Танат 2

Глава 6

Что это было? Голова до сих пор кружится. Такое долгое, такое подробное воспоминание. Неужели стала сказываться прививка Трагаса? Плюс, что меня напрягает, прошло всего несколько часов, как я проснулся. Ладно, чуть больше, но те дни, пока мой эотул переносили, доставали оболочку вестника, я спал. Если бы все разы получали такие приветы из прошлого, то система контроля Творцов сломалась бы в самом начале.

Приятно знать, что ты хоть в чём-то уникум. Сколько же я был без сознания? Мой напарник говорит, что примерно несколько минициклов. Вроде немного, но в течении этого времени мы были уязвимы. Димон так и не смог пока восстановить контроль над димортулом. Что иронично, ведь раньше я был не в восторге, когда мой попутчик мог взять контроль над телом. Чудны дела твои, Танат.

Дыхание медленно восстанавливалось. Я помнил не только разговор, но и встречу на спас крейсере, неудачные сдаточные испытания, историю той девушки психолога. Вспомнил и то, что у неё есть сестра, как я принял их за мать и дочь. Посмеялись мы потом. Дела.

И ведь воспоминания чёткие, яркие, цветные.

Было и ещё кое-что. В самом конце, перед пробуждением. Словно кто-то говорил со мной, обращался по имени, которое я так и не вспомнил. Ник, Нико и прозвище Кит. Но кто со мной говорил? Почему он был рад тому, что я жив? Что за странные глюки?

Тут напарник начал пытаться привлечь моё внимание. Что такое? И что это за шум? Будто кто-то неподалёку работает мощными челюстями. Это явно не я. Поднимаю голову и смотрю в том направлении, откуда раздаётся звук. Да чтоб тебя!

— Фу, бросил сейчас же. — Молниеносно вскакиваю на ноги и бегу в направлении сталагмита, на который Стрелок повесил кефл. Видимо, чтобы никакие вредители не добрались до него. Только это не помогло.

Некий мелкий моб, что ростом мне по колено и обладатель длинных цепких лап, взобрался по каменному столбику и с упоением грыз контейнер для перевозки камней души. Пасть у этой лысой обезьяны, иначе описать внешность этого создания не могу, была широкой и полной мелких, но крайне острых зубов.

— А ну, фу! Выплюнул немедленно!

Уродец повернул голову в мою сторону. Морда у него имела растерянный и слегка напуганный вид. Нет, это не раз. Никаких чагсов или врала. Просто мелкий падальщик, который, увидев, что я бросился в его сторону, попробовал слинять. Но не тут-то было.

— Мелкий паршивец.

Хватаю уродца за шею и начинаю бить его о камень. Визг, крик, даже плач, но я не обращаю внимания до тех пор, пока меня не окликает напарник. Димона встревожил тот факт, что…

Чёрт, да меня же на ровном месте переклинило. Прижимаю к земле монстрика, а тот смотрит на меня в испуге. Кем бы ни был этот моб, он сейчас напуган хлеще, чем Дрис во время нападения. Откуда во мне эта ярость?

Монстрик хнычет, я его отпускаю. Он не может даже отползти, а сворачивается в позу эмбриона и скулит. Мне вдруг стало жутко стыдно. Не потому, что я вообще это сделал. Просто мне вдруг жутко понравился сам процесс. Хотелось увидеть, как маленькая голова расколется на части и её содержимое растечётся по камням.

Вдох-выдох, повторить. Соберись, рисконавт. Контроль терять нельзя. Никогда. От тебя зависят другие. Камень Тэй спрятан в димортуле, остались эотулы её команды. Надо проверить кефл.

— Извини, — бросаю я вниз, где скулит побитый монстрик. Поганое ощущение. Будто глупого маленького щеночка избил. Не знаю почему, но я чувствовал, что этот моб не опасен. Мелкий изгой и отщепенец, падальщик, который тоже пытается выжить в этом мире.

Кефл был повреждён. Овальный контейнер, напоминающий небольшой рюкзак, истекал какой-то прозрачной жидкостью. Напарник, когда увидел это, передал мне одну ёмкую эмоцию — хана. Органический механизм умирал, а после него через какое-то время разрушатся оболочки вместилищ душ. Команда Тэй погибнет окончательно.

В димортуле всего две ячейки под вместилища душ или сознаний. Если я найду куда переложить содержимое кефла в ближайший цикл, то всё обойдётся. Только у меня нет под рукой пустых оболочек. Любых. Или хранилища. До шпиля перерождения, куда я направлялся, дорога даже через подземку неблизкая. Да и пока там найдёшь куда переложить эотулы, пройдёт время.

Думай, башка, я в тебя не зря столько ем. Думай. Лекарства, если бы они были, помочь не смогут. Тут ещё и разрывы надо соединить аккуратно. На это способен лишь специальный организм. Так, зафиксируем информацию из энциклопедии, что всплыла в памяти, — для лечения тяжёлых ранений существуют специальные капсулы, напоминающие оламы. Только разы там не висят на щупальцах, а лежат. Внешнее различие.

Не то. И чего я сразу те церебралы не изучил? Скольких проблем мог избежать. Вот и ковыряйся теперь в памяти. Так, эотулы можно положить на хранение в такие контейнеры, что сейчас сдыхает у меня в руках. Но это транспортная тара, так сказать. Как и некие существа, специальные кильмы, что переносят камни с душами между шпилями перерождения и небольшими родильными узлами с оламами.

Стоп. Вот оно. Ну я и дурак. Ведь знаю, где есть такой мобильный узел. Сам приказал привести его в Город Творцов. Те личинки, что пришли с племенем Дриса, копателями. Это гораздо ближе, чем добираться до шпиля.

Перетягиваю повреждения кефла торчащими из его оболочки усиками. Этакие миниатюрные щупальца. С одной стороны есть что-то вроде присоски, что позволяет крепить контейнер к костюму. Увы, но она не работает. Не вопрос — связываем часть усиков в лямку и вешаем всё на плечо.

Так, теперь надо забрать тело Тэй. Не хочу оставлять его всяким падальщикам. Глупо, да? Но не могу иначе. Вот такой я не приспособленный к местным реалиям дурак.

— Шляпу верни, придурок! — вдруг раздаётся со стороны обрыва.

Останавливаюсь там, где стоял. Будто резко на стену налетел. Нет, не может быть. Я же ему башку снёс. Хотя даже в таком состоянии он меня чуть не пристрелил. Да кто он такой?

Мой напарник тоже ничего не понимает. В его время такой фигни не было. Я же чисто на автомате складываю пальцы на правой руке в щепоть, прикладываю данную фигуру ко лбу, груди, по очереди к плечам.

— Малёк, тебя там парализовало что ли? Шляпу с кефлом верни и расходимся.

Это действительно был Стрелок. Искомая шляпа лежала недалеко от обрыва. Беру её в руки, подхожу к краю. Набрав побольше воздуха в грудь, смотрю вниз.

— Наконец-то, — слышу я снизу. Стрелок стоял внизу. Тело гуманоидного инсекта после падения с большой высоты выглядело не очень. Голова, что интересно, была на месте, но наёмник придерживал её левой рукой. До конца не прижилась?

— Простите, а вы новую голову отрастили, или старую прикрутили?

Да-а-а, видимо, моя фишка — задавать глупые вопросы в период растерянности. Да чего там, я просто цензурных слов не нахожу, чтобы описать своё состояние. Не сбрось я его вниз, то сейчас Стрелок мне бы голову отпиливал.

— Идиот, — припечатал меня наёмник. — Ты здесь где-то ещё одну голову видишь? Шляпу верни, вестник липовый.

Хм, а звуки, что интересно, похоже, идут из какой-то щели на груди. Вон как полы плаща вибрируют.

Поднимаю руку и бросаю вниз шляпу. Стрелок, не двигаясь с места, вытягивает руку в сторону и ловит на лету предмет своего гардероба. Последний занимает место на голове, которая неведомым образом вернулась на положенное ей место. Хотел бы я знать, каким? Ведь если мы ещё раз сойдёмся в бою с этим головорезом, мне так вряд ли уже повезёт.

— Кефл, или я при следующей встрече проделаю тебе пару отверстий в таком месте, что ты о нём и не слышал.

— Не могу, он умирает.

— Чего? Ты чем там занимался, тихоходка?

Полагаю, что это местный аналог слова «тормоз». Не уточняю этот момент, а лишь описываю Стрелку зверька, который слегка пожевал его имущество. Наёмник от таких новостей чуть снова голову не потерял. В смысле опустил руки, и голова сильно накренилась в сторону, но он успел её перехватить. Не зря он её поддерживал всё это время.

— Пого? У тебя кефл под носом жрал один из этих мелких поганцев? Ты чем там занимался, труп Тэй лапал?

— Я спал.

— Что?

— Воспоминания накатили. Понимаешь какие.

— То есть ты из тех дохляков, что от этого сознание теряют? Малёк, лучше прыгни сам в ближайший биореактор. Меньше мучиться будешь. Это место не для слабаков. И из-за такого… У меня таких провалов ни разу не было.

Тут меня наконец что-то в его словах задело. Подумаешь, что он после обезглавливания выжил.

— Может мне спуститься и сопли тебе подтереть. Ты положил целую команду опытных бойцов. Никого в плен не взял? Бывает. Мне продул? А ты знаешь, кем я раньше был? Адаптируюсь я медленно, но поверь, к следующей нашей встрече я буду готов. Трюки с головой тебя не спасут.

— Бла-бла-бла, — поддразнил меня этот головорез. — Все вы болтать любите, а как до дела дойдёт…

— Я не все, — рычу в ответ на замечания Стрелка. — Меня зовут Нико, запомни. Может, я кажусь тебе болтуном, но это сильно не так. Если я даю слово, то держу его. Я пообещал Тэй прийти на помощь и сдержал своё слово. Мы ударили по рукам, и я обещал рассказать тебе правду. Хоть в это сложно поверить, но и тут я не солгал. Может, до полноценного вестника из прошлого мне далеко, но лишь пока. Так что засунь язык в задницу, пока я тебе туда твою пушку не запихал по рукоятку. Понял меня, выпендрёжник?

Меня чуть опять не сорвало. Да что это такое? Гормональная перестройка оболочки после волшебных уколов Трагаса? Не знаю, но надо аккуратнее быть. Если я подобно берсерку нападу врукопашную на гон мобов, то это будет ярчайшим актом суицида. Танат меня точно запомнит.

— Ну ты и наглец, — вдруг хохотнул Стрелок. — Танат, ты всё это так одухотворённо говорил, что мне хотелось выпрямиться и есть тебя глазами. Ты, часом, командиром не был?

— Был, но таких, как ты в отряде у меня не было. Дешёвая показуха у нас не ценилась.

— Ох, припомню я тебе это, — сказал Стрелок, а потом повернулся и пошёл по дну ущелья. — Если смогу пережить это поражение, то буду ждать новой встречи, вестник Нико. Удачи желать не буду. Здесь так не принято.

— Уже в курсе. Так, стой.

— Танат тебя возьми, чего ещё надо?

— Кто тебя нанял? Чего они хотели?

— Не могу сказать. Профессиональная этика, Нико. Понимаешь? И я не справился. Ему нужны были пленники, а они теперь все мертвы. Теперь мне предстоит драться за свою жизнь.

— Тогда дерись как посланник смерти, Стрелок! — неожиданно говорю я. Не знаю почему, пусть он меня и пугал, но был у этого головореза некий моральный стержень. И за это его можно было уважать. — И если встретимся вновь, проверим, кто из нас круче.

— Замётано, Нико! — головорез приподнял свою шляпу. — Тогда и ты не позволь всякой швали убить себя. И никому не верь. Может, только Кочевникам и Странникам, но они просто блаженные.

— Учту.

— Кстати. Те крики. Ты что, пого избивал?

— Да, — вздыхаю я. Мне до сих пор было стыдно. — Не сдержался, когда увидел, что он повредил кефл.

— Зря, — качает головой Стрелок. — Они безобидные. Просто голодные, как все мы. Танат им благоволит, так что загладь свою вину. Поверь, я не шучу. Мне хочется взять реванш.

— Не вопрос.

— Да, жаль, что я больше не услышу пение Тэй.

На этой ноте мы молча расстались. Естественно, я не стал говорить Стрелку, что девушка выживет. Как и её ребята. Если я успею.

После того, что я увидел в воспоминании, слова Стрелка я воспринял всерьёз. Поэтому подойдя к хнычущему монстрику, я бережно взял его на руки. Тот дёрнулся и хотел убежать, но хватка у меня была крепкой. Ощупав тельце пого, убедился, что переломов нет, но гематомы присутствуют.

— Ну извини, приятель. Ты чуть этих ребят не убил. Не понимаешь, конечно, меня.

Зверёк, услышав мою речь, вдруг умолк и затих. Я аккуратно гладил его, и это принесло плоды. Пого вдруг затих, тихо засопел и уцепился коготками за нагрудный панцирь.

Время утекало, а потому я, подхватив на руки тело Тэй, отправился в обратную сторону. Там как раз тушки волгаров остывают, а мне подкрепиться надо. Тут и рана в плече, и кислоты потратил немало.

Обратный путь и спуск прошли без происшествий. Буквально на бегу вырвал сочные куски мяса из тушек волгаров. На ходу нам есть уже приходилось. Из-за этого меня даже засекла команда Тэй там, наверху. Жевал Димон тогда так громко, что сдал нас со всеми потрохами.

Кроме мышц, я вырвал ещё и некоторые органы. Ими я поделился с пого. Мелкий паскудник, жуя ещё тёплую печень, довольно заурчал. Так, похоже, свою вину я частично уже загладил.

Пока я направлялся к тому залу, где располагался подъёмник, у меня было время подумать. В частности, о том, что я недавно видел в воспоминаниях.

Валери Бастьен — это я сказал Тэй тогда, когда она назвала мне своё настоящее имя, Теона, и упомянула, что любит петь. Девушка, что была мертва более ста лет в моём мире. Стрелок упомянул, что Искатели появились в Танате тридцать семь оборотов назад. Умножив на число пи, три и четырнадцать, если обороты в годы перевести, получим сто пятнадцать лет или чуть больше.

Если я правильно помню, то некая большая война завершилась чуть более, чем сто с небольшим лет назад. Сходится? Даже слишком. Не бывает таких совпадений. Плюс Валери Бастьен принесли в жертву. И Тэй упомянула этот момент. Она хорошо запомнила, как умерла.

Ещё то слово, что Тэй упомянула ранее. Тогда она проверяла, а не пришёл ли я из её мира. Она описала мне молоток и назвала его марту. Я на это не обратил внимание, но сейчас вспоминаю, что именно так этот предмет зовётся на каком-то французском. И тут в яблочко.

Ещё Трагас упоминал в своём послании, что Творцы с помощью этих своих точек фокуса или как их там, могли переносить своё сознание. Как в пределах планеты, так и между мирами. Космическими или параллельными — соплеменникам Трагаса было на это плевать.

Важный момент. Творцы даже могли вызывать управляемые мутации биома в чужих мирах. Было дерево — стало оламом. Крысы превращались в сборщиков биомассы и так далее. На месте создаётся что-то вроде колонии, а потом туда прибывают завоеватели. Точнее переносятся их души.

Зашибись. Некий мир, где произошла катастрофа. Точнее столкновение с некой невероятной угрозой. Нечто настолько ужасающее, что военные устроили бунт против власти и санкционировали нулевой протокол. На этой самой планете Икс или Тау солдаты перебили всё население, друг друга, а последние уцелевшие в этой бойне покончили с собой.

Если их тела подверглись опасной и необратимой мутации, притом заразной, то это вполне могло быть причиной активации нулевого протокола. Что, если сенткомовцы столкнулись с остатками биотехнологий Таната? Ведь некие силы пытались получить мощь неизвестных богов, найти волшебную таблетку, супероружие, называйте это как хотите.

И лидеры этой группы, некие политики и бизнесмены, творили на планете чёрт знает что. Жертвоприношения, дикие ритуалы, опыты над людьми — явно всё это там было. Да может быть там, на Тау, как и здесь, был мятеж. И военные, узнав всю глубину проблемы, решили всё радикально. Ради своих близких на забытой Земле, ради всего человечества.

— Ах ты чёрт! — произношу я в сердцах. И не потому, что путь к нужной мне пещере перегородила стая неких незнакомых прямоходящих мобов. Нет, тут другое.

Вспоминаю слова того, чьё имя я дал моему новому напарнику — димортулу. Страдающий от генетического поражения организма специалист тогда сделал одно важное замечание. Дима сказал, что очень надеется на то, что солдаты Сенткома не дрались с неким неизвестным противником. А если дрались, то победили.

Я считал, что Трагас уничтожил свою расу после того, как она впала в безумие. А ещё лидеры его народа стали причиной гибели семьи учёного. Но кто сказал, что все Творцы на момент резни были в Городе? Что, если часть из них была далеко, за пределами этого мира? Они могли уцелеть.

Чтобы меня Танат забрал. Вдруг я оказался здесь потому, что мы проиграли? И всё то, что было мне дорого, уже уничтожено этими тварями?

Я должен вспомнить всё. Но сначала разберёмся с этими мобами. Главное — снова не сорваться.