Первоочередной

Глава тринадцатая

Глава тринадцатая

Вечер спускался на город по ускоренной программе, без прелюдий. Вот ты идёшь по улице, рассматривая блестящие витрины, а уже через пару минут растерянно озираешься по сторонам, пытаясь понять – люди перед тобой или тени. Обычная история для северной столицы, которая совсем недалеко от Заполярья. Каких-то пять часов на машине – и ты в Карелии, краю северного сияния.

Чем ближе к отправке поезда, тем больше Сеня переживал. И дело не только в Розе, которая вылитая Астролябия. Воитель сомневался, точно ли его пропустят в вагон. Всё-таки он без паспорта, ещё и суровой наружности – будто сошёл не со страниц фэнтези, а с листовок “Их разыскивает милиция”.

– Ты знаешь, – сказал боец, маясь в очереди у билетной кассы, – у меня небольшая проблемка.

– М? – спросила Роза.

– Я без паспорта, – признался Сеня.

– Потерял, что ли? – хихикнула девушка. – Ну это не страшно. Ты, главное, найди свидетельство о рождении, а восстановить не проблема.

– Мужчина, вы что, паспорт потеряли? – удивилась женщина, стоявшая по соседству.

– Боже, – воитель закрыл лицо руками.

– Не переживайте так, – продолжила дама. – Обратитесь в консульство. Вы из какой страны? Таджикистан?

– Ох, – простонал Сеня.

– Ната из Таджикистана, – радостно шепнула Роза на ухо бойцу, и обратилась к женщине: – Спасибо, мы разберёмся!

– Но вас же не пустят на поезд, – упёрлась та.

– Почему это “нас”? У меня-то паспорт есть.

– А, ну тогда всё в порядке, – фыркнула дама и повернулась спиной, больше не замечания существования парочки.

Ух, какая молодёжь пошла нынче.

– Ничего, мы договоримся, – пообещала спутница Сени. – Главное, не тушуйся, как сейчас.

– Ладно, – пробасил воитель. – Постараюсь.

Билеты продали без проблем, даже не спросили документы. Девушка очень этому удивилась, списав всё на потрясающее везение. В конце концов, угораздило же Сеню повстречаться с ней.

Вот только самый трудный бой ещё впереди.

– Идём сразу на перрон, – попросила Роза. – Мне нравится там стоять. Ветер словно приносит аромат приключений.

– Знаю я, как пахнут ваши приключения, – ответил Сеня и поморщился.

У хитиновых берсерков хотя бы душевая была.

Так вышло, что поезд во всех культурах стал символом некоего перехода между мирами. Гарри с платформы 9 ¾ попадает в Хогвартс, Нео триумфально въезжает в Матрицу, Антон Городецкий мчится к развязке долгой истории, чтобы стать магом высшей ступени и потерять друга…

Сеня был не глупого десятка. Начитавшись за последние месяцы книг, он точно почувствовал себя в шаге от пересечения границы куда более серьёзной, чем портал в Пещерах Альтизара. С той же ясностью воитель понимал, что путешествие изменит его навсегда.

Интересно, что скажет Астролябия. Не прибегнет ли к дурацкой фразе: “Ты уже не тот, кого я полюбила”?

Бред.

У неё даже мысли такой не возникнет. Красавица хотела пожертвовать собой, чтобы Сеня победил своё тёмное альтер эго по имени Злободун и закончил наконец-то сюжет, который придумал Дима.

Такие чувства не перегорают.

А что она скажет, если?..

Воитель посмотрел на Розу.

Ну нет, исключено. Это совершенно другая девушка, пусть и похожая на возлюбленную Натахтала как две капли воды. За исключением цвета волос.

Не стоит гневить судьбу. Она и так уже достаточно разгневана.

– Кажется, наш состав. – Роза указала на прибывающий локомотив.

– Идём? – предложил Сеня.

– Ты всегда так спешишь? – улыбнулась девушка. – Давай ещё постоим.

С неба посыпалась мелкая зимняя пудра. Запрокинув голову, Роза подставила лицо снежинкам, и они тут же легли сияющей каёмочкой на её ресницы. Боец засмотрелся, улыбаясь от умиления.

Как же он скучает по Астролябии.

Шум поезда не то, что не помешал, а скорее дополнил картину. Резкий гудок разнёсся эхом по вокзалу, будто волк завыл на полную луну. Идеальное выражение тоски по прошлой жизни.

– Скажи, хорошо? – спросила Роза, хлопая ресницами.

Снежинки никак не хотели слетать сами, и девушке пришлось смахнуть их рукой.

– А? – очнулся Сеня.

– Вот ты смешной, – опять улыбнулась собеседница. – Правда, сейчас хорошо?

– Да, наверное, – растерялся воитель.

– Просто закрой глаза и глубоко вдохни, – попросила девушка.

Боец послушался.

Лёгкие наполнил свежий морозный воздух, а по коже пошли мурашки.

– Одесса пахнет совсем по-другому, – сказала Роза. – Я тебя научу отличать.

Сеня ничего не ответил, пытаясь отвлечься от своих внутренних переживаний. Вот бы отдаться на волю ветру, чтобы он унёс в другие края. И не надо будет никого искать. И не надо будет ничего хотеть.

Голова закружилась от переизбытка воздуха. Боец отклонился назад и потерял равновесие.

– Ты что? – испугалась Роза.

Шмяк!

Огромная туша Сени распласталась по перрону. Но воитель не ушибся и просто засмеялся от собственной бестолковости. Девушка тоже засмеялась и села рядом.

– Ну ты даёшь, – сказала она, чуть успокоившись. – Не буду тебя ничему учить.

Боец поднялся на ноги и подал руку Розе. С изяществом балерины девушка позволила себе помочь.

Вот, чего не хватало грубоватой Астролябии, – женственности.

Но Сеня ведь любил её именно такой.

– Поезд по маршруту Санкт-Петербург – Одесса отправляется через пять минут! – вернул парочку к реальности скрипучий голос из динамика.

– Теперь точно пора, – подмигнула Роза и устремилась ко второму вагону.

Очередь на посадку столпилась приличная. Если февраль в Питере знаменовал только середину очень длинной зимы, то в Одессе его называли предвестником весны. Если совсем уж благоволила Фортуна, то уже прямо в этом месяце начиналась настоящая оттепель, и на ветках набухали почки.

Неспешные южане хотели вернуться в родные края. Холодные северяне хотели отогреться и провести отпуск в жемчужине у моря. Каждый ехал в Одессу за чем-то определённым.

И только Сеня хватался за призрачную надежду, не прося ничего взамен.

Роза взяла воителя за руку и потянула к вагону. Всё-таки она любила широкие просторы, а не длинные очереди. Пока не набежали шумные пассажиры, был шанс проскочить незаметно.

Боец, не выходя из замешательства, проследовал на деревянных ногах за девушкой. Надо сказать, морозец с непривычки его пробрал. Столько сидеть дома – не мешки ворочать, тут нужна привычка. Но потом вылезают побочные эффекты в виде глубокого обморожения мозгов.

– Ваши документы, – попросила проводница.

Порой удивительно, как женщинам может идти форма. Воитель давно не сталкивался с этим явлением, но сейчас заметил, что белая рубашка с красным галстуком и синий пиджак смотрятся элегантно, если их носит не менее элегантная особа.

Да что с ним такое?

Слишком много внимания женскому полу.

Негоже это.

– Вот, – Роза протянула паспорт с предусмотрительно вложенным туда билетом.

– Молодой человек? – строго обратилась проводница к Сене.

Тот с придурковатым выражением лица протянул один билет.

– Как насчёт паспорта, уважаемый?

Боец, поджав губы, перекинулся беглым взглядом с девушкой и ответил:

– Дома забыл.

– Я не могу вас пустить, – сказала женщина в форме.

– Ну пожалуйста, – пробасил воитель.

В Мире Эскапистов этот детский фокус прокатывал, но здесь почему-то все жили по другим правилам.

– Не имею права, – проводница покачала головой.

– Да они тут все помешались на документах, – сказала Роза, отводя Сеню в сторону.

– Какой позор, – совсем поник боец.

– Деньги есть?

– Да, – упавшим голосом ответил воитель.

– Возьми пачку и оберни билетом, сейчас попробуем ещё раз.

– Но…

– Не боись, я так экзамен сдавала. Пользуясь случаем, хочу передать вышке[1] привет.

Сеня сделал в точности, как Роза ему подсказала, и решительно направился к проводнице.

– Это ещё что такое? – Женщина в форме округлила глаза.

– Мультипаспорт, – вырвалось у девушки.

– Гражданин, я сейчас полицию вызову! – Проводница всем своим видом продемонстрировала готовность позвонить. – И вообще, не задерживайте очередь.

– Значит, всё-таки не судьба, – вздохнула Роза и легонько чмокнула Сеню в лоб, тут же скрывшись в узком коридоре вагона.

Боец ещё раз посмотрел на проводницу.

– Ищите паспорт, – наказала она и переключилась на других пассажиров, которые уже начинали нервничать.

Неудача с отъездом и скомканное прощание полностью выбили воителя из колеи. С видом героя, потерпевшего поражение в финальной битве, Сеня прошёл через нестройные ряды отъезжающих и провожающих. Никому не было дела до его фиаско. Почему-то сейчас это бесило больше всего. Вот же он, перед вами, посрамлённый и растоптанный. А вы с кем-то обнимаетесь, сидите в телефонах и напрочь игнорируете драму постороннего человека.

С тех пор, как Сеня попал в Мир Эскапистов, он перестал понимать менталитет северного мегаполиса. Изнеженные постоянным летом, персонажи книжки вели себя совсем иначе. Каждый влезал своим носом в дела ближнего и считал святым долгом давать непрошеные советы. Здесь же воитель почувствовал себя в полной изоляции.

Постепенно хвост очереди втянулся в поезд. Словно змейка из старой игры в мобилке растеряла все съеденные яблоки.

Сеня скользнул взглядом по окнам и заметил в одном из них знакомую пару глаз.

Роза смотрела на него через стекло, не мигая.

Вот что за девицы такие странные пошли? Весь день так хорошо общались, и вот на твоих глазах знакомого не пускают в поезд, а ты как ни в чём не бывало идёшь внутрь и смотришь оттуда.

Зачем, спрашивается?

Даже номера не оставила.

Ну и что, что у Сени до сих пор нет телефона? Она же об этом не знает.

А вообще, сам дурак, мог бы спросить. Но даже мысль такая в голову не пришла. Так что страдай теперь. Заслужил.

Проводница окинула перрон взглядом, убедившись, что никого не пропустила. Увидев юного воителя, она укоризненно покачала головой и скрылась в полутьме вагона.

По всему вокзалу эхом прокатились первые ноты “Прощания славянки”.

Ночной снег, протяжный гудок поезда и опустевший вокзал в сочетании с музыкой создали гнетущую атмосферу. В один момент Сеня заново пережил всю боль, которую успел испытать на протяжении своей недолгой жизни, и побежал.

Огромный состав уже тронулся и набирал скорость, но воитель решил во что бы то ни стало попасть туда.

И пусть в купе сидит лишь тень Астролябии, с ней бойцу не так одиноко.

Он ещё раз посмотрел на окошко, но там уже никого не было.

Плевать.

Поезд разгонялся всё сильнее, но и Сеня держал марку. Несмотря на долгое пребывание в четырёх стенах, воитель не утратил форму. Быстро перебирая ногами, он уже поравнялся с третьим вагоном. Осталось ещё небольшое усилие.

Впереди замаячили подпорки железнодорожного моста. Если боец не попадёт внутрь до встречи с этой конструкцией, то всё будет кончено, и Роза навсегда растворится под тяжёлым небом Питера.

Сеня бежал что есть мочи. Дыхание участилось, сердце отбивало в груди дабстеп, но это не останавливало парня. Закричав от напряжения, он прыгнул вперёд и уцепился обеими руками за поручень. Осталось только нащупать ногой ступеньку, иначе массивное тело столкнётся с железобетонной опорой, и боец ещё долго не сможет никуда поехать.

Снежинки больно секли лицо. Рукоятка оказалась холодной и скользкой. А рукавицы воитель принципиально не носил, потому что считал это проявлением слабости. Но сейчас он резко пересмотрел свои взгляды. Хорошая шерсть не только бы защитила от холода, но и создала хорошее сцепление с влажным металлопластиком. Однако приходилось пользоваться, чем Сеня располагал.

И поверьте, это далеко не холодная голова.

Боец подтянул себя ближе к правому поручню возле двери. Заветная ступенька торчала немного левее, до неё было не так просто добраться.

Воитель ещё раз посмотрел, куда мчится поезд, и охнул. Опора была уже совсем близко.

Сеня дрыгнул ногами вправо, а потом влево. Потом опять вправо и снова влево. Боец, качась будто маятник, старался найти момент, чтобы зацепиться за рифлёную поверхность уступа.

С первого раза не получилось. Подошва ботинка оказалась очень скользкой. В этом дурацком “Сплаве” продавали какую-то хрень!

Не теряя надежды, воитель раскачал себя ещё раз.

Вторая попытка зацепиться увенчалась успехом. Сеня громко выдохнул, чтобы успокоиться и закрепить результат.

Не снимая ноги с уступа, воитель развернулся по направлению к приближающемуся мосту и максимально отклонился назад, ослабив хватку.

Теперь всё зависело от того, сможет ли он себя резко притянуть.

Рванув крепкие связки, Сеня подался вперёд, прямо на левый поручень. Руки вытянулись сами собой, и боец уцепился за заветную рукоятку.

Теперь можно было поставить на ступеньку и правую ногу.

После титанических усилий воитель оказался прямо перед закрытой дверью. Подёргав свободной рукой за рычаг, Сеня убедился, что заперто.

А мост уже готовился соскоблить массивную тушу с тела своего стального друга.

Так бы он и поступил, если бы не поразительное везение бойца.

Проводница как раз шла мимо двери, и угораздило же её повернуть голову, чтобы встретиться взглядом с пареньком, которого она вот только послала за паспортом.

Женщина рефлекторно дёрнула ручку, открыла дверь и втащила Сеню внутрь. Боец от неожиданности повалил её и припечатал своей внушительной массой.

В тот же момент второй вагон прошёл под мостом. Трагедии не случилось. Опрометчивый Натахтал, позабыв, что находится не в фэнтезийной книжке, уцелел.

– Мужчина! – сдавленно воззвала проводница из-под груды мышц. – Я задыхаюсь.

– Ой!

Сеня отпрянул, снова густо раскрасневшись.

Голова адски кружилась, но воитель заставил себя подняться на ноги и, держась за стенки, поспешил своей спасительнице на помощь.

– Я сама, – остановила его проводница.

– Спасибо, – самым душевным образом пробасил боец. – Я ваш должник.

– Дверь закрой, – сказала женщина в форме.

И действительно, на радостях воитель повёл себя, как самый настоящий лифтёр. Спешно исправив положение, Сеня проследил за тем, как проводница возвращаетсяв вертикальное положение и приводит себя в порядок. Немая сцена выглядела настолько нелепо, что воитель с удовольствием бы рассмеялся, но испуг затмил все остальные чувства.

– Что мне теперь с вами делать? – спросила женщина, когда закончила.

– Понять и простить, – ответил боец, так и не утративший густого румянца.

– Ну да, не выбрасывать же обратно, – вздохнула проводница. – Пойдёмте со мной.

– Куда? – уточнил Сеня.

– К вашей девушке.

– Она не моя девушка, – сразу отреагировал боец.

– Вообще да, – бросила женщина в ответ, перед тем как устремиться к нужному купе. – Иначе бы осталась на перроне.

Уверенной походкой проводница дошла до другого конца вагона и постучалась.

– Я уже показывала паспорт! – возмутилась Роза через дверь.

– Можно к вам подселить соседа?

– А-а-а, – глухо протянула девушка.

Из купе донёсся лёгкий прыжок, и створка отъехала в сторону. Увидев Сеню, Роза разволновалась.

– Господи, как тебя пустили?

– Ну… – хотел было ответить боец, но проводница его перебила.

– Ваш красавец запрыгнул в вагон на ходу.

– Что? – глаза Розы округлились. – Ты вообще в своём уме?

– А вы ещё хотели его оставить, – фыркнула женщина в форме.

Чем-то она напомнила Сене Мэри Поппинс, но парень не стал останавливаться на этой мысли.

– Заходи, – вполголоса сказала девушка.

– Не благодарите, – укоризненно бросила проводница и удалилась прочь.

Сеня грузно уселся на полку, чтобы перевести дух. Роза закрыла купе.

– Мне было некуда идти, – первым нарушил тишину воитель.

Девушка молча села рядом и взяла бойца за руку. Он не обрадовался такому повороту, но шевелиться не стал.

– Ради меня такого ещё никто не вытворял, – призналась Роза, глядя на койки напротив.

Сеня не ответил, продолжая сидеть рядом с девушкой, которая никогда не сможет заменить ему Астролябию до конца.

[1] Вышка - так в народе называют Одесскую морскую академию (прим. авт.).