Радость моя, громкоголосая

Глава 18

Преступники были уверены, что оторвались от погони и теперь они спешили к дороге. До неё оставалось с десяток километров, и мой нос уже улавливал отвратительные запахи идущих по ней лесовозов, фур и других машин. Теперь мы не бежали, а шли быстрым шагом, прислушиваясь к звукам, окружающим нас. Тревога висела в воздухе, кричала пронзительными голосами соек, стрекотаньем сорок, настороженно хмурилась закрывающими солнце тёмными, сулящими скорый дождь, клубящимися грозовыми тучами.

Неожиданно заработала рация у Ивана, и я успел лишь громко рыкнуть, а ребята упасть плашмя на землю, как тут же две автоматные очереди прошили воздух у нас над головами.

Мы догнали бандитов в неудобном для нас месте: слегка холмистом, поросшим частым кустарником и молодым подростом берёзы и сосны. Сразу за ближайшим пологим холмом, мы были в этом уверены, проходила дорога.

Лёжа на земле, Иван ответил на вызов рации. Было очевидно, что машина с местными бойцами под командованием полковника Николаева находится где-то недалеко и вскоре блокирует преступникам пути отхода. Досадно, что рация выдала нас и мы не смогли застать их врасплох, ну да с этим ничего не поделаешь. Группа Дениса тоже должна быть уже на подходе, но он предусмотрительно не стал нас вызывать.

В дальних кустах наметилось движение. Андрей тихо фыркнул: — собрались уходить, голубчики. Иван на пальцах показал: мы с Андреем двигаемся направо, трое остальных — налево. Попробуем взять их в “клещи”.

Вдвоём мы медленно поползли к виднеющимся с правой стороны чахлым берёзкам, прикрытых со стороны бандитов небольшим холмиком. Андрей, в бронежилете и каске защитного цвета худо-бедно сливался с местностью, но моя белая шкура ярко выделялась на фоне зелёной травы и деревьев. Перейти в человеческую ипостась я не мог. Мой рюкзак с одеждой и броником остался в автобусе.

Бандиты наверняка предполагали, что мы попробуем зажать их с двух сторон, поэтому были начеку. Вновь хлестнули автоматные очереди, и с той стороны, куда ушёл Иван с ребятами, раздалась негромкая ругань. Ясно: кого-то зацепило.

Внезапно беглецы вскочили на ноги и рывком переместились назад, за приличных размеров холм. Я зарычал от досады. Парни не ожидали такой прыти и не смогли снять их, когда они поднялись. Попробуй теперь выковырни их с удобной позиции!

Я не видел Ивана с ребятами, но тут преступники резко перенесли огонь влево. Им отвечали из двух автоматов. Видать, третий наш боец пострадал серьёзно. Сейчас или никогда!

В этот рывок я вложил все силы! Ненависть к убийцам плеснула в глаза красным туманом. На мгновение передо мной мелькнула залитая кровью комната в домике на поляне, изломанная окровавленная кукла и отвратительно пахнущие, кровавые отпечатки ладони на белой стене. И теперь я стремительно летел навстречу автоматной очереди, выпущенной тем, кто давно утратил право называться человеком, чей мерзкий запах окутывал ту страшную комнату.

Я был совсем близко от него, и торжествующая ярость вырвалась из моего горла громким рыком, когда я увидел его объятые безумным ужасом глаза, белое от страха лицо и трясущиеся руки, нажимающие на спусковой крючок автомата… Когда целый рой разъярённых ос впился в моё тело, прошивая насквозь, заливая белую шкуру потоками крови, я в последнем сумасшедшем рывке ликующе рванул зубами слабо хрупнувшее хлипкое вонючее горло.

В одну лишь долю секунды мелькнуло передо мной бледное родное лицо и заплаканные глаза. — Прости, — подумал я, а затем боль затопила моё сознание и… меня не стало.

— Ф-ф-у-у, он что, горло у него вырвал? — полковник Николаев брезгливо скривился, глядя на залитых кровью бандитов и такого же окровавленного волка. Один из междуреченских СОБРовцев, Денис, вместе со своими бойцами суетившийся возле неподвижного зверя, хмуро покосившись, сказал:

— он что, целовать его должен был? — и отвернулся, помогая накладывать на раны волка тугие повязки.

Боец, приехавший с полковником в составе группы, поднял автомат: — да чего вы на него аптечку переводите! Всё равно зверюга не жилец. Давай, пристрелим, чтоб не мучился зря. — И отшатнулся: такой ненавистью полыхнули глаза парня, стоящего напротив. И тут же увидел, как стремительно рванулись к волку остальные междуреченцы, заслонили собой, и даже раненый в правую руку СОБРовец, на которого товарищи почти не обращали внимания, занимаясь исключительно полумёртвым зверем, тоже встал рядом с ними.

— Да вы что, с ума сошли, что ли? — пробормотал боец, опуская автомат, — ну волк, ну дрессированный, так не выживет же.

Приезжие молча, тяжело смотрели на него, и он зябко передёрнул плечами и отступил за спины товарищей, которые тоже чувствовали какую-то неловкость. Полковник скептически пожевал губами: — ну что же, будем грузиться. Убитых бандюков в автобус, на пол. Все остальные в грузовик. Кстати, а где же ваш сержант Одинцов? Что же он подчинённых-то бросил? И кто ему это разрешил? — Местные бойцы торопливо стали забираться в тентованный “Урал”, рассаживаясь на деревянные скамейки. Угрюмый двухметровый громила, которого товарищи звали Иваном, нехотя сказал: — занят Одинцов. Важным делом. Генерал приказал. — и отвернулся.

— Товарищ полковник, — к Николаеву подошёл тот парень, Денис, который командовал междуреченскими СОБРовцами, — мы в автобусе поедем, у нас раненый, в грузовике ему нельзя.

Полковник насмешливо посмотрел на него: — что это он у вас такой нежный? Ну рука, да, но от такого ранения не умирают.

— Я про волка говорю. — Боец отвёл взгляд.

У полковника расширились от удивления глаза. Ему показалось, что у того блеснули слёзы. Ответить он не успел. Зазвонил телефон. И вот тут-то он удивился по-настоящему. Позвонивший генерал Лукьянов заорал так, что полковник вытянулся в струнку и только что не откозырял. Генерал потребовал оказать экстренную помощь подстреленному волку, чтобы он продержался до прибытия вертолёта, который сейчас будет выслан.

— Так, товарищ генерал, тут ребята из Междуреченска его перевязали, кровь, вроде, остановили… А… вы откуда узнали-то, я только собрался вам звонить… — полковник был в полной растерянности.

— Телефон Денису Никитину дай! — рявкнул Лукьянов, и растерянный Николаев всунул свой мобильник в руку бойцу.

Тот внимательно слушал генерала, лишь изредка отвечая: — так точно. — Или: — никак нет. — Потом тихо попросил: — Эдуард Андреич, вы Айку позвоните, пожалуйста. Нам бы его домой лучше увезти. Там Карен… Герман… Они лучше знают, что делать.

В трубке опять рокотал расстроенный голос Лукьянова, а потом парень отдал телефон хозяину и отошёл к своим, которые сидели около волка, лежащего на расстеленных куртках, и о чём-то негромко им сообщил. Николаев подошёл к своим бойцам, непонимающе поглядывающим из кузова грузовика, и сказал: — сейчас прибудет вертолёт. За волком. Нам приказано помочь коллегам, если что-то потребуется, и только потом мы можем уехать. Они полетят на вертолёте.

Пока он говорил, нарастающий гул возвестил о прибывшей вертушке. Из машины выскочил врач, пилоты передали бойцам носилки. Прямо на поляне врач раскрыл свой чемоданчик и торопливо вколол волку несколько уколов. Зверя осторожно положили на носилки и погрузили в вертолёт. Следом, торопясь, вскочили странные коллеги.

У Сони всё валилось из рук. Уложив детей после обеда спать, она вернулась в гостиную к Айку. В этот день он не поехал на работу, ей тоже удалось выкроить время, чтобы остаться дома. Они напряжённо ждали известий из Иркутска.

Весь день дурные предчувствия сжимали у Софьи сердце. Временами она поглядывала на мужа, который хмурился и был молчалив. Не в силах больше ждать и представляя, что творится с Аллочкой, она сказала:

— ты бы хоть Лукьянову позвонил, что ли. Всё равно у него есть какие-то сведения.

— Нет. — резко ответил Айк. Понимая, что ответ прозвучал грубо, он постарался оправдаться: — нельзя сейчас звонить. Лукьянов, наверняка, занят, ему не до нас. Когда всё закончится, он сам позвонит.

— Мне страшно, Айк, — шепнула Софья, — оставайся с детьми, а я поеду к Одинцовым. Там Алка с ума сходит, наверно.

— Хорошо, — неохотно согласился тот, — я тебе перезвоню, как что-то выяснится.

Она быстро собралась и через несколько минут её машина скрылась в конце улицы.

Подруга открыла дверь так быстро, как будто стояла у двери. Софья встретила её тревожно-ожидающий взгляд и покачала головой:

— пока ничего. Айк ждёт звонка от Лукьянова.

Вслед за Аллочкой она прошла в небольшую гостиную Одинцовых. Родители Олега, сидящие рядышком на диване, вопросительно смотрели на неё, и она поморщилась:

— пока тишина. Мы с Айком тоже все на нервах, но он не стал звонить Лукьянову, говорит, что тот сам сообщит, как что-то решится.

Отец Олега, Григорий Ефимович, отправился за детьми в садик. Бабушка ушла в детскую, к Артёму, и женщины остались одни.

Алла, бледная, зябко ёжилась: — я боюсь, Сонь! Олег… он ведь меня к жизни вернул. Я только с ним поняла, что такое счастье. Пока его не встретила, была как во сне, жизнь катилась стороной. Все мои знакомые о чём-то мечтали, чего-то ждали, надеялись, а у меня ничего, одна пустота в душе и в жизни. И вдруг Олег. Меня как молнией ударило. Я, как в глаза его посмотрела — больше думать ни о ком не могла, так влюбилась, что самой стало страшно: вдруг посмеётся надо мной, скажет, вот дура ненормальная. А он потом мне сказал, что боялся мне в любви признаться, потому что я такая красивая и умная, а он себя глупым считал, меня недостойным. Представляешь, Сонька?! — Аллочка оживилась, вспоминая те первые встречи с Олегом; у неё заблестели глаза, порозовели щёки, и Софья, в который уж раз подумала, что возраст не властен над подругой, она по-прежнему остаётся красавицей. — Да и с Норой… Я тогда просто испугалась. Хоть и знала, что он меня любит, но она ему прямо на шею вешалась. Но я всё равно бы его простила, даже если бы он мне изменил. Только ты ему не говори, ладно? — Софья сочувственно кивнула. Аллочка вздохнула: — да чего там, он хороший, мой Олег.

— Я думаю, всё будет хорошо, Алка. Ребята же все опытные. Да и не голые они там на автоматы попрутся. Видела, сколько всего у них? Бронежилеты, каски… — Софья не очень-то верила тому, что говорит. Она понимала, о чём думает подруга: волки беззащитны перед огнестрельным оружием.

Звонок в дверь разорвал наступившую тишину. Алла опять побледнела, посмотрела на Софью широко раскрытыми, полными ужаса глазами.

— Это, наверно, Григорий Ефимович ребятишек привёл из садика, — та улыбнулась подруге и вышла в прихожую открыть дверь.

Она до боли прикусила губу, взглянув на лицо мужа: — Олег? — он молча прикрыл глаза. Пронзительный вскрик раздался за спиной у Софьи: уцепившись обеими руками за косяк, в двери гостиной стояла на подкашивающихся ногах Аллочка и безумными глазами смотрела на Гранецких. Софья бросилась к подруге. С другой стороны выбежала из детской мать Олега, Елизавета Гавриловна.

Подхватив Аллочку, Софья обернулась к Айку и одними губами спросила: — убит?

Тот опомнился, отрицательно мотнул головой и громко сказал: — Алла, живой Олег. Тяжело ранен, но жив. — Он вовремя подхватил оседающую на пол мать, усадил её на кушетку в прихожей. Задыхаясь, не в силах вымолвить ни слова, она лишь хватала воздух открытым ртом.

Аллочка, усаженная рядом со свекровью, вцепившаяся в Софью с отчаянной силой, мертвенно бледная, тяжело стонала, как смертельно раненный зверь. Подруга присела перед ней на корточки, крепко сжала ледяные ладони, настойчиво заговорила: — Алла, погоди убиваться, послушай меня! Он жив, Алла! Слышишь, он жив! Ранен, но живой!

Мало-помалу женщин удалось привести в чувство. Пришли из садика дети, притопал из детской Тёмка. Кое-как Гранецким удалось увести несчастную семью в гостиную. В комнате пахло валерьянкой и сердечными каплями, но Аллочка уже не плакала. Елизавета Гавриловна смотрела на Айка с надеждой на чудо, которое он может сотворить. Григорий Ефимович, украдкой, потирал левую сторону груди, временами морщась. Ничего не понимающие ребятишки заглядывали старшим в глаза. Тёмка, забравшись к матери на колени, крепко обнял её за шею и прижался щёчкой к её щеке. Лишь Пол хорошо понимал случившееся, но с вопросами не приставал, а, забрав младшего брата, унёс его в детскую, обещая включить мультики. На них соблазнилась и старшая троица и тоже убежала следом за Полом.

В комнате воцарилась гнетущая тишина, но вскоре её разорвал телефонный звонок. Все насторожились. Айк пояснил:

— это Карен. Я велел ему срочно вылетать в Иркутск за Олегом.

Закончив разговор с главврачом, вожак, нахмурившись, собрался с мыслями: — давайте, я расскажу вам всё по порядку, чтоб вы знали, что мы делаем. Алла, Елизавета Гавриловна, вы как?

Те, обе, лихорадочно закивали головами, с надеждой глядя на него.

В общем,…- Айк запнулся, …Олег был в волчьей ипостаси, когда они догнали преступников. Там было много нюансов, но я пока не стану вам о них рассказывать. Он убил бандита, но тот успел…выстрелить. — Айк вздохнул. Помолчав, он всё же решился: — Олега прошило автоматной очередью. У него большая кровопотеря и, в общем,… - женщины опять заплакали, к ним присоединилась Софья.

— Всё плохо ещё и потому, что Лукьянов не может рассказать, что это не дрессированный волк, а человек. Спасать его там некому. Пока что Олега положили в бокс армейского госпиталя, подключили капельницы, но требуется срочная операция. Я потребовал от Лукьянова выслать вертолёт за нашими врачами. Он делает, что может, но у его Управления нет денег на то, чтобы гонять туда-сюда вертушку. Поэтому я уже переговорил с Советом Стаи. Мы оплатим все расходы. Сейчас вот Карен доложил, что они с Германом собрали всё необходимое и готовы к вылету. Лукьянов сказал, что перевозить Олега сейчас нельзя, а Карен…он говорит, что оперировать надо бы человека, а не волка. Но ведь в госпитале кругом ничего не подозревающие люди! Как им объяснить исчезновение волка и появление тяжелораненого человека? Кроме того, медицинское начальство недовольно таким вниманием к зверю. — Вожак замолчал, погружённый в тягостные мысли. Аллочка тихо спросила:

— Айк, ты же его не бросишь? Ты тоже полетишь вместе с врачами?

Тот поднял голову: — Алла, мы не собираемся бросать Олега и сделаем всё возможное и невозможное, чтобы его спасти. Врачам будет некогда расхлёбывать бюрократические заморочки, даже и с помощью Лукьянова. Поэтому да, я тоже лечу в Иркутск.

Опять телефонный звонок прервал его. Генерал Лукьянов сообщал, что вертолёт вылетел в Междуреченск. Айк встал:

— Извините меня, но мне нужно идти. Соня, ты поможешь мне собраться?

Аллочка тяжело поднялась на ноги, вытерла слёзы тыльной стороной руки, решительно сказала: — я вас провожу. Куда вертолёт прилетит?

— Он сядет на площади у больницы. Она небольшая, но лётчики должны быть опытные.

— Айк, а…мне нельзя с вами лететь? Я не буду мешать, вы меня и не заметите! — Аллочка умоляюще смотрела на вожака. Родители Олега тоже затаили дыхание, но тот покачал головой:

— нет, Алла, ты всё равно будешь мешать. Понимаешь, к Олегу тебя не пустят, и что ты будешь делать? День и ночь сидеть под окнами госпиталя? А здесь у тебя дети. Не нужно, не проси. Я буду звонить. — Он спешно вышел из дома. Софья задержалась:

— Ал, ты не ходи пока к больнице, я за тобой заеду. Сейчас мне надо собрать Айка, а потом мы с тобой отправимся их провожать.

Лётчики и впрямь оказались опытными, лихо посадили вертолёт с красными крестами на бортах на небольшую площадку перед городской больницей. Из него выскочили СОБРовцы, вернувшиеся домой. Аллочка отвернулась, не желая их видеть. Мужчины виновато посматривали в её сторону, но не подходили: Софья отрицательно качнула головой, запрещая им беспокоить подругу.

Карен и Герман подтащили к вертолёту по большому белому чемодану. Ещё один, поменьше, несла отправлявшаяся с ними медсестра, пожилая крепкая волчица с твёрдо сжатыми губами, нахмуренными бровями и большими руками, с белой от частого мытья асептиками сухой кожей. Софья шепнула на ухо Аллочке: — видишь, Карен даже Марию везёт. Она у него лучшая операционная сестра, всегда с ним на всех тяжёлых операциях. — Та прерывисто вздохнула, но ничего не сказала.

Айк обменялся с женой долгими взглядами. Говорить было не о чем.