Приключения Бобового Зёрнышка

Глава 3

Я помню, что обещал вам не прерывать историю, но поверьте, об этих двух днях, когда граф пропадал на охоте, мне нечего вам рассказать. А знаете почему? Потому все эти два дня, я провел, занимаясь самым приятным делом, из всех доступных мне дел. Я — спал. Да, все два дня. Не верите? Посмотрите вон туда, за печь. Видите вот тот ворох рваных тряпок. Тот самый, из которого торчит грязная пятка? Увидели? Так вот, это моя пятка! Мы можем подойти ближе и посмотреть, как я дергаю ею. Да, мне снится сон, где я снова бегаю по лугу и ловлю бабочек. И сон этот до того прекрасен, что по щеке моей стекает густая слюна.

Но отвернемся от меня и совершим небольшую экскурсию по замку его графской светлости. Впрочем, есть ли в этом хоть малейший смыл? Даже если у вас появится желание, и я укажу на карте точное местоположение этого замка, а вы, подпоясавшись и оседлав коня, отправитесь на то самое место, вы вряд ли найдете замок в том самом виде.

Как уже было сказано выше, герцог Фонгодра, не только собрал войска, но и выступил к замку, с твердым намерением стереть его с лица земли. Почему? Да кто их разберет этих аристократов. Видимо граф наш отдавил ему мозоль на каком-нибудь балу, а тот и не простил этого. Лично меня бы такая причина ничуть не удивила. Весу в нашем графе килограмм под сто пятьдесят, и если бы мне такая туша встала на ногу и, как следует, по ней потопталась, я бы тоже затаил злобу. Но моя злоба вылилась бы в то, что я плюнул бы графу в суп. У герцога возможностей для мести и вымещения злобы куда как больше, особенно если принять во внимание его родственные связи с королем. Если я правильно помню, они родные братья. Ну, как родные, мать у них одна, а вот отцы разные.

Впрочем, для нашей истории это имеет весьма поверхностное значение. Как и причины побудившие герцога выступить на графский замок с оружием в руках.

А потому оставим графа охотится, а герцога наступать и вернемся ко мне. Нет, мы не станем разглядывать, как я дергаю пяткой и пускаю во сне слюну. Мы дождемся момента, когда заспанные глаза мои приоткроются, пересохшие губы почавкают, ощущая во рту сладковатый привкус, губы растянутся в довольной улыбке. Рука сотрет слюну со щеки, и потянется к стоящему возле головы маленькому черному ящичку.

Этот самый ящичек я нашел в первую ночь, когда проснувшись от давления в мочевом пузыре, поспешил справить нужду и не найдя в темноте кухни ничего, что могло бы послужить ночным горшком решил использовать для этого котелок. Я обещал себе, что обязательно вымою его, но когда я полез за щеткой, то увидел этот самый ящичек. А в нем, в нем лежало сокровище, какого я не видел еще никогда в жизни. Наколотый на маленькие кусочки сахар заставил меня забыть обо всем на свете.

И вот уже второй день я только и делал, что спал и поедал эти маленькие прозрачные кусочки. Я совершенно не думал о том, что скажет или сделает старший повар его графской светлости Люцелиус Кярро, когда поймет, что сахара больше нет. Мне было все равно, ведь сейчас он растекался сладким соком по моему рту.

Моя рука залезла в ящик, нащупала там острую грань кристалла и, достав его, сунула в рот. Все мое естество растаяло в этой небывалой сладости. Я довольно замурчал, совершенно забыв о том, что именно заставило меня проснуться, а потому сильно удивился, когда по ногам потекло что-то теплое. Я смотрел, как по штанам, а потом и под ними растекается мокрое пятно и не мог взять в толк, откуда оно взялось. Что же я сделал, когда понял, что это за пятно? Ничего. Почему? Потому, что этого так и не понял. Я сунул в рот еще один кристалл сахара и повернулся на другой бок, так и не сняв штанов.

Думаю, если у вас до сих пор оставались сомнения, так ли я глуп как пытаюсь себя показать, то после этого они развеялись. Я не горжусь этим эпизодом и с удовольствием забыл бы о нем навсегда, если бы именно эти мокрые штаны не послужили причиной того, что сейчас я могу рассказать вам все это. Вот так плавно мы снова и подошли к нашей истории.

Я опущу тот момент, когда граф въехал в ворота замка в сопровождении свиты и пятерки подвод, груженных добытой на охоте снедью. Не стану рассказывать и о том, как морщили носы слуги, затаскивая на кухню корзины с перепелами и утками. Упомяну лишь, что один из них не выдержал и весьма веско отозвался о заполнившем кухню аромате, сравнив эту самую кухню с отхожим местом. Сам я, по вполне понятным причинам, запаха этого не чувствовал.

Едва корзины оказались на полу, я бросился к ним, стремясь, как можно быстрее, что-то сообразить из принесенных припасов, но этого не потребовалось. Граф сильно устал и все чего он сегодня хотел это вина. Много вина. Вином я не занимаюсь, мое дело готовить, а потому с гордостью напомнив об этом слуге и получив в ответ ничуть не заслуженное бормотание, в котором явно преследовалось упоминание моих умственных способностей, я завалился спать. Не забыв при этом положить в рот еще один кусочек сахара.

Если бы я тогда знал, что это мой последний на долгое время сахар, я бы сожрал, и остальные. Разом. Не стесняясь. Просто вывалил бы их себе в рот. Но я об этом не знал. Как и никто не знал.

В тот вечер граф упился вусмерть, а вместе с ним и вся его свита, а челядь допила, то, что от них осталось. Единственные, кто остался трезв, это стражники на стенах и я, мирно сопящий на кухне. Ну, может еще пара местных женщин вроде Гергерты.

Проснулся я от того, что кто-то крепко и больно ухватил меня за ногу, и тащил волоком по земле, ничуть не заботясь о том, что моя голова ударяется о пороги и неровности пола. Этот кто-то был одет в броню, и его железная перчатка слишком сильно сдавливала мне ногу. Но ему было плевать, он тащил меня и без конца бурчал, что таких вот увальней, как я, надо приканчивать еще до того, как они от мамкиной титьки оторвались. Я не спорил. Трудно спорить, когда с каждым шагом голова подпрыгивает и с силой бьется об пол. Я ничуть не боялся, что с моим мозгом будут что-то не так, если в моей голове что-то и было на него похожее, то оно там не слишком себя утруждало напоминаниями о себе.

Он втащил меня в зал, и рывком швырнул к ногам человека в длинном синем балахоне.

— Вот, — прогудел человек в броне. — Это последний. На кухне прятался. Больше в замке нет никого.

Я открыл глаза, уткнулся в носки сапог, отодвинулся и попытался встать, но только для того, чтобы получить увесистый пинок в зад.

— Лежи, падаль! — кто-то наступил мне на спину.

Я по своему обыкновению заблеял что-то жалобное, стремясь если не избавиться от тумаков, то снизить их силу и количество. Помогало это редко, но все же помогало. Не в этот раз. Надо мной наклонился человек, и его борода упала мне на лицо.

— Ты кто? — спросил он, глядя мне в глаза, и взгляд его мне не нравился.

Вы когда-нибудь встречались с рыбой, вставшей на две ноги? Нет? А я вот повстречался. Огромные, выпученные глаза, смотрели на меня так, словно были готовы проглотить.

— Я повар тутошний, — вновь заныл я.

— А это тогда кто? — человек кивнул в сторону, я проследил его взгляд.

Бедный господин Кярро. Бедный несчастный старший повар. Он лежал на каменном полу, глядя на меня потухшими глазами, а под его шеей, украшенной странной темной полоской поперек, растекалась лужа чего-то красного.

— Это старший повар, его графской светлости, господин Кярро, — ответил я.

— Светлости? — захохотал кто-то. — Нет, ты слышал? Светлости! Слышь, малец, кто ж к графу светлость обращается. Аль ты дурак местный.

— Да, — просто ответил я.

— Что да? — удивился мой не видимый собеседник.

— Дурачок он местный, — выкрикнула Гергерта и задохнулась.

Ее руки пытались зажать, свежую рану на груди. Солдат, убивший ее, вытер меч об ее одежду и тяжело вздохнул:

— Сказано же вам: молчите! Так нет.

— Боги, что за вонь! — закричал кто-то проходивший мимо меня. — Это от него? — моим ребрам достался пинок. — Блиц, вытащи эту падаль и прикончи, пока он тут все не провонял.

— Есть! — рявкнул тот, кто притащил меня.

— Нет! — борода, все еще смотрящего мне в глаза человека дернулась. — Он мне нужен.

— Он? Правда? Он? Вот этот?

— Именно он, — бородатый наклонился и улыбнулся мне. — Ну, здравствуй дружок. Знаешь, я хочу сыграть одну шутку, от которой всем станет весело. Ты любишь шутки? По глазам вижу, что любишь.

Шуток я никогда не любил. Когда подмастерья на кухне решали пошутить, это почему-то сказывалось на моих ребрах. А шутить они любили. Я вздохнул.

— Нет, — пытаясь предотвратить неотвратимое, выдавил я.

— О, поверь, — бородатый засмеялся. — Эта шутка тебе понравится.

Вот именно так подмастерья всегда и говорили, перед тем как начать меня гонять по кухне ухватом или кочергой.

— Боги, — взревел кто-то, — да убери ты его отсюда, пока мы все, как нужники, не провоняли!

— Пойдем, малыш, — он приподнял меня за шиворот и позволил встать на ноги. — Остальных в расход.

Тогда я не понял, что означали эти слова и подталкиваемый бородатым пошел, куда он приказывал. За моей спиной послышался звон металла и крики людей, но бородатый не дал мне обернуться.

Мы вошли в личные покои графа, и он указал мне на кровать. Я не слишком умен, но даже мой скудный ум подсказывал мне, что когда мужчина указывает кому-то на кровать, это неспроста. Сам я никогда не видел женщин. Я имею в виду обнаженных, но слышал, как об этом говорят подмастерья. Поэтому общее представление о том, что происходит в спальнях, имел. От все тех же подмастерьев, я слышал и другие вещи и, судя по их рассказам, иногда, когда женщин по близости не было, некоторые мужчины не против использовать для этого мальчиков. Как именно и для чего именно я не понимал. К тому же я-то уже не мальчик.

И все же, на кровать садиться я не стал. Мало ли. Сейчас сяду, усну, а проснусь в платье и с большущей грудью, а то и вовсе беременный.

Бородатый взглянул на меня и засмеялся, но ничего не сказал. Он достал из-под плаща какую-то штуку и шкатулку. Он повернулся ко мне и открыл рот. В этот момент что-то взорвалось прямо под нами. Пол вздулся, приподнялся и рухнул вниз. Мне по голове прилетело камнем и последнее, что я помню, как бородатый вися на проткнувшем его грудь основании кровати графа, пробормотал:

— Жаль. Это могла бы быть шикарная шутка. Жаль, что не удалась.

Он закашлялся и захрипел. Шкатулка выпала из его рук и ударившись о камень раскололась. Из нее, сверкая гранями, вылетел круглый серебряный медальон. Крутясь в воздухе, отражая бушующее вокруг, пламя от разноцветных камней он полетел в мою сторону. Но долететь не успел.

Еще один взрыв бросил нас в подвал и засыпал сверху камнями.

Если бы бородатый шутник только знал, насколько удалась его шутка, он бы наверняка позволил чертям в аду не только варить себя в котле, но и жарить пятки. А во время всех этих веселых занятий он бы хохотал как безумный, радуясь такому удачному стечению обстоятельств и своей прекрасной шутке. Хотя как знать, быть может, так оно и есть на самом деле.

Если вы переживаете, все ли со мной в порядке, остался ли я жив, то смею вас заверить — жив я остался, иначе каким бы именно образом я мог бы поведать вам эту историю. А вот на счет порядка, и целостности моего любимого, но не слишком умного тела, мне обрадовать вас нечем. Но обо всем этом вы узнаете в следующей главе.