Одна звезда на двоих (СИ)

Глава 23

Доран Стейн вышел из жилого блока 37-го отряда, провожая взглядом удаляющуюся спину Кириана, который только что скрылся за поворотом коридора, направляясь в свою комнату собирать вещи. Отец серьезно болен… Доран сочувственно покачал головой. Вот уж не везет его другу — только закончился выматывающий учебный год с его безумными экзаменами, началась долгожданная летняя практика, и тут такая напасть. Что ж, главное, чтобы с лордом Старгом действительно все было в порядке. А самому Дорану не мешало бы заглянуть в столовую перед вечерней силовой тренировкой. Кадет Стейн решительно направился к пищевому блоку.

В широком, залитом светом коридоре административного крыла Академии он едва не столкнулся с суб-коммандером Дарганом. Куратор их потока выглядел явно озабоченным и, судя по всему, кого-то быстро искал, оглядываясь по сторонам.

— Кадет Стейн! Отлично, вы мне как раз и нужны! — суб-коммандер Дарган решительно остановил Дорана. — Вы случайно не видели кадета Старга из вашего отряда?

— Кадета Старга? Сэр, так он… он только что ушел к себе, — несколько растерянно ответил Доран Стейн. — Вещи собирать. Его мать, леди Старг, срочно вызывает его домой, на Аркадию Прайм. Говорит, его отец, лорд Старг, очень плох. Кириан сейчас как раз должен был написать вам рапорт на разрешение покинуть Академию и перенести практику…

— Рапорт? Лорд Старг плох? На Аркадии Прайм? — суб-коммандер Дарган нахмурился еще сильнее, его лицо выразило крайнее недоумение. — Черт… Мой комм забрала техслужба, — офицер раздраженно выдохнул. — Разбил на утренней тренировке! Я из-за этого как раз посылал первокурсника Ривза к кадету Старгу — передать ему срочное разрешение на допуск в мед-док альфа госпиталя. Полковника Шайлар Рейтор везут к нам на медицинском шаттле, она будет здесь буквально с минуты на минуту. У нее с собой какой-то пакет с конфиденциальной информацией для Старга. Нужно было, чтобы он встретил транспорт и забрал этот инфо-пакет. Твою мать! — Дарган выругался себе под нос. — Нужно немедленно остановить Старга! Или хотя бы сообщить ему, что полковник Рейтор, раненая, прибывает прямо сейчас сюда, на Санару! Кадет Стейн, вы справитесь? Найдите его немедленно, передайте! Быстро!

— Полковник Рейтор… ранена?! Прибывает сюда?! — Доран почувствовал, как у него внутри все похолодело. Он вспомнил странную тревогу Кириана в последние дни, его оборвавшийся видеозвонок с полковником во время боевой тревоги… — Так точно, суб-коммандер! Я его найду!

Дарган коротко кивнул и быстрым шагом направился в сторону центра связи, вероятно, чтобы прояснить ситуацию с отлетом Старга. А Доран Стейн, не теряя ни секунды, сорвался с места и рванул со всех ног к летному полю сектора D, куда, по логике, должен был направляться Кириан для встречи с матерью и отлета. Раненная полковник Рейтор прилетает сюда, а Кириана под предлогом болезни отца увозят с планеты?! Что за чертовщина здесь происходит?!

Изящный серебристый шаттл с гербом дома Старгов на борту тихо гудел на посадочной платформе, его входная рампа была гостеприимно опущена. Леди Изольда Старг нетерпеливо постукивала пальцами по холодному металлу борта, выжидательно глядя на Кирианa. Сын стоял у самого трапа с дорожной сумкой на плече, но не спешил подниматься на борт, хмуро глядя на экран своего комма.

— Кириан, ну сколько можно тебя ждать?! Пилот полностью готов к старту, нас ждут на Аркадии Прайм! Твоему отцу плохо, неужели ты не понимаешь?! — в голосе леди Старг звучали нетерпеливые нотки.

— Я не могу улететь без официального разрешения куратора на перенос практики, мама! — уже в который раз терпеливо, но твердо повторил Кириан. — Я отправил электронный рапорт суб-коммандеру Даргану. Жду подтверждения. Таков устав Академии!

— Какой еще устав, когда речь идет о жизни твоего родного отца?! — Изольда Старг начинала терять самообладание.

В этот самый момент на посадочную платформу, тяжело дыша после быстрого бега, вылетел Доран Стейн.

— Кир! Стой! Не улетай! Подожди! — крикнул он, едва переведя дух.

Леди Изольда резко обернулась на окрик, ее лицо мгновенно стало холодным и надменным.

— Кадет! Что вы себе позволяете?! Это частная платформа! Немедленно покиньте ее! Охрана! — властно приказала она, но Доран ее полностью проигнорировал, подбегая прямо к Кириану.

— Кир, я все понимаю, твой отец… это важно… но полковник Рейтор! Шайлар Рейтор! Она сейчас прилетает! Прямо сюда! В Мед-док Альфа госпиталя! Она РАНЕНА, Кир! Понимаешь?! Ее серьезно ранили в бою! Суб-коммандер Дарган только что сказал!

Слова друга ударили Кирианa под дых, выбивая воздух из легких. Шайлар. Здесь. Ранена. Он медленно перевел ошеломленный взгляд с раскрасневшегося, запыхавшегося лица Дорана на внезапно и резко побледневшее лицо собственной матери. Глаза леди Изольды испуганно метнулись в сторону, избегая его взгляда. В одно мгновение все встало на свои места: странный звонок Шайлар, ее молчание, внезапная «болезнь» отца, спешка матери…

— Мама?! — голос Кирианa был тихим, но в нем звенела сталь. Он сделал шаг к ней. — Что здесь происходит? Мой отец действительно болен ИЛИ дело в том, что полковник Рейтор ранена и прибывает сюда? Говори мне правду!

— Кириан, дорогой, что за нелепые подозрения?! Ну конечно, твой отец! Я же тебе сказала! Это самое главное! — Изольда попыталась изобразить возмущение, но ее голос предательски дрогнул, а глаза испуганно метнулись в сторону Дорана Стейна, стоявшего рядом с сыном. — А полковник… ну, возможно, и она ранена, откуда мне знать все детали боевых действий?! Твоему отцу плохо, мы должны лететь немедленно! Мы запросим полную сводку по гиперсвязи прямо из шаттла, там все и узнаем!

— Не знаешь?! — переспросил Кириан ледяным тоном, и его серые глаза опасно сузились. — Ты же только что была у витарха Торна, в госпитале! Ты сама говорила, что прилетаешь на Санару, чтобы обсудить с ним поставки! Там ты услышала про полковника Рейтор? Не ври мне, мама! Ты знала! Ты с самого начала знала, что она ранена и летит сюда, и ты солгала мне?! Отвечай!

— Да! Да, она ранена! — самообладание окончательно изменило леди Старг, она почти выкрикнула это, переходя на визг. Ее лицо, обычно такое властное и непроницаемое, исказилось от страха разоблачения и плохо скрываемой ярости. Глаза испуганно бегали между сыном и его другом. — Витарх Торн сказал — ее везут сюда, ранение серьезное! И я… я просто не могла позволить тебе встретиться с ней снова! Я должна была увезти тебя отсюда! Немедленно! Про отца… — она запнулась, голос сорвался на сбивчивый шепот, — …про отца я все выдумала! Чтобы ты не спорил! Чтобы ты полетел со мной сразу! Кириан, пойми, это все ради твоего же блага! Чтобы уберечь тебя от этой женщины, от ее влияния, от опасности!

Слова матери обожгли хуже плазменного разряда. Ложь. Чудовищная, циничная ложь. Все было ложью — внезапная болезнь отца, ее показная паника, ее фальшивая забота… все ради того, чтобы разлучить его с Шайлар, чтобы снова попытаться контролировать его жизнь, его чувства, его будущее. Боль, ледяная ярость и горькое, удушающее разочарование волной захлестнули Кирианa. Как она могла? Его собственная мать… использовать самое святое — тревогу за жизнь отца — для своих эгоистичных манипуляций? Холодное оцепенение сковало его на мгновение. Он смотрел на Изольду, и видел перед собой не леди Старг, главу могущественного Дома, а просто испуганную, потерявшую контроль женщину, готовую на любую подлость ради сохранения иллюзии власти над его жизнью.

— Хватит, — голос Кирианa был тихим, но невероятно твердым, полным боли и окончательного отчуждения. — С меня довольно твоей «заботы». И твоей лжи. Как ты могла… мама… просто придумать такое?

— Кириан, я же хотела как лучше! Защитить тебя!

— Хватит! — он резко отвернулся от матери, не в силах больше видеть ее лицо, чувствуя лишь горечь и отвращение. Кириан спрыгнул с рампы шаттла обратно на платформу. — Доран, пошли! В госпиталь! Быстро!

Два кадета побежали с летного поля, оставляя леди Изольду Старг стоять одну у трапа шикарного шаттла — разгневанную, униженную, не понимающую, как ее тщательно выстроенный план мог так стремительно и позорно рухнуть. Ее запоздалые крики и угрозы терялись за их спинами, не имея больше никакой власти над сыном.

Они неслись по широким, гулким коридорам Академии, их шаги эхом отдавались от стен. Ярость, кипевшая в душе Кирианa после разговора с матерью, боролась с леденящим, всепоглощающим страхом за Шайлар. Ранена… Суб-коммандер Дарган сказал — серьезно. Насколько? Почему она скрыла правду во время их последнего, такого странного видеозвонка? Теперь Кириан с горечью понимал — ее заплетающийся язык, бледность, расфокусированный взгляд — все это были не признаки усталости или помех связи, а последствия ранения и обезболивающих. Он чувствовал себя последним идиотом и предателем за то, что не распознал ее ложь, ее боль за напускной усталостью.

У массивных автоматических дверей мед-дока альфа их путь преградила строгая госпитальная охрана.

— Доступ в зону приема временно ограничен! Осуществляется прием спецборта с раненым старшим офицером! — отчеканил один из охранников, преграждая им путь рукой.

— Мне необходимо пройти! — сказал Кириан, стараясь придать голосу максимальную твердость и беспристрастность, хотя внутри все клокотало от нетерпения и тревоги. — Я кадет Старг. Прибыл по указанию суб-коммандера Даргана для получения срочного информационного пакета.

— Без подтвержденного электронного допуска в системе… — начал было охранник, сверяясь со своим планшетом, но тут из раздвинувшихся створок дверей мед-дока вышла Айла. Она была в стандартном светло-голубом медицинском комбинезоне.

— Кириан! Доран! Вы уже здесь?.. — Айла осеклась на полуслове, увидев напряженное, бледное лицо Кирианa и его горящие глаза. Она мгновенно все поняла. — Мне только что передали по внутренней связи распоряжение суб-Коммандера Даргана насчет тебя, Кир. Полковник Рейтор действительно прибывает через несколько минут, и у нее для тебя пакет с какими-то учебными протоколами. Тебе официально разрешен допуск в зону приема для получения пакета. Пойдем со мной, — Айла показала охране распоряжение суб-коммандера, давая понять, что все в порядке. Охранники расступились. — Доран, подожди, пожалуйста, здесь, — бросила она второму кадету.

— Но, Кир, — добавила Айла уже тише, когда они быстро шли по стерильному коридору внутрь мед-дока, оставляя Дорана Стейна ждать снаружи, — умоляю тебя, держи себя в руках. Я все понимаю, я вижу, что ты чувствуешь, но здесь… здесь нельзя это показывать. Полковник Рейтор сейчас здесь в статусе пациента и старшего офицера Адар-корпуса. Ты — кадет Академии, ожидающий конфиденциальных и важных документов. Ничего больше. Ты меня понял?

Кириан резко, коротко кивнул, сжав зубы до боли. Понял. Субординация. Контроль. Даже сейчас, когда его мир рушился и собирался заново одновременно.

Зона приема мед-дока Альфа сияла холодной стерильной белизной стен и ярким светом встроенных медицинских панелей. В воздухе висел стойкий запах озона от работающих стерилизаторов и резкий аромат антисептических растворов. Медицинский персонал в белых и голубых комбинезонах двигался быстро, четко и почти бесшумно, готовя оборудование к приему тяжелого пациента. Айла провела Кирианa к широкой прозрачной стене смотровой зоны, выходившей прямо на основной стыковочный шлюз медблока.

— Борт уже стыкуется, — тихо сказала она, видя, как напряглись плечи Кирианa. — По предварительным данным, состояние стабильное, но ранения множественные, в основном левая сторона тела. Не волнуйся, Кир, наши хирурги и регенерационные технологии — лучшие в секторе.

Кириан снова молча кивнул, не в силах отвести взгляда от массивных створок стыковочного шлюза. Оглушающий гул тормозных двигателей шаттла снаружи, шипение выравнивающей давление гидравлики… Створки шлюза медленно разошлись в стороны. Из темного проема показалась бригада медиков с медэвака в полевой форме, а за ними плавно выплыли антигравитационные носилки.

На носилках лежала Шайлар Рейтор.

Сознание Кирианa на миг померкло от чудовищной смеси ужаса и безграничного облегчения. Жива. Она была жива. Но при этом — такая пугающе бледная, неподвижная. Вся левая сторона ее тела была скрыта под толстым слоем голубого регенерирующего медгеля и фиксирующими повязками… Он видел бинты на плече, на предплечье, на боку под краем серебристого термоодеяла… Глаза полковника Рейтор были закрыты, губы плотно сжаты в тонкую линию.

В этот момент она медленно открыла глаза. Ее взгляд, чуть затуманенный от боли и лекарств, медленно обвел помещение и резко остановился на нем, на Кириане, стоящем за прозрачной стеной. Удивление. Узнавание. И что-то еще — тень нестерпимой боли, тут же скрытая за привычной маской холодного безразличия. Она едва заметно нахмурилась, и в ее взгляде читался немой вопрос:«Старг? Что ты здесь делаешь?».

Кириан инстинктивно шагнул вперед, но вовремя вспомнил слова Айлы и заставил себя замереть на месте. Он просто смотрел на Шайлар, пытаясь передать этим взглядом все, что бушевало у него внутри — свое безумное облегчение, свою неослабевающую тревогу, свою отчаянную готовность быть рядом, помочь, защитить. И он увидел, как она едва заметно, почти неуловимо кивнула ему в ответ, прежде чем медики быстро повезли носилки дальше, в один из просторных диагностических боксов.

— Идем, — Айла мягко коснулась его руки. — По регламенту, ты можешь присутствовать при первичном осмотре как представитель, отвечающий за получение инфо-пакета от пациента. Но держись в стороне и, пожалуйста, молчи. Просто наблюдай.

Кириан снова кивнул и молча последовал за Айлой в ярко освещенный диагностический бокс. Он встал у стены, засунув руки в карманы брюк и сжав их в кулаки так, что ногти впились в ладони. Юноша заставлял себя сохранять внешнее спокойствие, хотя все его существо кричало от желания броситься к этим носилкам, коснуться ее руки, сказать что-то… Медики работали быстро и слаженно — диагностические сканеры бесшумно скользили над телом Шайлар, датчики жизнеобеспечения тихо пищали, на больших голографических экранах на стенах мелькали колонки цифр и трехмерные схемы ее тела с подсвеченными зонами повреждений. Шайлар лежала неподвижно, глаза снова были закрыты.

Дверь бокса беззвучно открылась, и внутрь вошел витарх Арис Торн. Его полноватая фигура в белоснежном медицинском халате двигалась с неожиданной легкостью, лицо выражало сосредоточенную профессиональную озабоченность.

— Доктор Лин, доложите обстановку по пациентке, — его мягкий, вкрадчивый голос прозвучал в почти полной тишине бокса.

— Состояние стабильное, но тяжелое, витарх, — четко ответил старший врач из бригады, не отрываясь от показателей на экране. — Множественные осколочные ранения и одно глубокое плазменное поражение мягких тканей и мышечных структур левой стороны — плечо, рука, бок, бедро. Жизненно важные органы, к счастью, не задеты. Потребуется несложное хирургическое вмешательство для извлечения наиболее крупных осколков и последующий курс интенсивной регенеративной терапии не менее двух недель. Прогноз в целом благоприятный.

— Отлично сработано, доктор Лин, — удовлетворенно кивнул витарх Торн. Его взгляд скользнул по помещению, задержался на Айле и остановился на Кирине. — А кадет Старг здесь какими судьбами? Разве кадетам разрешен доступ в этот блок?

— Витарх Торн, — быстро шагнула вперед Айла, привлекая внимание главного врача. — Кадет Старг здесь по личному распоряжению суб-коммандера Даргана. Он ожидает возможности получить инфо-пакет, как только состояние полковника Рейтор это позволит.

— Ах, вот оно что. Понимаю, — витарх Торн внимательно, с каким-то странным интересом посмотрел сначала на Кириана, потом на неподвижную Шайлар на носилках. — Дела военные, не так ли? Что ж, кадет, боюсь, вам придется немного подождать. Полковнику Рейтор сейчас явно не до передачи информации. Доктор Лин, готовьте пациентку к немедленному переводу в регенерационную палату класса «А». Я лично проконтролирую начало процесса регенерации.

Витарх Торн с профессиональным сочувствием склонился над носилками, отдавая тихие распоряжения медикам. Кириан, на мгновение забытый всеми в суете диагностического бокса, перевел взгляд с главного врача на неподвижное лицо Шайлар. Она лежала на платформе под ярким, безжалостным светом медицинских ламп, и вся ее обычная сила, ее почти осязаемая энергия и властность сейчас словно покинули ее, оставив лишь эту бледную, хрупкую, израненную оболочку. Глаза Шайлар были закрыты, длинные темные ресницы отбрасывали тени на впалые щеки, губы были плотно сжаты, выдавая скрытую за маской неподвижности боль. Бинты и голубоватый медгель покрывали почти всю ее левую сторону, от плеча до бедра, и Кириан видел, как едва заметно, но ритмично поднимается и опускается ее грудь под тонким термоодеялом — слабое, но такое бесконечно драгоценное доказательство того, что она дышит.

Жива.

Эта мысль ударила в Кирианa с такой оглушающей силой, что он едва не пошатнулся. Все остальное — ледяная ярость на мать, жгучая обида на ее чудовищную ложь, страх перед неизвестностью и будущим — все это мгновенно отступило на второй план перед этим одним, главным, всепоглощающим фактом. Шайлар была жива. После страшного боя, после тяжелого ранения, после его панического страха и отчаяния — она была здесь, рядом, она дышала. Волна безумного, иррационального облегчения и благодарности — Дорану, Айле, суб-коммандеру Даргану, Основателям, кому угодно! — захлестнула его с головой.

Но тут же, следом за облегчением, вернулась боль — уже другого рода. Он видел раны Шай, отоборажающиеся на медицинских экранах, видел ее слабость, ее беззащитность под руками врачей. Видел ту самую цену безжалостной войны, о которой Шайлар ему когда-то говорила. И холодная, тихая ярость снова начала подниматься в его душе — ярость на тех безликих врагов-эрлоков, что посмели ее ранить, и ярость на свою собственную мать, которая пыталась отнять у него даже эту возможность — просто быть рядом с Шайлар в этот страшный момент. Как она могла?!

Кириан сжал кулаки так, что побелели костяшки, чувствуя себя абсолютно беспомощным. Он не мог забрать ее боль, не мог ускорить процесс регенерации ее тканей, не мог повернуть время вспять и предотвратить тот бой. Он был всего лишь кадетом четвертого курса, стоящим в углу стерильного медицинского бокса.

Но он был здесь. Он не улетел. Он сделал свой выбор.

Юноша снова посмотрел на Шайлар. И ярость в его душе начала уступать место чему-то другому — глубокой, пронзительной, щемящей нежности и одновременно яростной, несгибаемой решимости. Он видел сейчас не Полковника Рейтор, не легендарного командира Первого Полка, а просто ее, Шайлар. Женщину, которая ворвалась в его упорядоченную жизнь, перевернула ее, поверила в него, рискнула всем ради них обоих. Женщину, которую он… Кириан с удивлением и страхом прислушался к себе… кажется, начинал любить? Он еще боялся этого слова, боялся этого чувства, но то, что сжимало его сердце при взгляде на Шайлар, было слишком сильным, слишком настоящим, чтобы его игнорировать.

Он будет здесь. Он никуда не улетит с Санары. Благодаря Даргану Кириан мог находиться рядом со своей женщиной. Он будет ждать, пока Шайлар очнется. Он будет сидеть у ее палаты часами, если потребуется. Кириан будет помогать ей во всем, если она позволит. Он станет частью ее мира — не того, парадного, аркадианского мира Дома Старг, от которого он только что мысленно отрекся, а этого — настоящего, опасного, армейского мира, где жизнь и смерть ходят рядом, но где, как он теперь знал, есть место и настоящим, глубоким чувствам. Его выбор был сделан. Окончательно.