Темный феникс. Возрожденный. Том 4

Глава 10

— Юлиана, ты уже встроила поглотитель в систему защиты поместья? — спросил я у невесты.

— Что? Нет, когда бы я успела? — удивилась Юлиана.

— Можешь отдать его мне? — попросил я.

— Конечно, но зачем? Использовать его энергию нельзя, она же отравлена проклятьями, — проговорила она, посмотрев на меня с сомнением во взгляде.

— Мне срочно нужно восстановить энергию, — я привалился плечом к двери в ванную комнату. — Бабушка в опасности, и только так я смогу ей помочь.

— Это уже слишком, Костя… — Юлиана замолчала на полуслове и вздохнула. — Хорошо, сейчас принесу.

Она выбежала из комнаты, а я понял, что стоять мне ещё тяжело. Опустившись на пол, я откинул голову на стену и начал проверять вообще все поводки, какие в данный момент у меня были.

Грох с бабушкой ещё держались, но нить бабушки тускнела и ослабевала с каждой минутой. А вот поводок Агаты будто бы стал толще и прочнее. Странно, если она решила связать себя клятвой с Викой, то всё должно быть наоборот.

Ладно, с этим я разберусь, когда вернусь домой. Следующей я проверил нить Леонида Орлова. Мой птенец прижился в гнезде, Сердце его приняло и опутало тончайшими прожилками тьмы. Теперь он был привязан к Сердцу и ко мне самыми прочными нитями из возможных.

Я выдохнул от облегчения и прикрыл глаза. Всё же я не был уверен в результате ритуала. Тьма могла не принять Орлова или вообще не дать мне создать в этом мире новый орден фениксов.

Но вроде бы всё прошло гладко. Надо будет только посмотреть на Леонида вблизи и проверить его ментальное состояние. В моём мире бывало так, что после договора и разговора с тьмой у некоторых начинались проблемы с памятью или вообще стиралась личность.

Юлиана ворвалась в комнату тёмным вихрем и присела рядом со мной на корточки.

— Вот, держи, — тихо сказала она, протягивая мне поглотитель. — Но я всё равно считаю, что это плохая идея. Ты и так выглядишь не очень…

— Спасибо, — я улыбнулся и положил руку на артефакт. — Уж с проклятьями я точно справлюсь.

Я активировал артефакт, созданный отцом Юлианы для спасения дочери, и в меня хлынула проклятая энергия. В этом конкретном артефакте не было переключателя или какого-то способа цедить энергию по чуть-чуть, так что я получил разом все проклятья, что были в Вике в момент активации.

У меня аж дух вышибло от количества гадости, скопившейся в поглотителе. И всё это терпела маленькая девочка? Она определённо станет сильнейшим тёмным магом, когда вырастет.

Все эти мысли пролетели за мгновение, пока я впитывал десятки проклятий. Как только поглотитель опустел, я призвал пламя. Оно разлилось по моим энергетическим каналам, выжигая проклятья.

У меня на лбу выступила испарина, и по спине побежали струйки пота. Не самый приятный способ получения силы я выбрал, зато эффективный.

Я послал два импульса силы — один Гроху, чтобы он там не помер от истощения, и второй бабушке, причём этот конкретный импульс я приправил своим пламенем.

Связывающая нас нить начала пульсировать сильнее, а потом выровнялась и вернулась в прежнее состояние. Что бы там ни происходило, теперь бабушка точно справится.

— Где мой телефон? — спросил я, открыв глаза и посмотрев на Юлиану, которая так и сидела напротив меня, затаив дыхание.

— Ты в порядке? — вместо ответа спросила она, протянув руку и коснувшись моего запястья. — Ты только что поглотил почти три десятка не самых простых проклятий.

— Телефон, Юлиана, — я сжал челюсти и поднялся. Ещё не хватало, чтобы моя же невеста считала меня настолько слабым, что я не в состоянии справиться с какими-то проклятьями.

— Вот он, — она вытащила мой телефон из кармана и извиняюще пожала плечами. — Я с собой носила на всякий случай, вдруг позвонит кто-то. И, кстати, Вика просила, чтобы ты её набрал, как проснёшься.

Я кивнул и взял телефон из её рук. Позвонить детям надо будет обязательно, но первым делом я набрал номер Лутковского. Он ответил почти сразу.

— Водяной, это Феникс, — сказал я, сразу обозначив, что разговор будет по делу. — У Волны проблемы. Вытаскивайте её, где бы она ни была.

— Всё идёт по плану, Феникс, — вздохнул Лутковский. — Волна смогла проникнуть в окружение цели и добровольно согласилась на некий ритуал, чтобы подтвердить свою преданность.

— Мне это не нравится, — сказал я, нахмурившись. — Если я почувствую, что с ней что-то не так, то вмешаюсь сам.

— Никакой опасности для неё нет, Волна — опытный агент, и ей лучше знать, как действовать, — с нажимом сказал канцлер. — Уверяю тебя, Феникс, что всё под контролем.

— Надеюсь, что ты говоришь правду, — ответил я и нажал отбой.

Юлиана смотрела на меня странным взглядом, в котором я прочитал опасение. Кажется, до неё начало доходить, что я — не обычный тёмный маг. Хорошо, чем раньше она поймёт, с кем собирается связать свою жизнь, тем легче ей будет принять и всё остальное.

В конце концов, разорвать помолвку не проблема. Если уж она испугается, мне будет проще отпустить её, чем приручать. Тем более что теперь её отец будет связан до конца своей жизни.

— Я в душ, потом хотелось бы позавтракать для разнообразия, — проговорил я, глядя в глаза невесты. — Буду благодарен тебе, если сможешь забронировать мне место в самолёте. Мне пора возвращаться домой.

— Я пока не могу полететь с тобой, — настороженно ответила она. — Пусть папа и чувствует себя хорошо, у меня обязательства перед родом. К тому же ему снова придётся проходить ритуал на право стать главой.

— Тогда пусть он сам сюда прилетит, — сказал я, немного подумав. — Я засвидетельствую легитимность ритуала как тёмный маг, а потом мы вместе с тобой поедем ко мне. Пусть твой отец сам решает накопившиеся вопросы.

— Но… хорошо, я разберусь с транспортом и позабочусь, чтобы папа приехал как можно скорее, — Юлиана закусила губу и отвела взгляд. — А ты уверен, что он… ну, стал таким же, как прежде?

— Вот вместе и посмотрим, — хмыкнул я и шагнул в ванную. — Не забудь про завтрак. Я умираю с голоду.

Приняв душ, я вышел из ванной комнаты в одном полотенце. Камуфляжный костюм пропитался моим потом, а халат так и лежал на полу с тех пор, как я его туда сбросил. Похоже, Юлиана даже слуг не впускала в мою комнату, и сама за мной ухаживала.

На кровати обнаружился чистый комплект из камуфляжных брюк и куртки. Какая у меня догадливая невеста оказалась. Всё схватывает на лету. Скоро ещё и направленный дар начнёт возвращаться, и она наконец сможет стать собой.

Я оделся и спустился в столовую, где меня уже ждала Юлиана. Стол был заставлен едой так, что даже столешницу не было видно. Я поблагодарил невесту и принялся за еду, которая исчезала в моём желудке с невероятной скоростью.

Жаркое, мясной суп, закуски и нарезки я поглощал, почти не чувствуя вкуса. Когда очередь дошла до маленьких слоёных пирожков со сладкой прослойкой я наконец смог утолить первый голод. Ягодный чай отдавал кислинкой и отлично перебивал приторную сладость пирожков.

— Спасибо, порадовала ты меня, — я сыто откинулся на спинку стула и улыбнулся. — Можешь передать повару мою благодарность, всё было очень вкусно.

— Передам, ему будет приятно, — улыбнулась Юлиана. — Пока ты приводил себя в порядок, я созвонилась с Викторией и сообщила ей, что ты пришёл в себя. Она передала ненадолго телефон папе, так что с ним я тоже поговорила.

— И что он сказал? — я посмотрел на ещё один сладкий пирожок, решая, смогу ли я осилить ещё немного, или мне уже хватит.

— Что ему понравилось в твоём поместье, и он с удовольствием бы остался там, — ровным голосом ответила Юлиана. — Но раз ты сказал приехать, то он приедет.

— Отлично, когда его ждать? — я отказался от идеи впихнуть в себя ещё пару пирожков и встал из-за стола.

— К вечеру будет дома, — Юлиана встала вслед за мной и поджала губы. — Я написала обращение в Тайную Канцелярию, комиссия приедет завтра утром.

— Значит у нас почти сутки ожидания, — я задумался. — Можем добить те бумаги из сейфа Мирослава.

— Да там и так всё ясно, — она махнула рукой. — Все концы прикрыты, мы не обнаружим ничего нового. Давай лучше ты отдохнёшь это время?

— Отдохну? — я замер на месте.

С тех пор, как я переродился в этом мире, у меня не было времени на отдых. Если выдавалась свободная минутка, я разгребал счета и договоры или стабилизировал энергетические потоки. Но чтобы просто отдыхать?

— Ты не умеешь расслабляться, — с лукавой улыбкой сказала Юлиана. — Постоянно в действии, что-то решаешь, кого-то гоняешь. Надо учиться отдыхать.

— И что ты предлагаешь? — я заинтересованно посмотрел на невесту.

— Можем скататься в Казань и погулять по улицам, поесть в кафе и попробовать местные сладости, — она улыбнулась ещё шире. — Или пройтись по магазинам и купить тебе что-то из одежды.

— То есть ты хочешь повторить нашу поездку в Тюмень? — уточнил я.

— Ну вроде того, — кивнула она.

— Знаешь, я бы предпочёл остаться здесь, — проговорил я. — Не хочу гулять или покупать одежду, а местные сладости я только что попробовал.

— Хорошо, — поникла она. — Как скажешь.

— Давай лучше сходим на полигон и потренируемся пару часиков, а потом можно будет помедитировать, — предложил я.

— Вот об этом я и говорю — ты постоянно чем-то занят, — Юлиана скривилась и сделала глубокий вдох. — Ладно, пусть будет полигон. Но не раньше чем через час, дай хоть немного переварить завтрак.

— Договорились, — кивнул я и направился в гостевую комнату.

Блокнот Мирослава я так и не изучил, так что сейчас самое время им заняться. После вынужденного отдыха мне хотелось движения. Пусть даже это будет движение в сторону раскручивания клубка интриг среди местных магов.

Как я и ожидал, ничего конкретного там не было. Ни намёков на ритуалы или их описание. Зато в блокноте оказались краткие заметки с указанием даты и времени.

Бартенев и Кольцов встречались с Мирославом по очереди. Причём напротив записи об их визитах стояли пометки. Сокращения, которые можно было трактовать по-разному, указывали на передачу артефактов.

Несколько раз Мирослав передавал артефакты Бартеневу, но чаще всё же Кольцову. А вот сам брат Юлианы получил артефакты только один раз, и дал ему их Бартенев, а не Кольцов.

В резиденции Кожевниковых у Мирослава были только артефакты с некротической энергией. И это могло означать, что получил он их именно от Бартенева, уши которого торчали уже изо всех дел, связанных с тёмными ритуалами и «трансформацией» тёмных магов в некромансеров.

У меня почти не осталось сомнений, что именно он стоит за всем этим. Но опять же прямых доказательств у меня не было.

Час прошёл довольно быстро, и я спустился на первый этаж. Юлиана уже переоделась в тренировочный костюм и ждала меня. Мы вышли из дома и, обогнув его, оказались на полигоне.

Он был меньше нашего, но основные снаряды тут были. После получасовой пробежки, мы с Юлианой трижды прошли полосу препятствий, а потом потренировали магию.

Точнее, тренировала магию Юлиана, а я наблюдал и подсказывал, как лучше сформировать сгусток энергии в направленное заклинание. Юлиана рычала на меня и пыталась прогнать, но всё же воспользовалась моим советом. В итоге у неё вместо обычной сферы тьмы получилось выпустить в манекен режущее лезвие, которое разрубило сразу четыре манекена пополам.

— Ты видел? — она обернулась ко мне с довольной улыбкой. — Как так получилось?

— Ты разделила поток тьмы, а потом сжала его до тонкой линии, — пояснил я. — Если поработать ещё, то сможешь вызвать два таких лезвия с двух сторон.

Я выпустил тьму и создал два теневых клинка длиной в пару метров. Они пронеслись к учебным манекенам и разрубили их по диагонали крест-накрест. Юлиана вздрогнула и сделала шаг назад.

— Не думаю, что у меня получится что-то подобное, — тихо сказала она. — Я наблюдала за тренировками отца и брата, и они точно ничего такого не делали.

— Просто они не знали, как именно создать такие лезвия, — я пожал плечами. — Твой отец скоро научится подобным трюкам, да и ты не отстанешь от него, если будешь тренироваться каждый день.

— Мне кажется, что ты переоцениваешь мои способности, — Юлиана вздохнула. — У меня не слишком большой резерв, и даже направленный дар был очень слабым.

— Я точно знаю, что даже слабый маг станет сильнее, если будет прокачивать свой дар, а не думать о том, что у него ничего не выйдет, — жёстко сказал я. — Просто запомни, что всё в твоих руках, Юлиана. Твой дар и твоя сила. Они подчиняются тебе, а не ты им.

Я дождался её кивка и направился к выходу с полигона. До приезда Леонида оставалось около трёх часов, которые я планировал потратить на медитацию и проверку своей энергетической системы. После быстрого душа я лёг на кровать и медленно погрузился в себя.

Первый же взгляд показал, что два подряд ритуала истощили мои энергоканалы, и они до сих пор не пришли в норму. Я прогнал через себя огромное количество тьмы в крепости, а потом потратил всё на привязку Орлова к Сердцу. Теперь мне придётся снова набираться сил.

Лучшим выходом будет поход в очаг, но неизвестно когда я ещё смогу до него добраться. В идеале бы сделать это стоило в самое ближайшее время, чтобы затянулись микроразрывы и начали срастаться более серьёзные повреждения энергоканалов. Только после этого я смогу набирать энергию впрок.

Но это всё пока откладывается. Я проверил напоследок свой магический источник и улыбнулся. Его резерв снова вырос. Чем больше я прогонял через него энергии, тем живее он откликался на такую прокачку.

Я закончил медитацию и перевернулся на бок. Пока что моё возращение былой силы шло по намеченному плану. Хотя я ожидал, что потрачу на это несколько лет, есть большая вероятность, что получится чуть раньше разогнать энергетическую систему и магический источник.

Моё тело тоже становилось сильнее и крепче. Мышцы уже не были похожи на детские, да и в плечах я прилично раздался. С лица ушла юношеская наивность вместе с бледностью, которые сопровождали моего предшественника.

На вид мне сейчас уже мало кто сможет дать восемнадцать лет. Битвы в очагах и с наёмниками закалили меня. И это не могло не радовать.

Я бросил взгляд на часы. Отец Юлианы вот-вот должен приехать, наша с ним связь показывала, что он буквально на пороге. Я оделся и спустился на первый этаж.

Через несколько минут входная дверь распахнулась, и в холл вошёл моложавый мужчина лет сорока-пятидесяти. На его висках виднелась седина, а в движениях чувствовался опыт воина.

— Леонид, — кивнул я графу.

— Феникс, — он кивнул мне в ответ и быстрыми шагами пересёк холл. — Мне нужно встать на колено и принести тебе клятву верности?

— А ты этого хочешь? — я склонил голову к плечу и посмотрел на своего первого в этом мире птенца.

— Не очень, — ответил он с усмешкой. — Просто подумал, вдруг ты этого ожидаешь.

— Мне не нужны безвольные марионетки, как и тупые исполнители приказов, — серьёзно сказал я. — Рад, что ты сохранил свою волю и свою память. А что до клятв — я в них не верю. Если предашь меня — умрёшь. Вот и всё.

— Вот и всё… — медленно повторил он за мной. — Да, пожалуй, я верю тебе.

— Папа! — радостный крик Юлианы заставил нас поднять взгляд на лестницу. Моя невеста бежала вниз, перепрыгивая ступеньки. — Ты дома!

— Иди сюда, моя девочка, — граф Орлов раскинул руки и подхватил дочь. Он прижал её к себе и закружил. — Как же я счастлив снова обнимать тебя сильными руками, а не лежать в постели.

— Я тоже счастлива, — Юлиана обернулась ко мне и рвано выдохнула. — Спасибо тебе, Костя.

— Пожалуйста, — я пожал плечами и поставил ногу на нижнюю ступеньку. — Вижу, вам хочется многое обсудить. Не буду мешать.

— Ты не пойдёшь на ужин? — удивилась Юлиана.

— Нет, распорядись, чтобы его принесли в мою комнату, — я смягчил свой тон улыбкой. — Мне нужно позвонить Виктории и Борису. И так до вечера дотянул, а они ведь переживают и ждут.

— Конечно ждут, — Юлиана вцепилась в предплечье отца и потянула его в столовую. — Тогда до завтра, Костя.

— До завтра, Юлиана, — сказал я и начал подниматься.

После короткого разговора с Викторией, я убедился, что дома всё по-прежнему. Сестра уже клевала носом, так что мучать её расспросами я не стал. Всё равно завтра уже увидимся.

Я очень надеялся, что мы быстро покончим с ритуалом назначения главы рода Орловых, и я наконец смогу вернуться домой. Мне хотелось лично убедиться, что Вика и Боря в порядке.

Ещё больше мне хотелось надавать по одной пушистой холке за самоуправство. Ведь после медитации я обнаружил, что поводок Агаты раздвоился, и вторая его часть вела к Виктории.

И чем скорее я разберусь с этой мелкой теневой нахалкой, тем проще будет разорвать свежесозданную привязку. Ни к чему Вике в таком юном возрасте связь с теневым монстром, пусть и второго класса.

Я поужинал и лёг в постель. Сон не шёл, что было неудивительно после четырёх дней в беспамятстве. Чтобы как-то скоротать время, я взял телефон и зашёл в новостные хроники последних дней.

Как и сказала Вика, везде писали о том, что в Российской Империи появился Вестник Тьмы. Судя по настроению заголовков и статей, всё мировое сообщество одарённых волновал один вопрос.

Что же такое грядёт, что мир наделил тёмного мага подобной силой?