Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 17. Попытка номер…

Наконец, Райга решилась и осторожно коснулась корешка одной черных книг. Медленно потянула на себя, стараясь не произвести ни одного лишнего звука. Но в тот же миг изящная ладонь накрыла ее руку и решительно задвинула книгу обратно. Райга вздрогнула и оглянулась. Магистр Лин стоял рядом. В аметистовом взгляде светился укор.

— Зачем? — устало спросил он, продолжая прижимать ее ладонь к книгам на полке. — Ты же знаешь, что это запрещено.

Райга перевела взгляд на свою несостоявшуюся добычу и тихо ответила:

— С Ллавеном что-то происходит. Ему нужна помощь.

— Здесь ты не найдешь, как ему помочь, — бесстрастно ответил эльф.

— Я могу хотя бы попытаться, — возразила девушка.

— И снова нарушить законы эльфов.

Райга снова посмотрела на учителя и тихо спросила:

— Неужели вам совсем не жалко его? Он же ваш племянник. Он не виноват, что родился темным. Ллавен много раз помогал нам, и его магия нужна, чтобы закрыть Двери.

Пальцы наставника сжались на ее руке. Огненный смерч угрожающе раскручивался совсем рядом, по ученической нити приходила почти болезненная отдача.

— Я не спорю. Мальчишка жив только потому, что он приносит пользу. Но он может стать опасен. В первую очередь, для тебя.

Райга вспомнила свое ночное пробуждение, расширенные зрачки Ллавена, которые затягивали, словно болото. Но она уверенно сказала:

— Чтобы он не был опасен, ему нужно помочь.

Магистр Лин оторвал ее руку от книг. Девушка вздохнула, осторожно высвободила свою ладонь и стиснула кулаки. Эльф спокойно продолжил:

— Законы эльфов запрещают показывать подобные книги людям.

— Ваши законы вам же и создают проблемы! — вспылила Райга. — Если бы темных не убивали… Возможно, правнук Алого Жара не пытался бы открыть Двери сейчас.

Наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и грустно улыбнулся:

— Если бы мы не убивали темных, возможно, никто из нас не родился бы. Бывают ситуации, из которых нет хорошего и правильного выхода. Остается выбрать меньшее из зол. Наш род выбрал такое.

Ученица развернулась к нему и вскинула голову:

— Если я прочту их здесь, никто не узнает, правда.

— Я читал эти книги, Райга, — терпеливо повторил эльф, глядя ей в глаза. — И я не нашел в них ничего.

— Вы не знаете, что происходит с Ллавеном, — продолжала упрямиться она. — Он вам ничего не расскажет. А со мной может поделиться.

Магистр устало вздохнул. Узкая ладонь легла на голову ученицы. Затем он сказал:

— Думаю, я нарушил уже достаточно эльфийских правил. Я обещаю, что поищу что-нибудь в библиотеке Халариэна.

Райга резко отошла о стеллажей и подошла к окну. Ветер шевелил листья алых деревьев. Пламенная забралась на подоконник, обхватила колени руками устремила взгляд через стекло. Магистр, кажется, был удовлетворен ее видимой капитуляцией, и ушел. Ученица продолжала внутренне кипеть, но фраза “я нарушил уже достаточно эльфийских правил” заставила ее подчиниться.

Магистр, похоже, чувствовал ее настрой. Через пару минут эльф вернулся, остановился рядом и примирительно сказал:

— Может быть, тебе будет интересно вот это.

Ученица медленно обернулась. Магистр Лин держал в руках книгу. Светло-голубая обложка с серебряным тиснением сообщала: “Выдающиеся представители рода фуу Акаттон Вал”. Во взгляде наставника светилось затаенное ожидание. Райга протянула руку и нехотя взяла книгу, стараясь не выдать свой интерес и волнение. Магистр усмехнулся, еще раз на мгновение коснулся рукой ее головы и снова ушел. Пламенная торопливо распахнула томик и погрузилась в чтение.

Магистр, конечно, знал, что заинтересует ученицу. Сначала девушка пролистала книгу, разглядывая портреты остроухих красавцев и красавиц с глазами всех оттенков аметиста и сирени. Кажется, книга была написана до войны с орками. На последней странице она обнаружила портрет трех юных эльфов. У старшего были темно-фиолетовые глаза и золотистые волосы. Его рука лежала на плечах сестры, с такими же темными глазами и еще более ярким золотистым оттенком волос. Младшему мальчику между ними на вид было лет двенадцать. Его молочного цвета волосы казались еще белее на фоне волос брата и сестры. Прямой аметистовый взгляд не был ни холодным, ни бесстрастным. Если бы не разговор в целительском крыле после того, как она смогла создать пламенный кокон, Райга была бы удивлена. Художник обладал несомненным талантом — портрет выхватывал суть, характеры и настроение юных эльфов. Сразу чувствовалось, что все трое были дружны и дорожили друг другом.

Райга опустила взгляд и внизу страницы прочла: “Лиатариэль, Этериэль и Линдереллио фуу Акаттон Вал.”

Она уже собиралась перелистнуть обратно и начать читать с первой страницы, как в двух шагах от нее открылся портал. Их синего дыма выплыла знакомая до боли серебристая фигура. Райга с тоской смотрела на луну среди трех облаков, вышитую на серебристом хьяллэ, потом взглянула в холодные серебристые глаза эльфа и сжалась, как кролик перед удавом. Меньше всего она ожидала увидеть тут Хаэтеллио.

Эльф был удивлен не меньше ее. Несколько мгновений он хлопал ресницами и смотрел на девушку, словно ждал, что она растворится в воздухе, как видение. Затем он огляделся вокруг, словно желая убедиться, что попал куда нужно. Задержал взгляд на красных и рыжих деревьях за окном и только после этого спросил:

— Что ты тут делаешь?

Искреннего удивления в его голосе было намного больше, чем презрения.

— Она пришла со мной, — раздался за его спиной голос магистра Лина.

Хаэтеллио резко обернулся и смерил взглядом своего брата.

— Ты пришел сюда? Я удивлен. Сколько лет ты не был в этом замке?

— Я уже был здесь с Райгой полгода назад, — равнодушно пожал плечами магистр Лин.

Он делал вид, что ничего не происходит, но взгляд эльфийского принца говорил об обратном. Хаэтеллио адресовал девушке еще один удивленный взгляд и снова повернулся к брату:

— Что вы делаете здесь?

— Ищу одну книгу, — сообщил ему магистр Лин. — После этого я обещал Райге прогулку по Халариэну. В прошлый раз у нее не было времени осмотреть город.

Райга наблюдала за тем, как неприязнь к ней борется в душе Хаэтеллио с радостью, что брат решился вернуться в отчий дом. Наконец, вторая победила.

— Что ж, не буду тебе мешать. Заходи во Дворец, когда отправишь свою ученицу домой, — сказал эльф, открыл еще один портал и ушел, не удостоив Пламенную взглядом.

Магистр Лин укоризненно посмотрел на нее и сказал:

— Теперь ты понимаешь, почему я был так настойчив?

Райга кивнула и спросила:

— Он узнал, что вы здесь, благодаря эйле?

— Верно. И, естественно, захотел узнать, что заставило меня прийти сюда.

Девушка задумчиво сказала:

— Кажется, он не ожидал увидеть меня здесь.

— Разумеется, — серьезно ответил эльф. — Впрочем, я тоже не ожидал, что моя мать будет снова играть на арфе. Но, кажется, ты влияешь на всех эльфов, которые тебя окружают, в той или иной степени. Вин сначала вычерпал свой личный амулет, потом подбросил тебе свой учебник.

Магистр покачал головой. Райга вздохнула:

— Я плохо влияю на эльфов, да?

Наставник коротко улыбнулся и заметил:

— С точки зрения Хаэтеллио? Однозначно. Но лично я рад, что ты смогла развеять тоску моей матери. Что бы ты сама сейчас не думала о Хеллемилиоране, лайе Меллириссиэль рада, когда я привожу тебя туда.

— Мне там тоже нравится, — призналась Райга и невольно опустила взгляд на раскрытую страницу книги.

Эльф тут же оказался рядом и сказал:

— Не думал, что ты начнешь с конца. Опережая твои вопросы — да, это мои брат и сестра. Они остались на поле боя вместе с отцом.

После этого магистр Лин спрятал руки в рукава хьяллэ и ушел. райга продолжила изучать книгу. В библиотеке они просидели долго. Жизнеописания эльфов оказались очень интересными. Впечатлял размах событий — за время жизни одного из эльфов в Королевствах Людей и Гномов менялись целые поколения. Наконец, пришла Силлириниэль и настойчиво потянула Райгу на обед.

Стол был накрыт на двоих в огромной столовой. Сил суетилась вокруг них, и в ее глазах была какая-то безумная радость. Эльфийки в голубых хьяллэ, похоже, ушли. когда девушка задала этот вопрос наставнику, тот подтвердил ее догадку:

— Да, они приходят только следить за порядком. Я вызвал повара впервые за 600 лет.

— Вы нашли то, что хотели? — спросила девушка.

Магистр кивнул и перевел разговор на другую тему. Что бы не искал эльф сегодня в библиотеке, для глаз и ушей его ученицы это предназначено не было.

После обеда они отправились на прогулку по эльфийской столице. Это был самый удивительный город, который она когда-либо видела. Типично эльфийская застройка посреди леса перемежалась с привычными людям городскими кварталами. Жили в них большей частью тоже эльфы. Над всем этим парило огромный голубовато-серый Дворец.

На Райгу здесь обращали гораздо меньше внимания, чем в Хеллемилиоране. Встречные эльфы кланялись ее наставнику, но ученицы хлайе Линдереллио здесь никому не была интересна.

Во Дворец Хаэтеллио приглашал только брата, так что после осмотра местных достопримечательностей магистр Лин открыл портал сразу к Райге в комнату. Девушка прошла через него в одиночестве, оставляя наставника в эльфийской столице. Она не решилась напомнить ему на улице, но надеялась, что магистр сдержит свое обещание. И сможет помочь Ллавену.

За день в замке почти ничего не произошло. Райтон после принудительного сна стал выглядеть получше. Короткий черный клинок висел у него за поясом вместе со Скирини. За несколько часов по замку успели разойтись слухи об их путешествии. Виной всему был то ли донельзя впечатленный Акато, то ли болтливый Миран. Правда, глядя на благоговение в глазах солдат, невозможно было сказать, что эти слухи не пойдут им на пользу.

Когда на улице совсем стемнело, Райга зашла в кабинет принца. Райтон с мрачным лицом сидел за столом, Миран и Ллавен стояли у него за спиной.

— Что-то случилось? — настороженно спросила Райга.

— Думаю, нужно вытащить мать из дворца до того, как мы уйдем к следующему пределу, — вздохнул принц. — Но пока я даже не представляю, как это сделать. Роддо расспросил братьев и отца. Она заперта в Крыле королевы, но теперь все входы и выходы охраняют люди, верные моему брату. Даже часть ищеек на его стороне.

— А часть — на твоей, — серьезно сказала Райга. — Хунта сказал, что старшие ищейки недовольны тем, что происходит. А, значит, кто-то из них может помочь нам. Вероятно, Сид мог бы и в охранной системе дворца оставить нам лазейку.

— Не выйдет, — отрицательно мотнул головой Райтон. — Защита замка создана ищейками прошлого и вплетена в камни, как и магический барьер в комнате магистра Лина. Нам придется разнести пол замка, чтобы попасть туда.

— А почему бы и нет? — подал голос Миран. — Тебе так дорог дворец?

— У нас может не хватить сил, — укоризненно посмотрел на него Ллавен.

— Смотря сколько мы их приложим, и как, — уверенно сказал тёмный. — Думаю, нужно действовать быстро и нагло. Вломиться во дворец с большим шумом, умыкнуть королеву и быть таковыми.

— Я сомневаюсь, что Риовелл не ждет от нас такого хода, — скептически посмотрел на него принц.

— Он может приготовить нам ловушку, — поддержала его Райга. — Но было бы интересно узнать, чем нам могут помочь хлайе Аллатриссиэль и Цанцю. В конце концов, они на нашей стороне, и всегда могут вернуться в Мерцающий лес до того, пока ты не вернешь себе трон.

Райтон с сомнением покачал головой:

— Я не думаю, что все так просто. Ты не понимаешь ищеек, Райга. Они, в первую очередь, верны государству. За это их и ценят.

— В интересах Королевства посадить на трон сильнейшего, — сказал Ллавен. — Но… я бы не стал рассчитывать на помощь хлайе Аллатриссиэля. А вот Цанцю…

Райга успокаивающе сказала:

— Возможно, какие-то идеи есть у магистра Лина? Я согласна, что Райтихо-эме стоит вытащить из дворца до того, как мы уйдем искать следующий предел.

Ллавен покачал головой и сказал:

— С другой стороны, Риовелл ничего ей не сделает, чтобы не получить войну с Но-Хином.

Миран фыркнул:

— Там того Но-Хина… Я бы на это не рассчитывал.

— Но это весомый аргумент, чтобы дед не оказывал мне военную поддержку, согласился принц.

Затем Райтон встал и начал ходить по комнате:

— Если бы мама была здесь, дед поддержал бы меня безоговорочно. Другое дело, что я хотел бы решить разногласия с Риовеллом по закону, а не затяжной войной. По древнему закону трон должен принадлежать мне. Великие роды могут короновать меня, а не Риовелла. Нужно только заполучить их безоговорочную поддержку.

— На его стороне тот, кто открывает воронки… — начал было Ллавен.

И в этот момент левый глаз Райги закололо. Она зажала артефакт ладонью и почувствовала уже забытое чувство давящей тревоги.

— Что такое? — настороженно спросил принц.

— Воронка. Одна. Недалеко, — выдавила Райга.

Она тут же схватилась за ученическую нить и ощутила на том конце очень далекий, почти неощутимый отклик. Затем девушка сжала брошь в виде плоского кольца на воротнике, но тоже не получила ответа. Райга опустила руки и беспомощно сказала:

— Я не могу связаться с магистром Лином. Он должен быть в Халариэне, что могло случиться?

Невозможность связаться с наставником обеспокоила ее не на шутку.

Ллавен задумался.

— Во Дворце есть несколько мест, где плохо работают амулеты и слабо ощущается эйле. Нужно подождать, когда они поднимутся от…

Эльф отвел глаза и замолчал. Девушка тут же вспомнила спуск к Источнику и то, что в этих местах не работает обычная магия. Жжение артефакта стало невыносимым. Райга еще сильнее прижала к нему ладонь и процедила:

— У нас нет времени. Я должна закрыть эту воронку до того, как змеи нападут на людей.

— Каким образом мы попадем туда? — спросил Миран.

— У Роддо должен быть портальный порошок, — серьезно ответила девушка. — А я… могу попробовать открыть портал сама.

Райтон несколько мгновений вглядывался в лицо Пламенной, и затем поддержал ее:

— Идем. магистр Лин нас догонит. Он сразу почувствует, что ты закрываешь воронку. Продержимся до его прихода. Или справимся сами. Не маленькие уже. Он боле двух лет растит из нас лучших.

С этими словами он первый покинул кабинет. Райга шагала следом за ним по широким коридорам замка Тийредо и начинала понимать, что ее ощущения от воронок тоже перешли на новый уровень. Она откуда-то знала, что воронка на этот раз большая, что змей там не один. И каждая минута промедления опасна для людей.

Роддо и Акато они нашли быстро. Юный Райс выслушал Пламенную внимательно, и тут же протянул ей мешочек с синим порошком.

— Подожди нас, — с сильным но-хинским акцентом проговорил Акато. — Мы пойдем с вами.

Ждать, пока друзья поспешно собираются, было невыносимо. Все это время Райга пыталась достучаться до магистра Лина. Наконец, амулет связи ненадолго ожил:

— Прости, я не могу сейчас прийти, — ответил эльф, и в его голосе прозвучала толика отчаяния.

Но он быстро справился с собой и продолжил уже уверенней:

— Мне нужно хотя бы несколько минут, пока не освободится Тайену. Продержитесь.

— Хорошо, — коротко ответила Райга и выпустила брошь.

Она оглядела выстроившихся перед ней товарищей, закрыла глаза, сосредоточилась и зачерпнула портальный порошок.

Все получилось. Она сразу ощутила сеть пламенных линий, начертила нужный узор и направила силу. Адепты вывалились из портала рядом с какой-то мелкой деревушкой. На поле перед ней простиралась широкая воронка, в которой толкался десяток змеев. Судя по крикам, несколько тварей уже были в деревне.

А на другой стороне воронки стоял Рэуто, и в руках его был уже знакомый медальон в виде ромба болотно-зеленого цвета.

— Да сколько же их у вас, — процедила Райга.

— На тебя хватит, — довольно ответил он. — Лучше не сопротивляйся.

— Лучше оставь ее в покое, — ответил Райтон, и в его правом глазу зажегся голубой свет.