Паноптикум. Книга 4

Глава 15

— Ты готова? — Я взял Ками за руку и вошёл на небольшую площадку, расположенную в центре круга.

— Готова. — Девушка встала рядом, прижавшись ко мне всем телом.

— Видишь надпись? — Спросил я, когда по периметру каменного кольца появилось свечение.

— Вижу. — Тихо ответила Ками. — Что дальше?

— Сейчас я дам согласие на перемещение. Мне почему-то кажется, что это сработает на нас двоих. Главное, держись крепче. Но если вдруг я исчезну, а ты останешься здесь, то просто повтори всё, что проделал. Выбери адрес и мысленно подтверди его. Я в любом случае буду ждать тебя на той стороне.

Всё сработало ровно так, как я и рассчитывал. Мы оказались в безмерном пространстве, заполненном бесконечным количеством чёрных частиц. И даже несмотря на то, что в этом месте разум словно освобождается от тела, оставляя его далеко позади, я ощутил присутствие Ками рядом с собой. Сложно сказать, сколько прошло времени. Оно прекращает своё течение в момент перемещения. Если судить по субъективным ощущениям, то уже в следующую секунду я вновь почувствовал своё тело. А затем отмахнулся от боли, добравшейся до каждой его клеточки, и зажмурился в предвкушении яркой вспышки.

Услышав стон Ками, я аккуратно подхватил её на руки и осмотрелся. Камень, на котором мы оказались, ничем не отличался от такого же камня, находящегося в замке Деуса. Вернее, в моём замке. Вот только вместо мрачных стен я увидел зелёную траву, покрывающую обширные пространства вокруг. Пройдя несколько метров вперёд, я опустил девушку на эту траву и присел рядом. Ками осторожно раскрыла глаза, щурясь от яркого солнца, посмотрела на меня и улыбнулась.

— У нас получилось? — Тихо спросила она.

— Вроде да. — Я ещё раз осмотрелся. — Правда, пока непонятно, где мы, но точно не в замке.

— Это я и сама вижу. — Ками приподнялась и посмотрела на каменный круг за моей спиной. — Господи! Как же больно! Акс, скажи, пожалуйста, что при следующем перемещении будет легче.

— Будет, не сомневайся. Чем выше характеристики, тем проще переносятся перемещения между мирами. А в нашем с тобой случае ещё и Регенерация помогает. Загляни в меню способностей и увидишь, что она прибавила пару пунктов.

— Так и есть! — Радостно прощебетала Ками спустя несколько секунд. — Это же отличный способ её улучшения!

— На начальном этапе — да. Но когда способность достигнет примерно тридцати единиц, этот способ перестанет работать.

Я поднялся на ноги и внимательно осмотрел место, в которое нас занесло. Местные врата ничем не отличались от тех, что мне уже приходилось видеть в родном мире. Равнинная местность, окружающая их, оказалась покрыта высокой травой. Вдалеке, практически на линии горизонта, мне удалось разглядеть лес. Если судить по положению светила, которое, к слову, очень похоже на родное солнце, то можно предположить, что сейчас утро. Я посмотрел время в интерфейсе. Половина девятого. Интересно. В Мире как раз наступил полдень, когда мы с Ками вошли в помещение Врат. Получается, что часы перестроились автоматически.

Существует, конечно, вероятность того, что само перемещение заняло достаточно много времени. Подобная теория смогла бы даже, пускай и с большой натяжкой, но всё-таки объяснить, где я провёл триста лет, которые прошли на родной планете за время прохождения мной испытания. Но что же тогда делать с моей уверенностью в том, что перемещения между мирами происходят мгновенно?

Откуда такая уверенность? Сложно сказать. Думается, что не последнюю роль в ней играет мой статус. Вернее, его главная способность. Пускай дистанция, на которую я могу переместиться во время Смещения, в триллионы раз меньше, чем расстояния между мирами, преодолеваемое с помощью Врат, но мне почему-то кажется, что суть у этих явлений одна. А значит, мой статус подразумевает понимание всех нюансов, связанных с перемещениями. Да, пока я слишком неопытен, но у меня нет никаких сомнений, что когда-нибудь мне удастся разобраться во всех тонкостях своих способностей. Сейчас же я просто чувствую, что для того, чтобы переместиться на километр, моему телу не нужно этот самый километр преодолевать. Оно просто появляется в нужном месте в тот момент, когда я активирую Смещение. Путь же проделывает только мой разум. При этом он нарушает все законы физики, которые более трёх сотен лет назад в меня вдалбливали институтские преподаватели. И у меня пока нет даже предположений, как именно это происходит. Я просто знаю.

— Акс? О чём задумался? — Голос Ками прервал мои размышления. — Ты уже выяснил, в какую сторону нам следует двигаться?

— Стоит для начала проверить, сможем ли мы переместиться домой с помощью этих Врат.

— Пока ты пялился куда-то вдаль, я всё сделала. Здесь можно выбрать лишь один пункт назначения. МС04359-1. Это ведь Врата, расположенные в нашем замке?

— Они самые. Кстати. — Мне вдруг пришла в голову гениальная идея. — А давай-ка мы с тобой сейчас переместимся туда, а затем сразу вернёмся.

— Ты в своём уме? — Ками озадаченно посмотрела на меня. — Мы ведь даже не успели ничего здесь осмотреть.

— Я просто хочу проверить одну теорию. Нужно узнать, сколько времени уходит на перемещения между мирами.

— Что-то я не совсем понимаю ход твоих мыслей. Мы собирались пробыть здесь не более нескольких суток. Что мешает тебе засечь время, а по возвращении узнать у отца, сколько мы отсутствовали? Впрочем, если хочешь, ступай. Я подожду здесь. У меня нет желания ради твоих экспериментов ещё раз терпеть эту боль.

— Ты права. Извини. — Я понял, что и правда сморозил глупость. У меня ведь имеется постоянный доступ к Вратам. В любой момент я смогу использовать их, при этом точно замерив время. — Сейчас посмотрю, есть ли в этом мире прошедшие инициацию, а уже после будем решать, куда нам двигаться дальше.

Я активировал Сканер и раскрыл карту. На то, чтобы объять способностью всю планету, мне потребовалось некоторое время. Первые точки появились совсем недалеко от нас. Всего в паре десятков километров. Как раз в той стороне, где виднелись верхушки деревьев. Точек оказалось достаточно много. Я бы даже сказал, слишком много. В нашем мире хищники способны контролировать значительную территорию, не подпуская к ней конкурентов. Здесь же расстояние между некоторыми точками не превышало нескольких десятков метров. При этом дни двигались в разных направлениях, иногда проходя совсем рядом друг от друга. Признаюсь, подобное поведение стало для меня в новинку.

Потребовался почти целый час, чтобы внимательно изучить скопления точек на планете. В первую очередь меня интересовали разумные. Различать поселения людей я научился давно. В таких поселениях точек обычно достаточно много. Кроме того, они всегда размещены довольно компактно, и большая часть из них может оставаться на одном месте продолжительное время. Ничего похожего в мире, куда мы попали с помощью Врат, я не увидел. Да, скопления точек в лесу неподалёку от места нашего появления выглядят странно, но я понимаю, что никакого отношения к разумным они не имеют. Очень уж хаотичным кажутся движение этих особей. Да и расстояния между ними слишком велики. Возможно, в этом мире инициацию смогли пройти какие-нибудь мелкие хищники. Что-нибудь вроде крыс. Тогда всё становится на свои места.

— Что скажешь? — Спросила Ками, заметив, что я закончил с изучением карты.

— Разумных в этом мире нет. — Сообщил я ей и тут же поправился. — Вернее, я не смог обнаружить их поселений. А вот насчёт отдельных особей ничего сказать не могу.

— Но ты ведь уже решил, с чего нам стоит начать исследование этой планеты?

— Там, в лесу, — я указал рукой вдаль, в сторону виднеющихся деревьев, — отображается множество точек. Думаю, всего их несколько тысяч. Милая, не нужно смотреть на меня, как на идиота. Я предлагаю просто проверить.

— Ладно, ладно. — Ками, судя по смиренному, решила не спорить со мной. — Значит, идём туда.

Уже через полчаса мы добрались до нужного места. Лес впереди оказался не совсем лесом. Мало того, что деревья в нём выглядели несколько странно, напоминая тропические пальмы, длинные узкие листья которых кто-то заменил на огромные, покрытые колючками лопухи, так ещё и росли они крайне редко.

— Да это не лес, это рощица какая-то. — Подметила Ками, буквально сняв эту фразу с моего языка. — Я чувствую их.

— Где? — Я замер на месте и внимательно посмотрел вперёд.

— Вон там. — Девушка указала рукой немного правее. — В ста тридцати метрах. А ещё там и там. Но эти намного дальше.

Сверившись с картой, я понял, что это наш шанс. Поблизости с местом, которое показала мне Ками, находится всего одна точка. При этом расстояние до ближайших к ней существ я оценил в триста метров. Стараясь не шуметь, мы двинулись в сторону заинтересовавшей нас особи. Когда до неё оставалось метров пятьдесят, мне удалось, наконец, разглядеть первого представителя фауны нового мира.

Тварь нужно гасить как можно скорее. Такая мысль пронеслась в моей голове, когда я встретился взглядом со смотрящим прямо на нас зверьком. Его огромные круглые глаза и пушистая рыжая шёрстка могут вызвать в Ками неконтролируемый приступ нежности. Тогда она точно попытается убедить меня оставить милашку в покое и поискать себе кого-нибудь покрупнее в качестве первой жертвы покорителя нового мира.

Рыжик (ур. 9)

Зверёк смотрел на меня ровно секунду. Затем он сорвался с места и бросился в нашу сторону. Жестом остановив хотевшую было что-то сказать девушку, я активировал Шепот и шагнул ему навстречу. Тварюшка не успела даже пискнуть. Мой меч разрубил её прямо в полёте, когда она, приблизившись, попыталась атаковать меня в прыжке. Я готов был ко многому. Рассчитывал встретить в новом мире сильных монстров. Размышлял о том, как стану искать общий язык со встреченными здесь разумными. Но появление девятиуровнего Рыжика стало для меня полной неожиданностью.

— Скажи-ка, солнце моё, Рыжик, твоих рук дело? — Обернувшись, я посмотрел на Ками, которая в этот момент решила изучить растущую рядом пальму. — И не нужно делать вид, что не понимаешь, о чём я.

— А я правда не понимаю. — Обиженно зыркнула на меня девушка. — Ну Рыжик, и что? Он ведь и вправду рыжий. Так почему ты решил, что я имею какое-то отношение к его имени?

— Неужели в архивах Белого Города тебе не попадались заметки некоего Профа, в которых он подробно описал, откуда взялись названия хищников, появившихся после Пришествия.

— Кажется, что-то припоминаю. Акс! Убери эту ухмылочку! Твоя взяла! Я знаю эту теорию. Проф предположил, что свои имена хищники получили после того, как интерфейс вычленил ассоциации, пришедшие в головы впервые встретивших их людей. Вот только если бы ты читал его записи внимательно, то знал бы, что обычно зверь получал своё имя не сразу. Насколько я поняла, в базу вносится некое общее усреднённое название, которое появилось в мыслях сразу нескольких человек.

— Видимо, твоя ассоциация оказалась настолько яркой, что этот зверёк сразу получил своё имя. — Я подошел к Ками и поправил растрепавшиеся волосы. — Так что поздравляю. Теперь все его сородичи будут называться именно так.

— Не вижу в этом ничего плохого. — Ками улыбнулась и чмокнула меня в щёку. — По-моему имя Рыжик им отлично подойдёт.

— Ну, если ты так считаешь, то я просто вынужден согласиться. А вообще забавно вышло. Признаться, я немного оторопел, считав выданную Сканером информацию.

— Если честно, я тоже. Представляешь, увидев зверька, я подумала: какой забавный рыжик! А уже в следующую секунду Идентификация показала, как иногда мысли становятся явью.

Мы отдалились от разрубленной тушки на несколько десятков шагов, когда, открыв карту, я заметил, что точка, обозначавшая зверя, никуда не исчезла. Зато она поменяла цвет. До этого момента способность выводила на карту только живых существ, прошедших инициацию, включая людей, отображая их белыми точками. Ещё я мог видеть на ней магические артефакты, обозначенные желтыми точками и кристаллы, горящие красным. А с недавнего времени ко всему этому добавились активированные Врата. На карте они стали отмечаться синим цветом.

Зелёная точка, которую я увидел в месте, где осталось лежать мёртвое тело Рыжика, заставила меня резко остановиться. Она ведь появилась неспроста и явно что-то означает. Что именно, можно только догадываться. Хотя вариантов не так уж много. Я, конечно, проверил убитого зверя с помощью Сканера и убедился, что аура исчезла после его смерти. Но ведь мне уже приходилось добывать из мёртвых существ с угасшей аурой полезные штуки. Тени. Аура этих тварей гаснет после того, как из их черепушки вырезается Компонент. Но даже после этого из сердец этих существ всё ещё можно добыть Бионик.

— Что случилось? — Встревоженно спросила Ками.

— Нужно кое-что проверить.

Я вернулся к лежащему в траве Рыжику, достал нож и под недоумевающим взглядом девушки принялся разделывать его тушку. Несмотря на небольшой размер тела, который вроде как не превышает размеров средней собаки, отыскать в нём нечто, при этом не понимая, что ищешь, оказалось той ещё задачкой. И всё-таки я справился. Не прошло и пяти минут, как в моей руке оказался небольшой розовый шарик, который я вырезал из головы зверька. Размером с ноготь мизинца, он представлял собой упругий хрящик и, расположившись в центре мозга, выглядел там абсолютно чужеродным предметом.

Активатор.

— Как ты догадался? — Ками с помощью Идентификации успела оценить лежащий в моей ладони предмет.

— Он подсветился на моей карте. — Достав фляжку, я полил шарик водой, смывая с него кровь. — Догадываешься, что это?

Не дожидаясь ответа, я закинул эту штуку себе в рот и сделал несколько больших глотков из фляжки. Не ожидавшая подобного фокуса Ками возмущенно запыхтела и, кажется, обозвала меня умственно неполноценным. Впрочем, уже через пару секунд я заметил промелькнувший в её глазах интерес. Ещё бы. Мне и самому не терпится узнать, какой эффект произведёт на меня этот самый Активатор.

Ничего не произошло. Ожидаемо. Но я вовсе не огорчился. Проверить стоило. А вообще, в такие моменты я чувствую себя эдаким первооткрывателем. Первый на новой неизведанной планете. Изучаю её обитателей. Нахожу магические предметы и пытаюсь понять их свойства. Я увидел в глазах Ками такие же чувства. Моей девушке определённо нравится находиться рядом со мной, ощущать этот азарт приключений и дух тайны.

— Ну и? — Ками требовательно посмотрела мне в глаза. — Рассказывай.

— Эта штука на меня не подействовала. — Признался я.

— А ты уверен, что её нужно было именно проглотить?

— Небольшие сомнения у меня, конечно, имелись. — Пожал я плечами. — Но ты ведь тоже уже догадалась, что это.

— Мы не можем быть в этом уверены. — В голосе Ками послышались нотки сомнения. — Но я понимаю, о чём ты.

— Да ладно тебе! Какие сомнения? Штука с названием Активатор, добытая их хищника девятого уровня. Чем ещё это может быть то?

— Я ведь не спорю. — Ками провела ладонью по моей щеке. — И всё-таки нужно быть осторожнее.

— Согласен. Мне просто не терпелось проверить. А теперь я даже не знаю, радоваться или огорчаться.

— Вот сейчас я не понимаю, о чём ты.

— Я не увидел свечения в этой штуке, когда смотрел на неё с помощью Сканера. А теперь смотри. — Сняв рюкзак, я достал из него Бионик и показал его девушке. — Он тоже не светится.

— Хорошо. — По взгляду Ками я понял, что она всё еще не догадалась. — И что ты хочешь сказать мне этим?

— А то, что обычно предметы, добываемые из монстров, хранятся всего несколько минут, после чего теряют свои свойства. Такие предметы может использовать только добывший их человек, либо тот, кто находится рядом с ним.

— Бионик же своих свойств не теряет. — Продолжила мою мысль Ками. — И ты считаешь, что Активатор так же будет сохранять их в течении длительного времени.

— Именно так, солнышко. А значит люди, имеющие доступ к Вратам, смогут контролировать как добычу этих самых Активаторов, так и торговлю ими.

— Мне кажется, ты сгущаешь краски. А я вот сильно сомневаюсь, что Совет допустит, чтобы добыча таких важных предметов велась монопольно. И вообще, это ведь именно тебе сейчас принадлежит замок. А стало быть, и доступ к Вратам.

— Я не имел в виду конкретно нашу ситуацию. — Ответил я, немного подумав. — Но вообще, ты ведь не станешь спорить, что тот же Деус, открой он Врата первым, мог бы поставить население Тарии в полную зависимость от себя.

— А ведь таких, как Деус, много. — Поняв, о чём я ей говорю, Ками почему-то перешла на шёпот. — Все десять Врат на нашей планете оказались под контролем подобных ему. Акс, с этим нужно что-то делать.

— У нас ещё будет время обдумать всё как следует. — Я подошел к девушке и обнял её за плечи. — А сейчас давай ещё немного поохотимся. Я хочу добыть побольше этих Активаторов.