Танат 2

Глава 2

Так, тогда давайте подумаем. Не зря ведь я в прошлой жизни был рисконавтом, как называли спасателей, работающих в зоне стихийных бедствий и катастроф. Это уже вспомнил, как и то, почему мне пришлось перейти на «кабинетную» должность. Сгорел на работе в прямом смысле этого слова, когда вручную опустил блокирующую переборку, спасая команду и гражданских.

Какое-то время даже думал, что после этого меня и прибрали ловцы душ Таната, но нет. Моя жизнь после была явно не менее интересной. Только я её, как и своё полное имя, пока не вспомнил.

Я не был воином, драться мне приходилось. Кое-какие боевые искусства, если ориентироваться на тот спарринг, явно изучал. Да и поединок со стаей плывунов провёл по правилам бокса, отвешивая им джебы и апперкоты. То есть и без навыков Димона и обучающего церебрального кимбара что-то умею. И трюк, что помог с уничтожением стаи, был моей идеей.

Вспоминаю все те немногие схватки, что я прошёл здесь. Пусть они были против мобов и мутов, но кое-чему я научился. Боя, скорее всего, избежать не получится. Значит, надо будет постараться навязать Стрелку схватку на ближней дистанции. Средняя тоже подойдёт, есть у меня, чем его поразить. Жаль, что в городе не заказал в тельмахе хотя бы шипы для оружия. Вспомнил шпиль, где один из таких снарядов я очень точно и сильно метнул в стену. Этот навык, похоже, у меня тоже есть. И зачем он спасателю?

Транс мне недоступен, а значит, надо думать, что я могу противопоставить Стрелку при схватке в полный контакт. Мои реакция и скорость тоже неплохо, плюс димортул, как понимаю, усиливает мои движения и даёт защиту. Только без слияния полные возможности живого доспеха не используются.

Стоп, моё сознание за что-то зацепилось. Транс — мне это слово знакомо. Изменённое состояние сознания, сверхконцентрация, остановка эмдэ — первые мысли, что всплыли в голове. Сосредоточься, дыши медленнее, будь спокоен и вспоминай.

Димон, если можешь, подскажи что-нибудь. Иначе мы оба погибнем. Просьба приводит к неожиданному результату. Только не сейчас. Да куда меня уносит.

Воспоминание отличается от предыдущих. Здесь есть цвета, запахи, греет тёплое солнце, лёгкий ветерок гуляет по поляне. Светило здесь имеет странный зеленоватый оттенок, а под ним две луны — красная справа и голубая левее и ещё ниже. Меня окружают лиственные деревья, чей внешний вид мне и знаком, и неизвестен. Это же относится к окружающим меня кустарникам и травам, цветам.

Не могу пошевелиться, хотя знаю, что при желании могу переместиться туда, где ближе вода и братья с сёстрами не заслоняют мне свет. Ещё одна привычная мне странность: мне не надо вертеть головой, чтобы увидеть моё окружение. Да и нет её у меня, что не мешает мне видеть на триста шестьдесят градусов, как и то, что надо мной.

Странно это всё ощущать, когда нет ни право, не лево, только верх и низ. Я вижу всё одинаково хорошо, при этом спокоен, расслаблен, моё сознание мягко охватывает всё вокруг, уделяя толику концентрации всему, что вокруг меня.

Рядом поляна и там находится группа людей. Всё, кроме одного, молодые парни, что сидят в позе лотоса. На плечах парней коричневые накидки, капюшон у каждого откинут назад, открывая бритую голову. Плюс перед каждым лежит оружие — пара коротких и слегка искривлённых острием кверху клинков.

Плащ на груди одного из парней разошёлся, и я вижу под ним нечто вроде кожаной куртки с накладками из металлических пластин. Такая защита не должна стеснять движения.

Перед воинами из неизвестного мира, которые явно стали прообразами вестников, стоял на ногах их более старший соратник. Мужчина средних лет, вооружённый, кроме коротких мечей, ещё и посохом. Рассматриваю его лицо и вздрагиваю. Если представить, что у него не слегка загорелая кожа, а бледная как у упыря, то я будто в зеркало смотрюсь. Именно такое лицо у моей оболочки, его мне показал Хранитель, когда я выбрал другой облик вместо изуродованного тела.

Двойник моего текущего тела смотрел на меня и что-то рассказывал сидящем на траве парням. Нет, не просто рассказывал, а обучал их, наставлял. Язык был мне не знаком, но я понимал слова.

— Учитесь у мира, что нас окружает, так как всё вокруг сотворено Всемогущим. Каждый камень, каждая травинка, каждое живое существо и даже враги наши. Те, кто населяют святую рощу, умеют с рождения то, чему я вас учу. Просто не смотрите на то, кто вы. Оставьте это на время, растворитесь в чистом созерцании и покое, станьте частью того, что нас окружает. Тогда вы всё поймёте и увидите, ощутите дыхание святых древ и других существ, поймёте их желания и стремления, а также предугадаете каждое действие и удар.

Наставник воинов-монахов, у которого было моё лицо, продолжал говорить, рассказывать секреты мастерства своим ученикам. Что не нужно закрывать глаза, надо сосредоточиться на дыхании и ощущениях расслабленного тела. Не пытаться что-то увидеть, лишь позволить себе, наконец, ощутить мир вокруг. Понять, что он не пуст и в нём всегда что-то происходит.

— Вдох и выдох, будто бы всем телом. Теперь постарайтесь почувствовать дыхание мира и попробуйте совместить ваши ритмы. Ловите резонанс.

После того как первый сеанс боевой медитации был окончен, мастер позволил ученикам задавать вопросы.

— Мастер, а как быть с контролем тела? Мы всё видим, но как драться с врагами человечества, если мы расслаблены.

— А это уже следующий этап. Вы не зря тренируете своё тело. Вы учите его действовать без влияния со стороны хаотичного разума. Ведь его постоянно терзают вопросы, которые требуют ответов. Мы глупые и умные одновременно. Просто надо иногда дать своему внутреннему умнику отдохнуть. Тогда вы удивитесь тому, что можете.

— Мастер, разве спать в бою должен не наш глупец? Странно это.

— А кто задал этот вопрос? Умник или дурак?

Наступила тишина, все задумались. Парень, что задавал вопрос, вдруг улыбнулся:

— Я понял, наставник. У нас в деревне дураки не задают вопросов, а просто делают. Землю пашут или пасут скот.

— Верно. — Наставник улыбнулся, а потом будто к чему-то прислушался. — А теперь встаньте на ноги и повторите то, чему я вас учил. Клинки в ножны.

Парни даже не вскочили на ноги, а будто перетекли в стоячее положение. Мягко и плавно-плавно, как умеют хорошо развитые физически и тренированные люди. Эти юные воины были как раз такими.

Вдруг я ощутил движение глубоко в земле. Притом сразу за медитирующими с открытыми глазами парнями. Те его тоже почувствовали, так как разбежались в стороны, выхватили клинки и приняли боевые стойки. При этом лица их оставались отрешёнными, словно ничего не нарушило их покоя.

Вот мне было впору удивиться тому, что случилось потом. Одно из деревьев позади парней вдруг наклонилось, из земли показались корни. Затем ствол повернулся, чуть сместился вперёд, а корни снова вошли в землю.

Да чтоб меня, это что сейчас было?

— Вот вам и ответ на вопрос, а что в момент атаки делать. Вы увидели, что способны на большее. Но это лишь начало. Вам предстоит ещё долго тренироваться.

Наставник повернулся, посмотрел на меня и с улыбкой поклонился. Потом проделал это, смотря на другие деревья. Ученики повторили за ним его действия. Что это значит?

На этом моменте я возвращаюсь в реальность. Вокруг меня не зелёная поляна, а внутренности транспортного кильма, что бежал к цели назначения по тоннелям Таната. Сижу в чём-то, что напоминает половинку раковины с этакой обивкой из плоти. Привет, мир победившей биоинженерии.

Замечаю, что после погружения как-то по-другому воспринимаю мир. Да и дышу я так, как учил мой двойник из другого мира. Но да, скорее его двойник — это я.

— Спасибо, дружище! — шепчу с благодарностью, а Димон лишь мысленно кивает. Кажется, понимаю, отчего была эта двойственность. Когда я одновременно и узнавал, и видел в первый раз тот мир. Впервые мне довелось увидеть воспоминания димортула, а точнее, того существа, что заперто внутри.

И если я сначала грешил на то, что это воспоминания двойника тела вестника, то последний момент всё расставил по местам. Существо, что переместилось туда, где нет тени от собратьев и лучше светит солнце.

— Ё-моё. Димон, так ты что, разумное растение?

Эмоциональный образ от напарника был кратким и ёмким — подтверждающий кивок и чувство его собственной ошарашенности. Дела.

Методика неизвестных монахов даёт быстрый эффект — ощущения и восприятие в целом изменились. Рука димортула выстрелила вперёд с приличной скоростью. Не идеально, но вполне неплохо.

Теперь ещё одна проблема, которую до прибытия на ту ближайшую станцию просто решить не получится. Тэй ничего не говорит, но я чувствую её сигнал, вижу окружение её глазами. Даже эмоции ловлю. На какой-то момент она увидела внутренности кильма и немного удивилась. Хотя ей и так сложно было ожидать, что я откликнусь на призыв помочь.

Мы общались с ней телепатически через импланты-кимбары, а через них больше передаются образы, ощущения, но не мысленная речь. Для этого ей надо было сказать что-то голосом, а это опасно. У неё самой были улучшения слуха, а Стрелок точно имел что-то похожее. Тэй справедливо опасалась, что выведет охотника на свой след.

У меня такой проблемы не было, так что я подбадривал её голосом.

— Держись, Тэй. Я уже рядом. Поднимусь наверх и найду тебя. Опиши своё самочувствие.

Ситуация была критическая, а ещё отчасти нелепая. Дело в том, что гусеница, внутри которой я сейчас передвигался, не молчала. Нет, внутри неё, в салоне, так сказать, звучало мелодичное мурлыканье. И я не знаю, как эту музыку отключить.

Тэй очень плохо. Вены у неё будто огнём горят. Яд циркулирует в организме, отключая органы. Противоядия ни у неё, ни у меня нет. Моему телу, многие типы отравы, как я недавно узнал, не страшны. Все остальные разложит иммунная система димортула. Так что никакие препараты я в городе не искал. Дурак. Ведь не зря, в моей прошлой жизни, нас учили держать аптечку под рукой. Не для себя, а для других. Идиот, дурак, тупица — всё это я.

И у неё, и у меня есть по паре стимуляторов. Мы их пополнили на санитарной точке того шахтного комплекса, что добывал воду из глубины. Увы, но как раз точка пополнения антидота и не работала. И стазис, который замедлял жизненные процессы, мы не брали. Стимулятор, наоборот, лишь ускорит работу яда.

— Держись, Тэй. Мы идём. Не смей умирать.

Знаю, у кого точно может быть антидот — Стрелок. Этот головорез точно не хочет умереть от собственной отравы. Но добыть лекарство у него будет проблематично. Причины я описал ранее. Значит, находим и хватаем Тэй, несём к кильму, гоним обратно в город. Там точно есть всё необходимое. Не зря же я там копателей поселил, обеспечивая себе надёжный тыл на всякий случай.

Наконец, кильм пропевший что-то вроде «ту-ру-ру-та-та», остановился. Боковая мембрана разошлась в стороны, выпрыгиваю на площадку. С одной стороны тоннеля — голый камень. С другой врощенная в длинную нишу уже привычная строительная биоструктура Таната: пол, выложенный хитиновой плиткой, стены с костяными рёбрами набора и серыми прожилками, потолок с ветвящимися по нему трубками и люминесцентными светильниками.

Осматриваюсь. Вон мембрана, которая должна расходиться в стороны. За ней наверняка ещё один живой подъёмник, что ведёт с секретного уровня в царство смертных разов. Так и оказалось, но был и внезапный плюс. Перед каплевидной кабиной, висящей на уходящим вверх щупальце, у стены показалось кое-что знакомое. По крайней мере, это очень похоже на раздатчик лекарств.

— Неужели повезло, — прошептал я, а потом одёрнул себя и чуть язык не прикусил. Забыл, что в Танате нет везения. Пусть и, кажется, это суеверием, но лучше не гневить судьбу.

Увы, но так оно и оказалось. Кроме мысленного управления, здесь был стандартный контроль через чагсы, но он не понадобился. После моей телепатической команды уже было ясно, что данный организм пуст и в стазисе. Это старые кильмы и другие образцы биотеха начинали без питания разлагаться. Но среди творцов, согласно записи на втором церебрале, нашлись формовщики, которые исправили этот дефект. Правда, они так и не распространили данную мутацию повсеместно.

Чëрт. Без противоядия всё будет куда сложнее. Тогда надо найти Тэй как можно скорее и отвести… Кстати, а куда мне её вести? Мои познания в местной медицине ограничены познаниями в «аптечках» и применяемых лекарствах. Плюс способы их пополнения через такие вот живые раздатчики. Всё остальное — неизведанная область.

Но тут я получаю через кимбар новый образ от Тэй, стискиваю зубы. Вопрос с отравлением решим позже, ситуация и так резко обострилась. Её догоняют, но не охотник за головами. Чуткий слух девушки уловил звуки шагов позади — мобы по запаху взяли кровавый след. Судя по щелчкам, это уже знакомые твари, что отдалённо напоминают волков. Именно от них я совсем недавно спасал Дриса.

Будь Тэй не ранена, имей под рукой привычный веерник, стреляющий кислотной дробью, то тварям, рискни они напасть, могло сильно не поздоровиться. Но у девушки даже шипомета нет. Стрелок застал Искателей врасплох, когда они были на привале. То есть жилета из хитиновых пластин, что я не сразу заметил, на ней не было. Осталось только табличку «кушать подано» повесить.

Подбегаю к подъёмнику и мысленно активирую управление. Вообще, этот кильм выглядел довольно примечательно. На дне каменного колодца, что был за мембраной двери, лежало что-то вроде раскрытого кожаного яйца. Его держало гигантское щупальце, которое тянулось откуда-то сверху. Ладно, погнали.

Захожу внутрь яйца и занимаю место на одном из сидений. Рассчитаны они явно под уже знакомые мне тела покойных создателей Таната, а не биодоспехи преторианцев или те костюмы для выхода в свет. Тесновато, конечно, но и мне недалеко.

Отмечаю, что здесь нет знакомых столбиков для контакта с чагсами. Разы здесь пройти не смогут, а звуковые команды димортула могут сработать. Должны же каратели как-то добираться до своих хозяев? Сейчас это не так важно, так как у меня есть телепатический кимбар. Вот и даю команду поднять меня побыстрее на тот уровень к Тэй.

Да чтоб тебя поминали лишь недобрым словом, Танат. Я просил быстрее, но это даже для вестника в димортуле ощутимо. Перегрузки как при старте космолёта на форсаже. Как я только язык не прикусил? А здесь ещё и резкий поворот, нас несёт куда-то в сторону.

Наконец «яйцо» замирает, опускается вниз и открывается. Не знаю, кому это щупальце принадлежит, но это существо пронесло кабину по лабиринту тоннелей и опустило посередине небольшого зала через отверстие в каменном потолке. Биолюминесцентных ламп здесь нет, темнота. Понятно, почему никто даже случайно не провалился к Творцам.

Половинки кабины снова сомкнулись, щупальце опять подхватило её и унесло. Однако теперь я ощущаю телепатическое присутствие этого существа. Оно как кильмы — примитивное и лишено разума. Но стоит мне дать команду, как вернётся.

Встряхиваюсь, как большой пёс, приводя мышцы в тонус после такой поездки, а потом бросаюсь в коридоры. Настраиваюсь на церебрал Тэй, чтобы использовать его как маяк, но сигнал пропал. Нет. Только не сейчас, когда цель рядом.

Стараюсь двигаться в том направлении, где раньше ощущался жизненный импульс девушки. Неужели Стрелок или волгары, как зовут этих тварей, настигли её? Однако через какое-то время, когда я уже не чаял найти Тэй в этом хитросплетении коридоров, себя проявил церебрал. Живой передатчик соединил меня с Тэй.

Дело плохо. Яд в её венах привёл к частичному параличу мышц, она теряет сознание, бредит, но я вижу, где она. Тут что-то вроде заброшенных жилых зданий. Питающие сосуды здесь не справляются, часть живых строений гниёт, но там мог быть тельмах. Вот что она планировала — найти питальник с антидотом. Разумно, но силы её почти покинули.

Тут я слышу тоже, что и звуковые кимбары Тэй — цокот когтей по каменному полу. Чувство отчаяния девушки захлёстывает меня. Если они сильно повредят оболочку, то и вместилище сути, хотел, погибнет. В Танате нет надежды. Зря она решила надеяться на…

Из моего горла вырывается рык. Мы с димортулом сейчас не едины, но сил и скорости мне хватает. Ещё чуть-чуть Тэй, я иду. И ты это знаешь, ты услышала мой рёв.

Выбегаю в широкий коридор. По бокам жмутся к стенам живые здания. Вид, как и запах, у них не очень. Меня волнуют не они, а сжавшаяся у стены фигурка. Направляюсь прямо к ней со всей доступной мне скоростью. Когда я подбежал к девушке и положил руку ей на плечо, она вздрогнула и закричала, увидев меня.

Нет, не меня, а костяную маску живого доспеха. Волевым усилием втягиваю личину в воротник и позволяю Тэй увидеть моё лицо. То самое, которое носит таинственный Даргул — лицо воина-монаха из воспоминаний Димона.

— Я здесь, Тэй. Всё будет хорошо.

— Нико?.. Это действительно ты?.. Танат перевернулся кверху ногами, а может, я уже умерла?.. Тогда почему так больно?

— Ты не умерла. Я пришёл, как обещал.

— И хозяева тебя отпустили?.. Или послали за моей головой?

Тэй грустно усмехнулась, сразу скривилась и приложила руку к животу. Говорить она могла лишь прерывисто. Там, в районе селезёнки, была рана от отравленного шипа.

Не успеваю ответить, так как за спиной слышу знакомое рычание. Вот и волгары пришли. Три штуки? Да это почти оскорбление. Но им простительно, так как раньше таких, как я они не встречали.

— У меня нет хозяев, Тэй. Посиди здесь, а я скоро.

Шипы вылетают из костяшек кулаков, клинки появляются из предплечий. Лезвия уже частично покрылись плёнкой кристаллической кости. Теперь рубить конечности станет проще. Живём, да, Димон?

— Подходите, твари, не стесняйтесь. Хотите жрать? Ну так ближе, — шепчу я, а маска димортула снова закрывает голову. — Потанцуем.