Настоящий Герой

Глава 91

Стоя на крыше одного из бесконечных зданий Нью-Йорка, ощущая, как холодный ветер шевелит мой плащ, я разглядывал его...

Мой город… Нью-Йорк.

Город, который никогда не спит, и даже несмотря на все трагедии, после которых остались лишь шрамы, он продолжает кружиться в своем ритме. Люди снова возвращаются к своей рутинной жизни, улыбаются и смеются, как будто ничего не произошло. Они не замечают, как мимо них проходят тени, но это и есть суть их жизни — не замечать, не видеть, не волноваться.

Патрулируя улицы в ночи, я вижу, как в заброшенных переулках всё ещё прячутся улики старых преступлений.

Банды, суперзлодеи, мафия — они всё ещё здесь, но не так мощно, как раньше. Их влияние потихоньку ослабевает, и на фоне этого мрачного зла, жизнь, кажется, пробуждается.

Люди начинают забывать о страхах, которые преследовали их, словно кошмары в полумраке. Они строят свои надежды на каждый новый день, как на блестящем мозаичном окне, где даже трещины стали частью целого.

Глядя из-за края крыши, я вижу детей, смеющихся на площадях, парочки, гуляющие под дождем, стариков, которые сидят на скамейках и делятся историями, полными мудрости.

Это – их маленький мир, не омраченный моими забирающимися в душу мыслями. И я не хочу, чтобы их свет затмила тьма, которую я вижу. Они еще смогут радоваться жизни, потому что за ними стоят настоящие герои. Мстители, защитники, что встали на защиту этого города, делают всё возможное, чтобы сохранить его от зла.

Я всё ещё чувствую, что это место не идеально. Но именно в этом несовершенстве я нахожу своё утешение. У каждого человека есть своя тёмная сторона, но именно это делает их настоящими.

И всё же мы продолжаем двигаться вперёд, несмотря на страхи. Мы учимся, мы восстанавливаемся. Да, жители могут не понимать, кто я, что я...

Для них я просто призрак, нечто тёмное и недосягаемое. Но для меня Нью-Йорк – это не просто город. Это живой организм, который дышит, страдает и радостно смеётся, даже когда у него на душе тяжело.

Так пусть даже в этой городской симфонии, где свет и тьма переплетаются, остаётся кусочек той разрозненной надежды. Пусть не идеальный, но настоящий Нью-Йорк продолжает жить, давать людям возможность видеть радость в каждом новом дне. Пусть мир спасателей оберегает их, чтобы они могли наслаждаться своей жизнью, пока я продолжаю быть тем, кто стоит на страже настоящего, самым непростым и жестоким образом. Ведь я — Роршах и мой труд никогда не будет легким, но у меня есть цель...

-Защитить этот город...

-Ты зря вновь начал курить, это тебя красит, но не все любят аромат сигарет и поцелуи с пепельницей... Хотя, я бы и с пепельницей поцеловалась, если бы могла.

Приземлившись рядом со мной, Анна-Мария устало и печально выдохнула, поджимая свои пухленькие губы. Плечи девушки поникли и, казалось, она несёт на своей спине невероятный груз, который с каждым днём становится всё тяжелее.

-Курт работает не покладая рук над твоим случаем, считая, что на основе твоих сил сможет создать универсальную сыворотку для всех мутантов, а не высчитывать её под каждого бедолагу по отдельности.

-Знаю, знаю, — встав рядышком, девушка приложила голову на моё плечо. Даже в этом милом и простом проявлении симпатии она была напряжена до предела, боясь коснуться меня открытым участком кожи, — просто я...

-Устала ждать?

-Наверное. Скорее да, чем нет. Я... Это сложно, Шон. Ты же и сам знаешь.

-С трудом пытаюсь представить, но и это сложно.

-Да... Очень сложно.

Её руки, запакованные в плотный слой кожаных перчаток, обхватили меня под локоть, сжимая с не человеческой силой. Втянув носом аромат моего парфюма, Анна прикрыла глаза, пытаясь насладиться моментом.

-Даже Фел уже перестала смеяться над этим...

-Ну, после того, как ты подглядывала за нами, это было...

Женская ладошка с хлопком ударила меня по плечу. Зарумянившаяся девушка спрятала глаза, взмахнув гривой своих шикарных волос. Прикусив нижнюю губу, она пыталась бороться со смехом, стыдом и капелькой разочарования, но постепенно проигрывала.

-Теперь она уже по-другому реагирует на это.

-Действительно, — вспомним похабное выражение своей девушки, которая могла в процессе сорваться за своим дневником, дабы детально описать какие-то моменты в своём фанфике, я не смог удержать улыбки. Фелиция не менялась, а ведь прошло уже столько времени, что даже ей пора было повзрослеть. — Но в этом есть своё очарование.

-Пф, ты просто балуешь её. Хотя, учитывая, что вы порой вытворяете, я этому не удивлена...

-Ох, слишком откровенно.

-Оу, неужели великий Роршах, гроза преступности и непримиримый борец со злом... Стесняется откровенных тем. —Прильнув ко мне всем телом, Анна ухватила меня за края плаща, подтягивая ближе к себе. — Можешь... Пожалуста?

-Конечно. — Приподняв край маски, напитываю лицо и губы таким количеством Ци, что часть золотых искорок начало вылетать изо рта. Энергия, благодаря которой я смог стать тем, кто я есть, выйдя на совершенно другой уровень игры. Настоящее чудо, энергия природы, жизни и самого мира. Способная защитить от выстрела, взрыва гранаты в упор, ударов Тора... Испарялась с каждой секундой всё быстрее, стоило горячим, чуть влажным губам Шельмы дотронуться до меня. С каждой секундой я ощущал давно забытое, приближающееся чувство опустошения и бессилия. Поцелуй девушки был страстным, обжигающим и жадным. Казалось, словно она потакая собственным силам, желает вытянуть из меня всё, насладиться каждым мгновением... Но по прошествии десяти секунд я был вынужден мягко отстранить Анну для своего же блага. — Пока хватит, прости.

-Ха... Ха... Ха... — Тяжело дыша, она смотрела на меня пустым взглядом. Покрасневшая, чуть растрёпанная и готовая продолжать, тем не менее Шельма быстро пришла в себя, заторможенно кивая. — Да... Да, ты прав. Извини. Меня опять занесло.

-Всё в порядке. — Прервав назревающий порыв самобичевания, прикладываю ладонь к её щеке, ласково оглаживая и успокаивая девушку. — С каждым разом он длится всё дольше. Однажды у меня получится сдержать твою силу.

-Хм, уж скорее я сама научусь её контролировать, — несмотря на, с виду, грубые слова, девушка счастливо зажмурилась, вновь обнимая меня и потираясь щекой о грудь, — а потом мы переломаем всю мебель в твоей квартире, пол, стены и даже крышу... Ведь я умею летать.

-Звучит... Многообещающе.

***

Уже прошло полтора года с тех пор, как Пит стал простым человеком, а мир забыл о своём дружелюбном соседе. Я бы хотел сказать, что многое изменилось и произошли сотни событий, после которых город уже не тот, что раньше...

Но это не так.

Всё шло своим чередом, а злодеи и бандиты продолжали строить свои козни, вынуждая нас постоянно сталкиваться с ними в бою.

Мафия, картели, панковские банды, мелкие барыги или чокнутые одиночки. Сотни и тысячи, они приходили и приходили, обещая, что наш сизифов труд не закончится никогда.

Но не скажу, что мы не добились никаких успехов на поприще борьбы с преступностью. Мы громили их, убивали самых чокнутых, а тех, что поадекватнее сдавали полиции или Старку с его командой...

К слову о последних. Сейчас между нами сложилось холодное перемирие, которое никто старался не нарушать. Мы просто не лезли в дела друг друга и, видимо, сам Тони или Щ.И.Т., покрывали наши делишки, иначе я отказываюсь понимать, почему нас до сих пор не замели.

С первой полосы газеты на меня как раз, уже в который день, смотрел сам Старк. Он пожимал кому-то руку, снова о чём-то договаривался, натурально перекраивая город под себя.

Отложив в сторону газету, вгрызаюсь зубами в сочный, остренький буррито, наслаждаясь рубленным мясом с соусе из овощей и бобов. Видимо, повар туда добавляет что-то своё, так как вкус мне был не знаком. Но оно того стоило. Чертовски вкусно.

«Даже твоя довольная морда, Тони, не смогла его испортить».

И если Старк со временем преображался, всё больше начиная соответствовать своей комиксовой ипостаси, то и остальные герои и злодеи Марвел решили показать себя.

Каждый месяц мир выплёвывал нам нового героя или злодея. Не только в Нью-Йорке, но и в других мегаполисах США, а потом и в других странах. Различные враги мутантов, каноничного Паучка, Сорвиголовы, Кэпа и других. Они то появлялись, то исчезали, всякий раз нарываясь и устраивая дебош и погромы, но, в конце концов нам удавалось их приструнить и поставить на место.

Кто-то из них уже кормит червей, а другие ныне содержатся в той «фашистской» тюрьме, которую Тони готовил для нас. Печальная и жуткая участь, и я лишь надеюсь, что он смягчил условия пребывания в ней.

Немного соуса из буррито капнуло на руку. Красный, пропитанный мясным соком и вкусом овощей и специй, он аккуратно стёк вдоль очередного шрама, оставленного мне каким-то старым приятелем Бартона. Ублюдок отлично дрался на мечах и вполне мог составить конкуренцию агентам Щ.И.Т.а, но щупальца из космического металла быстро поставили его на место.

Я вообще успел обзавестись кучей новых шрамов и теперь даже Ванда шутит о том, что я всё больше начинаю походить на Ведьмака. Дерзкая засранка сама тащится от них, порой пугая меня своим фетишем до усрачки.

Вот так мы и жили всё это время. Конечно, мне сильно не хватало моего друга, но нужно было двигаться дальше, а потому я старался не думать о Питере, постепенно свыкаясь с тем, что у него теперь другая жизнь.

Сейчас же образовалось небольшое затишье и, как и многие другие мои товарищи, я понимал, что это не к добру. Никогда не бывает такого, что резко перестают поднимать головы преступники, а суперзлодеии все как один затаились, словно ожидая чего-то.

«Чего-то... Какое-то дерьмо обязательно произойдёт. Все это чувствуют, вот и ждут».

Стерев соус с руки, с новой силой накидываюсь на горячую закуску. Сегодня ночью я конкретно так вымотался, так что восстанавливая силы я всерьёз задумывался о ещё парочке порций столь замечательного блюда.

-Не занято?

Но когда же главным героям дадут просто пожрать нормально?

Знакомый голос окликнул меня сзади и вот спустя миг передо мной за стол присаживается молодой парень, судя по всему, повидавший всякого дерьма. Морщины украшали его лицо везде где только можно. Огромные синяки под глазами могли с лёгкостью уместить все проблемы мира, а чуть болезненная худоба настораживала, заставляя задуматься о здоровье моего собеседника.

Обнажив зубы в улыбке, зияя парочкой дыр, этот тип подманил официанта, полностью повторяя мой заказ.

Несколько секунд мы молча разглядывали друг друга, пока я наконец не дожевал свой обед, чувствуя, как пропадает аппетит.

-Ну, здравствуй, Герман.

-Ха, а я уж боялся, что не узнаешь. — Откинувшись на спинку стула, тарабаня пальцами по стулу, Шульц не сводил с меня своего безумного взгляда хищника. Казалось, парень едва удерживает себя в руках от того, чтобы не накинуться на меня прямо здесь, среди бела дня, посреди многолюдной кафешки. — Я смотрю, тебя тоже жизнь помотала.

Кивнув головой на обильные шрамы на руках и лице, Герман слегка успокоился, но напряжение всё равно не оставляло нас. И похоже, остальные посетители тоже заметили это, так как несколько парочек и семей начали спешно покидать заведение.

-Было дело, — пытаясь выглядеть безразлично, я тем не менее начал напитывать своё тело Ци, готовясь к драке, — какими судьбами в наших пенатах?

-Да так... Путешествую, вот и решил заехать, посмотреть. На места боевой славы, так сказать. — У него начался нервный тик. Глаза слегка подёргивались, а выбиваемый пальцами ритм увеличился. — Твоей боевой славы, дружище.

-Хм, тогда придётся прогуляться по крышам. Не желаешь?

-Нет. Мне и тут хорошо. Так уютно, когда вокруг много людей. — Наклонившись ближе, второй рукой, что прежде скрывалась под столом, он отодвинул края рукава, демонстрируя металлический протез, идущий от кисти и дальше. — Они послужат гарантом нашей спокойной беседы.

-Если они хотя бы в половину не так сильны, как предыдущие...

-Нет, они лучше. Мощнее, сильнее, а главное... Куда прочнее.

-Если всё, что ты говоришь правда, то за одно это изобретение ты можешь стать миллиардером.

-Плевать. Мне это не нужно. — Сглотнув вязкую слюну, Герман ухватился за небольшой кулончик на шее. — Больше не нужно. Теперь у меня другие цели, другие планы.

Несколько томительных секунд мы провели в тишине. Видя, что продолжения не будет, я решил вновь начать разговор, надеясь вычленить побольше информации.

-А ты изменился...

-Пришлось. — Буквально рыкнув, Герман привлёк к нам внимание ещё большего количества посетителей, отчего моему старому товарищу пришлось успокаиваться, извиняясь махать рукой, как бы говоря, что всё в порядке. — Я, знаешь ли, многое пережил после того, как меня похитили. Да-а... Очень многое. В начале и в самом конце, а вот в середине было неплохо.

Было ясно, что он говорит про своё пленение, но учитывая этот бред сумасшедшего, что-то толком понять было невозможно.

-Тебя пытали?

-О, да. И не раз. — Погрузившись в воспоминания, Шульц начал наглаживать места соединения протеза с живой плотью, грозя расчесать их до крови. — Или ты думаешь, я сам вызвался опробовать своё изобретение?

Запнувшись, Шульц пустым взглядом прошёлся по собственным рукам. Ласково оглаживая протезы пальцами, он придурошно улыбался, пугая случайных зрителей.

-Давно ты от них сбежал? Где ты прятался? Да и зачем? Щ.И.Т. бы с руками урвал тебя... Уж извини за каламбур.

-Ха-ха, а ты вот на вид изменился, а всё остался тем же шутником. — Мягкая улыбка исчезла с лица Германа, оставляя там чистейшее лютое бешенство. — Щи-и-ит... Тьфу. Ублюдки и слепцы, что не видят, как у них под носом зарождается новая голова змеи. Я не стану доверять Щ.И.Т.у... Никогда!

-Вот оно что. Значит, ты теперь с Гидрой? Мы уничтожили большую их часть...

-НЕТ! Не уничтожили! Их нельзя уничтожить! И не смей связывать меня с ними!

Ударив кулаком по столу, оставляя сеть жутких трещин, Герману понадобилось несколько секунд, прежде чем он смог отдышаться и сесть обратно. А я уже приготовил пару двадцаток, чтобы загладить вину за всё то дерьмо, что мешает простым людям спокойно позавтракать.

-Хе, какой правильный. — Прокомментировав мои действия, Шульц прикрыл глаза, пряча руки в карманы. — Эта помойка не обеднеет без твоей подачки.

-Просто хороший тон, — передав деньги испуганной официантке, мягко улыбаюсь ей, с намёком стреляя глазами в сторону выхода. На диво понятливая девчушка споро отдаёт бабки своему начальнику-повару, после чего скрывается за дверью. Следом за ней так начинают делать и все остальные, в спешке выводя детей на улицу, порой забывая про собственные вещи и еду, — вот говорил же, пойдём на крышу...

-Ты такой спокойный... От этого бесишь меня ещё больше! — Протез правой руки зажужжал знакомым звуком, на миг возвращая меня в прошлое. — Знакомо, да? Я вижу. Но не переживай, время ещё не пришло. Но уверяю тебя, ты ещё ответишь за свои действия. За все!

-Ты говоришь это так, словно во всех твоих бедах виноват я...

-А КТО ЕЩЁ?

-Ну не знаю... Может твоя мать, ты сам, Гидра...

-Не смей ничего о ней говорить. — Цедя слова сквозь зубы, Герман вновь вытащил руки, впиваясь пальцами в край стола. Под его давлением несчастная древесина не продержалась и пары секунд, превращаясь в труху. — Именно ты виноват в том, какой она стала...

-Преступницей? Сомневаюсь. — Стоило последнему человеку покинуть заведение, как я не долго думая подбросил стол, после чего ударил прямо сквозь него, отвешивая Герману неслабую оплеуху. — Видимо, ты ничего не понял из того, как она закончила...

Хватая ртом воздух, Шульц скрёб своими протезами по груди. Невероятное чудо механической мысли, скорее всего, это было мощнейшее оружие... Но что толку, если сам пользователь слабый и самоуверенный пацан?

Подойдя вплотную к Шульцу, присаживаюсь рядом, внимательно осматривая протезы в стиле стимпанка. Герман явно бедствовал и не имел средств для создания нормального оборудования под свои нужды, потому и мастерил свои руки из чего попало.

-Или ремонтировал? Не могу понять. Нужно будет разобрать их, покопаться в нутре... Надеюсь, ты не против?

-Ублюдок-кха...

Новый удар пришёлся ближе к виску. Хорошо, что у меня отличный контроль, а то привык драться со всякими суперзасранцами, мог бы и проломить голову обычному человеку.

-Эх, не такой встречи я ожидал столько лет спустя. — Взвалив тело Германа на плечо, спокойно покидаю забегаловку, скрываясь в ближайшем переулке. Мелкий засранец только что подкинул мне кучу забот, а самое неприятное, что скорее всего придётся общаться с Фьюри, чтобы он организовал моему другу нормальное лечение и психологическую помощь, а не просто запихнул на нижней уровень «Старковской» тюряги. — Ещё и протезы эти. Надо обязательно их изучить.

(На бусти уже 100 глава и это конец!)