Роксана. Детство

Глава 8

Глафира, подперев щёку тонкими пальцами изящной аристократичной руки, невидяще смотрела в какую-то видимую лишь ей точку. Волосы со сна растрепались и висели сальными прядями.

Эх, баньку бы нам! Я вздохнула и спросила у Марфы:

— А вы часто баню топите?

— Так каждую неделю, барышня. Попариться хотите?

— Очень, очень хотим, тётенька! — умоляюще сложила я руки перед грудью. — Надоело в тазу мыться, сил нет. Да и не мытьё это, а только грязь по телу возить.

Женщина задумалась о чём-то, потом, словно решившись, сказала:

— Топлю баню по субботам, но никто же меня не упрекнёт, если я в четверг помыться захочу. Не печалься, Ксаночка, к вечеру баня готова будет, — помогая мне раздеться и сесть на лавку к столу, пообещала Марфа. — Пусть зайчатина в чугунке потихоньку томится, а ты проследи, чтобы барыня поела. Я побёгла, а то закрутилась тут у вас. — Сделав шаг в сторону выхода, она замерла и робко переспросила, кивнув на половинку тушки, лежащей в большой миске: — Так я возьму мясо?

— Мы же договорились, — удивлённо похлопала я на неё невинными глазками.

Женщина, прихватив помимо половинки тушки и шкурку с потрохами, благодарно поклонилась и ушла, оставив нас с Глафирой вдвоём. На столе, утеплённый обрезком старого валенка, остался чугунок с лапшой. Надо бабку кормить, а то ослабнет моя опекунша.

Ещё вопрос, кто кого опекает, мысленно пошутила я, сползла с лавки и подошла к лежанке. Княгиня так и сидела замерев, только моргая время от времени.

— Ба? — как можно жалобнее пропищала я и взяла женщину за свободную руку. — Бабушка, я кушать хочу!

Есть я пока не хотела, но помня, что Глафиру постоянно волновал этот вопрос, с ним и попыталась пробиться к сознанию несчастной. И у меня получилось. Словно кто-то большой и сильный встряхнул женщину так, что она головой мотнула.

Я было испугалась, но увидев, как изменился взгляд женщины, совершенно искренне обрадовалась этому и прижалась к её коленям.

— Бабушка!

— Ксаночка, детка моя любимая, — заворковала Глафира. — Ты сама встала? А я что-то разоспалась. Прости меня, лапушка.

— Это хорошо, что ты поспала. Отдохнула душой и мыслями, — гладила я её по руке, обнимавшей меня.

После моих слов опекунша прислушалась к себе и согласно кивнула:

— Ты права, птичка моя. Звон, что был в голове в последнее время, пропал. И зрение лучше стало. Или это у нас посветлело? — Глафира осмотрела комнату, словно впервые увидела наше убогое жилище.

— Так Марфа с Алёнкой прибрали всё и стены побелили. Вот и посветлело, — напомнила я осторожно. Вдруг вспомнит свою встречу с Дружком и опять в истерику впадёт. Отвлекая от опасной темы, вернулась к тому с чего начала: — Пойдём поедим? Там лапша грибная на столе. Вку-у-у-усная!

— А на очаге что? Мясным пахнет? — затрепетали тонкие ноздри аристократичного носа.

— Дружок нам зайца огромного приволок. Тётка Марфа его освежевала и поставила тушить. Я ей за это половину тушки велела забрать. Всё равно мы не успеем всего съесть. — рассказывала я о событиях минувших суток. — А ещё Марфа обещала сегодня свою баню протопить, чтобы мы помыться смогли нормально.

— Ох, Ксаночка, да когда же всё это случилось-то? Почему я не помню ничего? — Глафира потерянно присела к столу, машинально сняла крышку с чугунка, немного зачерпнула ложкой, попробовала. — Это Марфа готовила?

— Да. Она очень работящая и добрая. Найми её помощницей? — не теряя времени, предложила я.

— Так у нас денег на прислугу нет, лапушка! — чуть не уронила миску Глафира.

— Ба, деньги будут! — горячо пообещала я, но тут же замялась, не зная, как объяснить, что пока она спала, я почти организовала свой прибыльный бизнес. — Такое дело…

— Тебе опять видение было? — с надеждой спросила бабушка.

И я её понимала. Одно дело смириться с тем, что у пятилетней девочки бывают некие грёзы общения со святыми, дающими ей полезные советы, и другое, если нечто, понятное далеко не каждому взрослому, эта соплюшка придумывает сама.

— Да, бабушка. Прекрасная дама в ярком сиянии посетила меня во сне и рассказала, как можно обустроить ледник. Это такой подвал, сохраняющий холод всё лето. В нём мясо и молоко дольше остаются свежими, — состроив самую невинную мордашку, пролепетала я. — Марфа позвала мастера Трофима, и я рассказала ему об этом. Тому идея понравилась, и мы сторговались с ним на пятнадцати процентах от стоимости каждой постройки.

— Пятнадцать процентов? — У Глафиры округлились глаза. — Да за что же, Ксаночка?

— За идею и за то, что наш ледник будет образцом для желающих обустроить себе такой же. Только они тебе принесут магическую клятву в том, что будут честны с нами в расчётах. Ты же сможешь принять их обязательства? — задав вопрос, я затаила дыхание.

Мне казалось, что это был самый слабый пункт в моём плане. Честность честностью, но договор лучше. Про магическую клятву я ляпнула, случайно вспомнив описание чего-то подобного в той единственной книге приключенческого фэнтези.

— Могу, конечно… — едва заметно повела плечами Глафира, и я выдохнула. — Но сколько там тех денег быть может?

— А сколько стоит морозильный артефакт? — задала я встречный вопрос, чтобы сориентироваться в ценообразовании.

— Смотря какой. До пяти орланов порой доходит. Но такие на летних катках используют. На тех, где входной билет не меньше зубра стоит, так что окупаются и сами артефакты, и их обслуживание. Знаешь, это очень приятно окунуться в прохладу катка, когда на улице летний зной… — Глафира, кажется, вспомнила что-то приятное и на минуту замерла с такой светлой улыбкой, что я, не желая спугнуть её чудесное настроение, не стала расспрашивать дальше. Но опекунша, вздохнув, сама вернулась к нашему разговору. — Обычные артефакты, что в ларях холодных устанавливают, стоят от пятидесяти зубров. Но к стоимости ещё и обслуживание надо прибавить. Магов холода не так много, они за свою работу берут дорого. Вызов для подзарядки стоит два-три зубра, плюс обед с вином и десертом.

— Часто заряжать надо? — спросила я, думая о том, что маги холода или в сговоре с артефакторами, которые не хотят сделать гаджет с более мощным аккумулятором, или сами на зарядке халтурят, чтобы чаще с клиентов деньги стричь. Схема известная.

— Тут от того зависит, как часто ларь открывают, что и как хранят в нём. Зимой, понятное дело, почти не пользовались — холода и на улице хватало, а как теплеть начинает, так раз пять до морозов приглашали.

— Вот и цена. Сорок зубров за ледник и десять за обслуживание один раз в год, — постановила я. — Значит, мы с тобой будем получать шесть зубров с каждого построенного ледника и полтора с ремонта и правильного заполнения льдом. Не так уж и много, но на нормальную жизнь, думаю, хватит. Марфе точно будет чем заплатить. Зубра в месяц хватит, как думаешь?

Глафира, незаметно для самой себя доевшая всю лапшу, кивнула. А я продолжила.

— Нам с тобой, бабушка, надо будет заняться моим образованием, чтобы я потом смогла поступить… Вот ты где училась?

— И я, и матушка твоя… Мы закончили институт имени Святой Роксаны для родовитых дворянок. В честь неё и тебя крестили.

Тут меня осенило. Святая Роксана! Вот алиби всех моих будущих придумок и затей. Господи, прости мне ложь невинную! Не корысти ради, а во спасение живота своего, — вознесла я мысленную молитву. — И ты, покровительница небесная, не сочти за грех обман мой. Но иначе нам с Глафирой не выжить. Я мала, а она беспомощна.

Помимо молитвы я старательно пыталась вспомнить, была ли такая святая в моём мире. Каюсь, не религиозна. Но не знать такое нереально. Принято сейчас присылать виртуальные открытки на именины. Моего имени в святцах точно не было. А здесь в честь неведомой мне подвижницы женский институт назван.

Глафира, увидев, что я задумалась, спросила:

— О чем закручинилась, лапушка?

Старательно изобразив смущение, я пролепетала:

— Ба, я не помню деяния святой Роксаны, — для убедительности своего раскаяния ещё и носиком шмыгнула.

— Ну как же! — Глафира даже руками всплеснула. — И будучи женой Александра Великого, и после смерти его, Роксана, приняв крещение, смело заступалась за единоверцев, порицая жестокость язычников. За что и приняла мученическую смерть вместе с сыном. Их сбросили с башни в море.

Я старательно напрягала извилины, вспоминая историю своего мира. Помнится, Александр Македонский и первые христиане в нашей параллели не встречались. Между их эпохами не один век прошёл. И Роксана ну никак не могла защищать тех, кого ещё не было. А погибли они с сыном, названным в честь отца и мужа Александром, в результате борьбы за престол.

Другой мир, другие правила, другое течение событий…