Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 30. Подземелья Кеубирана

Магистр Лин развернул ученицу к себе и сказал, глядя ей в глаза:

— Ты отдаешь там очень много магии. Сначала — Предел.

— У Предела я тоже отдаю много магии, — возразила Райга. — И еще нужно наполнить медальон…

— Именно поэтому сначала мы спустимся туда. После того, как ты восстановишь силы, можно будет вернуться.

Ллавен возразил:

— Мы уже находимся здесь слишком долго. Ночью здесь будет еще опаснее.

Райтон поддержал его:

— Самое главное — это Предел. Зачем тебе этот Источник? Здесь никогда не будут жить люди. Для кого он будет гореть?

Райга осторожно убрала руку магистра Лина со своего плеча и подошла к принцу. Райтон старался казаться спокойным, но девушка ощущала, что его сжигает нетерпение.

— Это — земля моих предков, — негромко сказала она. — Все в этом городе принадлежит мне по праву рождения.

— Только эта земля уже не принадлежит Королевству, — напомнил Райтон. — И нам нужно пройти Предел. Это важнее. Вернемся сюда после.

С этими словами он развернулся и пошел вперед, даже не сомневаясь, что за ним последуют. Ллавен и Миран двинулись следом. Юный эльф бросил на Райгу жалобный взгляд. В спину уперлась ладонь наставника.

— Идем, — негромко сказал эльф. — Он — почти твой король. Ты должна подчиниться.

Девушка медленно пошла следом за друзьями. Магистр Лин шел позади, будто ожидал того, что Райга попытается поступить по своему. Но последние слова наставника привели ее в чувство. Постепенно Райга ускорила шаг, догнала друзей и пошла рядом с Райтоном. Тот покосился на Пламенную, но ничего не сказал.

Коридор был длинным, время его почти не тронуло. На гладких стенах лишь изредка встречались рисунки. Чаще всего они изображали пламя или солнце. Миран задумчиво спросил:

— Почему здесь нет никаких ловушек? Разве вас не должны ждать испытания или трудности на пути к пределу?

Магистр вскинул бровь и спросил:

— Того, что было в городе, тебе мало?

— Нет, но разве сам Предел не должен быть испытанием?

— Он будет испытанием, — заверил друга Райтон. — Как только мы до него дойдем.

После этого принц остановился. Коридор вывел отряд длинный прямоугольный зал, в стенах которого чернели не меньше десятка выходов. Ллавен немного растерянно спросил:

— Вы знаете, куда идти?

Райтон повернулся к Пламенной, и она медленно кивнула. Затем девушка прикрыла глаза и прислушалась к себе. Пламя внутри нее отчетливо качнулось в сторону третьего выхода слева, и Райга решительно направилась туда. Дальше в ее сознании все смешалось. Одновременно нахлынули воспоминания Райлиты или Райери, по которым ей предстояло пройти этот путь. И девушка продолжала видеть коридор, по которому шла и поворачивать, куда нужно.

А поворотов было много. Чем дальше они шли, тем лучше Райга понимала, что без памяти предков ни за что не нашла бы дорогу. Здесь был настоящий лабиринт. В одной из комнат пришлось сделать привал. После легкого перекуса отряд снова пошел вперед.

Вскоре они вышли к высоким двустворчатым дверям. Райга коснулась их левой рукой, и отпустила немного пламени. Створки медленно распахнулись, а затем также медленно сошлись за спинами адептов и магистра. Перед ними оказался просторный зал. Мозаика, изображающая стихии, покрывала стены. Пол был выстлан шестиугольными плитками шириной в две ладони. Почти черными, с фиолетовым отливом. А посреди зала стоял небольшой постамент высотой примерно по грудь Райге.

Пламенная повернулась к своим товарищам и начала раздавать указания:

— Я войду первая, а затем скажу, куда вам вставать. Я надеюсь, нашей магии хватит.

С этими словами Райга быстро подошла к постаменту. На его поверхности была выложена золотистая спираль. Девушка осторожно опустила медальон в ее центр, вверх стороной с полосками.

Тут же одна из шестиугольных плит на полу вспыхнула рыжим. Райга подошла к ней, опустилась на колено и коснулась левой рукой, отпуская магию. Сила тонкой струйкой начала вливаться в камень. Следом от медальона начал исходить черный свет, и таким же непроглядно-черным засветилась одна из плиток пола. Юноши немного растерянно переглянулись. Райга развеяла их сомнения:

— Миран, иди сюда. Это обычная темная магия.

Юноша усмехнулся, но покорно подошел к светящейся плитке. Точно также, как и Райга, он опустился на колено, а затем распорол ладонь и приложил руку к полу. Следующая плитка в двух шагах от него тоже засветилась черным, на этот раз с зеленоватым отливом.

Ллавен все понял без слов. Молча расстегнул медальон в виде цветка и убрал его в карман, а затем повторил действия товарищей. Кровь ему была не нужна, и юный эльф просто коснулся пола рукой. Райга, с ужасом, наблюдала, как еще одна прядь волос Ллавена наливается чернотой. В этот момент Миран внезапно поднялся и слегка удивленно сказал:

— Кажется, все. Я думал, магии нужно больше.

Райга чувствовала, как пламя продолжает утекать в камень. Похоже, ей предстоит отдать больше всех сил. Вскоре Ллавен тоже поднялся. Одна из плит у его ног тут же вспыхнула зеленым.

— Думаю, это целительская магия, — сказала Райга.

Юный эльф надел на шею медальон и коснулся плитки, чтобы отдать следующую часть своей силы. Миран хотел, было, повернуться и уйти, как под его ногами загорелся коричневый шестиугольник. Темный снова опустился на одно колено, положил ладонь на плитку и проворчал:

— Похоже, оно чувствует, какая магия есть у нас.

Райга кивнула. Сила в едва восстановившемся источнике неумолимо таяла. На этот раз, Миран снова справился раньше Ллавена. Кажется, темному пришлось отдать почти всю свою магию. Когда плитка погасла, и юноша побрел прочь, его шатало. Ллавен поднялся чуть позже. Он тоже выглядел изможденным.

— У меня почти нет целительской магии, — сообщил юный эльф. — Плохо.

— У тебя осталась эльфийская, — спокойно напомнил ему наставник.

При этом эльф не сводил взгляд с лица своей ученицы. Райга вспомнила, что он чувствует, насколько сейчас опустошен ее источник, и подняла взгляд.

— Если начнется откат, я тебя вытащу, — спокойно напомнил ей наставник. — Бери столько магии, сколько тебе будет нужно.

Райга медленно кивнула, и зачерпнула заемную магию. В этот момент две плитки в разных концах зала вспыхнули голубым. Магистр Лин и Райтон переглянулись, а затем направились к ним. Райга почувствовала долю облегчения, когда их ладони коснулись пола. Девушка откуда-то знала что, как только они отдадут свою магию, ей тоже можно будет уйти.

Время, как назло, тянулось медленно. Наконец, Райтон, а затем и наставник, поднялись на ноги. С чувством удовлетворения Райга оборвала нить своей магии и попыталась встать. Голова кружилась неимоверно. Только почти полный воздушный источник не давал ей провалиться в беспамятство. Девушка дошла до постамента и посмотрела на медальон. Линии на нем светились. Теперь у них было достаточно магии, чтобы закрыть Двери.

Девушка снова одела круг на цепочку с ключом и побрела к выходу. Стоило им оказаться за дверью зала, она обессиленно сползла на пол. Магистр тут же оказался рядом. Положил ладонь ей на голову, прошептал эльфийское заклинание и запустил резонанс. Ллавен покопался в своей сумке и, молча, вручил Райге и принцу по флакону эльфийского восстановителя для источника. Райтон сел рядом с Пламенной, и они одновременно опустошили пузырьки.

— Придется ждать, пока ваша магия не восстановится, — объявил эльф. — Ложитесь спать.

Райга чувствовала такую усталость, что безропотно расстелила плащ и легла. Райтон последовал ее примеру.

Из-за этого сна адепты немного потеряли чувство времени. Отсутствие окон и дневного Света не давали Райге сориентироваться. Ллавен и магистр Лин, похоже, не ложились, а, вот, Миран тоже спал. Наставник увидел, что Райга проснулась, и протянул ей завтрак и флягу.

— За поворотом есть вода. Вы проспали не меньше двенадцати часов, по моим ощущениям.

Девушка изумленно хлопнула ресницами и отправилась умываться. С потолка, и правда, стекал ручеек, и вода собиралась в каменной чаше.

Когда девушка вернулась, принц уже сидел на одеяле. Райга заглянула в свой источник и удовлетворенно кивнула.

Миран зевнул и пробурчал со своего одеяла:

— Наконец-то, проснулись. Я думал, мы сдохнем тут от голода раньше, чем ваши светлости и величества выспятся.

Тут Райга заметила у Ллавена уже знакомый немного ошалевший взгляд.

— Что такое? — тут же спросила девушка.

Юный эльф тряхнул головой, отгоняя наваждение, и сказал:

— Ничего… Мне пришлось поставить блок на уровне снов, чтобы ловушка снаружи никого не зацепила. Я потратил много этой магии. Никогда, кажется, столько не брал сразу.

Девушка вспомнила черный свет с зеленым отблеском в пещере и спросила магистра Лина:

— Вы можете ему как-нибудь помочь?

— Избавить от страданий могу только навсегда, — холодно сказал эльф и отвернулся.

Райга перевела непонимающий взгляд на Ллавена и увидела, что тот старательно опускает глаза. Ему явно было не по себе от заявления магистра Лина. Наверное, пока все спали, между ними произошел какой-то неприятный разговор. Или даже что-то посерьезнее. Райга нарушила неловкое молчание и спросила:

— Что такое?

— Ничего, — пробормотал Ллавен, пряча растерянный взгляд.

— Ничего, — эхом повторил магистр Лин.

А затем добавил:

— В очередной раз убедился, что у одного из нас слишком сильная темная магия.

— И она полезна, — упрямо повторила Райга.

— Пока полезна, — холодно сказал наставник.

Райга укоризненно посмотрела на него, пересела к Ллавену и положила руку на голову эльфу, пытаясь утешить. Тот медленно выдохнул и прошептал:

— Спасибо.

Девушка убрала руку и укоризненно сказала магистру:

— Он только за последние пару дней несколько раз спасал вас. Мы не смогли бы дойти сюда без него.

— Знаю, — бесстрастно ответил наставник. — Но это не отменяет того, что его сила опасна. Пока она опасна для наших врагов. Но так, к сожалению, будет не всегда. Ты сама это знаешь, и Ллавен тоже.

Остаток завтрака прошел в тягостном молчании. После этого адепты снова отправились по переплетению коридоров, на этот раз — к Пределу. Райга снова шла по внутренней карте из чужих воспоминаний. Зов Предела с каждым шагом ощущался все яснее. Они шли не меньше получаса, прежде, чем увидели еще одни двустворчатые двери. Райга повернулась к остальным и предупредила:

— Тут… все будет не совсем так, как в прошлые разы. Не заходите внутрь, пока пол не погаснет. Не пытайтесь помочь нам.

Друзья и наставник согласно закивали. Райга коснулась дверей своей магией, и створки разошлись со скрипом, пропуская их внутрь.

Зал был залит багровым светом, который шел от Предела в его центре. Пол оказался точно таким, каким его видела Райга в воспоминаниях Райлиты и Райери. Казалось, он усыпан мелким рыжим и голубым песком, который тускло светился. Пламенная и принц отдали свои сумки и оружие товарищам и сделали шаг на песок.

Из чужих воспоминаний Райга смутно поняла, что это должно было быть неприятно. Но ощущения превзошли все ожидания. Девушка тут же зашипела от боли и увидела, как стиснул зубы Райтон. Все тело ломило, казалось, будто кто-то выкручивает им суставы. От одной мысли, что придется сделать шаг вперед, к горлу подкатила тошнота. Пока Райга собиралась с силами, принц сжал ее руку и шагнул вперед. Пламенная пересилила себя и шагнула следом, чувствуя, как магия начинает утекать в пол, а боль усиливаться.

Тут же на нее накатило чувство раздвоения. Воздушный источник мешал так, как никогда. Райга с большим трудом смогла пробудить Глаз и свести две ленты магии вместе, чтобы создать пламенный кокон. Она окружила им себя и Райтона. Принц все еще не выпускал ее руку. Каждый шаг давался тяжело, через боль. Магия утекала все быстрее. Чем ближе оказывалась багровая завеса, тем больше магии впитывал этот странный двухцветный песок. В двух шагах от Предела они вынуждены были остановиться. Райга в отчаянии смотрела на завесу и понимала, что сил уже не хватает на то, чтобы сделать шаг. Райтон нахмурился, но, похоже, чувствовал то же самое.

— Мы должны, — процедил принц и пошатнулся.

Но так и не смог сделать шаг. Глаза Бога-прародителя все еще горели на их лицах, но боль сковала по рукам и ногам, не позволяя сделать больше ни шагу. Магия утекала очень быстро. В отчаянии Райга потянулась к глазу. Это ощущение становилось привычным. Бегущий по позвоночнику жар в очередной раз превратился в крылья. Во взгляде Райтона зажглась надежда.

Несколько мгновений девушка подождала. Но Принц пока не знал, как пробудить подобную силу. Тогда Райга решительно взмахнула крыльями и полетела сквозь Предел, увлекая принца за собой. В первый раз, на горе Фурикоран, она не справилась без помощи Райтона. Теперь настала ее очередь.

Сознание снова рухнуло в темноту, а затем вокруг вспыхнул белый свет, в котором снова были Райери, чужая память и жжение под ключицей. Там, где новый лепесток татуировки проявлялся на ее коже.

В чувство ее привело ускоренное вращение огненного смерча на другом конце ученической нити. Вдали звучал обманчиво — спокойный голос учителя:

— Подождем еще. Песок пока светится.

— Да уже гаснет, — возразил Миран.

Райга с трудом села. В теле болела каждая мышца и каждая косточка. В голове не было ни одной мысли, а в источнике — ни капли пламени. Девушка с трудом сфокусировала взгляд на другом конце зала, где у высоких дверей их ждали друзья и наставник. Рыже-голубой песок все еще слабо светился. Девушка скосила глаза и увидела, как рядом садится Райтон. Лицо принца было мрачным. По тому, как он скривился, Райга поняла, что чувствует себя юноша точно также.

— Идите скорее сюда, — позвал их Миран. — Сколько можно валяться без сознания?

— Сколько нужно, — выдавил Райтон и попытался встать.

Райга наблюдала, как на лицах друзей появляется тревога. Раза с третьего или четвертого принц смог подняться и протянул руку Пламенной.

Она помотала головой. Магистр Лин бесстрастно спросил:

— Помочь?

Райга снова помотала головой и, с пятой или шестой попытки, встала сама. Затем она медленно пошла к выходу вслед за принцем. При этом они оба шатались, как пьяные. В глазах темнело от боли. Райга шла к огненному смерчу, который вращался впереди. Наконец, Ллавен подпер плечом Райтона, а Райга, молча, упала в объятия наставника, обреченно думая о том, что с тех пор, как они вошли в Кеубиран, все идет не так, как надо.

— Нужно идти, прохрипела она. — Там ждет источник.

— Ты бы со стороны себя видела, — мрачно сказал Миран. — Краше в гроб кладут.

Райга посмотрела на принца. Скользнула взглядом по его изможденному лицу, запавшим щекам и мешкам под глазами. Содрогнулась, представив, как сейчас выглядит она. Решительно отстранилась, кое-как выпрямила спину и заявила:

— Со мной все в порядке. Нужно идти. У нас еды больше нет, сходим к Источнику и будем выбираться.

Скепсис на лицах друзей ее не остановил. Девушка решительно шагнула к двери и толкнула створки.

Магистр Лин ничего не говорил. И это пугало больше, чем его возмущение. Эльф, молча, шагал рядом. Похоже, для того, чтобы подхватить неугомонную ученицу, если она начнет падать. Миран и Ллавен тащили следом едва переставляющего ноги Райтона. Вещи девушки и принца они поделили между собой.

Райга не поняла, сколько они шли. Как-то сам собой в ее голове сложился новый, более короткий путь через подземелье. Когда через час они вышли к тому прямоугольному залу, откуда начинался лабиринт коридоров, Миран удивленно захлопал глазами. Райга скользнула взглядом по своим товарищам и продолжила идти вперед.

Она была безумно благодарна магистру Лину за то, что эльф не пытался ни остановить ее, ни вразумить. Эльф, молча, шагал рядом, готовый поддержать ее, если будет нужно. Но Райга, сцепив зубы, шагала сама. И мысленно повторяла: “Этого не должно быть. Ему нужна семья, а не я.” Источник впереди просил и умолял дать ему силы. А ее внутренний источник все еще оставался пустым. Но у Райги была слабая надежда на артефакт. И она молча шагала, превозмогая боль.

Наконец, они вышли к лестнице. Райга не удержалась от вздоха облегчения. Она уже хотела выдавить из себя что-то обнадеживающее для товарищей, но слова застыли у не на губах.

Во тьме второго коридора светились огромные белые глаза. Рой пламенных светлячков метнулся вперед, освещая тело огромного черного змея.