Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 34. Битва за трон

Ожидание затягивалось. Сага не возвращались, принц Риовелл не появлялся. Герцоги пошли уже на третий круг обсуждения придворных слухов. С какого-то момента Рейлина начало терзать смутное беспокойство, природу которого он сам не мог объяснить. И только герцог Ичби был спокоен и неожиданно улыбчив.

Рейлин не выдержал и поднялся со своего места. Дорехиус Азарио повернулся к нему и спросил:

— Желаете покинуть нас? Король будет недоволен.

— Нет. Но сидеть уже не могу.

Герцог Ичби усмехнулся:

— Молодежь… Все вам на месте не сидится.

Рейлин неопределенно пожал плечами и подошел к окну. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы сохранить самообладание. Отряд готовых к бою “бордовых” занимал позицию напротив окна. Значит, игра началась. Но где тогда Манкьери и ее товарищи? Юноша отошел от окна и остановился у противоположной стены. Несколько мгновений он рассматривал картину, на которой была изображена одна из битв последней войны с орками, в которой люди тоже принимали участие.

Затем он резко повернулся и возвысил голос:

— Прошу минуточку внимания, господа.

В зале наступила тишина. Все взгляды обратились к юному герцогу. Полминуты Рейлин молчал. А затем медленно обвел глазами собравшихся и заговорил:

— Вам ничего не кажется странным? Для буднего дня во дворце сегодня очень тихо.

Ичби напрягся:

— Что вы хотите этим сказать, молодой человек?

Во взгляде Великого герцога было предупреждение. Но, кажется, момент срывать маски настал. Поэтому Рейлин указал на дверь и заявил:

— Предположу, что на дверях с той стороны стоит глушилка. И происходит за ними сейчас то, что от Большого Совета очень хотят скрыть. А раз это происходит здесь и сейчас, скорее всего, оно связано с леди Райгой Манкьери. Девушка подала прошение о возвращении титула. Герцог Сага и Великая герцогиня Иравель Сага нас покинули. И теперь… — он подошел к двери и выразительно дернул ручку. — Мы здесь заперты, а на двери — глушилка.

Все заговорили разом. Только Ичби молчал. Смотрел он только на Рейлина. И в глазах Великого герцога было обещание самых страшных мук для мальчишки, который посмел предать их. На минуту Рейлина кольнуло сомнение. Если Райтон Джуби проиграет, то герцогом Фортео скоро станет другой. Ставки сделаны. Осталось ждать, пока определится победитель.

В этот момент за окном резко потемнело и раздался громовой раскат. Герцог Ичби резко обернулся, а на губах Луция Райса расцвела довольная улыбка. Окно распахнулось и в зал влетели двое — капитан “бордовых” Иночи Райс и младший из эльфов-ищеек, с непроизносимым именем.

Прежде чем ноги вновь прибывших коснулись пола, Серый выбросил заклинание. Синяя цепь упала на герцога Ичби. Но кольцо на его пальце вспыхнуло синим, и цепи лопнули. Эльф ничем не выдал удивление.

— Что здесь происходит?! — возмутился Ичби. — На каком основании вы применяете ко мне свою магию?

Ищейка выпрямился и официальным тоном сообщил:

— Вы обвиняетесь в неоднократных покушениях на принца Райтона Джуби и связь с тем, кто сеет смуту в Королевстве Людей, открывая черные воронки.

Но Ичби и глазом не моргнул:

— Это возмутительно! Вы не имеете права задерживать меня, пока приказ не подпишет принц Риовелл! И, напомню, что моя дочь — его жена и будущая королева.

Глаза Серого холодно блеснули:

— У нас есть основания подозревать, что принц Риовелл вступил в преступный сговор с врагом, и с помощью лекаря Хвента отравил Его Величество Райсвела. Также он подозревается в покушени на принца Райтона. Согласно Хартии Райстара Джуби, в таком случае Серый замок блюдет интересы действующего короля, вне зависимости от состояния его здоровья.

— Принц Райтон мертв, — заявил Ичби.

Эльф холодно улыбнулся, и его глаза сверкнули синим. Затем он указал на двери:

— Принц Райтон — там. Как и принц Риовелл. А также леди Манкьери, господа Хвент и Солкинс. Запирающее заклинание слишком мощное для меня одного, но, я думаю, нам всем стоит прислушаться к тому, что там происходит. И амулетов против магии ищеек туда не навесили…

Ичби резко метнулся к окну. Рейлин дернулся, создавая заклинание, но его опередили Иночи Райс и герцог Азарио. Повинуясь магии первгого, створки захлопнулись. Тут же стены сошлись, и вместо окон теперь была сплошной камень. Скальный щит Севера оправдывал свое имя.

— Не стоит так торопиться, Риббен, — с легкой улыбкой сказал герцог Азарио. — Если ты невиновен, у тебя будет шанс доказать это.

В тот же миг Серый создал заклинание. Синие линии растеклись по двери. Вспышка, и усиленные магией ищейки голоса:

—… Я должен был лишить тебя всего, — говорил принц Риовелл. — Друзей, славы, а затем и жизни…

Лица присутствующих окаменели. Рейлин не сводил глаз с герцога Ичби. Большая игра началась.

Райга неотрывно смотрела на своего врага. В голосе не-Хвента послышалось удовлетворение:

— Крылья… А ты с каждым днем становишься все ценнее, милая. Думаешь, они спасут вас? Ни Райхо, ни Райлиту они не спасли. Жду не дождусь того момента, когда ты придешь ко мне. Судя по твоему лицу, мальчишка все передал.

Райга не могла оторвать взгляд от этих пылающих алых глаз. Ярость накатывала волнами, сменяясь липким страхом. Хотелось спалить этого человека. Но девушка колебалась. Райтон покосился на нее и спокойно ответил:

— Ни Райхо, ни Райлита не смогли вернуться из Раввии. А мы — вернулись. Мы были за Монолитом и прошли по руинам Кеубирана. В этом городе снова живет магия Пламенных. И последнего из Танов, который так мешал твоим планам, ты тоже не смог уничтожить.

Риовелл в это время смотрел только на младшего брата. Злоба и зависть светились в его взгляде. Но он не пытался начертить заклинание и не лез вперёд. Полагался на своего лекаря.

Райтон бросил Мирану:

— Не лезь на рожон. Займись дверью.

— Уже, — криво улыбнулся темный.

Райга заметила капельк пота на его висках. Миран не доставал руку из кармана. Если присмотреться, оттуда струился черный дым. Похоже, юноша проколол себе руку и творит заклинания так, чтобы не видели противники. Райтон обратился к Риовеллу:

— Твой соратник обманывает тебя. Он собирается открыть Двери, которые выпустят в наш мир змеев. И править будет он, а не ты. Райга — единственная, кто может ему противостоять. Вот с кем ты связался в угоду своей ненависти. Я никогда не любил тебя, Риовелл. Но и не думал ненавидеть отца за то, что он любил, помогал тебе, выгораживал тебя… Он поселил мою мать отдельно от вас, и растил меня в Крыле Королевы, чтобы не делать больно тебе и нашим братьям. Ваша мать умерла, и он заботился о вас и берег. Я не виноват в том, что родился сильнее. И не думал о короне, пока не понял, что ты связался с теми, кто хочет смерти нашего королевства.

На старшего принца это не произвело впечатление. Он сжал в руках амулет, и на нем одно за другим появлялись заклинания — доспехи водного дракона, рукавица водного дракона. Крыло он начертил сам, надеясь сбить Райтона с ног.

Райга в этот момент попыталась атаковать Хвента. Тот стоял, опустив руки, и улыбался. Стоило Пламенной приблизиться, как Печать на пояснице вспыхнула, и волна боли затопила ее сознание. Райга упала на колени. Когда она пришла в себя, то обнаружила, что перед ней стоит Райтон. Риовелл атаковал брата с помощью какого-то амулета. Вогруг Хвента начал струиться кровавый огонь. Он пытался дотянуться до принца, но тот пока успешно отбивался с помощью Скирини и ледяных крыльев.

Не обращая внимания на вспухшие под рубашкой рубцы, Райга попыталась атаковать Хвента заклинанием. Но кровавый огонь, который струился вокруг целителя, сбил его еще на подлете. И тут же Хвент, забыв про Райтона, бросился в сторону Райги. Девушка взмахнула крыльями и вознеслась к потолку. Поведение врага навело ее на одну мысль, но эту теорию стоило проверить. И прверять было рискованно.

Наконец, она решилась. Сложила крылья и камнем упала на Хвента, создавая Пламенный кокон. Стоило ей оказаться рядом с целителем, как печать снова вспыхнула.

Райгу в очередной раз защитил принц. Закрыв Райгу крылом от языка кровавого пламени, Райтон сказал:

— Он пробуждает Печать, когда ты приближаешься? Меняемся. На тебе Риовелл и красный огонь. Этого я возьму на себя.

В глазах принца сверкнула решимость. Он обрушил на Хвента град ударов.

Райга снова взлетела и сверху атаковала Риовелла. Сражаться против водной магии с помощью пламенной было не лучшим раскладом. Но магии у нее было больше. Поколебавшись, девушка выпустила силу из артефакта, и зал затопило Пламя. Райтона оно не коснулось. Красный огонь сгустился вокруг Хвента, защищая его от артефакта девушки. В это время Миран боком, стараясь не коснуться красного пламени, медленно пробирался к двери. А Риовелл… На груди старшего принца таким же кроваво-красным огнем горел амулет. И сжечь его у Райги тоже не вышло. Даже вызванные амулетом доспехи водного дракона на нем сохранились. Принц чертил следующее заклинание.

Усилием воли Райга сосредоточилась на красном огне. Глаз Пламени подсказывал — если уничтожить тот, что горит вдоль стен, силы у врага станет меньше. Одновременно контролировать крылья, пламя артефакта и атаковать Риовелла было невозможно. Пользуясь заминкой, старший принц бросил какое-то сложное заклинание водной магии в Райгу и метнулся к брату. В руке его блеснул странно знакомый кинжал из темной стали. Кольцо обдало палец холодом. Райга отправила два своих заклинания наперерез тому, которым ее атаковал старший принц. А сама бросилась вниз и сбила Риовелла с ног. Все внутри нее предупреждало об опасности. То, что у него в руке не должно коснуться Райтона.

Она успела. Оттолкнула Риовелла в сторону прежде, чем тот ударил темным кинжалом брата. Но при этом оказалась слишком близко от Хвента, и Печать проснулась третий раз.

Боль накрыла ее с головой, и вместе с ней нахлынули воспоминания. Какое-то время Райга не отличала их от реальности. Она снова стояла на коленях в пещере, освещенной магическими лампами. Под ней растекалась лужа крови, и клинок… Тот самый клинок.

В чувство пламенную привело розовое кольцо. Оно стало невыносимо холодным. Райга сфокусировала взгляд и поняла, что лежит на полу, крылья и глаз погасли, а водная магия Риовелла прижимает ее к полу. Одна рука старшего принца сомкнулась на ее горле, а во второй блестел кинжал. Тот самый, с черным лезвием, который нанес ей страшные раны. Проснувшиеся рубцы на спине отозвались болью. Если она приблизится к Хвенту еще раз, то умрет. Или попадет в руки врага.

Риовелл замахнулся клинком. Лезвие вошло Райге в правое плечо — убивать ее пока не собирались, хотели только обездвижить и обезоружить. В сознании девушку снова удержал холод, нестерпимый холод, который источало розовое кольцо на ее пальце. Райга судорожно пыталась вдохнуть, и взгляд ее упал на грудь Риовелла. Там, в амулете из черного камня, горел злой красный огонек.

Пламенная и сама не поняла, откуда у нее вдруг взялись силы. Она резко выбросила вперед левую руку и схватила камень. Тот мгновенно лопнул и осыпался пеплом, лишая старшего принца защиты темного эльфа. Риовелл не успел понять, что произошло. Девушка отпустила свою силу, и левую глазницу обдало жаром. А затем пламя затопило все и взвилось до потолка. Тело старшего принца вспыхнуло мгновенно, вместе с кинжалом, который все еще торчал в ее плече. Затем пламя рассредоточилось, медленно, но верно подавляя кроваво- красный огонь.

Девушка с трудом села посреди горстей крупного серого пепла, зажимая рану. И увидела, как черный клинок Раймато в этот момент пронзил сердце Хвента.

Алое пламя погасло, и старик рухнул к ногам принца. Та сила, которую ему давал темный покровитель, ушла. Раздался слитный изумленный вздох. Девушка повернула голову. Двери зала были распахнуты. На его пороге теснились герцоги. В первом ряду стоял обескураженный Рейлин Фортео. Юноша не мог оторвать взгляд от серых хлопьев, которые лежали у ног Пламенной. Рядом с ним Миран бинтовал ладонь.

Райтон стоял посреди зала, тяжело дыша. В правой руке у него сиял Скирини, а в левой источал черный свет Раймато. Девушке казалось, что сейчас клинок был сыт и доволен. Правый глаз юноши все еще наполнял голубой свет, а за спиной его были ледяные крылья.

Цанцюритэль решительно оттолкнул Рейлина и широким шагом подошел к Райге. Опустился на колени рядом и зашептал целительское эльфийское заклинание, положив свою ладонь поверх ее.

Это словно стряхнуло оцепенение с толпы. Один за другим герцоги опускались на одно колено и преклоняли головы перед новым королем. Скоро на ногах остался только Ичби. Старик не мог отвести взгляд от мальчишки, которого так долго хотел убить. В глазах его впервые за много лет была растерянность.

Наконец, магистр ощутил, что Райга движется в их сторону. Эльф не удержался и вздохнул с облегчением. Аллатриссиэль удивлённо покосился на друга, но ничего не сказал.

Вскоре Пламенная появилась из-за поворота. Одна. Её плечо было перевязано, на бинтах выступила кровь. Девушка остановилась в двух шагах от учителя. Какое-то время они молча смотрели друг другу в глаза. По ученической нити к нему волнами шли усталость, удовлетворениие и растерянность.

— Всё? — спросил магистр.

Райга молча кивнула в ответ. Аллатриссиэль смерил её пристальным взглядом и спросил:

— Риовелл и Хвент?

— Я сожгла их, — безжизненным голосом ответила девушка.

Линдереллио сделал шаг к своей ученице и отправил волну резонанса. Источник его ученицы отчаянно колебался. Похоже, снова просыпалась Печать. Райга благодарно прикрыла глаза.

Эльф бесстрастно сказал:

— Тебе нужен целитель. Ллавен в комнате короля. Где Райтон?

— Общается с подданными. Миран охраняет его вместе с Иночи и хлайе Цанцюритэлем. Герцога Ичби взяли Серые.

— Хунтабере с ними? — спросил Аллатриссиэль.

Райга покачала головой:

— Я не видела Хунту с того момента, как он помог нам у входа во дворец.

Ищейка нахмурился, но ничего не ответил. Магистр Лин решительно распахнул дверь в комнату и сказал:

— Иди, пусть Ллавен тебе поможет.

Райга вошла в огромную комнату. Наставник вошел следом и плотно прикрыл дверь. Украшения и позолота резали глаз. Король лежал на огромной постели с балдахином. Ллавен стоял у окна и теребил медальон в виде цветка. Юный эльф резко обернулся и оглядел девушку:

— Справились? — спросил он.

Райга кивнула и поморщилась. Ллавен тут же подскочил к ней и начертил несколько сложных целительских заклинаний, а после зашептал эльфийские.

Пока друг занимался её раной, Пламенная коротко пересказала ему произошедшее. Магистр Лин всё это время стоял за её спиной.

— Ты пробудила Печать, — медленно произнес он после того, как девушка закончила свой сбивчивый рассказ.

Райга кивнула. Наставник предупредил:

— Не говори ничего. Об этом я расспрошу Райтона.

Ллавен пробормотал:

— Не думал я, что всё закончится так. Но мы победили. Райтон получит свой трон. Король, возможно, придёт в себя.

В этот момент дверь распахнулась и в комнату вошёл Аллатриссиэль. На лице Серого явственно читалось беспокойство.

— Расскажите ещё раз, где вы видели Хунту? — спросил он. — Его никто не может найти.

Следом в комнату вошёл Цанцюритэль. Его лицо было белым, как снег. Он остановился рядом с товарищами и протянул руку. На ладони эльфа лежала красная серьга. И в буроватой жидкости, которая покрывала золотую дужку, Райга с ужасом опознала кровь.