Отмеченный Смертью VII

Глава 32 Что-то новое

— АААААААА…!

Человеческая фигура каталась по полу, и стоящий рядом Люк не знал, что на самом деле с этим делать. Лишь посылал Инлит, чтобы заглушить боль и Ка’ен, чтобы залечить повреждения и предотвратить их.

— Ты уверена, что хочешь продолжить? — обеспокоенно спросила Адель из-за двери. В конце концов Иша решила посвятить и ее — помощь жрицы могла пригодится даже больше, чем помощь Люка. Однако только если Иша потерпит неудачу. А за дверью она осталась, чтобы случайно не помешать подруге своим присутствием. При желании Адель и оттуда бы легко дотянулась, но это была защита именно от непреднамеренного влияния, а его отсутствие прямой видимости вполне себе подавляло.

— Уверена, — ответил за Ишу Люк. Из-за боли та не могла говорить, но в ее глазах читалась твердая решимость.

Эрцгерцог Аверен сейчас вовсе не напоминала эрцгерцога. Красивую девушку она тоже совсем не напоминала. Ее кожа потрескалась и обуглилась, а большая часть волос просто выпала. Ее лицо напоминало морду какого-нибудь дримлока и лишь глаза остались прежними.

Иша пошла на это сама, хотя и не знала, что освобождение способностей варлока будет настолько мучительным. Это было во много раз больнее, чем тот случай после прорыва на четвертую ступень, наверно потому, что в этот раз участвовала еще и сила рыцаря. Лишь благодаря помощи Люка она до сих пор не потеряла сознание от боли, но даже Инлит не мог подавить ее полностью. Боль пронзала все ее естество. Иша знала, что как только она сдастся, никаких последствий не будет. Адель сможет легко подавить силу варлока и вновь запереть ее, однако также девушка знала и то, что сдайся она сейчас, никогда не решится на повторную попытку. Вспоминая о той беспомощности, что ощутила, во время боя с Лордом Кошмаров, Иша упорно продолжала.

И что-то начало меняться. Несовместимые изначально силы стали сливаться в ее теле, образуя что-то совершенно новое. Они все еще были противоположны сами по себе, но плоть девушки служила отличным посредником. Сила светлого рыцаря и темная сила дастера сливались именно с плотью, пропитывая и изменяя ее. Это происходило раз за разом, пока, наконец, не достигло некого предела, после которого плоть уже не могла укрепляться.

Изменения прекратились и боль исчезла. Едва это произошло, Иша тут же потеряла сознание. С момента, когда она издала первый крик, прошло более четырех часов. И хотя в последние минут сорок боль стала несколько ослабевать, Люк все равно был поражен стойкостью девушки. Осторожно переложив ее на кровать, Люк сообщил Адель, что можно входить.

Ждавшая все это время снаружи жрица тоже выглядела крайне бледной. Хотя ее не терзали физически, девушка очень вымоталась морально. Убедившись, что Иша мирно спит, Адель ушла в другую комнату, и, опустив голову на подушку, моментально уснула. Она не рискнула спать в одной комнате с подругой, боясь как-то на нее повлиять.

Люк тоже чувствовал себя уставшим, но кто-то, ведь, должен стеречь покой девушек? Парень не был уверен, что в таком состоянии сможет вовремя проснуться, угрожай им или даже ему самому какая-либо опасность.

К счастью существовала такая вещь как медитация. Она тоже снимала усталость и очищала разум, при этом, если не погружаться в нее слишком глубоко, Люк сможет вовремя среагировать на любые внешние угрозы.

Медитируя, Люк не пытался улучшить свою силу — сейчас у него вообще не было настроения делать это — а пытался восстановить события вчерашнего вечера. И, в конце концов, ему это удалось, хотя и не совсем полностью.

Все началось с того, что кто-то, Люк точно не помнил кто, но был почти уверен, что он сам, предложил сыграть во «Взаимодействие». Суть игры заключалась в том, что участники садились в круг и вращали расположенный по центру кинжал. Когда кинжал останавливался, его лезвие и рукоять указывали на двух людей, которые должные были взаимодействовать. Тот, на кого указывала рукоять, был в преимущественном положении и именно он должен был что-то делать с противоположной стороной. А вот что именно — решал третий участник игры, кинжалом не выбранный. Простейшим примером этого было дать щелбан. Также они могли делать что-то вместе, например спеть песенку или станцевать. Недобросовестный ведущий мог загадать и что похуже, но играющие не были рабами и всегда могли послать его куда подальше или просто выйти из игры. Или выполнить, если это не было что-то совсем уж плохое, а затем, когда кинжал укажет на него, вдоволь отыграться.

Причина, по которой Люк винил себя, заключалась в том, что это была игра из его родного мира. И даже если бы тут существовал аналог, Иша или Адель вряд ли знали бы что-то такое. Не то у них было воспитание.

Когда игра началась «взаимодействия» были легкими и ничего не значащими, но в определенный момент, когда кинжал указал на Адель и Люка, Иша скомандовала жрице поцеловать парня. Та поцеловала, в щеку. Но, когда жрица, желая отыграться, скомандовала Ише то же самое, та неожиданно поцеловала Люка в губы.

В следующий раз, когда снова выпали Адель и Люк, Иша с превосходством пожелала то же самое, вероятно, не веря, что робкая в таких вопросах жрица решиться повторить за ней, но та повторила! С этого момента все «взаимодействия» были переведены в поцелуи или тому подобные вещи. Люк ведь не мог заставить этих двоих целоваться? Или мог? В любом случае, он даже не пытался, однако лучше от этого ситуация не становилась.

«Дотронься до ее груди», «нежно погладь ее бедро», «подуй ей в ушко», «расстегни две верхние пуговицы на ее одежде»… эти и другие команды, которые он отдавал, сейчас заставляли лицо Люка пылать.

Постепенно игра была отброшена за ненадобностью и трое просто упоенно целовались. Руки Люка свободно бродили по телам девушек, а их — по его собственному, но определенной черты они все-таки не перешли. В определенной степени все трое еще контролировали себя.

Возможно, сыграло свою роль то, что Люк серьезно выложился во время боя с Лордом Кошмаров и постепенно усталость взяла свое. В определенный момент его воспоминания просто исчезли. Должно быть, незаметно для себя, он уснул.

Все это заставляло его чувствовать себя очень противоречиво. Он догадывался о чувствах Адель, но… когда к этому успела добавиться еще и Иша? Та самая Иша, которая самолично подтолкнула его в объятия своей сестры. Люк чувствовал, что совсем не понимает девушек.

«Наверное, это действие алкоголя» — решил он.

К счастью, сама Иша, похоже, ничего не помнила, так что пока эту проблему можно было игнорировать.

Восстановив память, Люк перешел к осмыслению поединка с Лордом Кошмаров. Этот не слишком длительный, но очень напряженный бой оказал значительное влияние на Люка. В первую очередь эспер осознал, что при помощи грамотно подобранной тактики можно победить любого врага. Нет, он и раньше знал это и даже применял на практике, но сейчас Люк буквально прочувствовал это. Без Адель он никогда бы не смог победить Лорда Кошмаров, если только не достиг ступени Короля. В определенных случаях сила жриц отрицания была по-настоящему ужасающей силой.

Но даже с Адель это был очень тяжелый бой. Противник превосходил Люка во всем. Его физическая сила была выше, его духовная сила была выше, его владение оружием было намного выше. Люк давно не встречал кого-то, владеющего оружием на таком уровне. Пожалуй, даже наставник в Академии в последнее время так его не подавлял.

Под таким давлением система боя Люка невольно начала трансформироваться. Хотя он и раньше применял знаки в бою, это было далеко не до такой степени. После прорыва на второй ранг эспера Люк еще никогда не использовал их потенциал на полную, а больше полагался на техники ци, пусть и усиленные теми же знаками. В сражении с Лордом Кошмаров, где слабые техники ци были бесполезны, а на мощные, наподобие «Лотоса Двух Элементов» или «Семени Огненной Бури» не было времени, знаки показали свою реальную силу. Несмотря на то, что они не обладали высокой атакующей силой, эффект защиты, ослепления, или выведения противника из равновесия был очень хорош. Особенно учитывая, что твориться они могли просто усилием воли.

Но и техники ци нельзя было сбрасывать со счетов. Знаки были очень полезны, но не обладали достаточной атакующей мощью. Кроме того, без «Застывших Отражений», которые обманули восприятие противника, победа над ним была почти невозможна. Люк сильно сомневался, что сможет обмануть другого практика ступени Короля или кого-то уровня кардинала без подавления их чувств силой отрицания, но против равных по уровню развития противников это было очень полезно.

Знаки и техники ци дополняли друг друга, и Люк не собирался отбрасывать ничего из этого. Также как и совершенствование тела. Без достаточно сильного тела парень не выдержал бы даже первой атаки Лорда Кошмаров, не говоря о том, чтобы на равных ему противостоять. Постойте, существовала еще и сила души, не развивать которую было расточительством. Хотя она была по большей части бесполезна против Лорда Кошмаров, чьи достижения в этой сфере были намного глубже, применение силы души против других противников не стоило недооценивать. Слабо достигнув области Короля, в настоящее время сила души была его наиболее сильной стороной. За исключением истинного ци, который еще требовалось восстановить.

Имея так много областей для развития, Люку приходилось тратить на это намного больше времени чем простому практику ци или носителю силы. К счастью, по сравнению с простым практиком ци у него было огромное преимущество. Люку не приходилось думать о том, как увеличить свою культивацию. Пока он убивал достаточно сильных противников, та продвигалась сама собой. Ему, наоборот, требовалось следить, чтобы это происходило не слишком чрезмерно, иначе его сущность как человека снова могла оказаться под вопросом.

С тех пор как Люк оказался в этом мире, он убивал не так уж и много, и среди его жертв почти не было сильных противников. Его культивация все еще оставалась на средней ступени и не слишком продвинулась вперед по сравнению с тем временем, когда он только попал в этот мир. Хотя он убил довольно сильных Августа и Спрута, похоже, чем выше ступень, тем больше требуется жертв для продвижения вперед. Люк немного жалел, что не смог убить Лорда Кошмаров, но в то же время испытывал облегчение. Этот варлок был очень силен — определенно сильнее практика ци на начальной ступени Короля. Скорее, его следовало сравнить с кем-то на средней ступени, или даже поздней — из-за подавления тот так и не смог проявить всю свою силу, поэтому Люк не знал пределов его могущества. Одно только тело Убийцы Кардиналов соответствовало духовному зверю пятого ранга, намного превосходя обычного практика ступени Короля, а ведь было известно, что основную славу тот получил из-за своих ужасающих психических техник, погружающих противника в сон, затуманивающих сознание или извлекающих из глубин разума ужасающих монстров, которые беспрестанно атаковали его. Были даже слухи, что, подобно Спящей, Лорд Кошмаров может воплощать монстров в реальность, но достоверных свидетельств этой способности не было.

С другой стороны, Лорд Кошмаров не использовал ци, и у него не было духовного орудия — «Пришествие Вечной Ночи» до этого звания существенно не дотягивал.

Люк был уверен, что в сражении один на один темный кардинал с легкостью сокрушит практика начальной ступени Короля, но насчет исхода его битвы с более продвинутыми практиками ци мог только гадать. В любом случае темный кардинал был очень и очень силен. Люк получил бы огромное количество энергии смерти после его убийства. Парень опасался, что этого могло оказаться слишком много. Хотя сейчас он был стабилен, и никаких отклонений не наблюдалось, кто знает, что произошло бы, получи он сразу такое количество энергии смерти.

Чтобы снизить риск чего-то подобного, помимо физического тела ему также требовалось развивать «Воплощение Огненного Будды», которому в последнее время он уделял намного меньше внимания.

Нет, это все еще могло подождать. Сейчас следовало развивать другие способности — в первую очередь восстановить истинный ци.

Потратив некоторое время, чтобы привести мысли в порядок, Люк занялся улучшением своей силы.