Настоящий Герой

Глава 36

В дрожащем свете неоновых вывесок Нью-Йорк ночью превращается в калейдоскоп мерцающих отражений и теней.

Я возвышаюсь над ним, чувствуя, как его мерзкое зловоние проникает под мою новую маску.

Переплетение уличных фонарей и городских огней создает захватывающий пейзаж, наполненный загадочностью и драматизмом. В темных аллеях и переулках скрываются тайны и опасности, которые просачиваются сквозь щели зданий, словно собственный поток сознания.

Сегодня рядом со мной стоят небезразличные мне люди. Простые, обыденные и крайне удачливые, получившие в свои руки силы, что могут изменить баланс сил в этой протухшей куче под названием Нью-Йорк.

Стеклянные башни небоскребов и стальные конструкции мостов отражаются в лужах, словно искаженные образы из кошмарного мира. Мелькающие фигуры прохожих, устремленные вперед, словно падающие в пучину бездны городского шума. Звуки автомобилей и гудение поездов сливаются в странный симфонический аккорд, призывающий к самопознанию и разгадке тайн ночного мегаполиса.

-Это город, который никогда не спит, но именно в его безмолвии и темноте скрываются настоящие истины и откровения. В каждом углу, в каждом изгибе архитектуры прячется глубокий смысл, который лишь те, кто отважится заглянуть в самые темные уголки своей души, смогут разгадать. Ночной Нью-Йорк — это не просто город, это таинственная картина, на которой каждый может увидеть отражение своих собственных страхов и желаний...

-Шон?

-Чувак, завязывай. Первые разы было весело, но сейчас это выглядит слишком... Просто «буэ».

Мои мысли прочищаются, а навеянный собственным воображением образ растворяется под порывами ночного ветра и саркастичных комментариев. Кажется, будто бы сами тени отступают в углы, прячась и страшась того момента, когда будут обнаружены...

Тряхнув головой, примирительно киваю друзьям, ощущая, как нечто внутри противится этому. Но мимолётное сомнение исчезает и вот я вновь стою рядом с ними, полный предвкушения и боевого настроя.

-Знаете, нам надо будет подобрать общую тематику костюмов, — оттянув свою цветастую оверсайз толстовку, Гвен отошла на пару шагов назад, оглядывая нас по-новому, — мы слишком отличаемся.

Мой любимый белый шарф впервые стягивает шею. Удушающее чувство недовольства возвращается с новой силой, но лишь одного взгляда на довольное личико моей девушки успокаивает, заставляя отпихнуть весь негатив в сторону.

-Я могу подыскать вам отличные плащи или пальто. У меня есть приятель из Бронкса, он для меня достаёт новые вещички. Хороший дядька, бывший муж мой соседки. Сам тащится по такому стилю.

-Нет, категорически нет. Я имела в виду что-то более дружелюбное и цветное, — чуть оттопырив края моего пальто, Стейси прошлась недовольным взглядом по всему прикиду, — уж больно мрачно. А мы ведь герои в конце концов...

-Ну, а мне нравится. О! О! А почему бы нам не сделать смешанный стиль!? Вы только представьте. Цветные маски с атрибутами каждого из нас, спрятанные в тени шляп и плащей, — Пит действительно загорелся идеей, чуть ли не прыгая на месте, — в принципе всё то же самое! Только соединим лучшее. Я буду зваться Нуар-Паук, а Гвен Леди-Паук! А Шон...

-Не выкрикивай наши имена, дурень...

-Парень дело говорит, когда идёшь на дело, лучше не палить настоящее имя.

-Спасибо, мистер Мартинес.

-Да не за что, парень. Только смотри, чтоб мамка не узнала.

Отхлебнув ещё пивка, очередной мой сосед удалился в свою квартиру, почёсывая задницу и поправляя сползающие трусы.

-Эм... Это нормально?

-Это уже становится традицией, — потушив сигарету, так как нормально курить вообще не получалось под пристальным взглядом Стейси, я встал с небольшого стульчика, поднимаясь в полный рост, — в любом случае, пора выходить, а то если сильно задержимся, возвращаться будем на рассвете. А это, я вам скажу, удовольствие ниже среднего.

-Какая разница? Мы же всё равно долетим на паутине?

-А ты, значит, уже научилась экономно стрелять своей малафьёй?

-Фу, Шон! Не называй её так.

-Хе-хе.

-А ты чего ржёшь, старина? Вроде обещал сварганить решение вашей проблемы!?

-Воу, воу, полегче, что за наезды? — Выставив перед собой руки, Пит сделал сальто, спрыгивая с вентиляционной пристройки, — я уже почти разобрал игрушки этого мистера Тюбика...

-Мистера Клейкого Тюбика.

-Ага... Не важно. Короче, состав готов, осталось только спроектировать катапульту, что будет выстреливать ИПП.

-ИПП?

-Имитация паутины паука.

-Отличное название, старина.

-Пошёл ты.

Переругиваясь, мы тем не менее не забывали о цели, потому без проблем и преград рванули с крыши, добираясь каждый своим путём до намеченной цели. С помощью Джорджа удалось выйти на мелкую банду, сейчас скрывающуюся в районе Бруклина. Всего пара дней слежки за подозрительными элементами и вот новое трио суперов города летит нести справедливость.

-Ха-ха-ха, — внезапно посетившая меня мысль вызвала приступ безудержанного смеха, привлекая внимание моих друзей. Остановившись на ближайшей крыше, они недовольно ждали, пока я проржусь, — ха-ха... Я просто понял. Мы же теперь «Золотое трио»! Ой, да ладно, вы что не поняли?

-Эм...

Переглянувшись между собой, ребята синхронно скривились от неловкости, а в их глазах читалось мнение о моём душевном здоровье.

-Да не тупите! Я рыжий, Пит заучка, а Гвен...

-Тощий очкарик? Это ты хотел сказать, Салливан.

Притоптывая ногой, девушка проектировала недовольство.

-Ну да! Классно же! У нас тоже есть необычные силы и мы боремся со злом!

-А почему я Гермиона?

-Ты самый умный.

-А я значит тупая?

-Ну, конечно нет, милая, — приобняв Гвен, я под её скептическим взглядом и пытающимся сдержаться от смеха Паркера начал успокаивать недовольную особу, — Гарри тоже был умным. Временами, прямо как ты... А ещё он избранный. И настоящий герой. Вы очень похожи и... Ох, я прям физически чувствую, как ты меня ненавидишь.

Не став продолжать разговор, единственная дама в нашей команде помчалась вперёд, так и пылая недовольством.

-Красавчик, что тут скажешь.

-Не умничай, Гермиона.

-Иди на хер.

***

-Не недооценивайте их, — мой чуть хрипловатый голос разносился по коридору последнего этажа. Прямо под нами сейчас находилась небольшая банда из восьми человек. Они шумели и кутили, явно нарываясь на полицейский рейд, но сегодня им не повезло, — не жалейте их. Лучше обезвредить и помочь, чем подставить спину...

-Как-то это жестковато.

Гвен нервничала, только я не мог до конца понять, отчего именно. Предвкушала ли она драку с преступниками или боялась. К сожалению, времени разбираться в этом не было. Нужно было поторопиться, пока сюда не прибыла полиция.

-Я иду первым, вы сразу за мной. Используйте потолок и стены, чтобы быстрее добраться до противников, — ко мне возвращался привычный настрой, словно щелкнули переключателем, я вживался в образ Роршаха, помогая себе и отгоняя волнение, — если сомневаетесь, то используйте паутину и отходите.

Спуск по лестнице. Поворот и прямо до конца, туда, где больше всего воняет и громче музыка.

-Понятно. Хорошо.

В унисон ответили мне друзья, но я их уже не слушал. Мир незаметно терял краски, оставляя лишь черные и белые цвета. Передо до мной была цель и её последние трепыхания, шум и грохот лишь заставляли ноги двигаться быстрее.

Руки автоматически поправляют перчатки, мельком пройдясь по пальто, закрывая карманы и убеждаясь в том, что всё на своих местах.

Дубинка Сорвиголовы раскрывается в моих руках, разнося мерзкий щёлкающий звук по этажу, вызывая дрожь у Пита и Гвен. Они взволнованы, но, видимо, их пугает что-то ещё.

Нога напитывается Ци. Дурацкая мелодия дверного звонка вызывает возмущение у жильцов нужной нам квартиры.

Я слышу приближающиеся шаги и спустя пару секунд маленький тонкий лучик света из глазка загораживает чьё-то тело.

Грохот от удара бьёт по ушам. Дверь срывает с петель, отправляя первого члена банды в нокаут. Я иду прямо по нему, наплевав на жалость и страх. Сейчас нужно действовать, а поволноваться о судьбе придурка успею после обезвреживания остальных.

Они что-то кричат мне. Матерятся и бахвалятся связями на районе, надо не забыть допросить их об этом маленьком нюансе.

Дубинка врезается в локоть следующего, ломая руку и вырывая новый поток болезненных криков у мелкого ублюдка. Он падает на пол, держась за поврежденную конечность, что-то воет про мать и полицию...

Но меня уже заждались остальные. Первый замахнувшийся отлетает от удара пучком паутины, пришпиливаясь к стене. Он стонет и ворчит своим связанным ртом, а из его ослабевших рук выпадает подобие бейсбольной биты, старой и обшарпанной, явно видавшей лучшие дни.

Руки действуют сами по себе. Выбиваю банку пива из рук удивленного парня, после чего со всей силы вбиваю её ему в нос, оставляя кровавое пятно в самом центре лица. Часть его зубов падает на пол, а он сам встаёт на колени в жалких попытках удержать льющуюся потоком кровь.

Кто-то и бандитов пытался обойти меня... И теперь его тело, оплетённое со всех сторон паутиной, болталось под потолком, куда его затащила Гвен.

В квартире настоящий хаос. Подобно урагану, мы проносимся по комнатам, вырубая мелких говнюков, оставляя позади стонущие тела.

Руки чешутся. Хочется пустить их в ход, но это слишком опасно из-за Ци. Я ощущаю нервозность, недовольство и странную апатию от всего происходящего. Мне будто бы наплевать на их жизни и лишь по привычке я бью их подручными средствами.

«Надо будет поблагодарить Рэнда за то что не научил меня напитывать предметы Ци».

Бой заканчивается быстро. Как обычно и бывает, особенно, когда одна сторона превосходит другую в разы.

Маска плотнее прилегает к лицу. Я ощущаю сквозь неё потоки ветра из приоткрытого окна. Это странно, возможно фантазия совсем разгулялась или я просто выдаю желаемое за действительность?

Алые капельки крови — единственный новый цвет, что пробивается сквозь полог тумана моего разума. Длинные, извилистые тени крадутся, расползаясь от моих ног. Они покрывают всё на своём пути, оставляя лишь редкие, но яркие уголки света, за которым скрывается реальность.

-Роршах?

Женский голос пробивается сквозь пелену, выворачивая на изнанку. Это Гвен, я точно уверен в этом, никем иным говоривший не может быть, но... Она так отличается от привычной себя. В голосе прибавилось глубины, а легкая эротичная хрипотца возбуждающе ласкает слух.

-Дружище, пора сваливать, — голос Питера пробивается сквозь навеянный самому себе образ. Я вновь стою посреди засраной квартиры под стоны и проклятья мелких уличных бандитов, а рядом со мной застыли мои друзья, — полиция едет! Пора сваливать.

Полицейские сирены ударяют по ушам. Они ещё достаточно далеко, я точно уверен в этом.

«Но, как я услышал их? Плевать».

-Да, вы правы, — не обращая внимания на взволнованные взгляды друзей, первым подаю пример, выпрыгивая из окна. Я забыл поискать улики, забыл сделать фотографии и даже провести простейший опрос, выбросив всё это из головы, — дерьмо...

Забравшись на крышу, привычно разворачиваюсь, чтобы отцепить крюк-кошку с парапета, но там ничего нет. Удивление и шок прошибли тело насквозь, заставляя вновь и вновь прогонять в голове последние пару минут

Вот я стою около окна, слушая перешёптывания Гвен и Пита за спиной, а в следующий миг моё тело наполняет энергия и я срываюсь в прыжок, легко карабкаясь по оконным отливам, трубам и трещинам в стенах. Там же, где нет никаких выступов, я просто пробивал себе путь.

Бросив взгляд вниз, отмечаю характерные ямки в виде пальцев. А ведь на дворе была ночь, да и не освещалось здесь толком.

Всё это было очень странно и мне срочно нужно было с этим разобраться.

-Чувак, по-моему это было слишком? Просто слишком?

-Ты о чём?

Не оборачиваясь, я уже представлял, что происходит за моей спиной. Слишком хорошо знал Паркера и Стейси, до последней мелочи представляя, как сейчас изменились их лица.

Мой дорогой друг. Он взволнован и напуган. Для него сейчас всё это до сих пор игра и веселье, хоть он и пытается показать себя с самой серьёзной стороны.

В этом наверное и заключается главная проблема Пита. Даже несмотря на моё влияние его характер остался добрым и верящим в лучшее. Дядька Бен и Тётя Мэй проделали великолепную работу, чтобы этот парень не озлобился на...

«А почему это проблема? Разве это не плюс? Помню, что я всегда наоборот считал, что это его лучшая черта... Прощение и милосердие».

-...Ты покалечил нескольких из них. Я сомневаюсь, что тот парень теперь вообще сможет пользоваться рукой.

В голове снова пронеслись картины битвы, только теперь я смотрел на неё под другим углом и мой удар металлической дубинкой в локоть. Мерзкий хруст заставил недовольно поморщиться. Слишком грязно сработано. Агрессивно и жестоко. Мы устроили облаву на шпану, что почти не сопротивлялась, а я обработал их, как заправских мафиози или их боевиков.

-Да, ты прав. Не знаю, что на меня нашло. Обычно я так не работаю...

-А это точно?

Гвен не могла не вставить своё слово. Девушка была настроена воинственно. Во всех её движениях читался вызов и прямо сейчас она прожигала моё лицо взглядом, ожидая, что же я отвечу ей в оправдание.

-Да, точно, — но мне не в чем было оправдываться, — они преступники, пускай и не особо опасные. Но это только пока, зато теперь, после случившегося, они трижды подумают, прежде чем решиться на преступление.

-Я думала, мы будем останавливать злодеев, а не карать их. Это разные вещи!

-Останавливать... Мы должны сажать их в тюрьму. Давать им урок, который они навсегда запомнят.

Я чувствовал, что злился. Слова Гвен, на удивление, сильно раздражали меня. Что эта пигалица вообще может понимать. Побывала в одной захудалой квартирке в относительно приличном районе...

«А это идея»

-Хорошо, — прервав новую тираду Стейси, уже приготовившейся пойти на новый круг упрёков и споров, я просто поманил их за собой, — идём дальше. Ночь слишком короткая, а нам нужно многое успеть.

***

Я знал, куда следует пойти дальше. Мерзкое место, где стабильно раз в несколько недель собиралась новая шайка из барыг, маргиналов и просто ублюдков.

Заброшенные дома социальной программы. Пятиэтажные халупы, недостроенные из-за разворованного бюджета.

Голые обшарпанные стены, грязный и вонючий пол, покрытый мусором и дерьмом. Граффити повсюду, куда упадёт взгляд. И люди...

Точнее те, кто когда-то был ими. Они сидели вдоль стен, откидываясь головами назад, прожигая пустыми затуманенными взглядами потолок.

Отчаянные и брошенные, вечные клиенты, что продадут собственную душу ради дозы. С их лиц уже давным-давно пропали всякие эмоции, оставляя лишь пустые, грязные оболочки.

И никто из них не желает меняться. Они приняли себя.

-Боже, меня сейчас стошнит...

Придерживая рот, Гвен с трудом отвела взгляд от обосравшегося и облёванного бомжа, который мастурбировал посреди кучи мусора. Вокруг него была разбросана одежда, на которой то тут, то там виднелись пятна крови. Всё тело бездомного было покрыто ранами, грязью и прочей гадостью, легко отличающей его от здорового горожанина.

-Идём.

Но это была не наша цель. Те, за кем мы пришли, всегда ошивались в самой глубокой части дома, там, куда вёл один-единственный коридор. Извилистый и узкий, подобно клоаке.

Мерзкое сравнение, но такова реальность.

-Ребят, может уйдём отсюда?

Я понимал волнения Паркера. Понимал, почему он не хочет здесь оставаться. Всё здесь было пропитано безнадёжностью, страхом и апатией. Жуткая смесь, приправленная вонью местных обитателей.

-Мы на месте, — я застыл перед проёмом. Дверь, что раньше ограждала каждого нового хозяева сего «дворца», была мною снесена уже давным-давно, казалось, ещё в прошлой жизни. Сейчас на её месте с потолка свисали обрезки какой-то скатерти, — быстрее закончим, быстрее свалим отсюда.

Внутри нас ждала кульминация этого места. Валяющиеся по полу торчки. Голые и со следами собственных выделений. Среди них попадались и новенькие, что могли похвастаться чистой кожей и свежими следами синяков на теле.

Несколько молодых девчонок лежали в обнимку на диване, причем одна из них, судя по всему, была мертва. Из её рта вытекала рвота, а заплывшие красные глаза говорили, что она захлебнулась во сне.

-О, Господи...

-Вот настоящее лицо Нью-Йорка, — тени и цвета, они вновь начинают со мной свою игру. Из головы уходит всё лишнее, оставляя лишь неясные, мутные силуэты местных обитателей, — сколько ни вычищай эту грязь, она всё равно возвращается.

-«Вычищай»?

-Уже трижды я устраивал облавы на это место. Выводил людей, бил барыг и пытался помочь... Но всё без толку. Они всегда возвращаются. Всё время жаждут вернуться в это состояние и возвысить тех, кто их к такому приводит.

-Это ужасно...

-Нам нужно что-то сделать.

В отличие от Гвен, Пит держался молодцом. Парень был настроен серьёзно и явно с трудом удерживал себя от бурной деятельности.

-Вперёд. Я подожду здесь, — указав пальцем на следующий проход, я демонстративно отошёл в сторону, — подожду тут. Хочу посмотреть, как вы справитесь с этой проблемой.

Мои друзья явно растерялись. До сих пор я постоянно говорил им, что делать, но сейчас они застыли истуканами, оглядываясь по сторонам и не зная, с чего начать. В их глазах гнев на моё решение сменялся паникой, пока Стейси наконец не вытащила телефон.

-Я позвоню в пожарную часть и полицию. Они приедут сюда и помогут...

-А завтра вечером снова будут здесь, ожидая, когда новые торговцы смертью займут последнюю комнату.

-Может для начала просто выведем всех отсюда?

-Они не хотят уходить, Пит. Взгляни на них, — обведя руками комнату, я указывал пальцем на многочисленных наркоманов, устроившихся вдоль стен, — пока существует это место, они всегда будут возвращаться.

-Вместо того, чтобы критиковать, лучше бы предложил что-нибудь! Это не шутки и не игрушки в крутого наставника. Людям нужна помощь!

-Ты прав, — подойдя ближе к друзьям, я вглядывался в темные провалы на месте их лиц. Скрытые капюшонами, они походили на карикатурных приведений, — нужно просто снести дома. Разрушить эту обитель, построенную на грязи и страданиях...

(Так, народ дико буянил на бусти, по поводу следующих 5-6 глав, так что даже не знаю. Я сбавил обороты, убрал все чеховские ружья, превратив их в "ружья бондарчука" и выбросил много линий повествования. Чтоб всем, всё, всегда, везде, было понятно. Хотя, чувствую, всё равно не получилось и в следующей работе, в послесловии, действительно придёться кратко описывать всё, что произошло в главе...Ппц.

P.S. Всех люблю, всем благодарен. Благодаря вашим лайкам, подпискам, комментариям и переходам на бусти, есть стимул писать много и часто, чтоб многим авторам аж завидно стало! Нужно больше символовов!)