Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 8. Сделка

Наконец, девушка прислонилась спиной к оконной раме и взглянула в аметистовый глаз учителя.

— У меня есть только одно предположение, — сообщила она, чувствуя, как наливается тяжестью Печать на пояснице.

— Какое?

— Там… Кровавый огонь из того амулета, который попытались унести, коснулся меня. Но я не уверена, что дело в этом.

Магистр нахмурился и спросил:

— Почему? До этого такого не случалось, или?..

Райга отвела взгляд. Она не знала, как рассказать наставнику о том, что произошло в Бегроторе и не пробудить Печать. Но, кажется, он понял главное.

— Хорошо, — бесстрастно ответил эльф. — Расслабляться нельзя. Если он управлял Хвентом и Эриком Литтеном, то он может подослать одного из своих слуг куда угодно.

Пламенная отстраненно кивнула и спросила:

— Получается, он знает, что мы живы. Интересно, знает ли об этом принц Риовелл?

Магистр спрятал руки в рукава хьяллэ и сказал:

— Думаю, в любом случае, пора прекращать прятаться и начать собирать союзников. Возможно, после того, что здесь видел Роддо, ими станут Райсы.

— Если бы они знали о том, что без темной магии двери не закрыть… — вздохнула девушка.

— Стоит хорошо подумать о том, что именно мы откроем союзникам, — серьезно сказал эльф. — Но демонстрация силы со стороны Райтона вышла отличная. Он показал им Глаз Луны. И легендарный для но-хинцев Скирини. Герцогиня Нокихима Райс будет в восторге. И, надеюсь, хоть немного заразит им Луция. Он очень любит жену.

Райга нервно потеребила кончик розовой косы и спросила:

— Вы разрешите мне встретиться с Хунтой?

— Разрешу, — холодно ответил наставник. — Но о том, как обезопасить тебя, нужно подумать. Он ищейка, лучший ищейка. Сид ставил защиту от порталов над замком. Если нечто подобное будет над кораблем… Это может быть очень опасно.

Райга покачала головой:

— Я думаю, мы тоже ему для чего-то нужны. Нужно выслушать его предложение и выставить свои условия.

Магистр сухо ответил:

— Что ж, будем полагаться на твои дипломатичеческие способности, неравнодушие к тебе этого щенка и… — его пальцы на мгновение коснулись ключиц ученицы. — Ученическую нить.

С этими словами эльф развернулся и ушел. Райга удивленно смотрела ему вслед, накрыв ключицы ладонью.

В порту Райга никогда не была. В Тийредо в это время года было уже почти также тепло, как в Сага. Во дворе замка вовсю цвели розы. А здесь, на причале, кричали чайки, пахло солью и рыбой. Каравелла “Посланница моря” стояла в самом дальнем конце порта. На флаге реял дельфин — торговое судно принадлежало роду Сидов.

Райга глубже натянула капюшон плаща и направилась к сходням.

Солнце уже садилось, окрашивая в розовый белые паруса, бросая красные отблески на воду. Девушку ждали. Стоило в ее руках блеснуть маленькому красному камешку, как подозрительные взгляды моряков сменились подобострастием.

Вслед за рослым лысым детиной Райга поднялась на борт. По шаткой лестнице она спустилась в брюхо корабля. Дверь в одну из кают распахнулась, и Пламенная вошла внутрь. Места здесь оказалось маловато. Узкая койка, крохотный столик и колченогий стул.

Сида она узнала не сразу. Вместо серой формы на нем была засаленная коричневая рубаха, наполовину распахнутая на груди, такие же мятые и залатанные брюки. Светлые волосы были подкрашены чем-то рыжим, и стянуты в хвост, серьга отсутствовала. Только взгляд серых глаз остался таким же. Серый развалился на койке, тасуя в руке колоду карт.

— Что это за маскарад? — поморщилась Райга.

— Прикрытие, — ухмыльнулся Сид. — Вот, только не надо морщиться, пахнет здесь нормально. В отличие от других кают.

Вокруг, и правда, витал легкий запах сандала. Юноша сел на кровати, сдвинулся к краю и хлопнул по ней ладонью, приглашая Райгу сесть. Но она категорически отказалась. Тогда ищейка встал и сделал шаг к ней.

— Не приближайся, — предупредила Райга. — И хватит расшаркиваний. К делу!

— Какая ты сегодня серьезная, — вздохнул Сид. — Впрочем, времени, и правда, мало. Настало время выполнять обещания.

— Что ты хочешь от меня? — подозрительно спросила девушка.

Юноша посмотрел ей в глаза и ответил:

— Пока только одного. Потребуй обратно свой титул у Иравель.

Райга пришла в замешательство и попыталась возразить:

— Это невозможно. Я отдала его добровольно, мою клятву засвидетельствовал весь Большой Совет Королевства. Отыграть назад просто так не выйдет.

— Ну, подумаешь, соврала и передумала, — махнул рукой Сид.

Пламенная продолжала непонимающе смотреть на него. К такому повороту событий она не была готова. Воспоминания об отречении встали перед глазами. Полный солидных мужчин зал, отчаяние, боль и жжение в пояснице. И единственный луч надежды — спокойный взгляд Глиобальда его уверенное “да” в ответ на просьбу юной девушки, которая в тот день стала никем.

— Да они меня даже слушать не станут! — нервно рассмеялась она. — Такие решения не имеют обратного хода. Только если доказать, что Сага причастны к чему-то серьезному.

— И они причастны, — напомнил Сил.

Девушка скрестила руки на груди.

— У тебя нет прямых доказательств, а Риовелл… поверит не нам.

Юноша сделал к ней еще один шаг и уверенно произнес:

— А убеждать никого и не нужно будет. Я хочу от тебя другого. Напиши, что отреклась под принуждением, потребуй вернуть титул и призвать Сага к ответственности. Можешь перечислить все-все перенесенные обиды, так даже лучше.

Райга скрестила руки на груди и скептически спросила:

— И куда мне его подать? В королевскую канцелярию? Сомневаюсь, что Риовелл даст такому обращению попасть на стол Большого Совета.

Хунта заправил за ухо рыжеватую прядь.

— Есть способ провернуть это так, чтобы попало. К твоему обращению должно быть приложено такое же требование Эриги Хебито на двух языках с подписями родов Хебито, Кадзу и Императора Но-Хина. И отправишь ты его через канцелярию Каядо. Тогда твое обращение не смогут проигнорировать. А копии нужно будет разослать в герцогства, которые тебя поддержат. Азарио, Райсы, Варгасы… Подумай, кому еще выгодно твое возвышение.

Райга постаралась успокоить колотящееся сердце и терпеливо проговорила, чувствуя, как наливается тяжестью Печать:

— Ты не понимаешь. Дело не в том, что я не хочу писать это обращение. Я просто не смогу его написать.

— И не нужно, — серьезно сказал Сид. — За тебя его напишет Серебряная Смерть. Тебе нужно будет только поставить подпись. Один раз. Потом я сделаю копии с помощью своей магии. Ее проверяет ищейка, так что подпись должна быть настоящей, и поставлена твоей рукой.

Пламенная резко отвернулась и будничным тоном сказала:

— Если я поставлю эту подпись, я умру.

— Я могу попытаться снять первое пробуждение Печати, — предложил он.

— Это не поможет, — с горечью сказала Райга. — Я пробовала все, понимаешь, все!

Она резко обернулась к Серому и быстро заговорила:

—Ты думаешь, я не пыталась никому рассказать? Не пыталась говорить, писать, пропеть, нарисовать то, что произошло со мной? Я умирала четыре раза, пытаясь найти способ.

Хунта проницательно сказал:

— Не думаю, что у Серебряной смерти нет средства на этот случай.

— Есть, — призналась девушка, — На один раз.

—Тогда — увы, тебе придется рискнуть и выполнить свое обещание.

Она несколько минут думала, а затем сказала:

—Хорошо. Но почти смерть — это слишком много для цены одного обещания. Тогда помоги нам в ответ.

Серые глаза ищейки сузились.

— Какого рода помощь тебе нужна от меня? — спросил он.

Райга торопливо пояснила:

— Миран болен. Его поразила странная магия. Похоже, раввийская. Посмотри, что это, и как ему помочь.

Хунта раздраженно сказал:

— Кажется, я предупреждал тебя, что парня нужно держать подальше от Азарио.

— Не вышло, — развела руками девушка.

— Идиоты! — процедил Серый. — Но ладно. Попробую. Но ничего не обещаю!

Он наставительно поднял палец.

— И еще одно, — продолжила Райга.

— Что?

— Помоги нам попасть в Алый замок. Мне нужно кое-что взять из комнаты.

Хунта возмутился:

— Это ты дала мне слово, я в своем праве! Почему я должен выполнять твои просьбы в ответ?

— Слушай, мне придется в десятый раз почти умереть, чтобы выполнить твое желание! — вспылила Райга. — Должна же я тоже получить хоть какую-то компенсацию! Если ты думаешь, что умирать легко, приятно или хотя бы не страшно, попробуй сам!

Ищейка думал долго. Наконец, он заправил за ухо рыжеватую прядь и сказал:

— По рукам. Но идти придется сейчас. Утром корабль уходит.

Райга согласно кивнула. Сид ругнулся и сказал:

— Жди здесь. Сейчас, договорюсь, чтобы папенькиного соглядатая отвлекли.

С этими словами он исчез за дверью. Райга присела на край койки и стала ждать.

Серый скоро вернулся, но лицо его было мрачным.

— Если хочешь, чтобы я выполнил твою просьбу, придется потерпеть.

— Потерпеть что? — не поняла Райга.

— Изобразить мою подружку, — не смог сдержать улыбки Сид.

— Нет!

Кажется, искренне возмущение девушки позабавило его. Серые глаза смеялись, а Хунта возмутился в ответ:

— Райга, ну сколько можно торговаться?! Дойдем до угла в обнимку, и я к тебе больше в жизни пальцем не прикоснусь. У меня здесь легенда, что ты — богатая вдовушка из местных, с которой у меня роман.

— Обещаешь, что больше не будешь менятрогать? — подозрительно спросила девушка.

— Обещаю, — серьезно ответил Сид. — Я тебе совсем не интересен, да?

Его вопрос застал Райгу врасплох.

— А что? — осторожно спросила она.

— Вир, мне, конечно, сказал, что у меня нет и шанса. Но вы, девушки — существа ветреные.

— Вир? — не поняла она.

— Вириэллио.

Райга вспомнила воспоминания, которые нахлынули на нее в Святилище Тысячи Снов и смех эльфа, который провожал ее обратно. Неужели он что-то видел? Но тогда… Он же может это слить эльфам в любой момент! Хотя, если ее принимали в Обители Пламенных всего несколько дней назад, пока не слил.

Хунта наблюдал за тем, как чувства сменяют друг друга на лице девушки, а затем грустно улыбнулся:

— Да ничего он не расскажет. Вир себе на уме. Ищейка старой школы. Считает, что все, что не нужно следствию, сливать не положено. Даже мне не слил, хоть и любит меня. Пойдем.

Когда они вышли на палубу, Хунта обнял Райгу за плечи и притянул к себе. Девушка бросила на него предупреждающий взгляд. Ищейка улыбнулся, но ничего лишнего себе не позволил. Они дошли так до поворота, а затем Райга торопливо стряхнула его руку и процедила:

— Надеюсь, обратно провожать тебя не потребуется.

В тот же момент из подворотни вышел магистр Лин. Райга испытала одновременно облегчение и жгучий стыд. Торопливо подошла к учителю и встала за его плечом. А затем сказала:

— Нам нужно попасть в замок. Там я расскажу вам, к чему мы пришли.

Эльф смерил Сида ледяным взглядом, но ничего не сказал, только молча открыл портал. Райга вздохнула с облегчением и прошла сквозь синий дым следом за ним.

Они вышли во дворе замка Тийредо и поспешили по темным полупустым коридорам в кабинет принца. Райтон сидел за столом, положив подбородок на скрещенные пальцы. Мрачный и уставший Ллавен стоял за его плечом. В охране принца не было нужды, и похоже, эльф занял это место просто по привычке. отсутствие Мирана еще больше бросалось в глаза.

Сид отвесил принцу почтительный поклон. Кажется, узнали его только по голосу, когда тот поздоровался.

— Что за вид? — подозрительно спросил Ллавен.

— Маскировка, — пожал плечами ищейка. — Уж простите, мой отец не на вашей стороне. Ему братца надо пристроить в Великие герцоги. Но у меня другой план, так что у нас с вами взаимовыгодное сотрудничество.

— Он согласился осмотреть ту штуку, которая не отпускает Мирана, — сообщила Райга.

— В обмен на что? — холодно спросил наставник.

Райга посмотрела на учителя, на угрожающее вращение огненного смерча внутри него. Затем на мрачные лица товарищей. Повернулась к Сиду и доверительно сказала:

— Постоял бы ты за дверью. Я им все сама расскажу.

На лице Сида появилось облегчение, и он торопливо вышел в коридор. Райга повернулась к товарищам. Их взгляды не предвещали ничего хорошего.

Пока Райга рассказывала о своих договоренностях с Сидом, в кабинете царила мертвая тишина. Только все сильнее и яростней вращался источник наставника. Болезненные волны чужой ярости и тревоги доходили до Пламенной по ученической нити. Когда она замолчала, эльф сказал только одно слово:

— Нет.

— Мне тоже это не нравится, — вздохнул Ллавен. — Но у нас есть лекарство, правда?

— Нет, — повторил эльф.

— Я уже пообещала, — напомнила Райга. — И он может спасти Мирана. И поможет нам попасть в Алый замок.

— Это слишком высокая цена, — сказал эльф.

— Возможно, Печать проснется только три раза, — осторожно начал Ллавен. — Это просто подпись под обращением. И она не рассказывает там о том, что случилось, только намекает на то, что сделала это под принуждением. Если писать достаточно обтекаемыми фразами…

— Все равно это ужасно, — сказал принц.

— Только нам не оставили выбора, — зло сказала Райга. — Нужно рисковать. Ну и… вы же будете рядом.

— Нет, — снова повторил эльф.

— Когда вы мне источник взламывали, я тоже могла умереть, — напомнила девушка. — И тогда, когда хлайе Хаэтеллио проводил разворот потока.

Магистр Лин долго молчал. Затем поднялся, взял листок бумаги и письменный прибор со стола принца, макнул кисть в чернильницу и начал писать. Вскоре перед Райгой лежало официальное обращение. Девушка пробежала глазами по листу и удивленно сказала:

— Вы оставили пустую строчку и не написали о том, что я сделала это по принуждению.

— И не буду. Подписывай. Возможно, так отдача от Печати будет меньше.

Он молча подошел к ученице, положил на столик лист бумаги, протянул ей кисть и встал рядом. Затем аккуратно выставил на стол три пузырька со снадобьями с разными крышками. Райга дрожащей рукой подняла кисть и макнула ее в чернильницу. Посмотрела на окаменевшие лица друзей, подняла взгляд на магистра Лина. Эльф вздохнул и сказал:

— Все будет хорошо.

Райга покосилась на своих товарищей и осторожно протянула левую руку наставнику. Они переплели пальцы, и после этого девушка одним движением вывела под документом подпись.

Хунта слонялся по коридору. Перед дверями в кабинет не было стражи. То ли эльф-изгнанник считался таким хорошим телохранителем, то ли принц считал, что в охране не нуждается. Изнутри доносились приглушенные голоса. Искушение подслушать было велико, но ищейка стойко держался и продолжал мерить шагами коридор.

Наконец, дверь отворилась. Из кабинета вышел бледный Ллавен. Эльф показал ему написанное ровным почерком Серебряной Смерти обращение с подписью Райги. Ищейка провел над ним рукой, пробуждая магию. Пальцы вспыхнули синим, и он ощутил, что подпись, действительно, поставлена Пламенной.

— Как она? — спросил Хунта у эльфа.

— Не важно, — отрезал он. — Идем к Мирану, ты обещал. Райга скоро будет в порядке.

— Печать проснулась только три раза, или? — спросил Серый.

— Не важно, — повторил Ллавен. — Ты получил свое. Делай копии, отправляй, куда хочешь. Это мы отправим в Каядо завтра утром, как ты и хотел.

Ищейка долго рассматривал странную субстанцию, которая запустила свои щупальца под кожу Мирана. Затем также долго и придирчиво — ту часть, которую эльф вытащил из зубов привратника. Ллавен боялся даже дышать, пока Сид водил над телом его друга пальцами, сияющими синим светом. Наконец, ищейка сказал:

— Думаю, я смогу отцепить это от него. Но мне нужна будет эльфийская магия.

— У меня есть эльфийская магия, — ответил Ллавен. — Сделай это прямо сейчас.

С этими словами он протянул руку Серому. Сид кивнул, и начал чертить заклинание.