Связана с Мараком

Глава 52

Она стояла на пороге его Внутреннего Святилища — и едва дышала.

Комната не была похожа ни на что в Люксаре. Всё остальное во дворце сияло обсидиановым блеском и звёздным кристаллом, а здесь пространство будто дышало. Стены были гладкими, округлыми, живыми — под тёмной поверхностью мягко пульсировали золотые нити энергии, словно кровеносные сосуды. Воздух был густым, сладким, тёплым — как аромат раздавленных лепестков, смешанный с огнём.

Здесь чувствовалась древность. Тайна.

Как будто она переступила порог сердца божества.

И Кариан ждал её там.

Он стоял у низкого освещённого помоста, окружённый мягким ореолом света. Его тёмные одеяния, расшитые серебром, ниспадали идеальными линиями с широких плеч. Металлический гребень на его лбу поблёскивал силой. Но сильнее всего её удерживали его глаза — горящие, нечеловеческие, полные того, что одновременно тревожило и обжигало.

Владение. Почитание. Жажда.

Он поднял руку, словно приглашая. Она пересекла комнату — шаг за шагом, по мягкому, бархатистому полу. Дыхание сбивалось, пульс дрожал в горле, в кончиках пальцев.

— Ты уверена, — произнёс он тихо, почти благоговейно. — Когда переступишь черту… дороги назад не будет.

Она не ответила словами. Просто вложила свою руку в его.

Он двигался медленно, не отводя взгляда — выжидая малейший намёк на сомнение. Но его не было. Тогда он встал у неё за спиной и положил ладони на её плечи. Лямки лёгкого шёлкового платья дрогнули под его пальцами. Он спустил их медленно, дюйм за дюймом, пока бледно-голубая ткань не соскользнула с её тела, тихо шурша и падая на пол.

Прохладный воздух коснулся её обнажённой кожи. Она стояла перед ним открытая — и никогда прежде не чувствовала себя настолько увиденной. Настолько желанной.

Он обошёл её кругом, кончиками пальцев касаясь ключиц, затем рук. От его прикосновения по коже пробегали искры. Она потянулась к нему в ответ, расстёгивая застёжки на его одеянии. Под тканью открывалось его тело — сильное, чужое, идеальное, кожа мерцала лёгкой радужностью в мягком свете Святилища.

Она положила ладони ему на грудь, чувствуя мощь под пальцами — словно касалась живого грома. И всё же он дрогнул от её прикосновения.

Когда его щупальца раскрылись, это было не внезапно — плавно, как расцветающие ленты шёлка. Они поднимались от его спины и боков изящными, текучими дугами, окутывали её без спешки, будто живые. Первое прикосновение — к пояснице — заставило её ахнуть. Другое мягко обвило запястье. Третье скользнуло по линии бедра.

Они были тёплыми. Гибкими. Гораздо нежнее, чем она могла представить.

Они двигались с намерением — дразня изгиб её бёдер, внутреннюю сторону бёдер, прикасаясь и отступая, пока она не выгнулась к нему, не издав тихий, сорванный звук.

Он изучал каждую её реакцию. Он знал, где она дрожит. Где тает.

Его губы нашли впадинку у основания её шеи. Его ладони легли на её поясницу, притягивая ближе.

— Ты моя, — прошептал он на её коже. — Но больше того… ты — моя равная.

Она закрыла глаза, утопая в ощущениях. Её разум, тело, сердце — всё переплеталось с ним. Он подводил её к краю медленно, почти благоговейно, словно поклоняясь её растворению.

И когда она разорвалась в его руках, это было с его именем на губах. Он держал её крепко, прижимая к себе, будто знал всегда: это её место.

Он уложил её на мягкую платформу в центре Святилища, обнимая, укрывая собой. Его щупальца отступили, касаясь её кожи в последнем обещании.

Долгое время они лежали вместе, их сердцебиения постепенно синхронизировались.

Она посмотрела на него — на чужого, который похитил её, и который теперь держал её так нежно, так яростно — и прошептала:

— Я никогда не смогу вернуться к той, кем была до тебя.

Он ничего не ответил. Только притянул её ближе, и тени Святилища обвили их, как клятва.