Советница короля, или От фаты не зарекайся

Глава 68 — о том, куда ведут следы

Каким бы сильным ни было желание поскорее провести “тест на отцовство и материнство”, Лида решила не спешить. Она разработала небольшой план. Ей нужен волосок из шевелюры Лео. Не проблема — можно затеять какую-нибудь такую игру, чтобы малыш сам им поделился. Но это был только первый пункт плана. Вторым значился поиск пропавшего медальона — хотелось обнадёжить Феликса, что украшение его сына найдётся, ведь теперь у Лиды был артефакт, который помогает искать пропавшие вещи. Но прежде чем что-то обещать, нужно было узнать, как артефакт работает и по силам ли ему поиск таких особенных предметов. С этим вопросом она собиралась отправиться к магистру.

— Гамак подождёт, — разочаровала Лида короля, если тот вынашивал некие планы на праздное времяпрепровождение на террасе, и вкратце рассказала, какие грандиозные задачи перед ней стоят.

Удивительно, но тиран вызвался помочь. Похоже, его маниакальное желание всюду сопровождать свою советницу никуда не исчезло, и он на полном серьёзе намерен не отходить ни на шаг, пока магистр не проведёт над ней защитный ритуал.

Лиду, как ни странно, его компания устраивала. Можете смеяться, но она настолько привыкла к его вредному саркастичному характеру, к его иронии и издевательским шуточкам, что они ей даже начали нравиться.

— Надеюсь, когда магистр научит вас пользоваться артефактом, вы поможете мне отыскать мои пропавшие вещи? — поинтересовался он.

— А что у вас пропало?

— Как? Вы забыли? — возмутился король. — Аппетит и сон.

Лида закатила глаза. Вот они — эти пресловутые издевательские шуточки.

— Помогу. Для этого даже артефакт не понадобится. Я знаю, что сегодня на ужин готовит Флоренс, — усмехнулась Лида.

Мясной рулет с грибами, помидорами, сыром и ароматными специями, запечённый в печи до золотистой корочки. Да у тирана слюнки потекут от одного только вида этого блюда.

Когда Лида с королём входили в кабинет магистра, она предположила, что опять застанет его в гамаке. Но в этот раз Алоиз был на рабочем месте — сидел за столом, обложенный картами и схемами.

— Составляю астрологический прогноз на эту ночь и следующий день, — объяснил он. — Неблагоприятностей не вижу. Но моё предостережение для вас, о мудрейшая, остаётся в силе. Не стоит предаваться сну до рассвета.

Лиду сейчас уже гораздо меньше клонило в сон, чем во время конкурса на ловкость, и она надеялась, что ей удастся продержаться до утра.

— Я догадываюсь, что вы пришли узнать, как пользоваться “Оком сердца”, — магистр усадил Лиду и короля в кресла. — Это довольно простой артефакт, использование которого не требует особой сноровки. Но не ждите от него невообразимых чудес. Он в состоянии помочь отыскать небольшую вещь, но чем дальше она находится, тем менее точными становятся его подсказки.

— О каких расстояниях речь?

— Если пропавшая вещь где-то в замке или прилегающем парке, то “Око сердца” справится с задачей, если же намного дальше, то, боюсь, артефакт бессилен.

Как ни странно, Лида посчитала ответ Алоиза обнадёживающим. И хоть она не подозревала Эми, на которую указывали улики, однако интуиция всё равно подсказывала, что медальон Лео где-то недалеко.

Принцип работы артефакта действительно оказался очень простым. “Око сердца” — это кристалл. Неизвестно из какого материала сделан, но внешне похож на небольшой зеленоватый стеклянный параллелепипед. Тот, кому принадлежала пропавшая вещь, должен взять кристалл в руки и думать о ней. “Око сердца” начнёт слегка светиться. Далее нужно начать движение. Если идёшь в правильную сторону, свечение становится сильнее. Если свернул не туда — слабее. Таким образом кристалл и выводит к тому месту, где находится пропажа.

— Один раз я с помощью него нашёл закатившуюся под кровать пуговицу моего парадного камзола, — поделился магистр, хитро прищурившись. — Хотя был уверен, что потерял её в тронном зале.

Может, и медальон Лео найдётся где-нибудь под его кроваткой? Может, никакого вора и не было?

Лида поблагодарила магистра, и они с королём отправились искать Лео. Задача оказалось несложной. Юный художник вместе со своим отцом проводили время в мастерской. И один, и второй стояли у мольбертов и были так увлечены, что не сразу заметили гостей.

Первым от работы оторвался Феликс, поприветствовав короля и Лиду. И пока она принялась рассказывать ему о цели визита, король решил пообщаться с Лео.

— Интересный набросок. Что это? — спросил он, разглядывая полотно, над которым работал малыш.

— Это селезень. Он живёт на нашем пруду, — ответил Лео охотно, чем удивил Лиду. Обычно он бывает немного застенчив с теми, с кем не часто общается.

— Помню этого утиного высоковельможу с жёлтым клювом, — улыбнулся король.

— Он у них самый важный, — кивнул Лео и тоже улыбнулся.

Вот никогда бы Лида не подумала, что её язвительный нахальный тиран умеет общаться с детьми и с такой лёгкостью располагать их к себе.

— Лео, ты когда-нибудь держал в руках настоящий артефакт? — король взял у Лиды “Око сердца” и протянул юному художнику.

Ни ей, ни Феликсу и делать ничего не пришлось. Величество сам простыми словами объяснил малышу, как работает артефакт.

Было заметно, насколько сильно Лео хотел бы найти своё украшение, и он очень старался всё сделать правильно. Когда малыш сжал кристалл в маленькой ручке и закрыл глаза, мысленно рисуя пропавший медальон, Лида скрестила пальцы. Если украшение уже далеко, то артефакт не сможет уловить его сигнал и не подаст знак. Однако кристалл вдруг начал светиться, и свечение было достаточно заметным. Выходит, интуиция не подвела! Медальон где-то в замке. Дальше — дело техники.

Лео сделал круг по мастерской, и стало понятно, что нужно идти на выход, потому что ярче всего кристалл светился возле двери. Малыш, а за ним и остальные, шли, повинуясь сигналам артефакта, и пришли отнюдь не в южное крыло замка, где располагались покои, отведённые конкурсанткам, а в западное. Возле одной из дверей свечение кристалла сделалось особенно заметным. Кто бы мог подумать — эта дверь вела в покои Инессы, дочери госпожи Улань.