Осколки мира. Том 2. Рыцарь мечей

Глава 18 Отпуск — это маленькая жизнь

Комната, в которой проходил мой разговор с новым куратором, производила впечатление бомжа с помойки в дорогом районе. Серая краска на стенах слегка пузырилась у потолка, где дешевая система вентиляции с монотонным гудением гоняла воздух. Все коммуникации висели по стенам на ржавых гвоздях или валялись на полу, жалюзи покрывали ржавые разводы. Пахло пылью, плесенью и мышами.

Зато в углу мерцал голубоватый проектор, транслирующий фальшивое окно с видом на какой-то альпийский пейзаж — видимо, чтобы у посетителей не сводило крышу от клаустрофобии.

Посередине комнаты стоял стол из натурального дерева, на котором лежал сканер радужки, похожий на сплющенного металлического паука, гибкий планшет и кофр для вирт-очков. И горшок в красный горошек с маленьким кактусом, похожим на колючего снеговика.

У стены стоял небольшой диванчик, обтянутый искусственной кожей — на нем я и сидел. А София — за свои столом с кактусом. И кресло у нее было просто шикарное — на большой черной треноге с колесиками, высокой эргономичной спинкой и подлокотниками. И даже встроенной массажной функцией.

Разговор получался информативным и в общем-то неожиданно позитивным.

Во-первых, у меня появилась официальная личность. Личное дело и анкета при этом являлись «закрытым контентом», как у большинства сотрудников спецслужб. Имя мне оставили родное, Марат, а вот по отчеству я стал Алексеевичем. Фамилию «Назаров» заменили на звучное «Басаргин».

Это меня улыбнуло. Сразу вспомнил одного из первопроходцев рифтов, Лёню Басаргина с позывным «Шторм», который вошел в историю как самый везучий дурак в истории ЦИР.

Интересно, это совпадение, или Данилевский на что-то намекает?..

Для того, чтобы можно было просто и быстро идентифицировать личность, всевозможные службы активно использовали распознавание по радужке, так что София сделала соответствующий снимок и ввела в систему. Предупредила, что данные нужно будет обновлять после каждой новой мутации.

Потом она заявила, что я должен встроить себе инфономик, как все нормальные люди. На что я ехидно заметил, что сама она превосходно обходится без него.

София поинтересовалась, что мне в таком случае выдать для постоянной носки: шлем полного погружения или вирт-очки? Поскольку специфика моей работы подразумевает, что я должен быть на связи.

— Правда, вынуждена предупредить, — усмехнулась она. — Бронированных моделей ни в одной из линеек не предусмотрено.

Я улыбнулся в ответ.

— Смартфон.

— Какой смартфон?.. — не поняла София.

— Ну… Желательно покомпактней, — показал я руками, какой примерно я бы себе хотел. — И долгоиграющий, чтобы заряжать не каждый день.

София несколько раз молча моргнула.

— Да вы не стесняйтесь, загуглите, — подсказал я. — Было такое устройство на заре человечества. Смарт-фон, — еще раз почётче произнес я.

Моя кураторша молча надела вирт-очки. Помахала пальчиками в воздухе. Замерла секунд на десять — ее ультрасовременный поисковик, видимо, охренел от запроса и теперь лихорадочно прогонял исторические архивы в поисках этого архаичного термина.

— Вы… серьёзно? — наконец выдавила она.

— Абсолютно. С кнопками, если найдёте. Как у старых телефонов. Были такие модели, посмотрите. И чтобы экран не бился.

Её брови поползли вверх с такой стремительностью, что их аккуратные дуги выглянули из-под очков.

— Смартфон, значит. А… костяной гарпун, или каменное скребло вам для комплекта не потребуется? — с серьезной интонацией спросила женщина.

Я хмыкнул. Как-то эротично это прозвучало: костяной гарпун, каменное скребло… Интересно, она любовные романы случайно не пишет? В промежутках между делами ЦИРовскими и церковными. — Нет, — ответил я. И многозначительно добавил. — Пока не требуется.

София сердитым движением подхватила очки с носа.

— Вы вообще когда-нибудь бываете серьезным и ответственным?

И правда, что-то я развеселился. После поездки с разноглазой, наверное.

— Куда уж серьезней? — отозвался я непроницаемым видом. — Господин Данилевский, по всей видимости, просто забыл во всей этой суматохе, что некоторые мои мутации могут оказаться несовместимы с имплантами подобного рода. Поэтому лучше использовать внешнее устройство, и самое рациональное и надежное, что только может быть в данный момент — это альтернативное компактное устройство, которое могло бы обеспечить связь. Так что можете сообщить нашему общему начальнику, что ваш новый подопечный упорно демонстрирует признаки ретроградного технофричества, и спросите его мнение на этот счет.

В уголке ее рта дернулась микроскопическая судорога.

Она опять водрузила себе на нос очки. Пару минут водила пальцами по воздуху. Потом кашлянула. Вздохнула.

Уж не знаю, что ей ответил Ян, но примерно через минуту София деловито сообщила:

— На данный момент из ретро-линейки в доступе есть модель Nokia 3310-АА, переработанная под современные сети. Бронекорпус, месяц автономной работы. И да, действительно. У нее есть кнопки.

— И змейка есть?

— … Да.

— Беру.

— Хорошо. Его доставят примерно через полчаса. А пока… — она снова сняла очки и протянула мне электронную карту.

— Двести тысяч за эксклюзивный образец. Все остальные были оценены еще в сто тысяч. Обратитесь в банк и привяжите счет. Можно установить распознавание по радужке — но, само собой, потребуется регулярно обновлять сведения, как я уже говорила. Зато можно будет оплачивать покупки и услуги, не таская с собой кусок пластика.

Я задумчиво почесал затылок.

Сумма звучала для меня как тарабарщина. Интересно, это меня типа наградили, или обокрали?

Зная Данилевского, скорее второе.

— А сколько в данный момент, к примеру, стоит квартирка в ТЦ? Уровня постель-плита-и-унитаз?

— Миллионов двадцать пять, — неопределенно пожала плечами София.

— Оху… — вырвалось у меня, но я вовремя сориентировался. — То есть я сказать, ох и цены.

— Само собой, — отозвалась женщина. — Это же почти Москва. Условно безопасная территория. И все удобства под боком.

— А съем?

— А зачем вам? Насколько я знаю, в ближайшее время вас хотели направить на новое задание.

— В ближайшее я не согласен. Минимум дней через пять. А еще лучше, если через неделю. После экспедиции обычно полагается маленький отпуск, разве не так?

— Это обсуждать будете не со мной. В любом случае, ради чего тратиться на съем, если вам все равно по факту не жить в этой квартире?

— Чтобы было куда вернуться, — пожал я плечами. — Ладно, с этим я разберусь. Что с заданием?

— Господин Данилевский сказал, что сообщит его вам лично.

Когда через час мне вручили коробку (настоящую, картонную!), я с почти детским восторгом развернул «новинку».

Телефон выглядел как обычная «кирпичина» из начала века, только с едва заметным голографическим покрытием на экране. Включил — загрузился логотип не «Nokia», а «NeoRetro Systems».

— Встроенный сканер отпечатков, — пояснила София. — И да, он действительно неубиваем.

Я набрал тестовое сообщение. Кнопки приятно клацали.

— А интернет?

— Есть. Только… — она замялась, — браузер текстовый. Без иконок. Подключение вирт-очков к нему, к сожалению, невозможно.

Я рассмеялся.

— Идеально.

Город может идти нахер. Я вне системы.

София посмотрела на меня так, будто в ее выпадающем списке не существовало подходящего эмодзи, и она никак не могла сообразить, каким образом реагировать.

Поблагодарив куратора, я распрощался с ней и вышел на улицу.

И столкнулся с сокрушительным ароматом горячих пирожков. Пошел на запах, купил себе три здоровенных лаптя с запахом горячего масла, еще шипевшего на золотистой корочке, и большую чашку сладкого чая.

Обжигаясь, сожрал все за пять минут. Приятная тяжесть в желудке сделала меня медленным, довольным и почти счастливым. И солнце светило так по-доброму, ласково. Я просто сидел на своем стуле, стекал по его спинке и щурился на солнечный свет.

А в голове роились мысли.

Итак, что мы имеем?

Рифты — это не просто рифты, но и какие-то странные полигоны с заданиями, которые видят лишь те, кто обладает интерфейсом. Если он есть у меня, а раньше был у какого-то неандертальца, значит, могут быть и другие пользователи.

Например, парень, который разнес станцию Биосада. Он сказал: «Я сильнее тебя. Я провел в этом рифте много месяцев, прошел десяток бонусных сюжетов, но так и не сумел убить богиню. Как же тебе удалось?..»

Этот термин — «бонусные сюжеты». Явно не случайная фраза, таких совпадений не бывает.

Он тоже обладает интерфейсом.

Отсюда возникал естественный вопрос: так сколько нас таких? Двое? Трое? Или сотня?

Одинаковые ли они? Или есть какие-то отличия?

Говорящий со мной «белый шум» — это кто-то из пользователей? Подпрограмма интерфейса? Или что-то еще? И кто вообще создал интерфейс?

Надо бы встретиться еще раз с Крестоносцем. Поспрашивать, что он думает о рифтах и заданиях. Может быть, теперь его экзистенциальные поиски обретут и для меня какой-то смысл.

А еще этот дымный черт из табакерки теперь знает, что я обладаю некой способностью, которая помогла мне убить богиню. И про око Минервы — тоже.

Это плохо.

С другой стороны, меня не покидало ощущение, что этот секрет кому-то по эту сторону рифта уже и так известен. Червь в глазнице у пухлого безумца в лагере Командора очень сильно напоминал живую личинку «ока». А потом почему-то у парня пропала голова…

Города всерьез готовятся к атаке. Кроме юрок в пустошах появляются какие-то «щитовники» с зачатками интеллекта.

Не знаю, почему, но тут мне вспомнилось, как мы с Егором видели вертолет со значком ЦИРа. Медики в защите выпускали в пустошь юрок. Не ловили для каких-то опытов, а выпускали! Зачем?

Может, стоит задать этот вопрос Данилевскому? Или лучше пока не лезть со своей мнимой осведомленностью?

Следующий хороший вопрос тоже касался ЦИР. И Белой Короны.

Чем там она занимается? Вроде, электроникой всякой?

Я достал свой смартфон и набрал в поисковике «Белая Корона».

Машинка зависла на несколько мгновений, а потом выдала информацию:

«Белая Корона»

Тип:

Корпорация-гигант (нейротехнологии, квантовые вычисления, кибернетика)

Основание:

2057 год

Основатель:

Дмитрий Владимирович Никитин

Всю мою расслабленность сразу как ветром сдуло.

Дмитрий Владимирович Никитин — это же мой бывший куратор. Ныне прославленный и бессмертный. Я уходил в Гамму в сорок седьмом. Стало быть, компания была основана через каких-то десять лет.

Штаб-квартира:

«Купол Минервы», г. Новый Авалон (Урал)

Ключевые активы:

— Производство нейроинтерфейсов «Корона-Линк»

— Искусственный интеллект «Око Минервы»

— Сеть закрытых исследовательских центров «Белые Лаборатории»

Око Минервы. Точно! Вон она, связь, которая до сих пор ускользала от моего переутомившегося сознания. Женька же еще рассказывала, что все эти «глаза» используют в электронике в качестве ядра искусственного интеллекта.

А что, если…

Тот парень с интерфейсом работает на Белую Корону? Рассказал об интересном методе своему начальству. И те решили, что лишние свидетели не нужны…

— Вы будете еще что-то заказывать? — осторожно спросил меня официант, опасливо сжимая перед собой в руках поднос, будто щит.

Лениво приоткрыв глаза, я смерил его взглядом. Прикинул, хочу ли я наглядно объяснить ему, как сильно он был неправ, что потревожил меня. Но, похоже, он и сам осознавал все риски, когда подходил ко мне, и сделал это не по собственной воле — уж слишком испуганным был его взгляд.

Так что я передумал. Тем более, у меня еще были дела.

Я отправился в банк прямо, как был. И, на удивление, меня вовсе не развернули у входа, как пугал когда-то Егор.

А когда выходил обратно, один молодой охранник сказал другому:

— Хотел бы я знать, сколько его майка стоит. Крутая.

Я усмехнулся.

Надо же.

Оказывается, я теперь типа модный?

Покачав головой своим мыслям, я завернул в магазинчик за сменой белья и одежды — менее броской, чем подарок Лексы. И отправился в отель…

Где никого не нашел.

Со слов девушки на ресепшене, безногий парень с рыжеволосой девушкой из номера съехали. А про парочку чудаков, явившихся сегодня, она вообще ничего не могла сказать. В ТЦ полно странного народа, и она просто не запомнила. А может, и не видела вовсе.

Вся моя расслабленность разом куда-то делась.

Я застыл перед стойкой ресепшена, сжимая в кармане Nokia. Девушка-администратор, с розовыми волосами и голографическим татуажем под левым глазом, равнодушно щелкала ногтями по экрану, перепроверяя информацию за мои щедрые чаевые.

— Ну да. — Она лениво ткнула пальцем в базу данных. — Номер 314. Выселились вчера утром. Оставили ключ-чип на стойке и слиняли.

— И как же безногий чувак отсюда «линял»? Каким образом, технически?

Она наконец подняла на меня глаза, и в них мелькнуло что-то вроде раздражения.

— Здесь вообще отель, а не справочное бюро или пост СБ. Мы не контролируем перемещения наших гостей.

— А их вещи? — не унимался я.

Я ведь оставил в их комнате и мои образцы с экспедиции в Гамму, и Танино письмо!..

— Какие вещи? — пожала плечами девушка. — У них был один рюкзак. Его они и забрали.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Хорошо, я понял. В данный момент у вас имеются свободные номера?

— Этаж ультра-эконом забит полностью, остался только один стандартный номер и два полулюкса. Какой оформить?

— Тихий и с ванной комнатой.

— Если тихий, то это полулюкс, — кивнула розоволосая фея и протянула мне ключ. — Номер 402.

Я кивнул и пошел к лестнице, когда меня догнала светловолосая девушка, но не в гостиничной форме, а обычных джинсах и футболке.

— Вы ищете бородатого парня с девушкой в пижамном костюме? — спросила она.

Я обернулся.

— Да! Вы что-то знаете?..

— Они приходили, когда еще не закончилась моя смена, так что Мика действительно их не видела.

— И?..

Девушка многозначительно улыбнулась и потерла пальчиками невидимую монетку.

— Кэш, и все будет.

Я вздохнул.

— Картой подойдет? Или опять долбаться будем с запуском приложения личных переводов?

— Будем долбаться, — жизнерадостно сообщила она. — Вон, можно терминалом воспользоваться. Десять тысяч.

— Пять.

— Семь.

— Пять, или сейчас будет три, — рассердился я.

Твою мать, только какие-то деньги в руки попали, и началось!

— Ладно, — обиженно буркнула девушка.

Мы подошли к терминалу.

Девушка продиктовала мне реквизиты, и как только я нажал на кнопку «отправить», начала рассказывать:

— Ну, в общем он тут скандал устроил. Бородатый. Как узнал, что пара гостей у нас тут выписалась, и началось. А выглядел он так, что… В общем, я вызвала службу безопасности, и его вместе с буйной подружкой забрали. Так что, думаю, ты их найдешь в ближайшем отделении, на Париже.

— На чем?.. — переспросил я.

— На Париже. Впервые в ТЦ?

— Почти что.

— Ну, это сейчас по прямой, и не доходя до площади поворот направо. Там бордель стоит, с неоновой эйфелевой башней на дверях. Потому район Парижем и назвали. Вот, а чуть дальше заведения, на другой стороне улицы, будет такой каблук квадратный. Серый, без окон, и с охраной у ворот. Вот это первое отделение.

— Ясно, — кивнул я.

И отправился в номер, чтобы привести себя в порядок и хорошенько проораться матом на пару придурков, которых даже на пару часов нельзя оставить.

Когда я выскочил из ванной с полотенцем на шее, у меня зазвонил смартфон.

Круто.

— Слушаю, — сказал я, прижимая аппарат к уху.

— Это Данилевский, — услышал я знакомый голос.

— Да ладно. А я-то думал, кто бы это мог быть? — хмыкнул я.

— Предлагаю поменять твой позывной с «Монгола» на «Мамонта», — усталым голосом пошутил Ян. — Решил попугать народ неведомым устройством?

— Я не хочу никаких имплантов.

— Да я уже понял. Без разницы. У меня для тебя есть новости, одна плохая, и две — хорошие. С какой начать?

Я вздохнул.

— Ну давай с плохой.

— У меня была мысль отправить тебя в еще один интересный рифт. На этот раз — госзаказ. Разлом молодой, не принадлежит ни одной из корпораций и производит весьма специфическое влияние на окружающую среду.

— Специфическое?..

— Да. Вокруг него нет пустоши. В привычном понимании этого слова. Экспедиция должна стартовать через неделю, но увы — ты в нее все-таки не попадешь. И это — плохая новость.

— Почему не попаду?..

— Потому что для тебя внезапно нашлась другая работа.

— И что делать надо?

— Это мы обсудим ближе к делу, при личной встрече. И поскольку длительность экспедиции рассчитать невозможно, а через две недели ты мне понадобишься здесь, так что не остается ничего другого, кроме как дать тебе официальный отпуск. И это, полагаю, для тебя очень даже хорошая новость.

— Идеально, — просиял я.

Да за две недели я хоть пешком в пустошь успею! А если обзавестись каким-нибудь транспортом… Интересно, здесь можно найти себе что-то типа трайка, как у тех парней у Командора? Эдакий песчаный байк. Надо загнать за хорошую цену мое второе «око» и выправить снаряжение…

— И будь добр, не ищи себе приключений в этот период?

— Я? Да нет, ты что, — заверил я Данилевского.

Ну какие приключения? Только соляркой и консервами закуплюсь, махну к Крестоносцу ненадолго — и готово!

— Чтобы был здоровый, отдохнувший и выглядел прилично!

— Понял, буду лежать тюленем, жрать и спать! — пообещал я.

Собственно говоря, большую часть отпуска я именно так и планировал провести.

Маленькая прогулка в пустошь не считается.

— И купи себе какой-нибудь костюм — качественный, добротный, чтобы не стыдно было показывать тебя людям, готовым платить большие деньги.

— Сделаю, — пообещал я.

— Вторая хорошая новость: я решил оформить твоих официально. Будешь командиром группы.

У меня аж смартфон, который я плечом придерживал, на пол вывалился.

— И это — хорошие новости⁈ — воскликнул я, подхватив девайс с пола. — Делай, что хочешь, но я с ними в рифт больше ни за что не пойду!

Данилевский секунду помолчал.

— И что мы тогда с ними делать будем? — спокойно спросил он. — Устранять что ли?

Я мгновенно остыл.

— В смысле?..

— Они знают достаточно много и про тебя, и про нашу деятельность. Отпустить просто так на свободу — не вариант. Так что или под официальный контроль…

Я тяжко вздохнул.

— Понял… А можно ты их примешь, но работать с ними в рифтах я не буду?

— А кто будет, если даже ты не хочешь? — резонно спросил Ян. — И кто будет работать с тобой? Предлагаешь еще парочку сотрудников ввести в курс дела? Потому что одного я тебя не оставлю.

Я плюхнулся на диван.

— Да уж… Ладно, я понял. Хрен с ними. Буду пока командиром группы.

— Ну вот и хорошо. Тем более, приказ уже подписан.

И тут меня осенило.

— Прекрасно, — расплываясь в коварной улыбке, сказал я. — Тогда, раз это теперь твои сотрудники, докладываю по форме: прямо сейчас они содержатся под стражей предположительно в первом отделении службы безопасности ТЦ Москвы. Вытащишь их оттуда, пока они себе кроме хулиганки не заработали какую-нибудь статью посерьезней?

В ответ в трубке прозвучала многозначительная тишина.

— Может, тогда лучше все-таки уволить и устранить? — с усталой мукой в голосе проговорил Данилевский.

И, как обычно, другие варианты Софии будут утром в комментариях к тому. (｡◕‿‿◕｡)