Аберрант. Пробуждение

Интерлюдия VI

Краснодарская Метрополия, сектор E , ночной клуб «Оазис».

Яков Натанович открыл глаза и встретился взглядом с молодой девушкой в откровенном наряде.

— Доброе утро, — приветливо улыбнулась она.

— Доброе. Что-нибудь обнаружили?

— Ничего. По визуальным, аудиальным и обонятельным раздражителям результат полностью отрицательный.

— А что по сложным комбинациям? До какого уровня дошли?

— До четвертого включительно.

— Значит небольшая опасность все-таки остается, — заключил ученый.

— Только для виртуала, — поспешила его успокоить менталистка. — Активатор пятого уровня и выше невозможно воспроизвести в условиях реальной жизни. Но если хотите полностью исключить риск — советую в ближайшую неделю не садиться в чужие нейрокресла и не проходить по сторонним ссылкам в Сети. Впрочем вы и без меня все отлично знаете.

— А что мой протез?

— Мы его тщательно проверили. Подозрительного софта и вирусов в нем нет. Разве что вы с его помощью зайдете на какой-нибудь незнакомый интернет-ресурс, где будет хранится комбинированный триггер подготовленный специально для вас. Но это уже из области конспирологических теорий. С вероятностью девяносто девять и девять вы чисты.

— И это печально, — вздохнул Эдельштейн, поднимаясь с кресла.

— Почему⁈ — удивленно вскинула брови девушка.

— Получается, что я просто старый пердун, у которого начались провалы в памяти.

— А-а-а… Вы про это, — рассмеялась она

— Про это, про это. Сколько я вам должен?

— Нисколько. Ваши визиты проплачены до июля.

— Ну и хорошо.

Пожилой ученый взглянул на экран мобильника, неспешно оделся и направился к выходу. Через пару часов ему предстояло передать анализы своего подопечного на сложное химическое исследование. И он бы с удовольствием провел эту экспертизу сам, но доступ к оборудованию такого типа ему не мог обеспечить даже Треугольник. Это был уровень Главной лаборатории города, попасть в которую без комплексной проверки личности было попросту невозможно.

К счастью люди Структуры работали и там, а потому получение результатов не должно было занять много времени.

Эдельштейн выбрался на улицу, едва заметно улыбнулся наступающему рассвету и двинул в сторону Топи.

Краснодарская Метрополия, сектор B, гостиница «Буревестник».

Виталий Демидов потянулся к трезвонящему телефону и недовольно произнес:

— Да?

— Доброе утро, Ваше Высочество, — раздался бодрый голос. — Филиппов беспокоит.

— Филиппов… Филиппов… — сонно забормотал тот.

— Оперативник, которого вы назначили следить за входом в «Оазис», — подсказал звонящий.

— А-а-а… И чего ты хотел, Филлипов?

— Сообщить, что объект покинул ночной клуб и движется в сторону Топи.

Сон как рукой сняло! Младший сын Императора вскочил с кровати и торопливо затараторил в трубку:

— Значит так, Филиппов. Никакой самодеятельности! Следить за объектом только визуально, в мозги не лезть. Наблюдателей менять каждые три-четыре минуты. Старик прошаренный — корявую слежку срисует сразу.

— Принял, Ваше Высочество.

— Все. Я скоро буду.

Молодой оперативник отбил звонок и протяжно зевнул. Эту операцию он разрабатывал лично, а потому ударить в грязь лицом было попросту нельзя.

Ведь ему жуть, как хотелось доказать свою состоятельность могущественной родне! Будучи последним ребенком он никогда не рассчитывал стать престолонаследником, а потому с ранних лет выбрал для себя дедовскую стезю, чтобы однажды сменить его на посту начальника Тайной полиции.

Справедливости ради, служить у него получалось вполне себе неплохо. Он был достаточно хваток и сообразителен, чтобы в свои двадцать четыре возглавить отдел розыска. Разумеется не без сложностей — сказывалось отсутствие богатого жизненного опыта. Но этот недостаток с лихвой окупала неуемная любознательность и тяга к изучению всего нового. Юный принц отлично разбирался в тонкой электронике, имел широкие познания в нейронном программировании, а самое главное — единственным из детей унаследовал дар психокинеза. Пускай на пару десятков баллов ниже, чем у отца, но считаться вторым по силе менталистом-грандмастером в Империи тоже было неплохо.

Виталий пригубил терпкий кофе и нашел в телефоне имя Николая Бессонова, который ему приходился родным дядькой по матери.

— Алло. Доброе утро!

— Ты на часы смотрел? — ответил раздраженный голос.

— Смотрел. И я точно знаю, что ты в такое время уже не спишь! Как там твои спецы? Справились?

— Справились. Буквально полчаса назад закончили. Если ты нигде не ошибся — все должно получится.

— Я не ошибся! — отрезал парень. — Жди моего сигнала.

— Губу закатай, — недовольно буркнул собеседник. — Сейчас я тебе пришлю телефон начальника отдела программной разработки — дальше будешь работать с ним. А у меня процедуры.

Виталий поморщился от дерзости старика, но спорить не стал. Из приближенных к отцу людей этот человек имел наибольшее влияние, а потому раздувать скандал не имело смысла.

— Договорились.

Он небрежно бросил трубку на одеяло и еще раз прокрутил в голове вчерашние события.

Все началось с того, что в Краснодарском гетто объявился юный гений телепортации, сумевший обхитрить оперативников из Карательного управления. Событие, безусловно, исключительное, но не настолько, чтобы отрывать от дел вечного занятого деда. Тем не менее старика происшествие очень заинтересовался, и он решил прибыть туда собственной персоной.

Этому Виталий не особо удивился. Будучи начальником Тайной полиции, Альберт Леонидович частенько путешествовал по провинциям инкогнито и мог предстать перед каким-нибудь местечковым руководителем в самый неожиданный момент.

Странным было другое. Ознакомившись с делом юного беглеца, он не стал его регистрировать и расписывать по службам, а напрямую обратился к внуку, сославшись на исключительную секретность.

Разумеется Виталий не мог ему отказать. Он без раздумий отложил в сторону текущие дела и телепортировался в Краснодарское отделение. Там дед его встретил лично и сразу же отвел в допросную комнату, где попросил максимально тщательно промыть мозги некому Эдельштейну.

Лишь после этого несложного мероприятия, парень понял, какой на самом деле самородок откопал его старший родственник. Сбежавший от правосудия школьник понятия не имел о работе с пространством, не разбирался базовых методиках и не умел выходить в рабочую область. Он просто использовал свою способность по наитию, как самый настоящий мутант. Без сложных манипуляций и постановки маяков!

Логично, что императорская семья не имела права упустить подобного уникума и уж тем более казнить его за примитивную детскую шалость.

По крайней мере молодой оперативник так изначально думал…

Дальнейший допрос ученого позволил установить, что загадочный юноша прямо сейчас находится на секретном подземном объекте, построенном еще до Катаклизма. Эдельштейн довольно неплохо описал его внутреннее устройство, местоположение и механизмы защиты.

Оставалось только спланировать операцию.

И вот тут Виталий наконец-то сообразил, что дед не собирается брать парня живым. Все размышления генерала сводились к поиску способа уничтожить базу. Уничтожить так быстро, чтобы ее обитатели ничего не успели предпринять. Вплоть до ядерного удара.

— Ты вообще себя слышишь⁈ — возмущался юный принц. — Отец нам с тобой не простит убийства такого уникума!

— С твоим отцом давно все согласовано, — отвечал ему старик.

— Может тогда объяснишь, почему вы не хотите попробовать сохранить ему жизнь?

— Потому. Ты слишком молод и не представляешь, какие проблемы он может принести Империи. Овчинка не стоит выделки.

— То есть вы собираетесь его уничтожить из-за каких-то тупых домыслов? Чисто «мы предположили»?

— Ну конечно же не хотим! В идеальном мире было бы неплохо взять всех обитателей базы живыми, а парня отдать нашим ученым на исследование. Жаль, что это лишь влажные фантазии. Такую крепость без крови не захватить — проходили пятнадцать лет назад.

— А если хорошенько подумать? — уже не так уверенно произнес принц.

— Думай. Сможешь найти способ — я тебе лично позволю возглавить операцию. Ты ведь к этому ведешь?

— А возьму и придумаю! — надменно воскликнул внук. — И принесу тебе его на блюдечке целым и невредимым.

— Вот и ладушки! Тогда лови условие задачки, — едко усмехнулся старик. — У противника имеется бункер, защищенный от нападения с воздуха. Провести быструю и эффективную атаку по суше тоже невозможно из-за демолитового поля радиусом в полкилометра. При этом сами обитатели базы находятся вне зоны его действия и могут полноценно пользоваться своими силами. Твои предложения?

— Ну-у… — задумчиво потянул Виталий. — Как вариант, мы можем телепортировать из Москвы наши самые мощные излучатели и заблокировать противника встречным полем. Тогда они окажутся ровно в противоположной ситуации и не смогут применить способности против нас.

— Допустим я закрою глаза на количество фали, которое придется потратить на переброску двух десятков тонн металла, — нехотя согласился Альберт Леонидович. — Но как ты обманешь радары? Их защитные системы обнаружат нашу технику до того, как мы ее полностью успеем развернуть и запустить. Они попросту уйдут с базы телепортом и хрен мы их потом вообще найдем.

— Ну так они оставят портальный след, за который смогут зацепиться наши логисты!

— И что? Рискнешь зайти в незнакомый портал? У тебя с башкой все в порядке?

— Значит надо предварительно обесточить их радар! — не унимался внук. — Рубанем электрокабель — и нет проблем. Они ведь из Иркутска запитаны?

— Тебе напомнить, что у них есть мощный автономный источник?

— Значит надо вырубить и его!

— Каким образом⁈ — развел руками дед.

— Я могу подселить Эдельштейну червя, пока тот находится в отключке. Он хорошо знает устройство базы и сможет изнутри подготовить наше вторжение.

— Эдельштейну? Червя? — расхохотался начальник Тайной полиции. — Ну-ну… Желаю удачи.

— А что в этом такого? — обиженно произнес Виталий. — Сейчас его обработаем и отвезем обратно на хату, как будто ничего не было.

— Насмешил. Знаешь, что он первым делом сделает, когда очнется?

— Что?

— Побежит проверяться на все виды слежки, включая ментальную!

— А если активировать червя прямо сейчас? Чтобы у него даже мысли не возникло куда-то идти?

— Забудь. В Структуре полно опытных менталистов, которые обнаружат активные мыслеконструкты на раз-два. Я вот тут недавно думал пойти другим путем и воткнуть в его искусственный глаз шпионящую программу. Даже Коле Бессонову позвонил… Но потом понял, что это не имеет смысла. Эдельштейн или проверит протез у специалиста, или вообще заменит его на какой-нибудь шведский.

— Шведский? — удивленно произнес внук. — А как он это сделает?

— В смысле «как»? — насторожился дед.

— Такие протезы взаимодействуют с мозгом через специальный переходник в зрительном нерве. Чтобы его заменить на шведский необходимо лечь на операцию в Москве или Питере — других клиник, способных провести подобную процедуру в России просто нет. А учитывая, что Эдельштейна в больнице рассекретят еще на этапе сдачи анализов — пользоваться ему изделиями нашего любимого родственничка до конца жизни.

— Хм-м… Я как-то об этом не подумал.

— Погоди-ка!

Парень на секунду замер, а затем внезапно весь расцвел.

— Что⁈ — нетерпеливо произнес генерал.

— Я знаю, как мы подселим ему червя! — восторженно выдохнул внук. — Но нужно будет создать комбинированный активатор, который не вскроет даже самая дотошная нейропрограмма.

— Кх-м… — закашлялся дед. — И как ты это собрался провернуть? Ну допустим… Сделаешь ты сверхсложный триггер активации. А каким образом ты его запустишь на подземной базе, куда у тебя нет доступа? Тебе, как минимум, потребуется принудительно загрузить в мозг Эдельштейна видеоролик длиной в десяток секунд, что в условиях Сибири просто невозможно.

— Именно это я и собираюсь провернуть! — не скрывая торжества улыбнулся Виталий. — Червей я научился создавать не хуже отца — они без труда заставят его отключить запасной генератор. А вот что касается активатора… Короче. Нам потребуется помощь со стороны.

— И чья же?

— Дяди Коли Бессонова и его медиков-программистов. Решишь с ними вопрос — я тебе притащу на блюдечке не только пацана, но и всех жителей базы без единой царапины! Если ты конечно дашь мне своих лучших спецов.

— С бойцами проблем не будет, как и с Николаем, — усмехнулся генерал. — Но пока ты мне не объяснишь всю суть твоей задумки — хрен тебе, а не руководство операцией! Понял?

— Тогда слушай…

Краснодарская Метрополия, Сектор E, район Топь.

— А я смотрю вы не сильно торопились, — раздраженно произнес Яков Натанович.

— Простите великодушно, — смущенно произнес человек в коричневой куртке. — Начальство задержало.

Эдельштейн вынул из-за пазухи несколько пробирок с биологическим материалом и передал собеседнику:

— Когда будет готово?

— За пару суток постараюсь управиться.

— Да уж постарайтесь… И пожалуйста, не показывайте эти образцы никому больше.

— Ну вы же меня не первый день знаете, — улыбнулся мужчина. — Оформим в лучшем виде.

— Хотелось бы верить. Всего доброго.

В это же время, неподалеку от места их встречи.

Виталий Демидов повернулся к одному из двух сопровождающих его оперативников:

— Того типа в коричневой куртке видишь?

— Так точно, Ваше Высочество!

— Сделай все, чтобы переданные ему образцы не попали в лабораторию. Только без крови и шума.

— Усыпить?

— Можно и усыпить.

— Есть! — парень направился вслед за обозначенной целью.

Виталий удовлетворенно хмыкнул и обратился к оставшемуся с ним сотруднику:

— Что с группой захвата в Иркутске?

— На позициях возле их логова.

— Не засветились?

— Сидят, как мышки.

— Отлично. Готовься открывать портал. Наш одноглазый друг размышляет о том, чтобы прямо сейчас вернуться на базу.

— Так точно.

Виталий вынул из кармана телефон и позвонил на номер, который ему утром передал Николай Бессонов.

— Да, Ваше Высочество? — произнес голос на той стороне.

— Запускайте!

«Внимание! Производится установка последней версии антивирусной программы. Устройство будет перезагружено через 30 секунд.»

Яков Натанович вздрогнул от появившегося перед глазами предупреждения. Как и любое другое техническое устройство, его протез регулярно получал обновления от разработчика. И, учитывая утренний разговор с обаятельной менталисткой, дополнительная защита ему сейчас точно не помешала бы.

Ученый присел на ближайшую лавочку, ожидая окончания процесса. В эти секунды ему даже в голову не могло прийти, что тысячи оптических протезов по всей стране получают одинаковый файл, содержащий сложный активатор ментального червя.

Но сработать он должен был лишь у одного пользователя…

Где-то в лесах Иркутской области, заброшенный секретный объект неизвестного назначения. Чуть менее часа спустя.

Профессор Эдельштейн вышел из портала и сразу же получил новое предупреждение:

«Потеряно соединение с Сетью. Идет поиск…»

Ученый привычно отмахнулся от назойливой надписи, ожидая перехода в автономный режим, однако протез повел себя странно. Вместо изображения окружающей обстановки он выдал ему растущую красную кляксу в форме собаки, которая полностью закрыла поле зрение левого глаза. Через секунду она стала зеленой кошкой, затем желтой птицей, а далее цвета и изображения животных начали все быстрее сменять друг друга превращаясь в пестрый винегрет.

— Твари… — бессильно прошептал Эдельштейн.

Он моментально догадался, что происходит и даже попытался отключить устройство, но оно отказалось повиноваться. Запрограммированная последовательность психоделических картинок продолжала напрямую транслироваться в его мозг и остановить ее было попросту невозможно.

А затем спящий конструкт актировался…

Яков Натанович брел по портальной пещере, словно зомби. Голова полностью очистилась от повседневного хаоса мыслей и теперь его вело вперед лишь задание, которое диктовал ментальный червь:

Отключить аварийный генератор! По возможности избегать встреч с менталистами.

В какой-то момент перед ним возник бронированный люк с электронным замком. Ученый отсканировал сетчатку единственного глаза, терпеливо дождался, пока откроются створки и двинулся дальше. Расположенные под потолком тоннеля камеры опознали его, как своего и не подали сигнала тревоги.

Эдельштейн беспрепятственно преодолел полукилометровый коридор и наконец-то вышел в основное здание. Здесь он немного постоял, размышляя, как ему лучше поступить, а затем направился к лестнице.

Примерно через пять минут он оказался возле серебристой двери технического помещения, где находился аварийный генератор. Последний не мог долго обеспечивать энергией всю базу, а потому на нем были завязаны лишь жизненно важные системы и узлы безопасности. Включалось устройство автоматически, во время перебоев с электроэнергией.

И вот здесь его ждал неприятный сюрприз в виде вооруженного часового.

— Вы, случаем, не заблудились? — участливо поинтересовался тот.

Яков Натанович замер, обрабатывая поступившую в мозг информацию. Нужно было найти способ ликвидировать препятствие, не поднимая шума, и при этом самому остаться в живых.

— Внеплановая проверка руководства. Распишитесь в ведомости, — он вытащил из кармана ручку-шприц с парализующим ядом.

— А где сама ведомость? — произнес охранник, машинально протянув руку к предложенному предмету.

Ответа на этот вопрос он не получил. Острый металлический кончик коснулся его запястья, а уже через секунду тело парня задергалось в коротких судорогах. Ученый помог ему мягко опуститься на пол и затащил внутрь помещения.

Теперь нужно было отключить аварийный генератор. Эдельштейн внимательно изучил схему питания, после чего перевел тумблеры в нижнее положение и извлек все имеющиеся предохранители. Червь довольно шевельнулся в сознании, отдавая очередную команду:

Подать сигнал об успешном выполнении задания! По возможности избегать встречи с менталистами.

Получив новый приказ, Эдельштейн вернулся в коридор и начал подниматься наверх. Выбраться с подземного объекта можно было двумя способами: через центральный КПП, либо же на стареньком запасном лифте.

Первый выход охранялся дежурным нарядом и потому сразу был забракован. Среди их состава почти гарантированно мог попасться психокинетик.

Второй контролировался одним-единственным постовым, а значит шансы, что он окажется менталистом были на порядок ниже. Так что Яков Натанович выбрал этот вариант.

Окрестности секретной базы Структуры. В это же самое время.

— Твою мать! Кто из вас догадался поставить портальный маяк на болоте?

— П-простите, Ваше Высочество, — проблеял худощавый мужчина в камуфляже. — Здесь везде такая почва. Дикая п-природа, все-таки…

— Ладно, проехали, — Демидов-младший брезгливо поморщился, разглядывая покрытые липкой грязью дорогие ботинки. — Где командир с докладом?

— С-секунду… — встречающий снял с пояса рацию и быстро затараторил. — Второй, второй — это южный пост. Как слышите?

— Говори, — донесся ответ.

— Прибыл Его Высочество. Желает узнать обстановку.

— Сейчас буду.

Виталий одобрительно кивнул напуганному бойцу и облокотился на ствол высокой сосны. По большому счету это была его первая операция вне городских стен, а потому он сильно волновался, несмотря на сопровождение отряда спецназа Тайной полиции.

Масла в огонь подливало отсутствие деда, на которого парень привык полагаться в критические моменты. Старик утром слег с приступом ревматизма и не смог принять участие в захвате.

С другой стороны, именно такие жесткие условия могли показать, кто есть кто на самом деле. И сегодня мечта принца доказать свою полную самостоятельность, как никогда близка была стать явью.

— Здравия желаю, товарищ капитан! — раздалось за спиной.

Виталий вздрогнул, узнав манеру разговора полковника Буторина. Единственный человек в Тайной полиции, который отказывался называть его «Высочеством». По уставу он действительно имел право выбрать форму обращения по званию, и это жутко бесило юного начальника розыска, поскольку прямо указывало на серьезное отставание в части боевого опыта.

А еще этот грубый мужлан был любимчиком деда…

В свою очередь матерый вояка тоже не питал особого уважения к юному выскочке. Он считал, что принц слишком рано занял свой пост и не обладает необходимым набором качеств для руководства целым направлением в такой серьезной организации, как Тайная полиция.

И все же, несмотря на обоюдную неприязнь, прямо сейчас Демидов-младший был рад присутствию этого человека. Буторин слыл превосходным тактиком и являлся опытнейшим командиром. Именно ему сегодня предстояло руководить штурмовой группой, и именно от его решений зависел конечный успех операции.

— Здравия желаю, Алексей Игоревич, — выдержав длительную паузу, обернулся Виталий. — Доложите обстановку.

— Обстановку? А что именно вы подразумеваете под таким широким словом, товарищ капитан? Хотите узнать температуру на улице? Скорость ветра? А может атмосферное давление?

Принц стиснул зубы, но выдержал подколку:

— Спасибо за подробный лингвистический разбор моей фразы, но я имел ввиду ваш план действий в предстоящей операции.

— А-а-а, — с понимающим видом кивнул полковник. — Точность формулировок наше все, не правда ли?

Он окинул взглядом палаточный городок, заметил небольшой походный столик и указал на него Демидову:

— Пройдемте.

— Значит так, — Алексей Игоревич расстелил на деревянной поверхности карту местности и начал водить по ней карандашом. — По вашей команде мы отрубим электричество и одновременно откроем восемь крупных порталов по всему периметру. Через них сюда войдут уже включенные передвижные излучатели и…

— Восемь? — перебил его принц. — Зачем так много? Вы представляете объем потраченной фали на их транспортировку! Да каждая из этих машин весит не меньше четырех тонн!

— Восемь таких устройств позволят нам точечно блокировать отдельные участки местности узкими плотными лучами. Во время захвата могут возникнуть ситуации, когда нам нужно будет изолировать отдельные области и оставить нейтральные участки для маневров наших бойцов. К тому же мы не имеем подробных чертежей базы, а значит не можем быть до конца уверены, что охватим все доступное подземное пространство. Вы знаете, какова максимальная глубина объекта?

— Точно неизвестно, но думаю где-то метров четыреста…

— Ну вот видите, товарищ капитан? Не будь у нас ограничений по фали, я бы их сюда целую дюжину загнал.

— Ладно, понял, — кивнул Виталий. — Восемь будет в самый раз. Дальше?

— А дальше все зависит от того, сможет ли ваш хваленый шпион обесточить базу изнутри, — развел руками полковник. — Мои ребята обкатанные, свое дело знают. Заходить будем через оба входа. Генерал Демидов сообщил, что внутри объекта практически никто не использует автоматические дозаторы фали. На это и будем бить. Менталисты первой линии их высушат за секунды, после чего в дело вступят остальные. Вы ведь живыми их планируете взять?

— По возможности. Самое главное чтобы выжил двухметровый парень школьного возраста. Он там один такой.

— Сделаем.

— Ваше Высочество! — раздался запыхавшийся голос справа.

— Что еще⁈ — раздраженно обернулся принц.

Вместо ответа подбежавший спец продемонстрировал ему планшет управления легким разведывательным дроном. На его экране был видна небольшая лесная поляна, в центре которой стоял пожилой лысоватый мужчина. Он смотрел на небо и отчаянно махал руками беспилотнику.

— А вот и шпион, — выдохнул Виталий. — Начали!