Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 4. Слова Видящего

Перед входом в пещеру Райга помедлила. Накатила уже забытая паника. Магистр Лин обернулся и, поколебавшись, протянул ей руку. Он старался казаться равнодушным, но в его взгляде проскользнули истинные чувства. Почему-то мысль о том, что шестисотлетний великий маг переживает, подаст ли ему ему руку девушка, казалась нелепой и забавной. Несмотря на усталость и тревоги последних дней, Пламенная улыбнулась. Вложила свою ладонь в его протянутую руку и позволила вести себя через пещеру.

Страх уже отступил, вместе с ним ушла тревога последний дней. В пещере оказалось легко ни о чем не думать. Райга молча шагала рядом с наставником, ощущала равномерное вращение огненного смерча совсем рядом и следила за роем пламенных светлячков, которые разгоняли темноту.

Очарование момента развеялось, стоило им оказаться внутри грота. Магистр Лин разжал руку и вошел первым. Райга последовала за ним. В дальнем конце слышался рокот волн. Хайко лежал на матрасе, рядом с ним сидела молодая девушка из дома Хебито. Кажется, невестка какого-то племянника Тогато. Имя ее было Итохико, но все домашние звали ее Ито-нэ. Она почтительно поклонилась вошедшим, не поднимаясь с колен и коснувшись лбом пола. Магистр Лин заговорил с ней на но-хинском, а Райга подошла и села на каменный пол грота с другой стороны постели безумца.

Похоже, Хайко мучил жар. По его вискам катились капельки пота, дышал он тяжело и прерывисто. Как только Пламенная оказалась рядом, белесые глаза распахнулись.

— Пришла… — прохрипел он.

—Да, — подтвердила девушка. — Вы хотели мне что то сказать?

Видящий скосил глаза на Ито и махнул рукой. Та торопливо поклонилась и вышла. А Райга с ужасом увидела, что одну из его рук по локоть оплетают знакомые черные линии метки ёи.

— Ваша болезнь началась из-за этого? — спросила она, указывая на пораженное предплечье.

Хайко скривился и прохрипел:

— Не важно… Не это важно.

— А что?

— Пора… собирать силу. Не только ваша магия нужна, чтоб закрыть дверь.

— Не только наша магия? — переспросила Райга. — А чья еще?

Рука видящего метнулась к ее воротнику. Прежде, чем Райга успела среагировать, Хайко вытянул цепочку с ключом и сжал медальон в ладони.

— Вот…рецепт. Рецепт спасения. Если у тебя не будет хотя бы одной силы — Двери не закрыть…

Магистр Лин опустился на колени с другой стороны от постели Безумного Змея и сказал:

— Кто он? Зачем ему открывать Двери? Это же верная смерть для людей. Для всего мира.

Хайко обратил взгляд на эльфа и хрипло рассмеялся:

— Причина? Несправедливость.

Магистр вздрогнул, и Райга вспомнила тот вечер, когда она впервые смогла создать магический кокон. “Несправедливо”,- сказала тогда она учителю.

— Чего он хочет? — поспешно спросила девушка, вспоминая бледное существо с черными волосами и немного заостренной формой ушей, которое видела во сне глазами Райлиты.

— Того же, чего и ты, — захрипел Хайко. — Справедливости. Возмездия. Чтобы его род процветал… и мог кроить мир по своему желанию…

— Где он? — продолжал задавать вопросы эльф. — Как его найти?

— Как мать и новорожденного связывает пуповина, так и он связан своей магией. Он может быть везде, но заперт в клетке. Тебе не нужно искать его, Щингин-хао. Он обязательно попытается отобрать у тебя самое дорогое, и твою жизнь в том числе.

Магистр Лин покосился на Райгу и негромко сказал:

— Она нужна ему живой.

Безумец хрипло рассмеялся и торопливо начал рассказывать:

— Она уже сказала тебе о том, зачем нужна ему. Но вы, тупицы, так ничего и не поняли. Он ждал вас там, среди врагов, где третий лепесток коснулся ее кожи. Живой? Конечно, живой. Поросенок тоже нужен тебе живым, пока не станет обедом… Через боль и кровь она написала тебе самое важное слово.

— Мы найдем его прежде, — холодно ответил эльф.

Хайко закашлялся и забормотал:

— Искать не придется… как река течет к морю, как все дороги Но-Хина ведут в Каядо, а бабочки летят к свету… Так и она однажды сама пойдет к своей смерти. И ты ничего не сможешь сделать, только смотреть…

Дальше он перешел на но-хинский. Райга пыталась уловить в бормотании Безумного Змея знакомые слова, но ей не удавалось это сделать. Лицо эльфа становилось все более мрачным, и девушка поняла, что он разобрал что-то еще.

Хайко резко оборвал бормотание и поймал Райгу за запястье. Девушка встретила взгляд белесых глаз. Безумец снова перешел на язык королевства:

— Твой брат… Должен набрать силу. Скирини предназначен ему. Пришло время… исполнить обещание, которое он дал водным драконам. Плата за твою жизнь… Пришла пора внести ее в полной мере. После того, как прорастет бамбук и до того, как зацветет сафлор, он должен сдержать слово. Иначе кара настигнет всех.

— Что он обещал им? — похолодела Райга.

— Это спросишь у него.

Силы оставили Безумного Змея. Он выпустил запястье Райги, его рука безвольно упала на постель, а глаза закрылись. Несколько минут Пламенные сидели молча. Затем магистр поднялся и направился к выходу. Райга поспешила за ним. Ито ждала их снаружи. Как только учитель и ученица покинули пещеру, девушка торопливо поклонилась, и проскользнуло обратно. Магистр Лин не стал задерживаться и пошел вперед. Райга шагала за его спиной, пытаясь уложить в голове все, что сказал им безумец. Наконец, она тихо сказала:

— Хайко тоже знает.

Ее голос дрогнул.

— Хайко многое знает, — бесстрастно ответил наставник. — Не думаю, что стоит об этом беспокоиться. Слова безумца на другом конце мира — последнее, что может заинтересовать моих родственников.

Они резко свернули с дороги и направились в сторону леса.

— Мы идем к оврагу, где было гнездо фуатри? — спросила Райга.

— Да. У нас нет времени ходить туда-сюда. Убедимся, что там не завелись новые, и переночуем у Эриги. Будем надеяться, что за ночь ни Райтон, ни его почти коронованный брат не подкинут нам сюрпризов. Кроме того… Все так усложнилось, что я не знаю, когда еще вы сможете увидеться. Порадуй ее.

Девушка вынуждена была с ним согласиться. После Тийредо, Но-хин, несмотря на болезнь Хайко, казался островком покоя и безопасности. Потом она вспомнила слова Безумного Змея и проговорила:

— Хайко сказала, что Райтон должен выполнить свое обещание… Так что, наверное, мы сюда еще вернемся. Правда, я не поняла, когда. Что значит “когда прорастет бамбук”?

Эльф терпеливо пояснил:

— Это но-хинское обозначение сезонов года. Примерно пятнадцатое-двадцатое мая. А сафлор цветет примерно тридцатого мая. Передадим это Райтону. Пусть решает, как поступить. Договаривался он. Надеюсь, у него хватило ума не обещать того, чего не сможет выполнить.

Когда Пламенные дошли до оврага, взошла луна. Магистр спустился туда первым, настороженно озираясь. Райга шла следом, собрав магию на кончиках пальцев. Но атаковать их не спешили. Эльф обошел овраг, заглядывая в каждый угол. Но не нашел и следа фуатри. Рага села на камень и обхватила колени руками. Магистр закончил осмотр и сел спиной к ее спине. Несколько минут они молчали, а затем наставник попросил:

— Не отвечай. Ты пыталась нарисовать руну “алтарь”, верно? Тогда, в городе орков.

Райга испуганно замерла. Печать налилась тяжестью. Девушке ничего не оставалось, кроме как замереть, стараясь не выдать себя не то что словом или движением, даже лишним вздохом.

— Через боль и кровь она написала тебе самое важное слово, — процитировал он слова Безумного Змея. — Ты пробудила Печать трижды, чтобы показать это нам. Алтарь. Он хочет принести тебя в жертву. Для чего? Что он хочет получить таким способом?

Райга зажала себе рот ладонью, пользуясь тем, что эльф ее не видит. Нельзя было ничего говорить. И, одновременно, ее затопило облегчение, потому что наставник догадался. Хотя бы об этом.

Магистр Лин запустил резонанс, пытаясь успокоить пустившееся вскачь пламя в источнике ученицы. Через несколько минут эльф оборвал пульсацию ученической нити и поднялся:

— Идем, — сказал наставник. — Эрига, наверное, беспокоится.

Бывшая Пламенная, и правда, не ложилась. Ворота распахнулись по первому стуку. Тетя стояла под магическим фонарем на крыльце дома и ждала их. Райга позволила Эриге заключить ее в объятия и пробормотала:

— Все хорошо.

Служанки быстро накрыли стол для позднего ужина. Райга медленно ела все подряд, даже то, что не любила, пока магистр Лин пересказывал Эриге последние события.

— Да, уж, — покачала головой бывшая Пламенная. — Попали в переделку… Император поддержит своего внука, не сомневайтесь. О вас слагают легенды. Очень не хочется, чтобы ты оказалась на передовой этой войны.

Она с грустью смотрела на Райгу.

— Войны пока нет, — спокойно ответил эльф. — Риовелл занят наведением порядка в стране. Его сторонники радостно потирают руки. А противники ждут и смотрят, куда подует ветер. Есть роды, которые не смирятся со слабым королем. Как только Райтон заявит о себе и покажет, что он сильнее магически, часть великих родов встанет на его сторону. Но у Риовелла в заложниках королева. Поэтому он попытается диктовать свои условия. Посмотрим, как долго нам удастся держать кота в мешке. Я попросил Тайену прислать в Джубиран еще одну протестную ноту. Но это все, на что брат готов пойти ради меня. Райтон умен. Он вовремя показал силу в деревне, и теперь его почитают едва ли не богом.

Райга отложила вилку и припомнила:

— И хаотаки. Акато едва не затрясся от восторга, когда увидел его. Скирини, кажется.

Эрига торжественно кивнула и сказала:

— Здесь об этом мече ходят легенды. Скирини, ледяной меч Райтоо. Говорят, водные драконы похитили его у императора Дэнму, и с тех пор начала угасать сила рода Хачби. Кто же знал, что соединение воздушного и водного родов даст такие плоды. Долгожданный отмеченный морем. Рожденный, чтобы править.

Девушка задумчиво кивнула, а затем достала из воротника цепочку с ключом и медальоном. Сжала в ладони плоский круг и задумчиво произнесла:

— Хайко сказал, что для спасения будет мало нашей силы. Скорее всего, он имел в виду силу артефактов-Глаз, то есть меня и Райтона. Если это — рецепт спасения, то как его расшифровать?

Эрига бросила взгляд на плоский круг в руке племянницы и нахмурилась.

— Дай взглянуть, — протянула руку она. — Рецепт, говоришь?

Райга неохотно сняла с шеи медальон и протянула его Эриге. Внутри поселилась какая-то странная пустота, которая требовала как можно скорее вернуть утраченное. Когда тетя вернула ей медальон и Райга снова набросила на шею цепочку, девушке едва удалось сдержать вздох облегчения.

— Это немного напоминает древние рецептурные таблички, — задумчиво сказала Эрига. — Только они деревянные, и там не цвет, а символы, которыми обозначают разные травы.

— Тогда что значат эти линии? — спросила Райга и провела пальцем по одной из черных полос.

Магистр Лин бесстрастно сказал:

— Если вспомнить слова Хайко о магии, то, глядя на эти цвета, в голову приходит только одно. Здесь обозначены виды магии, которые нужны для закрытия Дверей.

Райга посмотрела на плоский круг и вынуждена была согласиться.

— Вероятно, но тогда… Две черные, две голубые, одна рыжая, одна зеленая, одна коричневая…

— Две темные магии, две водные магии, одна пламенная магия, одна целительская магия, одна магия земли, — расшифровал наставник. — Но куда их нужно влить или поместить?

— И где взять две темных магии? — вздохнула Эрига. — Миран у вас один, и он болен.

Девушка подняла глаза на эльфа и увидела в его взгляде отражение своих мыслей. Носителей темной магии у них, на самом деле, было два. Главное, чтобы выжил Миран.

— Возможно, ответ на эти вопросы придет после прохождения следующего предела, — вслух сказала Райга.

— А сейчас вам пора спать, — добавила Эрига. — Акато прислал сообщение, что задержится в Кейто-ро-матари, и заберет вас отсюда завтра вечером.

Райга распрощалась с наставником и отправилась в постель. Тогато снова уехал, и Эрига постелила племяннице в своей комнате. Когда Райга села на свой матрас и начала расплетать косы, Эрига оказалась рядом и спросила:

— Тебя гложет что-то еще, верно?

Девушка подняла на тетю непонимающий взгляд.

— Ты рассказала мне не все? Случилось что-то еще? И оно беспокоит тебя не меньше, чем твоя миссия и проблемы королевства.

Райга торопливо опустила взгляд и ощутила, что ее щеки начинают пылать. Разумеется, ее беспокоило кое-что еще. Правда, большую часть времени она старалась об этом не думать.

“Да что же это такое, — с тоской подумала девушка. — Если Эрига меня насквозь видит, как я собираюсь скрывать это от эльфов всю оставшуюся жизнь?”

Она печально вздохнула и пробормотала:

— Все в порядке.

Тетя укоризненно посмотрела на нее и сказала:

— Не хочешь говорить? Ладно. Если вдруг решишь поделиться, я никому не скажу. Уже накрывшись одеялом, Райга подумала: “Знающих и так слишком много… Нас пятеро, Хайко, Сианул. Одно лишнее слово и случится то, чего я совсем не хочу.”

Она вспомнила Мерцающий лес, ту любовь и почтение, с которыми к магистру Лину там относились. Ее снова затопило сожаление. Нельзя позволить ему потерять все это. Но тогда ему придется потерять ее. И, кажется, никакой выбор здесь не будет правильным. Справедливым. Таким, какой устроил бы всех.

Линдереллио вышел на крыльцо на рассвете. Дошел до тренировочной площадки рода Хебито. Пара юнцов из местных составили ему компанию. Учебные хаотаки здесь ему не нравились. Но бой против четверки местных молодцов помог стряхнуть остатки сна. Какое-то время можно было жить сражением и ни о чем не думать. Не помнить о том, что говорил Хайко.

Стоило вернуть на место учебный клинок, как мысли вернулись. Она сама пойдет навстречу смерти… Слова Хайко пугали больше, чем что-либо. Только ровная пульсация источника на другом конце ученической нити, которая сообщала, что его обладательница крепко спит, немного успокаивала.

На террасе его встретила Эрига. В глазах бывшей Пламенной проскользнула тень беспокойства. Линдереллио всмотрелся в ее лицо, выискивая следы того, что и она теперь в курсе.

— У Райги все хорошо, за исключением того, что вы мне рассказали? — взволнованно спросила Эрига. — Мне кажется, будто ее что-то гложет, но она не делится, что…

“Не рассказала,” — удовлетворенно подумал Линдереллио. А затем бесстрастно ответил:

— Не понимаю, о чем ты.

Эрига вздохнула и повела его в дом. Райга вышла только к концу завтрака. Когда Эрига отправилась раздавать указания прислуге, девушка осторожно начала:

— Магистр Лин…

— Что? — откликнулся эльф.

— Я тут подумала… Целители не могут разобраться в том, что произошло с Мираном, это какая-то странная магия. Тогда, возможно, что-то смогут понять ищейки.

Райга старательно смотрела в сторону и комкала подол коричневого хакато, которое ей дала Эрига.

Линдереллио сразу понял, куда она клонит, и усилием воли подавил бешенство. Вращение огненного смерча внутри начало рывками замедляться.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он.

От тона его голоса повеяло могильным холодом, несмотря на бушующее внутри пламя. Ученица продолжила:

— Хлайе Аллатриссиэль и Цанцюритэль, наверное, сейчас под подозрением, и мы не сможем с ними связаться. Тогда, возможно, нам мог бы помочь Хунта Сид?

Магистр Лин посмотрел в ее лицо и устало сказал:

— Ты это не просто так говоришь, да? Он уже связался с тобой и что-то предложил? Ищешь способы сделать это так, чтобы я не узнал истинную причину? Чем он шантажирует тебя на этот раз?

Когда Райга опустила глаза и закусила губу, он понял, что попал в точку.

— Рассказывай все с самого начала, — потребовал магистр.