Тепла хватит на всех – 3

Разговор

— Я что, задержан? — спросил я спокойным тоном у спортивного парня в чёрном костюме, который подошёл ко мне в фойе гостиницы и попросил подождать.

Тот нахмурился, видимо, к чему-то прислушиваясь. Хотя в ухе у него ничего не было.

«Наушники и микрофоны — это вчерашний день!» — заметил Вася.

«И то верно», — согласился я.

— Ни в коем случае, — сказал парень. — Нам нужна пара минут, чтобы обеспечить выездную группу охраны.

— На меня кто-то планирует покушение? — притворно удивился я. — Есть оперативная информация?

Парень сохранял каменное лицо.

— Что ж, тогда пускай догоняют, — сказал я и, отодвинув его в сторону, пошёл к дверям. В этот раз он не стал возражать.

Гостиница, где меня поселили, находилась на пересечении Нового Арбата и Садового. Вход в метро был совсем рядом, так что уже через пару минут я был под землёй. Проблема была в том, что у меня с собой не было ни смартфона, ни карточки, ни даже записи в единой базе биометрии, по которой можно было бы расплачиваться. Так что теоретически общественным транспортом или такси я воспользоваться не могу. Видимо, на это и был расчёт охраны: мол, прогуляется по окрестным улицам, соберёт толпу любопытных, да и вернётся под защиту, в отель.

Странно, конечно, если так: могли бы хотя бы биографию мою почитать, что ли.

Накануне вечером по моей просьбе меня снабдили комплектом обычной и спортивной одежды: худи, штаны, кроссовки, даже плавки и шлёпанцы для бассейна. Всё качественное, известных брендов. И, самое главное, ничем не примечательное.

Так что сейчас, «срисовав» расположение камер и сканеров, я прикрыл физиономию капюшоном от худи, потом выбрал в потоке пассажиров «жертву» — высокого и худого мужика, пристроился за ним и таким образом проскочил турникет.

Вечернее время, в подземке полно людей. Очень кстати, легко затеряться, маневрируя. К тому же, я использовал простейшие трюки, вроде выворачивания худи наизнанку, чтобы сложнее было по камерам отследить, даже с помощью машинного зрения. Плюс «менял» рост, комплекцию, расставляя руки, и так далее.

Не уверен, что у меня всё получилось — очень уж много камер было в поле зрения. Да и системы за прошедшие годы наверняка сильно продвинулись. Но мне просто хотелось актуализировать навыки и немного позлить своих кураторов, чтобы не расслаблялись.

«Если что — я тебя прикрыл», — сказал Вася, когда я уже ехал в вагоне.

«В каком смысле?»

«Ну, все системы, которые сейчас внедрены в общественную безопасность, основаны на моих исходниках. У меня есть ключ от „задней двери“. Так что не проблема тебя спрятать!»

«Ого! — удивился я. — И мне это так просто оставили?»

«А они не знают, — я почувствовал, что Вася улыбается. — Сергеич оставил это себе. Как право вето. Об этом известно только Васям из первого отряда и ему самому. Ну и теперь тебе».

«Это… может быть опасно», — заметил я.

«Опасность низкая. Они ведь не знают, что и где искать».

«Ладно. Но дальше лучше не надо. Прибережём это на крайний случай, не будем размениваться по мелочи», — ответил я, подумав секунду.

«Как знаешь».

Конечно, я сбежал не просто так. Раз уж оказался в Москве — хорошо бы навестить родителей. Они похоронены на Востряковском кладбище. Чтобы добраться туда, я сделал пересадку на «Парке Победы» на жёлтую ветку и вышел на «Озёрной». В автобусе теоретически можно было бы доехать «зайцем», просто не прикладывая карточку к валидатору. Но на контролёров нарываться не хотелось. Особенно если это ещё и на камеры попадёт. Так что дальше я пошёл пешком.

Погода стояла отличная: жаркий летний вечер, золотистые солнечные лучи играют в зелёной листве, дует лёгкий прохладный ветерок. Так что прогуляться — одно удовольствие.

Оставалось только жалеть об отсутствии денег: хотелось мороженого и прохладной газировки. Нет, при большой нужде я бы, конечно, всё это мог добыть. Но такой нужды не было. Был лишь мой каприз. Я ведь мог просто попросить отвезти меня на кладбище. И на завтра все новостные каналы были бы полны видео со мной, трогательно преклоняющим колени перед могилами родителей…

Я даже вздрогнул, представив себе это.

«Могу помочь», — снова вмешался Вася.

«Как?»

«Организую биометрию, — ответил он. — Средства спишутся с твоего счёта. Кстати, ты в курсе, что ты миллионер? Пять лет тебе шли особые командировочные, плюс многочисленные премии».

«Ну давай», — согласился я.

Я подошёл к ближайшему ларьку с мороженым, взял «Крем-брюле» в стаканчике и «Ессентуки».

— Оплата? — флегматично спросила дородная продавщица, отвлекаясь на секунду от экрана своего смартфона.

— Биометрия, — ответил я.

Та скользнула по мне равнодушным взглядом. Но нет: не узнала. К счастью. Лишь молча указала на терминал, где загорелся зелёный огонёк рядом со сканнером. Я посмотрел туда. Сканнер тренькнул и написал: «Успешно!»

Забрав покупки, я уже было отошёл. Но тут продавщица неожиданно окликнула меня:

— Молодой человек!

Я вздохнул и нехотя обернулся. Бегать сейчас совсем не хотелось: это могло привлечь лишнее внимание.

— Да? — спросил я.

— Так, ничего. Вы поразительно на Евгения Алданова похожи! Вам, наверно, уже говорили?

— Говорили, — кивнул я, приветливо улыбаясь.

— Хотели бы быть на его месте? — улыбнулась она в ответ.

— Не знаю, не уверен, — осторожно сказал я.

— И правильно: одно дело все эти почести, другое — в железной коробке, в космосе, месяцами! Ужас! И не спасёт никто, если что случится! Так что пускай этим герои занимаются, — она подмигнула мне и снова уткнулась в экран смартфона.

Несколько обескураженный, я пошёл дальше.

Воспользовавшись предоставленными Васей возможностями, я зашёл в магазин. Купил хороший коньяк, закуску, красное вино. Рассчитался на автоматической кассе. Никто из других посетителей на меня даже не взглянул.

Потом я заглянул в цветочный ларёк, расположенный за кассами. Взял по четыре красных розы. Продавщица долго приглядывалась ко мне, но что-то спросить так и не решилась. Может, постеснялась, а, может, не была готова выслушивать грустные истории.

Отец редко пил спиртное, только по большим праздникам. Предпочитал хорошие коньяки. А мама всегда выбирала красное вино.

Перед входом на кладбище я даже подумал, что неплохо бы взять щётки, совки и тряпки — прибраться на могилах. Ведь несколько лет прошло. Однако те оказались на удивление в хорошем состоянии.

«Скажу по секрету: Сергеич оплачивал уход, — сказал Вася. — Только ему не говори, что я сказал».

«Хорошо, — ответил я. — Не буду».

На кладбище было тихо и спокойно. Не удивительно: будний день, всего час до закрытия. То, что нужно, чтобы спокойно посидеть, вспомнить родных.

Я бы хотел уметь говорить с ушедшими людьми. Некоторые это делают, когда ходят на могилы. Не обязательно вслух. У меня так никогда не получалось. Даже если я мысленно обращался к маме — всегда знал, что настоящего ответа не получу. Только что, что придумаю сам.

Вот и сейчас это был всего лишь монолог.

«Простите, что так долго не был, — мысленно проговорил я, глядя на красивый совместный портрет на могильном камне. — Меня занесло ну очень далеко… К другой звезде. Я там даже девушку встретил… точнее, девушек. Немного запутанно, да? — я ухмыльнулся. — Но всё равно ничего не вышло. Надеюсь, она сейчас где-то с вами. Если что — передавайте привет. Да, я, возможно, опять пропаду на несколько лет. Не скучайте и не беспокойтесь — всё равно всё будет хорошо. Как обычно…»

Выговорившись, я оставил на могиле угощение, цветы и, не оглядываясь, пошёл к выходу.

Лишь уткнувшись в запертые ворота, я осознал, что находился здесь куда дольше, чем мне показалось вначале. Сгустились сумерки, зажглись фонари. Вздохнув, я отошёл в сторону, чтобы случайно не попасться сторожам, и перемахнул через ограду.

Потом пошёл вдоль забора, куда глаза глядят. Мне хотелось просто прогуляться. Завтра перелёт, первая остановка по запланированному маршруту — в Кардиффе, новой столице Соединённого Королевства.

Вася благоразумно молчал. Чувствовал моё настроение.

Гулял я долго. Спальные кварталы и новейшие ЖК сменялись лесопарковыми зонами. Рассосались вечерние пробки, а я всё шёл и шёл, ни о чём не думая. Просто так. Когда над городом взошла полная Луна, я уже хотел попросить Васю дать направление к ближайшему метро, но тут немного впереди, справа от меня, у тротуара, затормозила машина. Я нахмурился: судя по знакам, останавливаться здесь было запрещено. Машина на вид дорогая, незнакомой модели. «Москвич» — определил я, приглядевшись к шильдику на багажнике.

Водительская дверь открылась, из неё выглянула девушка. Симпатичная, в лёгком белом платье.

— Добрый вечер, — приветливо сказала она.

— Добрый, — настороженно ответил я.

«Наверняка в навигаторе запуталась, и будет просить подсказать дорогу», — подумал я про себя. И ошибся.

— Хотите подвезу? — предложила она.

От растерянности я даже не сразу нашёлся с ответом.

— Ну же, решайтесь! — подбадривала незнакомка. — Метро вот-вот закроется!

Я огляделся. Пустынная улица, редкие автомобили… до метро, пожалуй, действительно опоздаю. И что тогда делать? Топать в центр пешком? К утру, может, дойду. А завтра моя сонная физиономия на всех каналах…

— Хорошо, — решился я. — Спасибо!

Никакой опасности я не чувствовал. Девушка выглядела вполне прилично. Если уж на то пошло, это она себя ведёт, мягко скажем, неосмотрительно. Впрочем, тут ведь многое изменилось за пять лет. Может, преступность пошла на спад? Люди больше друг другу доверять начали, и это стало нормальным, подвозить незнакомцев?

— Снежана, — представилась она, протянув узкую ладошку, когда я занял пассажирское сиденье и пристегнулся.

— Женя, — ответил я, чуть коснувшись её руки.

— Очень приятно, Женя… — улыбнулась она. Потом посмотрела на меня, чуть прищурившись. — Женя? — переспросила она. — Евгений, значит? А фамилия ваша не Алданов случаем?

— Алданов, — согласно кивнул я. Отпираться не было никакого смысла.

Реакция оказалась совершенно неожиданной: девушка взвизгнула, потом хлопнула по рулю.

— Не может же быть! — заявила она, чуть успокоившись. — Вот никак! Ну, то есть, я сначала, как вас увидела, заподозрила. Потом решила, что просто парень похож… и знаете, как-то так вас жалко стало. Не обижайтесь только! Но со стороны это смотрелось, будто парень… ну, то есть, вы, такой потерянный идёт… те, что… — она запуталась в словах и смутилась. Её точёные скулы налились румянцем.

— Извините, — добавила она через несколько секунд. — Получается, это правда вы? Космонавт?

— Правда, — кивнул я. — И ничего, если мы на ты?

— Да… да, конечно! — кивнула Снежана.

— До центра подбросишь? — улыбнулся я. — Мне на Новый Арбат.

— Ой, что это я… — спохватившись, Снежана тронулась. — Да, конечно.

Некоторое время ехали молча. Девушка то и дело кидала в мою сторону торопливые взгляды, но разговор продолжить не спешила. А я вдруг понял, что был бы не против продолжения знакомства. Она симпатичная, фигура очень даже ничего, и пахнет в машине приятно… если, конечно, осложнений не будет в виде лишнего внимания общественности.

— Я почему-то думала, что вас держат где-нибудь на закрытом объекте, под круглосуточной охраной, — наконец, произнесла она. И тут же добавила, спохватившись: — то есть, тебя.

— Ну, примерно так и было. Просто я сбежал.

— Сбежал? — она округлила глаза.

— Ну да. Не люблю, знаешь ли, сидеть под охраной, — ответил я.

— Девчонки мне ни за что не поверят… — вздохнула Снежана. — Скажут, что сочиняю.

— Пришли им фото, — предложил я.

— Ты дашь верификацию? — бросив на меня удивлённый взгляд с подозрением спросила она.

«Сейчас так принято, чтобы удостоверить подлинность изображения, — пояснил Вася. — Новые нормы закона, после разгула дипфейков».

«А-а-а, ясно, — мысленно ответил я. — Постой… там, на станции, девушка снимала рилс для своей дочери, и никакой верификации не просила!»

«На космических объектах она проставляется автоматически, — сказал Вася. — Так что достаточно было выразить согласие».

«Ну и как я ей дам верификацию?»

«Если хочешь, организую».

Я задумался. А хочу ли я? Завтра утром станет известно во всём мире о том, что я с кем-то там катался по ночной Москве. Девчонка станет знаменитой. На какое-то время. Что касается меня… да ничего не будет. Через пару дней это уже будет перебито другими новостями.

— Если сама хочешь, — ответил я. — Ты же понимаешь, что потом будет?

Снежана сжала губки и задумалась.

— Знаешь… наверно, ты прав. Действительно, не стоит. Нет, у меня хорошие подруги, правда. Но кто-то всё равно проболтается. А мне сейчас оно не надо, тем более перед практикой. Да и родители вопросы задавать будут… так что пускай это останется нашей тайной, хорошо?

Она улыбнулась и подмигнула мне.

— Без проблем, — кивнул я. Потом, после небольшой паузы, спросил: — Ты где-то учишься, да?

— На биолога. В МГУ. На пятый курс перехожу, — сказала она. После чего добавила почему-то шёпотом: — Я на Лунную программу подавалась. Вот, на следующей неделе должны быть результаты. А если нас с тобой увидят — это повлиять может. Мне бы не хотелось.

— Ясно, — кивнул я. — Что ж, удачи тебе!

— Спасибо! — улыбнулась она.

Некоторое время снова было тихо. Снежана сосредоточилась на дороге. Я же думал, как бы сделать так, чтобы этой поездкой наше знакомство не закончилось. Есть ряд технических деталей: как попасть в отель мимо охраны? С другой стороны, можно снять другой номер, в другом отеле… только надо бы обговорить с ней это заранее. Как бы начать?

— Луна сегодня особенно яркая, да? — спросил я, чтобы постепенно свернуть разговор в романтичное русло.

— Это верно, Женя, — сказала Снежана вдруг изменившимся голосом. — Хорошо, что ты навестил родителей. И хорошо, что сделал это сегодня.

Я замер. Потом осторожно поглядел налево. Снежана пристально смотрела на меня, не глядя на дорогу, но продолжая управлять машиной. Возможно, конечно, в этой модели был автопилот, но почему-то я в этом сомневался.

— Кто ты? — спросил я.

— Ты же знаешь. У меня много имён, — ответила она, улыбнувшись.

— Что тебе нужно?

Тот, кто сейчас говорил устами Снежаны, просто проигнорировал мой вопрос.

— Тебе было девятнадцать, когда их не стало, — продолжал он. — Отец хотел, чтобы ты стал учёным. Двигал теоретическую физику. И очень сердился, когда ты поступил в Академию. Но потом смирился с твоим выбором. Ты когда-нибудь задумывался — почему?

— Не твоё дело, — ответил я спокойно, но твёрдо.

— Разумеется, — улыбнулся он. Эта девичья улыбка смотрелась дико на контрасте со смыслом происходящего. — Это твоё дело. Возможно, тебе следует хотя бы изредка задумываться о себе, Тейдан. О себе и своей сущности.

Справившись с эффектом неожиданности, я лихорадочно размышлял: для чего он явился? Чего хочет добиться? На какие действия провоцирует? Или, наоборот, что пытается предотвратить? Вариантов было слишком много, один фантастичнее другого… может, попытаться раскрутить его на информацию?

— Хорошо. Чего я не вижу? Чего я не знаю? — спросил я.

— Ребёнок, который вдруг появился у бездетной стареющей пары, — продолжал мой собеседник. — Одарённый с рождения всеми качествами, о которых обычный человек может только мечтать. И ум, и сила, и всё остальное. Никогда не задумывался об этом? Что это: странный аттрактор, бесконечная игра хаоса? Или нечто иное?

— У меня нет ответа на этот вопрос, — ответил я после секундного размышления.

— Вот, видишь? О чём я и говорил, — улыбнулась «Снежана». Она чуть наклонилась в мою сторону и спросила тихо: — Скажи ты ведь хотел умереть? На самом деле? Просто избрал для этого самый достойный из возможных способов. Ты слишком хорошо воспитан для алкоголя и других способов саморазрушения.

Я на секунду сжал челюсти, но быстро взял себя в руки.

— Возможно, так и было поначалу, — ответил я. — Но потом всё изменилось.

— Верно, Тейдан, — кивнул мой собеседник, растягивая губы Снежаны в ещё одной фальшивой улыбке. — Самое важное в мире хаоса — это свобода воли. То, как она меняется — это и есть завораживающее волшебство, ты не находишь?

— Возможно.

— Ни о чём не жалей и уважай чужой выбор. Лаймиэ выбрала свой путь. Скажи, Тейдан, ты ведь знаешь, что такое тепло?

— Тепло — это энергия. Энергия — это жизнь.

— Тепло — это Хаос, Тейдан. Самая его суть. Подумай об этом.

Мой собеседник ушёл. Я сразу почувствовал это. Снежана моргнула своими длинными ресницами, чуть тряхнула головой.

— Ой… что-то я задумалась. Мы почти приехали, да? — спросила она.

Действительно, мы двигались по Кутузовскому, подъезжая к мосту через Москва-реку.

— Да, — кивнул я. — Почти. Слушай, а давай к Сити поедем, ты не против?

— Давай… — кивнула она. — А зачем?

Под эстакадой Третьего кольца возле Сити была тихая парковка в густой тени. И за прошедшие пять лет она никуда не делась.

Мы не стали заезжать в другую гостиницу и снимать номер. Я решил поступить проще. Поэтому всё произошло прямо в машине. Снежана была совсем не против.