Связана с Мараком

Глава 40

Леони поднялась на ноги — шатко, всё ещё прижимаясь к боку Кариана, её пульс колотился судорожно. Нуак висела на стене, распята невидимой силой, которую он призвал — её тело выгнуто, конечности растянуты противоестественно, губы сжаты от боли. Кинжал лежал на полу, сверкая в свете — как обнажённая правда.

Ярость Кариана была живой.

Осязаемой.

Дышащей.

Его светящиеся узоры переливались бешеными всплесками. Его жабры на шее раздувались с каждым выдохом. Даже щупальца были напряжены — туго свёрнутые, подрагивающие, словно готовые сорваться вперёд.

Он был прекрасен и ужасен одновременно — как воплощённая буря.

Она чувствовала его мощь — как она кипит под кожей, едва удерживаемая.

Кариан медленно поднял одну руку.

— Она пыталась убить тебя, — произнёс он, голос глухой, тёмный, гладкий, как шёлк, натянутый поверх грома. — За это она умрёт.

Нуак не умоляла. Не плакала.

Её лицо оставалось странно спокойным, хотя грудь дёргалась от напряжения, а глаза блестели от боли. Но Леони увидела — под маской хладнокровия скрывался страх. И… возможно… сожаление.

— Подожди, — сказала Леони и коснулась его руки, вставая между ним и Нуак.

Он моргнул — будто впервые увидел её.

— Ты хочешь остановить меня? — тихо, почти не веря спросил он.

Она сжала губы.

— Да. Хочу.

— Ты видела, что она сделала. Что она пыталась сделать.

— Видела. — Она кивнула. — Но убийство ничего не исправит. Это не вернёт то, что произошло. Это просто сделает тебя тем, кого они смогут назвать монстром.

Его челюсть напряглась. А глаза искали её — тёмные, штормовые.

Она положила ладонь на его широкую грудь, почувствовав глубокий, тяжёлый удар его сердца.

— Ты сказал, что сделаешь для меня всё.

Мир застыл в порыве ветра. И затем… медленно… буря начала стихать.

Свет на его коже угас. Щупальца ослабели. Давление в комнате рассеялось, словно ночной ветер.

Взмах руки — и невидимая сила исчезла. Нуак рухнула на пол, кашляя, хватаясь за воздух. Она приподнялась — и взглянула не на Кариана, а прямо на Леони.

В её взгляде был… шок.

— Ты… пощадила меня, — хрипло сказала она. — Ты…

— Ты не мой враг, — прошептала Леони. — Но если ты ещё раз поднимешь на меня руку — я не остановлю его.

Нуак сжала челюсть и коротко кивнула. Не благодарность — но признание.

Кариан ничего не сказал. Потом подошёл и снова обнял Леони, прижимая к себе, его губы коснулись её лба.

После этого он шагнул к Нуак — вырос над ней, огромный и властный.

— Ты совершила измену, — произнёс он, вернувшись к холодному, торжественному тону Марака. — Ты покусилась на ту, кто под моей защитой.

Нуак подняла голову.

И тихо сказала:

— Она меняет тебя.

Кариан ответил мгновенно:

— Да. Меняет.

Он взмахнул рукой.

В комнату вошли двое Йерак — молчаливые, в масках, напряжённые. Он указал на Нуак.

— Заберите её. Она останется жива. Её допросит Совет. И она ответит за содеянное.

Стражи подняли её и вывели из комнаты. Леони смотрела ей вслед, ощущая, как сердце всё ещё бьётся в бешеном ритме.

Кариан вернулся к ней, обнял, обвил своими тёплыми, живыми щупальцами.

— Я бы убил её ради тебя, — тихо сказал он, коснувшись губами её лба. — И, возможно, всё ещё убью. Но пока… твоего слова достаточно.

Она прижалась к нему — дрожащая, но почему-то спокойная.

И впервые она осознала: его сила — это не только разрушение.

Это способность выбирать, а не разрушать.

И именно она стала причиной того, что он сделал этот выбор.