На свою голову

Глава 34

Поттеровское «подумал» закончилось вполне предсказуемо: даже намёка на спокойную жизнь директор лишился окончательно. Первой из обрушившихся на него неприятностей стало полное разрушение канализации и водоснабжения директорской башни. Точнее, лишить Дамблдора благ цивилизации в виде холодной и горячей воды было идеей Гарри, а вот разнести в придачу ещё и канализацию — это Шорох уже от себя добавил. Там, куда из-за своих габаритов Шорох пролезть не сумел, довершили разруху Пивз и пара листочков подаренной Невиллом разрыв-травы. Пусть месть и не выглядела эффектной, но Шорох остался ею очень доволен, тем более, что скоро его одиночество скрасила новая подруга, так же имеющая к директору немалое количество претензий.

Как Плакса Миртл умудрилась подружиться с василиском вообще никто не понял, даже сама Миртл. Змей, как истинный джентльмен, извинился за невольную оплошность, ставшую причиной её гибели. Миртл в ответ закатила грандиозную истерику с рыданиями и затоплением туалета, но в конце концов своего случайного убийцу всё же простила. Да и как было не простить, если плакать в одиночестве ей давным-давно надоело, а носиться по трубам наперегонки с Шорохом оказалось очень весело. А верхом на Шорохе ещё веселее. Теперь с утра до позднего вечера они играли, а по ночам, науськанная новым другом, Миртл отправлялась в директорскую башню и рыдала у изголовья кровати Дамблдора. Поплакать она по-прежнему любила, и судя по утомлённому виду и кругам под глазами директора, её старания были не напрасны. Как привидению удавалось игнорировать прямые приказы директора оставить его в покое, мальчишки так до конца и не поняли, но это точно было как-то связано с Шорохом и его принадлежностью одному из основателей. В любом случае, было похоже, что Миртл директору больше не подчинялась, и это устраивало всех, кроме Дамблдора.

Отравлять жизнь директору по мелочам, оказалось не менее увлекательно, чем устраивать глобальные катаклизмы, и Гарри с удовольствием подключился к этой игре. На то, чтобы наловить в Запретном лесу полдюжины нюхлеров, у него ушло четыре дня. Вот когда и мантия-невидимка, и знакомство с кентаврами в полной мере пригодились. В темноте да под снегом Гарри и за месяц ни одного зверька не сыскал бы, а с их помощью всё получилось просто. Правда, целыми днями Гарри ходил рассеянный и не выспавшийся, но довольный. Он был уверен, что планируемая пакость таких жертв стоит. И не ошибся. Как только Пивзу объяснили, для чего нужны нюхлеры, он разразился злобным кудахчущим смехом и, довольно потирая ладошки, сообщил, что с радостью навестит комнаты Его Директорского Величества…

Запущенные в директорский кабинет зверьки со своей задачей справились на отлично: обгрызли всю позолоту на кресле-троне, перепортили кучу серебряных артефактов, в клочья разодрали шитые золотом директорские мантии, портьеры, шнуры и балдахин над кроватью. Даже папки с документами, на которых Дамблдор имел неосторожность оставить тиснёные золотом надписи, были уничтожены подчистую. Нюхлеры добрались до всего, что блестело. В душе Альбус Дамблдор был сорокой и блестящих вещей у него было с избытком, а потому и размер нанесённого ущерба оказался более чем впечатляющим.

Должно быть идея подселять директору непрошеных соседей пришлась Пивзу по душе, поскольку в следующий раз он уже устроил гадость по собственному почину. Мелкий пакостник разбросал в покоях Дамблдора целый мешок неизвестно где найденных посреди зимы сверчков. И теперь вредные насекомые ночи на пролёт оглушительно стрекотали, аккомпанируя рыдающей над директором Плаксе Миртл. Само собой ни все эти «развлечения», ни отсутствие воды и канализации хорошему настроению и цветущему виду директора нисколько не способствовали.

Кстати, устроенная Шорохом диверсия плюс карта Мародёров помогли сделать интересное открытие: дорогой директор питал слабость к удобствам! Мыться наколдованной водой ему, судя по всему, не нравилось и он повадился после отбоя таскаться в ванну старост. Погром Шорох устроил качественный, и даже с учётом магии на ремонт требовалось не менее месяца, а суперэффективное депилирующее зелье по рецепту семьи Забини готовилось всего час. Правда Блейзу и Гарри с непривычки вместо часа пришлось потратить почти полтора, но они его всё равно сварили…

— Всё же мне кажется, что это неудачная идея, — глядя, как Гарри готовится к третьему по счёту походу в ванную старост, Тео неодобрительно нахмурился. — Ты вчера едва не попался, когда дверь сквозняком захлопнуло.

— Ну значит сегодня буду внимательнее, — пожав плечами, Поттер открутил крышку флакончика с невзрачной этикеткой и, принюхавшись к содержимому, удовлетворённо кивнул. — Отлично, Блейз. Как ты и говорил, запаха почти нет. Если он сегодня столько же пены в ванну нафигачит, то ничего не заметит.

— Гарри, ну вот на хрена тебе это нужно? Тебе что нравится любоваться, как этот старый пердун купается? И с чего ты решил, что он каждый день что-то в голову втирает?

— Я не любуюсь, как он моется. Я собираю информацию! Дамби каждый вечер с мокрыми волосами из ванной выходит. Даже если втирать ничего не будет, то шампунем в любом случае воспользуется. Посмотрю сколько пузырьков он с собою притащит и уже тогда решу, что заменить.

— Директор сразу догадается, что флакон подменили, — Винс вздохнул и с укором посмотрел на друга в надежде, что тот всё же одумается.

— Ну и пусть себе «догадывается». Мы с Блейзи последние, кого он заподозрит. Мы же первоку-у-урснички. К тому же у Блейза к директору претензий вроде как быть не может, а я, по мнению Дамблдора, вообще малахольный идиот. Да и зелье специфичное, парни таким редко пользуются, зато у девушек оно на ура идёт. Вот и пусть всех старшекурсниц с их бойфрендами проверяет.

Роскошная мраморная ванна, размерами не уступающая небольшому бассейну, наполнилась за считаные минуты. Дамблдор сгрузил на бортик принесённые с собой флакончики, покосился на шапку густой пены, недовольно поморщился и полез в воду. Резкий запах хвои, наполнявший помещение, усилился.

Стойко игнорируя дискомфорт, директор улёгся в горячей воде и постарался расслабиться, перечисляя про себя несомненные достоинства эфирного масла сосны: полезно для дыхательных путей, повышает иммунитет, успокаивает нервную систему. Хотя в его случае нервная система не только не успокаивалась, а неимоверно страдала. Альбус любил сладкие фруктовые запахи, но увы. Пена с ароматом клубники напоминала ему о клубничных пирожных. С запахом малины — о малиновом джеме. Ваниль вызывала обильное слюнотечение, заставляя страстно мечтать о порции нежнейшего мороженого. А шоколад… О шоколаде лучше было вообще не вспоминать!

Старик заворочался, устраиваясь поудобнее и позволяя мыслям течь своим чередом. Назойливый хвойный дух лез в нос, напоминая о Рождестве, прошедшем в этом году совершенно не по плану. Ах, как много он успел сделать за каникулы… и как быстро всё пошло прахом! Подлая Фортуна только поманила его призраком своего благоволения и отвернулась, пустив все надежды по ветру.

Альбус закряхтел и покрутил ногой, которая, несмотря на все выпитые зелья, после знакомства с капканом все ещё побаливала. Почувствовав, что соскальзывает глубже в воду, он уцепился за бортик, и тут же прострелило поясницу: всё же тогда, осенью, он застудился изрядно. Да и полёта на купленной для Поттера метле спина ему не простила. Воспоминания о метле испортили и без того отвратительное настроение окончательно. Сколько денег он потерял за этот год, и подумать страшно. Всё, всё было растрачено. Те крохи, что не спустил на штрафы и гоблинов, вытребовала себе склочная стерва Молли. Альбус и рад был бы послать её куда подальше, но дело пришлось решать миром, иначе проклятая баба не успокоилась бы, пока до Азкабана его не довела. А так оплатил лечение недоумков-близнецов, да ещё сверху за моральный ущерб накинул, и она отстала. Да, отстала… хотя по глазам было видно, что не прочь ещё поживиться…

Наконец хронический недосып и усталость взяли своё, и старик начал погружаться в лёгкую дрёму. Ах какие тяжёлые выпали дни и особенно ночи. Даже расстройство из-за разрушенной канализации и испорченных нюхлерами вещей отступало перед невозможностью нормально отдохнуть. Идиотка Миртл с чего-то повадилась рыдать у его изголовья, словно покойника — тьфу на неё! — оплакивала. Ревела каждый раз так, что, кажется, даже приказов покинуть директорские покои и никогда туда не возвращаться, не слышала. Сверчков развелось без меры, так и трещали без умолку… И ведь даже заглушающее не поставишь — не действует почему-то. Слышал он когда-то поверье, что сверчок к смерти стрекочет…

Последняя мысль вырвала Альбуса из полудрёмы и он вдруг спохватился, что мыться сюда пришёл, а сам чуть не заснул! Утонуть в ванной… для великого мага ничего нелепей и унизительней и не придумаешь!

Тяжко вздохнув, директор погрузился в воду с головой, смывая шампунь, которым он оказывается чисто машинально уже успел намылить голову и бороду. Стоило ему скрыться под водой, как из пустоты вынырнула детская рука и ловко стащила ещё не использованный флакончик, почти сразу же отпихнув его подальше от бортика ванной. Следом из воздуха возник другой флакон и тоже улёгся на пол, заняв самое видное место. Спустя ещё несколько секунд дверь в ванную комнату чуть приоткрылась, позволяя злоумышленнику незаметно выскользнуть, оставив объект своего розыгрыша в одиночестве.

Переведя дух и отфыркавшись после длительного погружения, директор решительно отодвинул ненужный более шампунь и зашарил рукой, стараясь ухватить следующий флакон. Ничего не нащупав, Альбус раздражённо зашипел и, усиливая неожиданное сходство с разозлённым гусем, вытянул шею, пытаясь понять, куда подевалось необходимая ему вещь. Бутылочка попалась на глаза сразу. Валялась на полу, вероятно, уроненная его неосторожным движением. Чуток потянувшись, старик ловко подхватил её, приятно удивившись неожиданной тяжести. Ему-то казалось, что лосьона для укрепления и стимуляции роста волос осталось куда меньше. Приободрившись, он выдавил на ладонь щедрую порцию и принялся тщательно втирать состав в кожу головы. Убедившись, что всё распределено равномерно, Альбус взялся за бороду, снова погружаясь в печальные размышления.

«Да проверки закончились, а что делать с драконом дальше он так и не придумал. Хорошо было бы Хагрида к нему приставить вместо сторожа, но так рисковать нельзя. И так треть верных людей из школы выгнали, не хватает ещё, чтобы и лесника за неисполнение обязанностей уволили. И его личная ванна… Из-за всех неурядиц этого года школьная казна почти опустела, а Попечители на ремонт в директорской башне денег выделять не спешат, и ему, Альбусу, вместо отдыха по ночам сюда бегать приходится. А ведь своя-то ванна и ближе, и уютнее. Можно, конечно, по старинке и в тазике помыться, но… нет! Лучше сюда через полшколы переться, чем, как в детстве, на четвереньках вокруг таза ползать и из палочки себя водой поливать! Всё же неустроенный быт наложил свой отпечаток, с раннего детства привив ему отвращение к такому способу мытья. Да и вода, созданная с помощью Агуаменти, всегда казалась какой-то не такой, противной, что ли. Ну ничего, ничего… Нужно просто немного подождать. Сделают ремонт попечители, никуда не денутся. Всё же это не дело, когда глава такой школы в студенческую ванную комнату бегает помыться и вместо нормального унитаза в трансфигурированный горшок гадит».

Опустив голову в воду, директор принялся аккуратно смывать лосьон, постепенно всё более раздражаясь. Почему-то сегодня волосы ужасно липли к пальцам и продолжали волочиться за ними. Альбус нетерпеливо дёрнул рукой в попытке стряхнуть с неё запутавшуюся прядь и запоздало сообразил, что от такого резкого движения будет больно. Но боль так и не пришла. Сознание заторможенно анализировало ощущения, подавая какие-то странные сигналы. Что-то было не так, но сосредоточиться на этой новой неправильности, мешали крутящиеся в голове мысли и желание поспать.

Директор ещё раз машинально провёл пальцами по голове, с отстранённым удивлением отметив, как легко опутанные волосами пальцы скользят по чистой коже. И дискомфорта совсем не ощущается, а ведь должно бы тянуть… Эта мысль всё же задержалась в мозгах, заставив наконец-то сосредоточиться. Сердце заполошно забилось от дурного предчувствия. Медленно вытянув руку, Дамблдор шокированно уставился на свисающие с неё спутанные пряди. Пряди, которые больше никак не были связаны с его головой.

Подскочив, он яростно затряс руками, будто пытался избавиться от чего-то мерзкого. Часть волос свалилась обратно в воду, часть прилипла к мокрой коже, облепив её подобно тонким прочным водорослям. Особенно неприятные ощущения почему-то сконцентрировались в области груди и живота. Метнув вниз полный паники взгляд, директор взвыл — по мокрой дряблой коже в воду медленно сползала его борода.

Истерично взвизгнув, он выскочил из ванной и как был — голышом, понёсся к выходу.

Опомнился Альбус уже в своих покоях. Несмотря на растопленный предупредительными домовиками камин, его бил озноб. На душе было мерзко. Мысли путались. Нужно было срочно что-то предпринять, но что?..

Почти машинально, директор натянул на себя толстый стёганый халат. Как ни странно это помогло. От тепла тело расслабилось, напряжение отступило и в голове наконец-то прояснилось. Похоже, кто-то сыграл с ним очередную скверную шутку! Или нет?.. Ведь в ванной никого не было, и войти туда следом за ним никто не мог. Шампунь и лосьон он принёс с собой. Как же так?!

Решив, что с этой загадкой можно разобраться и позже, директор с опаской приблизился к зеркалу, намереваясь оценить ущерб. Увиденное отражение поразило его в самое сердце. Подбородок был идеально гладким, без малейших признаков растительности. Лысая, как коленка, голова чуть блестела в мерцающем свете свечей. Впрочем, нет — совсем лысой голова не была. Кое-где, в основном за ушами, из неё торчали несколько тонюсеньких длинных прядок. На открытых участках кожи виднелся сложный узор из засохших клочков так и не смытой пены и прилипших волосков, которые — увы! — ни к чему больше не крепились. Альбус всхлипнул и… почесал плечо. Не помогло. Почти немедленно зазудел загривок. Потом правая ягодица, а за ней и левая. Затем между лопаток… Очередной всхлип застрял в горле, и слёзы высохли, так и не пролившись. Опять на него свалилась эта ужасная «идио» напасть вызванная нервным потрясением! От мысли, что если он не успокоится, то так и будет чесаться до самого утра, директор всё же взял себя в руки. И поплёлся в свою ванную, отмываться наколдованной водой.

Вынужденный смириться с нелюбимым способом мытья, Альбус сумел наконец-то переключить внимание и немного собраться с мыслями. Вне зависимости от того, как и почему всё произошло, нужно срочно принимать меры! О случившемся никто не должен узнать!

От осознания, что, пока он голым бежал через полшколы, его могли увидеть не только портреты, но и патрулирующие коридоры учителя, и привидения, и дежурные старосты, удалось отмахнуться с большим трудом. После! Всё после! Прежде всего нужно… нужно… Что вообще можно предпринять в таком случае? Зелье для ращения волос не поможет, не после того, как он пользовался им дважды за последние четыре месяца. Или это должно быть очень-очень хорошее зелье. Снейп! Придётся заказать у него… Да, дорого. Зато самое лучшее. Но ведь из-за ранее произошедших неприятностей теперь, чтобы отрастить волосы до нужной длины потребуется время. Много времени. Месяца два, а то и больше. Значит, придётся скрывать. А раз скрывать, то обычно в таких случаях используют… парики! Точно! Собрать выпавшие волосы в парик и накладную бороду, и пару месяцев можно спокойно продержаться — никто ничего не заметит и не заподозрит. Главное, сделать всё аккуратно.

Воодушевившись, Альбус велел призванному домовику собрать и принести всё, что осталось плавать в поспешно покинутой ванне.

Через минуту эльф, выкручивая себе уши и со страхом взирая на лысую директорскую голову, доложил, что собирать нечего. Домовики уже успели навести порядок и всё-всё было уничтожено. Трепеща от раскаяния за невыполненное поручение, он протянул директору три найденных флакона и, услышав приказ «Убраться с глаз долой», трансгрессировал с видимым облегчением.

Чужой флакон Альбус выделил моментально. Он сильно походил на тот, в котором был его лосьон, и это многое объясняло. Просто какая-то дура-староста пользовалась ванной прямо перед ним и позабыла свое средство, а он, Альбус и не заметил. Свой уронил, чужой подобрал, и даже обратив внимание на разницу в весе, не задумался, не до того ему было, с такими-то мыслями. И вот результат: из-за какой-то малолетней вертихвостки он облысел!

Мысленно пожелав неизвестной идиотке обрасти волосами везде, кроме головы, Дамблдор откинулся в кресле, сверля мрачным взглядом стеллаж с книгами. Волосы уничтожены и теперь парик не создашь… А собственно зачем ему волосы? Не он ли является одним из величайших трансфигураторов во всём мире?!

Вытащив из кармана носовой платок, Альбус примерился, взмахнул палочкой и преобразил его в накладную бороду. Вышло не очень… Да что там «не очень» — хреново вышло! Стоило потренироваться…

Спать усталый и нервно подрагивающий директор лёг уже под утро. Оказалось, что даже с его опытом, трансфигурировать приемлемо выглядящие волосы совсем непросто. Большинство образцов вышли такими, что показаться в них на людях было решительно невозможно. Они то висели сосульками, то торчали во все стороны, то напоминали червей, то сворачивались странными квадратными пружинками, то просто походили на хаотично собранные обрезки грубых шерстяных нитей.

Состряпать более или менее приемлемый вариант удалось только через несколько часов. Правда, новые волосы почему-то наводили на мысли о выставленных в витрине мадам Малкин манекенах, а борода больше походила не на его привычную благообразную бороду, а на нечто принадлежащее маггловскому Санта Клаусу, но это был лучший из вариантов, и пришлось остановиться на нём.

Испытывая злость и иррациональную обиду от неудовлетворительного результата, Альбус растянулся на кровати, давая отдых уставшему телу. Он потом ещё потренируется… позже, когда сил будет побольше. А пока и так сойдёт. Ну а если кто-то проявит неуместное любопытство, всегда можно сказать, что это неожиданный эффект от нового шампуня.

Точно зная, что сегодня у директора проблем будет по уши, очередной визит к Шороху мальчишки решили не откладывать. Тем более, что Гарри прямо по пути из ванной старост успел забежать на кухню и разжиться угощением для василиска.

В этот раз для того, чтобы решить, кто отправится в гости к Шороху, а кто останется в спальне прикрывать остальных, Грегу и Блейзу пришлось бросать жребий. Выиграл Грег.

Прихватив заготовленный гостинец и пожелав Блейзу тихого дежурства, ребята выскользнули за дверь под унылое пожелание хорошо развлечься.

До туалета Миртл, как и ожидалось, добрались без приключений, но нескоро. Главное неудобство заключалось в том, что свою мантию-невидимку Тео по требованию родителей вернул домой, а надёжно спрятаться впятером под мантией Гарри не получалось. Вот и пришлось перемещаться то мелкими перебежками, то по очереди.

Скатившись вниз, ребята сошлись во мнении, что в общем-то этот полёт ничем не отличается от самого обычного аттракциона. Вот если бы ещё трубу почистить, просушить и подсветки добавить, то вообще отлично было бы. Пока все обсуждали как можно было бы улучшить спуск, Драко достал из кармана зеркальные очки и водрузил их себе на нос. На удивлённые взгляды друзей он только хмыкнул:

— Мало ли, вдруг ваш Шорох и меня захочет разглядеть поподробнее, как Миртл. — Драко делано небрежным движением поправил свои платиновые волосы. — Вдруг он такой красоты отродясь за тысячу лет не видел?

— Пошли уже, прекрасный ты наш!

Не дожидаясь, когда друзья перестанут сыпать в адрес Малфоя подколками, Гарри зашагал вперёд, показывая путь.

— Привет, Шорох, — прошипел он, едва перешагнув порог зала со статуей, и из-за колонн, словно их давно ждали, тут же появилась любопытная морда Шороха.

— О новенькие прибыли. Здорово парни. А где ваш «загорелый»? Испугался что ли? — василиск выразительно покосился на Драко, единственного из мальчишек нацепившего очки. — А этот «одарённый», чего в очках? Тоже считает, что я его в камень превращу и съем?

— Не-а, он боится, что как с Миртл получится. Ну вдруг ты его неземную красоту рассмотреть повнимательнее пожелаешь.

— А… — судя по изменившемуся тембру шипения, василиск таким недоверием оскорбился, — можешь передать, что бояться ему нечего. Меня линялые с эстетической точки зрения не привлекают.

Гарри тихо хихикнул, но слова Шороха для Малфоя перевёл, умолчав только о том, из-за роскошных белых волос, которыми Драко так гордился, его назвали «линялым». Тот слегка порозовел, но очки всё же снял, старательно отводя от змея взгляд. Кажется, это знакомство начиналось не особо удачно, и Гарри поспешил переключить внимание Шороха на другое:

— Ну не сердись на Драко. Он не хотел тебя обидеть, просто по жизни сверхосторожный. Мы тебе цыплят принесли, но достать сумели только жареных. Домовики, конечно, существа наивные, но часто просить у них сырое мясо нельзя. Мы всё же только на первом курсе и даже УЗМС ещё не изучаем. Так что пришлось наврать, будто мы спор затеяли, кто быстрее целого цыплёнка съест, ну и вот… — развязав мешок, Гарри выложил на широкую мраморную плиту шесть крупных румяных тушек. Тебе невкусно наверное будет…

Раньше, чем Поттер успел договорить, змей разинул пасть и, зацепив клыком одну курицу, заглотил её.

— Вкусно, вкусно… не переживай, — невнятно прошипел василиск, сразу же примеряясь к следующей. Сожрав и вторую, Шорох пошевелил длинным раздвоенным языком отчего Малфой побледнел и попятился. — Ух, тысячу лет жареного мяска не ел! Вот помню, как-то раз мы с Салли… — пустился в воспоминания Шорох.

— Чего это он расшипелся? Ругается что ли? Угощение совсем не понравилось? — боязливо спросил Драко, когда змей прервался на то, чтобы сожрать ещё одну курицу.

— Наоборот, очень даже понравилось. А вообще он рассказывает, как они с Салли, со Слизерином то есть, как-то школьные угодья пошли осматривать, а туда дракон залетел.

— Какой ещё дракон?

— Ну валлийский зелёный, наверное. Других здесь вроде бы не водилось. В общем прилетел дракон и набезобразничал. И дыхнул пламенем на полдюжины баранов, которых для школьной кухни выращивали, вот. А Слизерин рассердился сильно на этого дракона и пошёл с ним биться.

— Ух ты!..

— Дракон в Хоге!..

— Слизерин сражался с драконом!..

Василиск, услышав, что его история вызвала живейший интерес, принялся рассказывать подробнее, отведя Гарри роль переводчика.

— Шорох говорит, что дракон был опытный и злобный. Салли проигрывал и едва не разделил участь баранов, но тут Шорох ему на выручку пришёл и, подгадав момент, выполз из засады и превратил дракона в камень!

— Ахренеть! — хором выдохнули восхищённые ребята. Василиск смущённо опустил голову и, широко разинув пасть, проглотил последнюю курицу, слизнув напоследок и натёкший на мраморную плиту сок.

— В общем, так дракона и победили. А тех баранов, которых он спалил, Слизерин с Шорохом потом съели.

— Сырых?

— Почему сырых? Шорох говорит они отлично прожарились. Получились как стейк с кровью. И шкура у баранов вышла такой хрустящей, с легкой горчинкой от сгоревшей шерсти.

Ребята переглянулись, но высказывать своего мнения о кулинарных пристрастиях «Салли» не стали.

— А дракон? Как с ним-то всё разрешилось, раз он окаменел? — решил перевести тему Грег, в котором, видимо, проснулись наследственные гены охотника.

Сосредоточенно хмурившийся Поттер внимательно выслушал объяснения Шороха, и наконец улыбнулся:

— А дракон так и остался стоять, там где его окаменили. Шорох говорит, что лет двести назад ползал туда на прогулку. Скучно стало, ностальгия замучила, вот и вылез развеяться. Дракон на месте был. Только у него голова отвалилась и крыло, которое он вверх поднять успел осыпалось.

— А это где? Не по пути ли в Хогсмид?

Уточнив, Гарри кивнул:

— Да, если в сторону поселения идти, там и стоит.

— Вау! — Тео подпрыгнул от восторга. — Я знаю это место! Его так и называют «Драконий камень»! Там такая глыба огромаднейшая лежит и верх у неё длинный и зауженный, как шея. А ещё, с одной стороны её плита широкая подпирает, на крыло похожая. А выходит, что и вправду крыло!

— Точно, я вспомнил! Это место, то есть дракона, из школьных карет видно! Я его заметил, когда мы на каникулы уезжали! — радостно завопил Винс, подскочив на месте от избытка эмоций. — Это совсем близко от замка!

— Давайте сходим поглядеть! — тут же загорелся Гарри.

— Так, стоп. Сейчас ночь. И зима, — охладил его пыл Драко.

— Ну зима, ну ночь, и что? Мы не волшебники, что ли?— насупился Поттер.

— Неважно. Чтобы рассмотреть как следует, нужно будет сойти с дороги, а там снега нам по уши. До каникул всего ничего осталось. Уговорим наших отвести нас ещё раз на питомцев посмотреть, заодно и на каменного дракона без помех налюбуемся.

— Нет, ну вы представьте: Драконий камень — это настоящий окаменевший дракон! С ума сойти! Никто же не поверит…

— Да никто и не узнает. Во всяком случае пока мы не придумаем, под каким соусом преподнести родителям историю знакомства с нашим новым большим другом, — фыркнул Драко.

После рассказанной истории все почувствовали себя свободнее и в скором времени уже с неподдельным интересом расспрашивали Шороха какие ещё приключения довелось пережить им с Салли. Вечер удался!..

Утром ребята встали ужасно не выспавшимися, но довольными. Во-первых, знакомство с василиском превзошло все их ожидания. А во-вторых, всем было жутко интересно поглядеть, как директор справился с очередной свалившейся на него неприятностью?

На первый взгляд, Дамблдор вроде бы не изменился. Восседал на своём троне в Большом зале и выглядел таким же утомлённым, как и все последние дни. Хотя нет, было в его облике что-то неправильное, цепляющее взгляд.

— Ребята, у него волосы и борода пышнее стали! — первым догадался Тео.

Остальные тут же скосили глаза, пытаясь рассмотреть директора получше и убедиться в правильности вывода.

— И в самом деле, какой-то он стал «объёмный», пушистенький, что ли… — вынес свой вердикт Драко.

— Это что, зелье не подействовало? — в голосе Винса слышалось неприкрытое разочарование.

— То что сварили мы с Гарри, не подействовать просто не могло, — Блейз даже не пытался скрыть злорадство. — А что директор так «распушился», говорит только о том, что нашим «подарком» он всё же воспользовался и теперь скрывает последствия. Ну в самом деле, вы же не ожидали, что он выставит на всеобщее обозрение свою лысину?

— Так это парик что ли? — присвистнул Грег. — И он вот так, во всём этом в Большой зал припёрся?

— А как ему ещё было идти? Или так, или лысым. Он выбрал вариант: «Тупой шпион из хренового фильма»

— Сдёрнем? — глаза Грега азартно блеснули.

Гарри исподтишка рассматривающий директора, отрицательно покачал головой. Старик измотанный неурядицами и проблемами и без того в последнее время пребывал в сомнительном душевном равновесии, теперь же Гарри показалось, что в его, хищно обегающем зал взгляде, мелькнула отчётливая сумасшедшинка.

— Не, я точно не рискну. Во всяком случае в ближайшем будущем. У него же глаза как у маньяка горят. Заавадит и не заметит. Кажется мы довели его до ручки. Пусть Миртл с Шорохом развлекаются как хотят, а нам пока лучше притормозить.

Как раз в этот момент, Дамблдор метнул в их сторону какой-то особо беспокойно-злобный взгляд, и ребята полностью согласились с Гарри, что пора бы поумерить свой пыл и хотя бы на некоторое время переключиться на более безобидные вещи, чем доведение директора до белого каления.