна гнева.

— Ты правда думаешь, что моя ценность заключается только в этом?

— Это не просто мои слова, — не терпящим возражений тоном продолжала её мать. — Это реалии нашего мира. И Весперис не исключение. Если он получит от тебя то, что хочет, что ему помешает оставить тебя?

Мара сжала челюсти, её глаза превратились в узкие щёлки.

— Знаешь, если в тебе не было ничего ценного, кроме твоей «чести», то во мне есть, — её голос сочился ядом. — И если всех волнует только это, как ты говоришь, то я с радостью останусь одна.

Миссис Дьюар поджала губы. Ни слова больше не говоря, она покинула комнату, и Мара с силой захлопнула за ней дверь.

Этой ночью Весперис больше обычного сомневался, стоит ли пробираться в её спальню. Он не был уверен, что миссис Дьюар поверила ему, когда застукала его сегодня утром. Однако повышенный риск быть пойманными почему-то лишь подначивал его ещё больше.

Весперис подошёл к стене, отделяющей его комнату он комнаты Мары. Казалось, он даже через толстую перегородку мог почувствовать её напряжение. Нет, он не мог оставить её одну в таком состоянии. Если что-то пойдёт не так, он найдёт, как выкрутиться. А если ему из-за этого придётся женится на ней немедленно, то это сделает.

На мгновение он подумал, мог бы создать такую ситуацию намеренно… Весперис потряс головой, отгоняя эту мысль.

Он долго стоял под дверью, прислушиваясь и сканируя пространство. Но единственным источником шума были шорохи в комнате Мары.

Весперис змейкой проскользнул в соседнюю дверь и повернул замок.

Мара сидела на краю кровати и с остервенением заводила будильник. Увидев его, она облегчённо выдохнула и тихо прошептала:

— Я уже боялась, что ты не придёшь. — Она залезла на кровать, подвинулась и приподняла одеяло для него.

— Мне кажется, я слишком сильно к этому привык.

Весперис забрался к ней, она заботливо накрыла его, и они легли лицом друг к другу.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, осторожно касаясь её лица.

— Нет, я не в порядке, Весперис, — её голос дрожал то ли от злости, то ли от слёз.

Весперис обнял её свободной рукой за плечо.

— Эй, эй… Всё хорошо, — шептал он, прислоняясь лбом к её лбу и касаясь кончиком носа её. — Всё хорошо, я здесь, с тобой.

— Они сводят меня с ума! Я не знаю, как дожить эту неделю до конца… — Её веки жгло изнутри, но она изо всех сил старалась не расплакаться.

— Я знаю, родная, я знаю… — Он успокаивающе гладил её по спине. — Ты справишься, осталось всего несколько дней. Я обещаю, как только ты закончишь дела здесь мы поедем ко мне.

— Спасибо, — она сделала несколько глубоких вдохов. — Я бы не пережила это без тебя.

Весперис улыбнулся. Он был рад, что одним своим присутствием мог сделать её пребывание в родовом гнезде не таким мучительным. Может быть, даже его собственный визит к семье будет менее ужасным, если она будет рядом.

— Я всегда буду с тобой, — заверил он. — Я никуда не денусь.

— Я так сильно люблю тебя, Весперис, — прошептала она, отыскав в темноте его губы.

От этих слов и от её мягкого прикосновения сердце в его груди забилось быстрее, и он нежно взял её лицо в свои руки.

— Я тоже люблю тебя. Больше, чем ты можешь представить, — шептал он в перерывах между поцелуями.

— Правда? — тихо спросила она, и её голос вдруг стал непривычно тоскливым. — Ты меня правда любишь?

Сердце Весперис сжалось от такого изменения в её тоне. Сейчас она казалась ему невероятно хрупкой и ранимой, а она позволяла себе такую роскошь крайне редко.

— Конечно я люблю тебя, больше всего на свете, — он старался вложить все свои чувства в эти слова, мягко поглаживая её по волосам.

— Тебе же всё равно на мою… честь?

Весперис на секунду замер, чувствуя, как холодок пробежал по его спине. Неужели… Нет. Когда они успели?

— Почему ты спрашиваешь? — Он насторожился. — Вы с Дамианом…

— Нет! — Мара спохватилась и понизила тон. — Нет, конечно нет. Мы ведь договорились

Весперис расслабился и принялся снова поглаживать её по голове. Он слышал по голосу, что она говорит правду.

— Быть первым будет лестно, но это не имеет никакого значения, — мягко сказал он. — Моё отношение к тебе не изменилось бы, даже если бы это было не так.

— Спасибо, — устало прошептала она, зарываясь лицом в его грудь. — Мне просто… нужно было это услышать.