За ним высыпают еще мужчины. Все с мечами в руках и кожаных доспехах с металлическими вставками. На груди каждого вышит знак огненного вихря.
— Хайс! — обрадованно вскрикиваю я. — Прости, не могу подняться, чтобы поприветствовать, — сетую я, несколько раз пытаясь встать, но снова и снова шлепаясь на попу.
— Рад, что ты сохранила чувство юмора, — Хайс резкими шагами подходит ко мне.
Перерезает веревки, в одно движение освобождая. И осторожно поднимает на ноги.
Колени подгибаются от слабости и боли в затекших ногах.
— Роксана, — шепчет Хайс, прижимая меня к себе.
Я висну у него на шее, стоять пока что тяжело.
— Ты совсем чешую потерял, Тайер, — Хайс угрожающе смотрит на южного герцога.
А тот, затравленно, на Хайса и его воинов. Но когда начинает говорить, то у меня даже челюсть отвисает от его наглости.
— Ты ворвался в мой замок, — шипит Тайер. — Я считаю это вторжением. Ты заплатишь.
— Давай прямо сейчас, — усмехается огненный дракон.
Я как раз отпустила его, обретя, наконец-то устойчивость. Но теперь снова бросаюсь к Хайсу.
Огненный дракон достает меч, а я висну у него на руке, пытаясь удержать от необдуманного шага.
— Остановись, — шепчу осипшим от страха голосом. — Ты же знаешь, кто он.
Когда вижу, что он может пострадать от рук Тайера, вся моя бравада куда-то исчезает. По-человечески страшно, а вдруг Тайер вывернется? Он всегда выворачивался.
— Демоны, Роксана, — рычит Хайс, — да плевать мне, кто он. Пусть у него хоть все деньги и власть мира, никто не обидит мою женщину.
Мою женщину. Мою.
Разжимаю пальцы, не в силах противостоять этой уверенности.
Да'ар Тайер, наблюдавший за нами, теперь сосредоточивается взгляд на мече.
— Ты еще пожалеешь, — шипит он.
— Увидим, — усмехается Хайс. — Выбирай оружие и защищайся.
Проворачивает меч в руке. Делает шаг вперед.
Но подойти не успевает. Да'ар Тайер трусливо бросается к противоположной стене. Хватается за настенный канделябр, обрушивая его вниз. Светильник повисает на встроенном рычаге.
— Потайная дверь! — выдыхаю я.
А Южный герцог уже скрывается в стенах собственного замка.
— Догнать, — рычит Хайс. — Его еще нужно доставить на суд императора.
Боевые драконы Хайса бросаются следом за предателем.
А мы остаемся вдвоем.
В воздухе повисают слова: Моя женщина.
— Это п-правда? — осторожно спрашиваю я.
— Правда? Что именно? — Хайс подходит ко мне, убрав меч в ножны. Осторожно приобнимает за талию, прижимая к себе.
Утыкаюсь носом в его грудь. Вдыхаю аромат амбры, железа и огня.
— Про то, что я — твоя, правда?
Чувствую, как он наклоняется и шепчет мне в макушку.
— Да, и никому не позволю это изменить. Теперь — моя. Навсегда.
Счастливо выдыхаю, обнимая его могучей, широченный торс обеими руками.