Настоящий Герой

Глава 52

Отличный солнечный день закончился. Остался позади вместе с приятным послевкусием от бургера и кофе. Вместе с последними лучами Нью-Йорк покинули тепло и доброта, открывая вид на совершенно другой город.

-Понял...

Сбрасываю звонок. Несмотря на усталость, в моих венах клокотали адреналин и жажда действия. Каждый уголок, каждая подозрительная тень вызывала опасения, стоило только вступить на вражескую территорию.

Тёмный переулок. Горы мусора, сваленные под окнами, выкинутые «радеющими за порядок» гражданами, что любят кричать о своих убеждениях с диванов собственных гостиных.

Под ногами хрустят засохшие кусочки еды, строительный мусор и кости мелких грызунов, вперемешку с тараканами — вечными жителями мегаполисов.

В некоторых окнах ещё горит свет. Сквозь мутные стёкла бросая лучики домашнего уюта на грязную улицу, освещая мне путь, играясь с тенями и пугая неподготовленный разум.

Дома стоят в паре метров друг от друга, при желании соседи смогут обменяться между собой рукопожатиями. Мерзкий район. Никакой конфиденциальности.

Бросив взгляд влево, вижу, как молодая латиноамериканка снимает обтягивающий топ. Она разговаривает по телефону и не замечает ничего вокруг, хотя... Скорее всего, замечает и ей нравится внимание, что уделяют ей соседи. Прямо напротив её окна старый сосед яро теребит у себя между ног, наяривая на молодой кусок мяса с другого континента. Они оба так заняты своими делами, что просто не обращают внимания на мутную фигуру в пальто и плаще, идущую в их подворотне.

Слишком задумавшись, наступаю в свежую лужу, разнося по переулку характерный звук. Теперь за мной остаётся отчётливый влажный след. Плохо. Одно дело вода, но допустить подобный промах с краской, кровью или бензином? Не нужно, чтобы полиция знала точный размер моей обуви, хоть я и специально ношу на один больше.

На шляпу капнуло с крыши. Недавно прошёл дождь. В который раз стихия пыталась смыть грязь с улиц Нью-Йорка. Глупая попытка.

Настроение было хуже некуда и я вновь начал задумываться о своих целях и месте в этом мире. Я шёл по следу Гоблина, по явному следу... И он знает, что я иду за ним.

Сорвиголова дал мне отличную наводку. Хотя, я бы не сказал, что психопата в хэллоуинской маске пришлось долго искать. Он одиночка, безумец, что не чурается убивать собственных шестёрок. Таких легко найти, от таких постоянно убегают самые трусливые.

В этом проблема психов. От них не знаешь чего ждать, а даже самые последние отбросы в среде преступников желают знать правила игры. С Гоблином же... С ним правил нет.

Это будет седьмой дом за сегодня, который я посещу. В каждом я находил следы деятельности Озборна или его Альтер-эго. Мерзкое зрелище, но, по крайней мере, теперь выйти на него стало куда легче.

Мёрдок и Рэнд отправились по другим адресам. Без долгих рассуждений или споров мы все дружно решили, что стоит первым делом избавиться от чокнутого на глайдере, а потом уже заняться остальными. Демократия, как она есть.

Надеюсь, повезёт именно мне.

Кулак неосознанно сжался, разнося скрип старой кожаной перчатки по переулку.

Перед глазами предстали раны Питера, покрытого ожогами и порезами. Переломы, гематомы, ссадины... Слишком долгий список, что знаком каждому герою или мстителю.

Сам дружелюбный сосед так не считал. Пит хотел действовать, надеялся первым отыскать своего первого серьёзного врага, с которым столкнулся лицом к лицу, и я не мог винить его в этом желании.

Завибрировал телефон в кармане. Наверное, очередное сообщение от Фелиции. Лишь надеюсь, что в этот раз она не стала отправлять мне свои фото в неглиже.

Отойдя ближе к стене, прикрываюсь пальто, скрывая яркий экран в темноте собственной одежды.

«Подниму голову, милый».

Я уже знал, что увижу там. Потому без опаски взглянул в сторону крыш, где на фоне прикрытого тучами полумесяца медленно поднимался знакомый силуэт.

Уперев руку в бедро, позволяя волосам спокойно гулять в порывах ветра, Чёрная кошка вызывающе улыбалась, порой прикусывая нижнюю губу.

Приложив трубку к уху, жду, когда закончатся гудки и мне ответит знакомый счастливый голос. Она наслаждалась этим. Играла интонациями, выделяя нужные слова.

-Не мог дождаться, дорогой? Ты же знаешь, тебе стоит только позвать, я всегда рядом.

-Спускайся, нечего светиться на весь район.

-Ох, какой нетерпеливый и суровый... Мне нравится твой настрой... Роршах.

Чертовка.

Скинув звонок, засовываю руки в карманы, вновь направляясь к своей цели, неотрывно стреляя глазами по сторонам в поисках любой опасности.

За спиной послышался хлопок. Плавно приземлилась, я едва сумел его разобрать.

Не прошло и пары секунд, как меня под локоть обхватили две шустрые женские ручки, а сама Фелиция прижалась практически всем телом, так и норовя забраться целиком. Томно дыша мне в ухо, потираясь носиком о ткань маски, вдыхая аромат моего одеколона, девушка мурчала подобно кошке.

-Что ты здесь делаешь?

-Не будь таким суровым, просто проходила мимо. Увидела тебя и решила провести немного времени вместе. В последние дни тебя совсем не видно, того и глядишь, станешь совсем диким гигом, как твой пухлый друг.

-Не ботай слишком много, нас могут подслушивать.

-Я помню, помню. Никаких имён и особых примет, — наморщив личико, Фелиция скептично осмотрела окружающие нас пейзажи, полные отходов человечества, — но сомневаюсь, что кто-то сидит здесь в засаде, пропитываясь местными ароматами.

-Всё может быть.

Подавив улыбку, я, тем не менее, не смог скрыть своего тона голоса, что сразу же заметила девушка. Её коготки пробежались по моему плечу и дальше к груди, пытаясь пробраться мимо шарфа под пальто.

-Не сейчас, — перехватив руку девушки, поворачиваю голову к ней, но хитрая засранка была слишком близко, поэтому моя щека натолкнулась на её вытянутые в трубочку губы, — детский сад.

-Ох, милый. Должна же девушка проявлять инициативу, раз уж добы... ухажёр попался такой привередливый.

Я чуть не сбился с шага от такой оговорки и, конечно же, она это снова заметила, растягивая губы в ослепительной улыбке, способной осветить даже подобную помойку.

-Нет нужды так дразнить меня. Я никуда не сбегаю, не в моём стиле.

Прижавшись ко мне ещё сильнее, чуть ли не с силой вдавливаясь в мой бок, Фелиция прижалась губами к моему уху, сквозь ткань маски томно дыша и немного слюнявя ткань, проводя юрким язычком по очертаниям ушной раковины.

-Знаю, знаю, суровый большой парень. Но хочу, чтобы и ты знал, милый.

Я чувствовал, что сейчас всё станет только «хуже».

-Ты почти попался, Шон... Думаешь, я не вижу, как твои глаза пожирают меня? Думаешь, не слышу, как ты тяжело дышишь, мечтая выплеснуть свою страсть? Как дёргаются твои руки, мечтая сжать моё тело в объятьях? Прижать к этой грязной вонючей стене и сделать... Всякое.

Её рука скользнула обратно, перестав пытаться забраться ко мне под пальто. Проведя кончиками пальцев по широкому вырезу на груди, очерчивая шикарные достоинства.

-Я уже устала ждать, — её дыхание становилось тяжелее, даже отсюда я слышал, как бешено колотится её сердце, — ты теперь свободный человек, так что даже не пытайся сбежать.

-Глупости, — держать себя в руках было тяжело. Наверное только привычка входить в образ Роршаха помогла мне оставить руки в карманах, — просто сейчас слишком много проблем. Как только я с ними разберусь...

Намёк остался висеть в воздухе, а Чёрная кошка что-то довольно пробурчала мне в шею.

-Ла-а-а-дно, я поверю тебе. В этот раз. Но потом, — прикусив мочку моего уха, щедро одаривая слюнями, причмокивая и мурча, Харди провела рукой вдоль моего тела, нежно царапая шею коготками, — ты знаешь, что будет.

Последнее слово я вставлять не стал. Какой смысл что-то доказывать влюблённой женщине?

Отпрянув от меня, Фелиция ловко взмахнула кнутом, зацепляясь за выступ на крыше, после чего вбежала по стене и скрылась.

Прошло уже несколько минут, как довольная Харди оставила меня одного в переулке. Стояк был просто каменный, хотелось курить и просто присесть, а не шататься в потёмках в поисках психа в маске.

-Чёртова кошка...

Пришлось прогонять по телу Ци и пару раз влепить себе по лицу, чтобы прийти в себя.

Но впереди ещё было незаконченное дело и шестое чувство подсказывало мне, что я на правильном пути.

***

Обычный склад из промзоны. Граффити на стенах, кучи дерьма по углам и обсосанные ворота. Труп худой кошки валяется через дорогу, скорее всего, её переехала машина.

Присев на корточки, привычно провожу пальцами по следам, оставленным тягачом или чем-то покрупнее. Следы широкие, свежие, чуть влажные. Там где асфальт давным давно отвалился, зияли куски земли с характерными следами.

Высокие стены со следами недавно залатанных дыр и самое главное... Парочка гопников в дурацких нарядах на Хэллоуин, что стерегут это место. Обдолбанные, жалкие, без шанса на исправление. Обычный мусор, что прячется в закоулках, надеясь, что однажды смогут забраться повыше, чтобы покупать дурь подороже.

«Интересный контингент собирает Гоблин»

Они даже не заметили меня, а я ведь стою буквально в десятке метров от этих оборванцев.

«Может быть подсадные?».

Плевать, я уже слишком близко к цели.

Эсэмэска с местоположением отправляется по номерам. Лучше не рисковать, не хочу потом вновь гоняться за уродом по крышам или шарить подобно безродной псине в переулках.

Полы пальто скользят по земле, пока я чуть ли не гуськом пробираюсь вокруг забора, выискивая вход поудобнее... И безопаснее.

Выбоины, мусор, приваленный к забору, и деревянные заплатки. Идеально.

Ци напитывает руки и ноги, позволяя сорваться в прыжок с четырёх метров, без проблем приземляясь куда надо. Под ногами мусорная куча протяжно скрипит, осыпаясь грудами различной рухляди, но пара торчков даже не реагирует на это.

«Становится всё страннее».

Перемахнув через забор, встречаю непроглядную мглу, окружающую старый склад. Моё шестое чувство бьёт тревогу, подсказывая не хуже чутья Паркера, что сейчас я влезаю в сраные неприятности, но выбора нет. Гоблин точно здесь был, а возможно он здесь прямо сейчас.

Попасть внутрь было несложно. В стенах здания, в отличие от забора, были дыры, но внутри...

Здесь было пусто. Контейнеры, завалы старых станков и несколько пустых ящиков, что стащило Братство мутантов из похожего места.

Маленький фонарик перекочевал из кармана в руку. Белый, лабораторный свет лучом пронзил темноту, разгоняя мрак.

Ящики, картон, старый металл... Контейнер. Обычный морской, для дальних перевозок, стоял в углу склада, совсем не выделяясь на фоне другого мусора. Но одно сразу же вызвало во мне подозрения. Слишком чистый. Слишком лощёный, для столь забытого и убогого места.

Палец аккуратно прочерчивает линию по месту стыка дверей. Ни грамма пыли.

«Вот оно».

Боевой азарт захлёстывает, собираясь в груди.

Дубинка Сорвиголовы, универсальный инструмент на все случаи жизни, мягко пролезает в стык. Небольшое усилие и дверь контейнера раскрывается предо мной.

Руки шарят по стенкам, выискивая нужное. Малейшие щели, что помогут разгадать загадку.

-Вот оно.

Не удержался и сказал вслух.

Небольшая плитка, почти у самого входа, а сразу под ней простейший кодовый замок. Никогда не был силён во взломе, чаще я просто выбиваю двери.

«Но можно просто попытаться замкнуть».

Не тратя время попусту, перочинным ножом вскрываю панель, начиная на ходу разбираться с простейшим механизмом. После работы над манипуляторами и другими идеями Отто данный замок кажется игрушкой для ребёнка.

«Готово».

Не издав ни единого звука, пол в контейнере отъехал в сторону, открывая передо до мной зев прохода. И это мне сразу не понравилось. Оттуда доносился смрад. Не привычный аромат лаборатории, не вонь от наркоты или немытых тел, не было в нём и ноток оружейной смазки или дешёвых духов, что встречаются в борделях... Лишь зловоние мертвых тел, давно сгнивших и оставленных преть. Мерзкая смесь из крови, дерьма и кишок. И если я уже отсюда ощущаю их, то сколько же трупов валяется внизу.

«Надо подстраховаться».

Смс с описанием прохода отправляется Рэнду и Питеру, а после этого дубинка Мёрдока раскрывается в посох, блокируя проход.

Манипуляторы откликались нормально. В карманах тройной запас не летальных средств и два дополнительных тюбика с пеной.

«Пора. Нет времени ждать».

От ступеней эхом раздавался топот. Медленный, размеренный, но в этой абсолютной тишине даже профессиональные навыки не приносили результата.

Пара фонарей, один на груди, а другой в руке, разогнали темноту, открывая вид на добротное КПП. Две пулемётные точки, металлодетекторы, камеры и даже турель на потолке... Только вырванная с корнем.

Лучи выхватывали то одну, то другую деталь, показывая, насколько плохи дела у местных эскулапов и, скорее всего, у самого Гоблина.

Черные кровавые разводы, по стенам и полу, порой заходящие на потолок. Огромные вмятины, оставшиеся от столкновения и гильзы... Сотни, может быть тысячи гильз, раскиданные повсюду.

Присев на колено, соскребаю пальцем немного крови, растирая ещё чуть влажную жидкость.

«Часа три.. Может быть четыре. Сложно сказать, тут бы больше помог Мёрдок».

Рядом валялись смятые остатки боеприпасов. Вдавленные в пол, практически превратившиеся в пластинки.

«Тяжёлый... И большой».

Голова задралась к потолку, где виднелись следы от ударов. Огромные полосы, словно прошёлся волнорез, разрывая стальные плиты, подобно не заточенному консервному ножу.

«Что же ты здесь создал, Озборн?».

Рука непроизвольно ложится на стену, проводя о гротескному шраму в виде полос от когтей.

Манипуляторы медленно и плавно выползли из-за спины. Сейчас было не время для внезапных ударов, нужно было быть готовым ко всему.

Вся подземная лаборатория была обесточена... И пуста. Во сколько бы комнат я ни заглядывал, сколько бы поворотов ни прошёл, везде меня встречало одно и то же. Пустота и разруха. Следы от когтей, боёв и людей, точнее того, что от них осталось.

Где-то вдалеке раздался взрыв. Глухой и слабый, но это подарило мне надежду.

Сорвавшись на бег, прикрыв тело со всех сторон щупальцами, я помчался на звук, позже даже перейдя на бег с помощью своих дополнительных конечностей.

Взрывы повторились. Вновь и вновь, и с каждой секундой они становились всё ближе.

Уже наплевав на конспирацию, я грохотал клешнями по полу, надеясь только успеть.

Последний поворот осветило новой вспышкой от взрыва и я даже позволил себе робкую улыбку. Успел. Справился. Ещё немного. Ещё чуть-чуть.

Последняя преграда. Огромная выломанная дверь, заваленная обломками с потолка.

Вместе с манипуляторами я вцепился в завал, раскидывая его куда глаза глядят, пока передо мной не появилась мелкая щель. Небольшая, совсем крохотная, позволяющая едва прижаться глазами, чтобы увидеть происходящее на той стороне.

Внутри затухал огонь. Мелкие очаги пожара выгорали, не найдя чем бы ещё поживиться, даря немного света напоследок.

Провода свисали с потолка, а большая часть зала была покрыта копотью. Огромные разбитые колбы, внутри которых висели останки людей с деформациями. У них были клыки, когти, хвосты...

Мои глаза прикипели к парню, покрытому с головы до ног чешуёй. Он был ещё жив, но явно не мог двигаться, ведь нижняя часть тела у него отсутствовала. Его глаза бешено вращались, то и дело пытаясь посмотреть куда-то себе за спину. И я послушно перевёл взгляд туда.

Сначала мне на глаза попался глайдер. Знакомый механизм сиротливо лежал на полу, разорванный пополам. Он выглядел так, будто что-то огромное откусило от него кусок. Яркие лампочки уныло мигали на продвинутой технике, повинуясь командам своего создателя, но не в силах подняться в воздух.

Потом я увидел его.

Грязный, испуганный и весь в крови. Он полз в мою сторону перпендикулярно моему взгляду, на одних только руках, подволакивая обрубок ноги. Из его груди обильно вытекала кровь, а дурацкая маска давно была сброшена, оставленная где-то позади.

На лице Нормана Озборна застыла гримаса из ярости, непонимания и страха. Две личности внутри одного человека боролись друг с другом, не зная, как выпутаться из этой ситуации.

-Всё должно было быть не так! Это ты виноват!

-Нет, что я мог сделать!? Во всём виноват ты, не стоило вкалывать двойную дозу...

-Расчёты были точны! Мы всё сделали правильно! Просто кто-то нам помешал...

-Нам конец... Нам конец, — причитая и почти плача, истинный хозяин тела прорывался сквозь безумие своего Альтер-эго, — я не хочу умирать.

-Нет смысла паниковать, Норман, — перевернувшись на спину, Гоблин взглянул своему страху прямо в глаза, храбрясь, пытаясь за очередной маской, но я видел, как ужас поглотил его с головой, — сделаного не воротишь...

-НЕТ!

В этот момент огромная туша выпрыгнула из-за пределов видимости, сгребая лапами тело Озборна, сдавливая его в кровавую кашу. Под хруст когтей и тихий последний вскрик верхняя часть туловища исчезла в огромной пасти.

Мои глаза расширились от страха и удивления.

Огромный монстр, согнувшись с три погибели, задорно хрустел костями, разбрызгивая кровь миллиардера, убийцы и гениального учёного.

-Он... Мёртв? Вот так? Какого... ?

Но я не успел договорить мысль. Большие желтые глаза со змеиными зрачками обернулись в мою сторону, не моргая вглядываясь в маленький просвет, через который я наблюдал за происходящим.

(На бусти 64 главы, сам я медленно , но верно отправляюсь в алкогольную Вальхаллу, так что выход глав чутка замедлился)