Связана с Мараком

Глава 51

Часы на тумбочке тикали в ровном, мягком ритме — сделанные маджаринами, но изменённые специально для неё. Двенадцатичасовой цикл, цифры под формат Терры. Почему-то это успокаивало. Словно маленький кусочек Земли встроили в сияющую роскошь Люксара.

С момента её возвращения прошло три недели.

Теперь она могла их считать.

Леони сидела за гладким, тёмно-обсидиановым столом, проводя пальцами по светящемуся интерфейсу нового компьютера.

Маджарины перестроили его под неё: слои шифрования, которые она не понимала… но всё работало.

Она могла писать письма.

Скроллить.

Говорить с друзьями на Земле.

И то, что они ей писали, было странным.

«Инопланетяне, Леони», — написал один из её друзей.

«Корабли в небе. Два дня об этом гудели все соцсети. Армия заявила, что это атмосферная аномалия. Но люди видели что-то. Реально видели. Началась паника. А потом — бац. Тишина. Полная. Всё удалили, скрыли, будто ничего не было. Клянусь, это было по-настоящему.»

Она долго смотрела на сообщение. Сложить пазл было нетрудно. Она не знала, что именно сделал Кариан — не в деталях, — но знала его.

Он не позволил бы Земле пострадать. Не пока она жива.

Но холодок остался.

Сила его масштаба никогда не действовала тихо. Какой бы шторм он ни поднял в небесах её мира — он скрыл его прежде, чем он успел коснуться её порога.

Она закрыла сообщение, откинулась в кресле и прижала ладонь к груди, чувствуя, как сердце всё ещё бьётся слишком быстро.

В комнате раздался мягкий звуковой сигнал.

Двери распахнулись.

Кариан вошёл — высокий, невозможный, вся его фигура дышала теневой грацией и властью.

Сегодня он был без брони.

Его одеяние переливалось в полумраке, украшенное символами его рода.

Красив, величествен, непостижим.

— Добрый вечер, — сказала она, поднимаясь ему навстречу.

Он сначала молчал — просто подошёл, бесшумно, всем своим присутствием заполняя пространство.

Когда он взял её ладонь, тёплое прикосновение тут же развязало узлы тревоги в её животе.

— Ты взволнована, — произнёс он.

Она подняла взгляд.

— Ты был на Земле. Да?

Он не ответил словами. Только смотрел — глубоко, пронизывающе.

— Ты сделал что-то, — продолжила она. — Люди видели… вещи.

— Я сделал то, что было необходимо, — тихо сказал он.

Только это.

Она выдохнула и уткнулась лбом в его грудь. Его сердце било иначе — медленнее, глубже, будто отзывалось эхом от самого ядра планеты.

— Хоть бы я знала, от чего ты меня защищаешь, — прошептала она.

— От слишком многого, — ответил он.

И прежде чем она успела задать ещё вопрос, его голос изменился.

— Идём со мной.

Он провёл её через спиральные коридоры своей башни к покоям, куда она почти не заходила — его Внутреннему Святилищу.

Двери открылись сами, признав в нём властителя.

Комната была огромной, тёплой, наполненной запахом чужих, томных благовоний. Высокие колонны тянулись к потолку, словно деревья. Криволинейные окна раскрывали ночное небо Люксара.

Леони обернулась к нему, растерянная.

— Зачем мы здесь?

— Ты не вернёшься в свои покои, — произнёс он. — Они больше не принадлежат тебе.

Она нахмурилась.

— Тогда где…?

— Здесь.

Он шагнул ближе.

— Это твои покои теперь. Мои. Наши.

Слова ударили так сильно, что у неё перехватило дыхание.

— Ты будешь жить здесь, — продолжил он, голос низкий, почти благоговейный. — Больше никакого расстояния между нами. Ты будешь рядом со мной — по истине, по присутствию… и по статусу.

У неё открылись губы.

— Кариан… ты хочешь сказать…?

Он коснулся её лица, аккуратно, одной когтистой рукой, удивительно нежно.

— В истории был только один случай. Больше тысячи лет назад. Марак… выбрал пару. Провозгласил её всей галактике.

Её сердце забилось гулко, как барабан.

— И теперь это будет объявлено снова, — сказал он, глядя ей прямо в душу. — Ты станешь моей Маракин.

У Леони подкосились ноги. Он подхватил её мгновенно, держал крепко, пока она вдыхала, пытаясь осознать сказанное.

Не наложница.

Не пленница.

Партнёр.

Его.

Навсегда.

Кариан наклонился и поцеловал её — глубоко, горячо, так, что мысли растворились.

Она утонула в нём, в его силе, в его прикосновениях, в той неизбежной тяге, что всегда связывала их.

Он объявит её своим людям.

Всей вселенной.

И она будет стоять рядом с ним — не как собственность, а как равная.

Она позволила себе раствориться в его руках, в его уверенности, в том будущем, которое когда-то казалось потерянным… а теперь было переписано звёздами.