Советница короля, или От фаты не зарекайся

Глава 40 — о спасательной операции

Почему??? Кто-нибудь объяснит Лиде, почему вместо опасного и таинственного инкогнито поздним гостем оказался король??? Это он написал ей письмо или его неожиданный визит в полночь просто совпадение? И кто его просил так бесшумно подкрадываться? В общем, сам виноват!

— Что это?! — возмутился он, пытаясь стряхнуть с себя капли жидкости, но только сильнее размазывал настойку по своей шёлковой рубашке.

Лида скрестила пальцы, чтобы её зелье в этот раз оказалось не действенным. Пока, к счастью, вроде бы ничего особенного не происходило, если не считать взбешённого короля, недоумевающего, почему его облили водой. Он так сильно негодовал, что даже слов не мог подобрать своему негодованию, только смотрел на Лиду как-то недобро, будто выбирал самые изощрённые способы мести. И это ещё настойка действовать не начала. Не хотелось даже думать, что будет, если она всё же проявит свои свойства.

— Это снова какие-то ваши тайнанские фокусы?! — догадался король, обличительно глядя на бурдюк в руках Лиды.

Иногда она предпочла бы лучше иметь дело с десятком глупых мужчин, чем с одним таким излишне прозорливым. Этот вряд ли поверит, что она просто сделала, скажем, безвредный увлажнитель воздуха.

Однако Лида обязательно придумала бы что-нибудь правдоподобное, если бы в это мгновение что-то громко не забарабанило в окно. Неужели, начинается?

Если бы в её комнате были плотно прикрыты все окна, может, ничего страшного прямо сразу и не произошло, но она специально оставила одно окно открытым, ведь её настойка действует как оружие только в случае свободного доступа к месту событий насекомых.

Что тут началось!

В комнату влетело несколько крупных мотыльков, за ними просочились ещё с десяток, словно кто-то дал сигнал всей округе. Они устремились к королю, будто он мёдом намазанный. А Лида уже слышала характерное жужжание то ли жуков, то ли шмелей и практически не сомневалась, что сейчас ещё и комары подтянутся.

— Что это?! — начал отмахиваться король.

Но куда там. Насекомых только прибывало. Она поняла, что нужно срочно его спасать.

— Бежим! — скомандовала Лида.

Теперь уже было поздно закрывать окно. Насекомые просачивались во все щели. Единственное спасение — ванна. Благо от спальни до залы для омовений рукой подать.

Наверное, со стороны это смотрелось комично. Лида и король пулей неслись к заветной цели в облаке суетящейся мошкары, при этом Лида ещё и пыталась на ходу раздевать потерпевшего, увёртываясь от его рук, которыми он с неистовой скоростью разгонял насекомых. Её целью было хотя бы снять с него рубашку, в ткань которой в основном и впиталась настойка.

В своём порыве не допустить, чтобы величество пострадал от нападения крылатых монстров, Лида даже не замечала особо изощрённого монаршего красноречия в свой адрес, и когда они добрались до ванны, прекрасно справилась с поставленной целью — оставила короля с голым торсом, а его рубашка размашистым жестом была отброшена в сторону.

Едва Лида открыла краны, сразу же спихнула в ванну короля, даже не дожидаясь, пока та полностью наполнится водой. Приём сработал — насекомые начали терять к нему интерес, сконцентрировавшись на его рубашке и, о ужас, на Лиде, которая успела испачкаться в настойке, пока раздевала короля.

Её руки облепили мотыльки и жуки, ещё и огромный шмель явно целился присоединиться к их компании. Лида и заметить не успела, как король вынырнул на секунду из ванны, схватил её в охапку и уволок в пучину бурлящей воды.

Всплеск, брызги, прыгающая перед глазами картинка. Вдох. Выдох. Всё, что происходило до этого, начиная от летящий в короля струи настойки, казалось, длилось каких-то две-три секунды, как в ускоренной киносъёмке, и вдруг — бац, и время, наоборот, остановилось.

Лида осознала, что стоит по плечи в воде в кольце рук короля, почти прижатая к его обнажённому торсу. И вроде бы он её затянул к себе в ванну ради спасения от насекомых, но не факт. Может, вот он и наступил момент мести. Сейчас ей припомнят и прошлую настоечку, и теперешнюю. И главное, все пути к отступлению отрезаны, и оружия Лида лишилась.

— Почему вы постоянно испытываете ваши тайнанские зелья на мне? — произнёс король с опасной ровностью.

Стало понятно, что предчувствия Лиду не обманули — он собрался мстить. Вопрос как? Её фантазия подкидывала странные гипотезы, но как бы то ни было на всякий случай Лида решила идти в атаку.

— Вы же понимаете, что сами виноваты в том, что произошло? Почему явились так поздно, так неожиданно и подкрались так тихо?! Что я должна была подумать? Так можно и заикой стать.

— Я пришёл защитить вас, — огорошил король.

— От кого?

Неужели он знал, что Лида ждёт гостя? Поэтому-то и притаился в тёмном углу, собираясь понаблюдать, что произойдёт?

— Магистр Алоиз явился ко мне поздно вечером и рассказал, что его астрологический прогноз на сегодняшнюю ночь весьма неблагоприятен для вас. Кто-то или что-то может вам навредить.

Ах, вот оно что. Однажды Алоиз уже выдавал весьма и весьма расплывчатое предсказание о неком неблагополучии, которое ожидает Лиду. Однако в прошлый раз поставил в известность только саму Лиду, а теперь пошёл дальше.

— Предсказания Алоиза всегда несколько туманны, но, как правило, сбываются, — добавил король. Лида ощутила, что кольцо его рук, в плену которого она находилась, стало плотнее. Ей уже и полной грудью вдохнуть было проблематично. — В этот раз я тоже не сразу понял, что он имеет в виду, — его губы растянулись в едва заметную ухмылку. Ох, чувствовала Лида, что это не к добру. — Разве мог я подумать, что если кто-то и будет представлять для вас опасность так это вы сама и ваши зелья?

Его руки разомкнулись и пришли в медленное движение. Лида ощущала, как одна пятерня скользит по её спине вверх, а вторая вниз. К чему бы это?

— Сегодня вы дважды чуть не искалечили меня и один раз себя, — он улыбнулся опасно и провокационно. — Вы собираетесь как-то искупить вину?

— Как? — спросила Лида, хотя уже догадалась, куда он клонит.