НеТемный 8

Глава 4

Уж не знаю, почему, но сейчас мой разум стал невероятно спокоен. Ноги несли меня по корявому полу пещеры к выходу, который светился сверху ровным полукругом, испещрённым свисающими сверху наростами.

Сердце уверенно отбивало такт, готовя тело к бою. Чакры так и не наполнились, и в магическом плане я сейчас был не сильнее какого-нибудь послушника. Но как никогда готов к бою, потому что в моей руке был верный Губитель, а в венах яростно кипела бросская кровь…

Судьба часто делает намёки. Вот и я, когда выскочил наверх, едва успел выставить Губитель, да по привычке окутать себя «огненным яйцом». Потому что в меня тут же прилетел мощный поток магии.

Уф-ф, будто тараном снесло! Меня подбросило и протащило по потолку пещеры, где я лопатками собрал все каменные сосульки с потолка. Рядом со мной, крича от боли, пролетело несколько броссов в чёрных доспехах, измазанных в крови.

Мы рухнули на пол, но мой магический щит сработал идеально, так что я вскочил уже через секунду. Но вот Хранители Храма — а эти броссы, одетые в чёрные доспехи, могли быть только они — уже не встали, со стоном затихнув на полу. Не знаю, что это была за магия, но она их всех переломала.

Я снова ринулся вперёд, как услышал тихий стон:

— Брат, ты дождёшься, я знаю…

Один из броссов, с которого от удара слетел шлем, протянул мне руку. У него в плече торчал обломок каменной пики, который он поймал на потолке, но бросс всё равно пытался опереться на локоть, чтобы подняться и сесть.

Повинуясь наитию, я схватил его за руку.

— Кого? — спросил я.

Тот даже в таком состоянии нашёл силы растеряться… Ну а я догадался, что речь, скорее всего, шла о пришествии Хморока.

— Я уже пришёл, — тут же сказал я, чувствуя, что в голосе звучат нотки тёмного бога.

Бросс почти уже повесил голову, скатываясь в смертельный сон, как снова вытаращил на меня глаза. Люди на грани смерти видят больше, чем при жизни, и он поверил без единых сомнений.

Ко мне уже подбежали Лука с Креоной, и я махнул головой на раненого:

— Лука, попробуй сделать хоть что-нибудь. Твой свет должен помочь.

Мальчишка склонился над ним, а я снова побежал наверх.

— Там Храмовники Яриуса, Великий Хморок! — из последних сил простонал бросс, — Они непобедимы, ведь сила Яриуса растёт!

— Это ненадолго, — успокоил его Лука, хватаясь за обломок, — Его сила не растёт. Она наоборот кончается, и это его ярость от отчаяния.

— Моркатова стужь, одни избранные собрались! — выругалась Креона, помогая мальчишке и охлаждая место ранения, — Малуш, иди уже!

Усмехнувшись, я снова побежал наверх. Только в этот раз ошибок я не допускал.

Снова, едва оказавшись под открытым небом, я окутал себя огненным щитом. Силы я экономил, потому как толком не восстановился, и больше полагался на Губитель.

В двадцати шагах от выхода сражались сражалось несколько Хранителей в чёрных доспехах и пара паладинов. И, судя по тому, что вокруг поля боя лежали десятки бездыханных броссов и лишь один поверженный Храмовник, перевес явно был на стороне напавших.

А потом, подняв голову, я на мгновение замер — величие Храма Хморока оглушило и заставило моё сердце биться чаще. Ветер ударил мне в лицо запахом магической гари, свежей крови… и чем-то настолько древним, что моя жизнь показалась лишь вспыхнувшей искрой.

Храм стоял на вершине пологого холма, скрытый от всего мира грядой скал, длинных и острых, будто лепестки астры. Он торчал, как исполинский клинок, которым некое чудище пробило землю из недр к небесам…

Обсидиановые стены башни-шпиля казались Тьмой — густой и тяжёлой, будто стекающей от острого верха к самому подножию. Тьмой, застывшей тысячи лет назад, когда ушёл древний бог, и отполированной тысячами лет ожидания.

Врата Храма изображали огромную пасть цербера, где каждый клык был изваянием каких-то древних воинов. Над вратами горели золотым тусклым сиянием окна, и казалось, что Храм смотрит прямо мне в душу…

Пустые глазницы шепнули мне прямо в разум: «Приди!»

Мне едва удалось сморгнуть, до того сильное наваждение посылало мне строение. Я даже не сразу понял, что моё тело само по себе сделало несколько шагов… При этом душа Хморока ещё никак не отозвалась, а значит, тут было что-то ещё.

Тучи, которые клубились вокруг шпиля, били в него молниями, даже не отражаясь в чёрных стенах. Глухие раскаты долетали до меня, усиленные эхом от скал, и наваждение снова стало брать власть над разумом…

К счастью, в этот момент несколько скал-лепестков, окружающих холм с Храмом, обломились и с грохотом стали падать в долину. С той стороны показались головы двух сражающихся великанов — древесный великан схватил дьявола за единственный оставшийся рог и, перехватив покрепче, проехался его рожей по скалам. До нас долетел оглушительный стрёкот обламывающихся пиков.

Дьявол, заревев оглушительным рёвом, вывернулся и заехал уже древесному по голове. Два исполина в яростной борьбе исчезли за грядой скал, упав куда-то к их подножиям, и земля под ногами сотряслась.

Я снова тряхнул головой, чувствуя, что Храм буквально притягивает мой взгляд. Смотрю дольше положенного — и вместо оглушительного грохота меня начинает окутывать тишина…

И в этой тишине сладкий голос: «Приди! Освободи! Приди!..»

Ух, смердящий свет! Бездна, что ли? Ну, здорово, тёмная стерва… Здесь-то я тебе все твои планы и обломаю.

Опыт Тёмного Жреца подсказывал мне, что такие сильные заклятия с иллюзиями — это не к добру. Хморок, наверное, и сам на всякий случай создал здесь ловушку для слабых духом, а Бездна её усилила. Ну да ладно, до входа в храм ещё дойти надо.

Вокруг холма тут и там были видны кучки сражающихся. На самом деле, Храмовников было намного меньше, чем Хранителей, но в силе паладины явно превосходили обычных бросских воинов, вооружённых секирами.

Стараясь не смотреть лишний раз на торчащую к небесам башню, я устремился к ближайшему сражению. Храмовники, окутанные магией, действовали слаженно и плели светящимися клинками смертельную паутину — броссы просто не могли пробить их мастерскую защиту и, сколько ни старались, каждая их атака заканчивалась падением одного сородича.

Нет, так не пойдёт… Теперь точно пришла подмога!

Ухмыльнувшись, я махнул Губителем, посылая «клинок ветра» в точно открывшуюся брешь между спинами броссов-хранителей. Храмовник, который в это время как раз извлекал клинок из пробитого бросса, едва успел среагировать и закрылся защитой.

Но я передышки не дал и стал рассекать воздух, посылая клинки один за другим. В драку ввязываться я не пытался, но целая череда воздушных вихрей заставила одного из паладинов отвлечься — они уже практически праздновали победу и явно расслабились.

Моё вмешательство дало шанс Хранителям атаковать сбоку, и спустя мгновение паладин упал с топором, воткнувшимся ему в область шеи.

Оставшийся заработал клинком ещё яростнее, отгоняя противников. А затем воздел к небесам руку:

— Во имя Яриуса! — и ударил кулаком по земле.

Волна света и ударной волны отбросила всех от него. Всех, но не меня — я использовал накопленные силы, чтобы уплотнить Полутёмную Ауру, и легко устоял. А затем оказался рядом всего через мгновение, так что его клинок скрестился с моим Губителем — омерзительный скрежет прокатился по округе.

— Ты кто такой⁈ — прохрипел он сквозь шлем, уперевшись и пропахав пятками землю.

Я протащил его ещё несколько шагов и с усмешкой бросил в лицо:

— Тот, кого вы тут пытались остановить!

Храмовник вдруг перехватил мой Губитель за рукоять и ещё попытался что-то сказать, но я тут же долбанул его лбом прямо в шлем. Всё это сопровождалось уплотнением ауры в месте удара — и шлем просто смялся.

Паладин отлетел, ловко перекатившись, и тут же сбросил с себя покорёженный убор. Он явил свету вполне симпатичное лицо — светловолосый северянин, явно откуда-то из-под Хладограда. Правда, сейчас это лицо было искажено гримасой ярости.

— Ты-ы-ы… — начал было он, но ему тут же пришлось закрыться от моего «клинка ветра».

Я, ударяя магией, отсчитывал последние крохи своей энергии. Опять всё растерял… Но моя задумка была в другом.

— Вы почему упали⁈ — рявкнул я, оглядываясь, — У Яриуса уже нет силы! Неужели не видите?

Я снова махнул «клинком ветра», не давая Храмовнику встать. Но тот явно уже собирался взять себя в руки и применить мощное заклинание, как я выдал:

— Он же спал с дочерью настоятеля! — я расхохотался, — Весь их Орден Храмовников прогнил сверху донизу, от захудалого послушника до самого Яриуса!

Это всё я увидел всего лишь несколько секунд назад, когда Храмовник пытался отнять мой топор, но эта правда оказалась опаснее клинка. Потому что паладин оказался просто ошарашен моими словами.

Ну а я, не давая ему оклематься, добавлял воздушных вихрей. Небольших, лишь со звоном бьющих по латам паладина, будто звонкие пощёчины.

Отброшенные Хранители Хморока растерянно смотрели на меня, хлещущего простейшей магией по отползающему Храмовнику… Да, главное, чтобы это выглядело эффектно.

«Добавим!» — донеслось из глубин моей души.

И следующий «клинок ветра» вдруг очертился тёмной дугой. Храмовник хотел подставить меч, но тот просто надломился, а сам рыцарь отлетел ещё на десяток шагов, кувыркнувшись и распластавшись лицом вниз.

«Спрячься!» — тут же хлестнул я мыслью, — «Рано!»

Для смертных слушателей у меня была заготовлена другая речь. Показав на вяло копошащегося паладина, я прорычал:

— Они бьют вас вашей же верой! Яриус уже свержен, и лишь ваш страх даёт ему силу!

— Свержен? — только и выдавил кто-то.

Я показал на промелькнувшую за грядой скал голову деревянного исполина. Правда, по ней тут же прилетел огненный кулак, но всё равно, момент был эффектный.

— Яриус запятнал себя. Теперь Шиповниковая Ветвь Древа повелевает светом, — я поднял Губитель, — Равновесие возвращается.

Камни, чёрный и белый, сверкнули, добавляя картине величия. Ух, как красиво, я и сам поверил!

— Но кто ты? — только и прохрипел один из Хранителей.

Вот же вестники тупости… Для кого я тут так распинался⁈

— Тот, кого вы ждали, — буркнул я и, отвернувшись от них, пошёл к Храму. По пути я наступил на охнувшего Храмовника, и тот даже не стал сопротивляться.

— Хморок! — крикнул кто-то.

Я даже не обернулся. Главное, не смотреть наверх — давление от чёрного сооружения так и накатывало, пыталясь захватить контроль над моим разумом.

Да, не так я планировал этот момент… Уж точно я не должен был идти сюда с опустошёнными чакрами, лишённый помощи израненного Кутеня. И тело слегка дрожало, потому что мышцы больше не подпитывались огнём.

Вдохновлённые мной броссы, кажется, поспешили на подмогу другим. Отвлёкшись на мгновение, я увидел, что они стали пробивать светлую защиту, выдерживая магию паладинов и сваливая тех на землю.

Так-то, я всего лишь хотел подбодрить их, но неожиданно оказалось, что сила Храмовников и вправду каким-то образом питалась от веры самих защитников этого храма. Но пришёл я, показал, и что-то сдвинулось…

Что было дальше, я не смотрел, потому что ступил под своды огромной пасти каменного цербера, и древняя магия Храма окончательно поглотила меня своей давящей тишиной.