Сердце потерянное в горах (СИ)

Глава 49

Лилит

Со всех сторон подбирается холод. Мне хочется идти быстрее, но ледяной ветер сковывает мои движения, мокрые ноги немеют от мороза и плохо слушаются. Я теряю намного больше тепла, чем успевает вырабатывать моё тело. Стиснув зубы, я двигаюсь следом за Максом, изо-всех сил стараясь не отставать от него.

Снег хрустит под ногами и ложится толстым слоем. Уверена, утром он растает, будто его и не было. Солнце будет нещадно палить. Главное дожить до утра. Внутри меня нарастает страх, такой же неумолимый, как и холод. Мои зубы ноют, когда замёрзший воздух попадает в рот.

Я не думаю о том, что перстень аристократа приведет меня в ловушку, единственное о чем я мечтаю, что там будет сухо и тепло. Колючие снежинки падают с серого неба и ложатся мне на голову, плечи и ресницы.

Макс в очередной раз спотыкается и трясет головой, отгоняя сон. Между его бровями пролегает складка, глаза кажутся двумя кусочками льда. Ему всё сложнее держать руку вытянутой, но он сосредоточенно идёт вперед. Я чувствую к нему растущее помимо моей воли уважение. Макс оказался крепче, чем я думала. Он похож на меня. На таких, как я. Выживший.

Вдруг по моей шее ползут мурашки.

Кто-то наблюдает за нами.

Позади хрустит снег. Ощущая прилив адреналина, я собираюсь обернуться, но меня хватают за плечи сзади и тянут к себе. От неожиданности, я совершаю ошибку, делаю испуганный шаг вперед и меня приподнимают в воздух, лишая возможности сопротивляться.

— Макс, берегись! — кричу изо всех сил и заношу правую ногу назад, намереваясь лишить Погонщика равновесия, но он более сильный противник, чем я, особенно в моем нынешнем состоянии.

Я слишком слаба и ему легко удалось отразить мой удар.

— Не дергайся, — слышу шепот в своём ухе, от досады я издаю яростный всхлип и пытаюсь отцепить его пальцы, — Иначе твой аристократ пострадает, — ещё один Погонщик спрыгивает с дерева и целится из арбалета прямо в грудь Макса, вынуждая того стоять на месте.

Я перестаю сопротивляться, страх выдавливает весь воздух из моих легких и я с трудом дышу.

Погонщиков двое.

Их двое!

— Было ужасно обидно убить такую умную птицу, — ледяные пальцы скользят по моему подбородку и опускаются ниже, — Мне пришлось свернуть её тонкую шейку.

Меня передергивает.

— Он сам напросился, мы здесь не причем, — твёрдым и ровным голосом отвечает Макс, он не сводит с меня глаз, — Кто бы не отправил вас сюда, я могу дать больше…

— Решил поторговаться? — перебивает его Погонщик, — Ей лучше вообще не думать о своём возвращении, — он разражается неприятным смехом и сдавливает пальцами моё горло, — Тебе так и так придется пойти с нами, — моё дыхание сбивается, я ловлю взгляд Макса и он едва заметно кивает мне.

Я не понимающе хмурюсь, но времени оценивать ситуацию просто нет.

Надеюсь у него есть план, пусть у него будет план.

Я вспоминаю всё, чему меня учили в отряде искателей и поднимаю локоть вверх, все свои силы направляя в один единственный удар. Другого шанса у меня просто не будет. Погонщик не ожидает от меня такой прыти и удар приходится прямо в его солнечное сплетение. Он издает хриплый стон и отпускает меня. Я резко разворачиваюсь и ударяю его ногой в пах, вынуждая упасть в снег.

Макс пользуется заминкой и выбрасывает вперед руку, что-то летит прямо в голову стоящего напротив Погонщика. Он не успевает нажать на спусковой механизм, как острый обломок входит прямо между провалами глазниц черепа, раскалывая его пополам. Куски костей и брызги крови разлетаются во все стороны.

Я стою в состоянии шока.

Не знала, что аристократ так умеет.

Макс выдергивает меня из ступора. Берет за руку и мы несемся вперед. Ноги скользят по снегу и порывы холодного ветра швыряют его прямо в лицо. Обледеневшие деревья быстро мелькающие перед глазами, сливаясь в белоснежный вихрь. Пульс стучит в ушах.

— За ними! — яростный крик эхом разносится по лесу и внутри меня всё сжимается в тугую пружину.

Теперь они не будут тратить время на игры в кошки мышки.

Мы следуем за перстнем, скорее всего, это ложная надежда. Может всё зря и у нас коллективная галлюцинация, но я продолжаю бежать, но долго мы такой темп не выдержим, я держусь только на адреналине. Холодный воздух обжигает нос и горло. Ветер гоняет снежное полотно, усеянное обломками, ветвями умерших деревьев и сухими кустами. Под свежевыпавшим снегом виднеется темно-бардовая земля, похожая на высохшую кровь.

Небольшой грузовик вырастает перед нами, как еще один мираж. Я моргаю, стараясь избавиться от наваждения, но он не исчезает.

— Это же настоящая машина! — радостно восклицаю я, сияя улыбкой и подбегаю к ржавому грузовику. Прислоняясь ладонями к обледеневшей поверхности стекла, я стираю с него лед и заглядываю в салон, — Если двигатель цел и бак полный, то нам крупно повезло, — дергаю дверцу, но моих сил явно не достаточно.

— Это древняя развалюха, — сердится Макс, — Лучше не тратить на неё своё время, — он рывком открывает дверцу, запуская внутрь хлопья снега, — Она стоит здесь со времен «Изменения»…

— Конечно, это не первоклассный беспилотник, — едко парирую я, — Но люди на них раньше как-то передвигались и… — я замечаю мелькающие между деревьями тени и ужас пробирает меня до самых костей, — Залезай, внутрь, живо! — я запрыгиваю на водительское место.

Салон машины полностью покрыт ржавчиной и пылью. Я устраиваюсь на грязном холодном сидение и трясущимися руками начинаю искать запасные ключи. Макс сурово сдвигает брови, но ничего не говорит. Он быстро открывает бардачок и вытаскивает наружу сгнившие куски каких-то личных вещей и роется внутри. Его решительное безупречное лицо искажает отвращение.

— Они должны быть где-то здесь, — уверенно шепчу я, — Должны быть где-то здесь, — повторяю я, как заведенная, будто мои молитвы способны найти ключи. Я откидываю козырек от солнца и у меня вырывается нервный смешок.

— Лили, — увещевательный тон Макса заставляет меня рассерженно посмотреть на него, — Их здесь нет.

— Ты ошибаешься, — я отчаянно шарю по полу, — Без них она не заведется, понимаешь? — я выпрямляюсь и лихорадочно ощупываю сгнившую обшивку, — Ищи лучше!

Не хочу верить, что мы потратили драгоценное время на пустую надежду. Но здесь действительно ничего нет. Вся кровь отливает от моего лица. Макс смотрит на меня долгим взглядом и я не выдерживаю, сокрушенно склоняю голову на руль.

— Жди здесь, — Макс выбирается наружу, я даже не успеваю его остановить, как высокая фигура скрывается за пеленой снегопада.

Погонщики отлично видят в темноте, но снег для них такая же помеха, что и для меня, а значит, они не смогут по нам стрелять. Могут свернуть не туда. Пройти мимо. Я чувствую, как липкий пот выступает на шее. От волнения, мое сердце стучит так громко, что я не способна различить никаких посторонних звуков. Я верчу головой из стороны в сторону, но вокруг нет и намека на Погонщиков.

Дверь распахивается и я едва не срываюсь на крик.

— Запасной ключ держали под бампером, — Макс устраивается на пассажирском сидении.

— Откуда узнал?

— Клаус обожал смотреть старые фильмы, у него была целая коллекция… — по его лицу пробегает тень, он делает небольшую паузу, и продолжает, — Надеюсь ты умеешь водить машину старого образца?

— Сейчас и проверим.

В теории всё просто, я вставляю ключ в замок зажигания и пробую завести двигатель. Тишина. Я пробую снова. Тоже самое. Внутри меня всё опускается.

— Давай, старичок, не подведи, меня, докажи ему, что ты еще на что-то способен, — мотор недовольно урчит и тут же глохнет.

Я чертыхаюсь, не собираясь верить, что двигатель выработал свой ресурс. Неожиданно, боковое стекло рядом со мной разлетается на мелкие осколки. Холодный ветер врывается в салон вместе с рукой Погонщика. Он открывает дверцу и хватает меня за шиворот.

На секунду я испытываю жуткий страх, но мозг начинает работать сам по себе. Я стискиваю зубы, упираясь ногами о пол и впиваюсь со всей силы в его открытое лицо, целясь ему в глаза. Мои руки становятся мокрыми от его крови. Наверное, Максу всё-таки удалось его ранить. Я стараюсь не обращать на это внимание и пытаюсь затащить Погонщика в машину, одновременно прижимая его голову к проржавевшему контуру двери. Он дергается, совершая бездумные движения руками и отскакивает прочь.

В моих ушах стоит шум борьбы и проклятия Макса, пытающего не дать второму Погонщику проникнуть внутрь. Мои окоченевшие пальцы ледяные и плохо слушаются. Я поворачиваю ключ до предела.

— Заводись же ты, черт тебя дери, — спустя секунду, машина оживает, мотор взвывает, как изголодавшейся зверь. Звук становится всё громче и я включаю первую передачу, нажимая газ до предела. Грузовик рвется вперед, отламывая дверцу и я слышу полный боли крик Погонщика, но только сильнее выдавливаю из машины всё лошадиные силы.

— Не гони, — напряженно просит Макс, — Иначе мы разобьемся.

— Будь добр, заткнись! — рассерженно ору я и тут же чувствую себя виноватой, но не могу выдавить из себя ни слова извинения. Сквозь дверной проем врывается холодный ветер и мои руки, вцепившиеся в руль, немеют еще больше, — Куда ехать? — спрашиваю спустя короткое молчание.

— Всё так же на север, — Макс снимает перстень и протягивает его мне, — Пусть он будет у тебя, — настаивает он, я бросаю на него взгляд и опять смотрю на дорогу, — Штурман из меня в такой темноте все равно никакой, — я сглатываю тошноту и позволяю ему надеть на свой палец кольцо перворожденных.

Меня передергивает от отвращения, когда оно оказывается на моём указательном пальце. Я просто ничего не могу с собой поделать. Макс делает вид, что ничего не замечает, но я вижу, как его губы превращаются в тонкую линию.

Я вцепляюсь в руль еще крепче и слежу за ярким лучом, он то и дело исчезает и мне приходится разворачиваться, выбирая правильное направление. Грузовик подпрыгивает и ревет. Я наезжаю на очередное дерево и мы ударяемся головой о крышу.

Смотрю на датчик топлива, бензина еще полбака и можно сбавить скорость, но я опять разгоняюсь, хотя опасности уже нет и мне следует внимательнее следить за дорогой.

Погонщики не могут двигаться со скоростью 50 км/ч, но я не в состоянии убрать ногу с газа.

— Тормози! — истошно кричит Макс, и я резко ударяю по тормозам.

Грузовик заносит и я стараюсь удержать его на дороге. Выкручиваю руль в сторону заноса, перемещая вес машины на нос. Колеса отрываются от земли и нас несет прямо в отвесную скалу. Моё сердце почти перестает биться. Она приближается к нам с неимоверной скоростью, но грузовик вдруг останавливается.

Несколько минут мы приходим в себя.

Макс молчит, лишь тяжело дышит.

Наверняка, в шоке от моей манеры вождения.

— Приехали, — дрожащим голосом говорю я и выбираюсь наружу.

Снег падает крупными хлопьями и под ногами хлюпает грязь. Здесь заметно теплее. Я смотрю на перстень, сейчас рубин едва светится холодным красноватым цветом и я сжимаю руку в кулак, поднимая голову.

Вершину горы с трех сторон окружают пологие скалы, укрытые столетним слоем льда и снега. Коралловые деревья выступают по краям вместе с обрезками колючей проволоки. Какие-то ржавые обломки разбросаны вокруг, как картофельные чипсы.

Но не это привлекает моё внимание, а предупреждающий знак биологической опасности, валяющийся в грязи и практически полностью стершийся, но я слишком часто вижу его, чтобы не узнать.

Этим знаком помечали двери заразившихся ядовитым газом.

Я не могу отвести от него взгляда, желудок скручивает от боли и горькая волна поднимается к горлу. Рвотные спазмы сотрясают моё тело и я закрываю рот рукой, изо всех сил борясь со слезами. Я знаю, что если начну плакать, то никогда уже не остановлюсь. Мне удается справиться с собой, больше всего на свете, я не хочу выглядеть слабой.

Ветер набирает силу, от снега и пота, вся моя одежда насквозь мокрая и оставаться в таком виде на открытом пространстве равносильно самоубийству. Мы оба выглядим, как два предельно уставших человека, которые вот-вот рухнут без сил. Всё моё тело болит, словно меня переехал каток.

Перевожу взгляд на Макса, неподвижно застывшего возле скалы.

Можно попробовать укрыться в машине, печь не работает, но это всё же лучше, чем замерзать здесь…

От невеселых мыслей меня отвлекает напряженный голос аристократа.

— Лили, иди сюда, — он поворачивается ко мне, снежинки прилипли к влажным прядям его каштановых волос, лежащая в беспорядке челка скрывает выражение его глаз, — Я кое-что нашел…

— Что? — обреченно спрашиваю я, с тоской глядя на грузовик, — Надеюсь, это место для привала, иначе я сама тебя убью, — ворчу я себе под нос и подхожу к нему.