Отмеченный Смертью VII

Глава 13 Решительные меры

Это место считалось относительно важным, и у него был сторож. Полноценный рыцарь реальности третьей ступени. Только сам он относился к своей работе довольно халатно и в момент прибытия Иши и Люка мирно дремал на посту.

Его сон был довольно чутким. Малейший неестественный шум, и он проснется, однако Люк отправил сюда свою проекцию не просто так. Отследить чужое духовное восприятие он мог и без всякой проекции.

Призрачная фигура сложила пальцы в нужный знак, и сон рыцаря сталь глубже и крепче.

Да, знак. Люк с удивлением обнаружил, что может применять их в этой форме. Получались они заметно слабее, требовали жеста и расходовали часть энергии, вложенной в аватар, тем самым подрывая его устойчивость и уменьшая время существования, но иногда это было очень удобно. Как, например, сейчас.

Неизвестно, мог ли сотворенный воплощением Инлит усыпить рыцаря реальности, но углубить его сон точно мог.

Дальше все было просто. Иша нашла в большом помещении клетки со своими чайками, достала одну из них и прикрепила к лапе заранее подготовленное послание. После этого девушка выпустила птицу в специально предназначенное для этого окошко. После первой Иша проделала все то же самое со второй чайкой. У двух птиц были разные маршруты. Одна из них полетела в герцогство Аверен, а вторая напрямую в столицу.

Иша не стала отправлять дублирующие сообщения, рассудив, что если птиц перехватят, то перехватят всех. Если же с чайкой по дороге случится несчастье по другой причине, например, ее съест хищник, все еще есть вторая чайка, отправленная в другое место.

Главным ее мотивом была не экономия чаек, а то, что исчезновение большого их количества будет бросаться в глаза.

— Возвращаемся.

Люк и Иша покинули помещение, оставив сторожа спать на своем посту. Все прошло на удивление гладко и никто не пытался им помешать. За Ишей, похоже, никто не следил, а если и следил раньше, то после сегодняшней встречи с Люком временно перестал.

Попрощавшись с Люком, Иша вернулась в свою комнату. Девушка чувствовала, что сделала что-то важное. Главное теперь, чтобы чайки добрались до адресата без происшествий, но повлиять на это она никак не могла.

Отозвав проекцию, Люк просканировал духовным восприятием корабль, на котором плыли они с Адель, а затем распространил его дальше, пытаясь найти варлока. Это удалось без проблем, тот находился в своей каюте, которая не была никак защищена от духовного сканирования и мирно спал. Понаблюдав за ним короткое время, Люк отозвал восприятие и проверил двух людей, которые сегодня были с ним. Те находились в шумной компании и в настоящий момент резались в карты. Ничто не выдавало в них врагов человечества.

Отозвав восприятие, Люк поднялся на ноги и направился в комнату Адель. Та не спала, взволнованная миссией по отправке писем. Заверив ее, что все прошло нормально, Люк собирался уходить, но жрица неожиданно попросила остаться.

— Со всем, что сегодня произошло, не уверена, что смогу уснуть, — сказала она. — Если вас не затруднит, не могли бы вы остаться в моей комнате, пока это не произойдет, господин Люк? То есть… после этого тоже. Мне гораздо спокойнее, когда вы здесь…

Думая, что проявил тотальную безответственность, на две недели оставив жрицу одну, Люк согласился. Своими обычными тренировками он мог заняться и здесь, за исключением разве что «Искусства Грозовой Души» — молния была громкой и яркой и потревожила бы покой девушки.

Вопреки своим же словам, уснула Адель быстро. Ее кровать была широкой, в то время как она улеглась в одной ее части, Люк сидел в другой и между ними было некоторое расстояние, однако когда девушка заснула, это расстояние непроизвольно сократилось. В конце концов одна из ее рук оказалась поверх ноги Люка. Тот попытался ее убрать, но маленькая ладошка девушки сжалась, хватаясь за одежду. Если бы Люк продолжал настаивать, был высокий риск, что он разбудит Адель. В итоге парень решил оставить все как есть.

Близкий контакт с чужой энергетикой затруднял медитацию, но так как во всем, кроме силы отрицания, Адель была обычной девушкой, а сила отрицания сейчас не действовала — затруднял не сильно. Как ни в чем не бывало, Люк продолжил заниматься своими тренировками. Он не замечал, но очень небольшая часть его энергии перетекала в тело Адель и потихоньку укрепляла его.

Это была довольно уникальная ситуация. Если бы Адель хоть немного не доверяла Люку или знала об этом изменении, ее сила отрицания активировалась бы сама по себе и помешала этому. Однако Адель спала и даже ее подсознательная защита была опущена. Под воздействием этого ничтожного для Люка количества ци ее тело стало чуточку сильнее и выносливее.

Адель отпустила Люка только под утро. На самом деле ее пальцы разжались намного раньше, но, погруженный в медитацию, Люк не замечал этого. Осторожно сдвинув ее руку, парень освободился, а затем, удостоверившись, что нет случайных свидетелей, покинул каюту.

Этьен Кардо был встревожен. Слова, сказанные этим человеком, все еще стояли в его ушах.

«Этот вопрос более важен, чем ты представляешь. И я надеюсь, при следующей нашей встрече результат будет иным».

Одних этих слов было достаточно, чтобы заставить его действовать незамедлительно, однако то, что произошло потом… Хотя его предупреждали, смерть Убивающего Света стала для Кардо настоящим шоком, а когда он узнал, что Лиам Льюис сумел выжить, он понял, что сильно недооценивал Великого Магистра. Что же касается Столпа Реальности… ха, только несведущий идиот поверит, что нападение было реальным.

Два этих случая заставили Кардо осознать, что сам он тоже вполне смертен и в случае чего от него можно избавиться. Его решимость как можно быстрее решить вопрос, связанный с юной жрицей, возросла.

Однако желания желаниями, а реальность внесла свои коррективы. Его марионетка и двое наемников были замечены еще до того, как успели что-то предпринять. Пока этот странный святой будет настороже, ему будет сложно сделать что-то жрице.

Сложно — не значит невозможно. Если он подключит к покушению достаточно людей, а также полностью задействует тень сознания, чтобы отвлечь этого парня, операция, вполне возможно, будет успешной. Только это значило полный отказ от довольно сильной марионетки, а также, скорее всего, разоблачение перед другими кардиналами. Они-то знали, что это его марионетка.

Стражу Душ не хотелось, но он понял, что если он хочет выполнить эту миссию в срок, разоблачения в любом случае не избежать.

«Если только свалить вину на дримлоков» — подумал он, рассматривая варианты. Если сделать это в разгар боя, а затем уничтожить всех свидетелей, его причастность не будет раскрыта. Однако «уничтожить всех свидетелей» было очень сложной задачей. Не рядовые войска, нет — с ним как раз все было просто — Кардо не был уверен, что сможет убить этого Люка. Кроме того, кардинал не был уверен, что тянуть до битвы с дримлоками хороший вариант. Что, если этот человек свяжется с ним раньше?

«Думаю, я должен действовать лично» — решил он.

Этот вариант был самым надежным. Убийство жрицы все равно будет отложено, пока он не прибудет на место, но в случае чего Кардо может сказать, что делает все, что в его силах. Да и задержка по сравнению с другими сценариями была не слишком велика. Кардинал имел возможности пересечь море куда быстрее, чем флот «вулканов». Он догонит их всего через пару дней, как они достигнут конечной точки маршрута.

Приняв решение, Кардо начал действовать. Сообщив, что отправляется на линию фронта — других кардиналов двойником было не обмануть — кардинал сел в небольшое сделанное из специальных материалов судно и направил его вниз по реке. Благодаря силе души кардинала в парусах этого маленького судна всегда был ветер, а скорость, которую оно набрало, уже сейчас превосходила «вулкан». Притом, что Кардо пока полностью не разгонялся. Он сделает это, когда окажется в открытых водах.

Кардинал не знал, но не он один крайне озабочен скорейшим устранением жрицы. Прямо сейчас к линии фронта спешно двигалась другая фигура аналогичного ему ранга.