Она лежала неподвижно в его объятиях — окутанная ими, словно в коконе, окружённая силой и теплом. Их тела переплелись: её ноги, его руки, гладкие тёплые щупальца, лениво дремлющие вокруг неё, всё ещё хранящие отпечаток страсти. Шелковистые простыни мягко охлаждали её разгорячённую кожу, а раковинное ложе, изогнутое и сияющее аквамарином, защищало их двоих, словно живая, светящаяся оболочка.
За прозрачной полусферой стены звёзды висели в бездне, неподвижные, как забытые боги. Две луны проливали серебряный свет, который тонко скользил по его телу и её коже.
Кариан не двигался. Его грудь поднималась и опускалась медленно, размеренно. Спал ли он? Она не могла понять.
Тело Маджарин, его ритмы, его тело — всё оставалось непостижимым. Даже после всего, что он ей подарил, загадок становилось только больше. Но вот это — его крепкие руки, гладкие щупальца, обвившие её как защитный кожух, — было естественным. Инстинктом. Будто даже во сне он не мог отпустить её. Не хотел.
И ей это нравилось. Нравилось до боли.
Её щека лежала на его теплой груди. Голубые символы под её ладонью всё ещё мерцали, хотя слабее, чем раньше — нежные линии, похожие на светящиеся созвездия, высеченные прямо в его коже.
Он был великолепен.
Невероятен.
Ошеломляющий.
Сильный. Опасный. Нечеловеческий.
И всё же… она чувствовала себя рядом с ним такой, какой давно не была.
В безопасности.
Никто не мог причинить ей вред — не здесь, в святилище небес, не сейчас, когда Кариан держал её так, будто каждая частица его тела стояла между ней и всем, что могло её ранить. После того, что она видела… после того, чему стала свидетелем… в его присутствии страх отступал.
Он был Марак.
Один из семи.
Повелитель этого необъятного мира.
И теперь… он выбрал её.
Она должна была бы бояться. Должна была бы дрожать от ужаса. Наверное. Но страх был теперь лишь слабым отголоском в глубине сознания — тихим, затухающим. Его заглушали воспоминания: как он прикасался к ней, как издавал низкие хриплые звуки, когда она тянулась к нему, как держал её после этого, как будто боялся отпустить.
Она тихо выдохнула.
Может ли всё это быть реальностью? Этот парящий дворец. Эта планета под двумя лунами. Этот невероятный мужчина — нет, существо, богоподобный владыка — который обнимает её так, будто она его пара. Его избранная. Его половина.
Чувствовалось так, словно это сон. Но теперь, впервые за долгое время… она не хотела просыпаться.
С момента похищения.
С момента аукциона.
С момента того ужаса…
Она впервые не хотела назад.
Не сейчас.
А может… и никогда.