Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 21. В покоях королевы

Райга замерла неподалеку от двери и прислушалась. Пока служанка расставляла тарелки, в комнате царила тишина. Только когда девушка с подносом удалилась в сторону выхода из крыла, они заговорили снова:

— Не смейте угрожать мне, — гордо заявила Райтихо. — Я пока еще королева. И магия моего рода не даст вам убить Райсвелла. Сколько бы вы не травили его. Он не умрет.

— Райсвелл не умрет, но и не сможет больше править, — прокряхтел Хвент. — Вы должны понимать, что часть того урона, который понесло его тело… уже невосполним. Коронация принца Риовелла — вопрос одного-двух месяцев. Пока Великие герцоги грызуться за влияние. Но скоро они придут к согласию.

— Большая часть поддержит Райтона.

— Если мальчик заявит свои права. Но вы можете воссоединиться со своим сыном хоть завтра, если он примет предложение Его Высочества Риовелла. Напишите ему письмо. Повлияйте на мальчика. Объясните ему, что пытаться взойти на престол Королевства Людей неразумно… Статус суверенного герцогства для Тийредо — хорошая цена. Он даже сможет перейти под крыло Но-Хина, стать частью династии Императора.

— Мой сын заслуживает большего, — холодно ответила Райтихо.

Хвент мерзко рассмеялся.

— Я прикажу подать вам письменные принадлежности, Ваше Величество. Надеюсь, что ближайшие пара часов…

Райга почувствовала, что кольцо стало ледяным, а голос Хвента неуловимо изменился:

— …заставят вас передумать.

Королева тихо ахнула. Сердце Райги сжалось. Она шагнула было в сторонут двери, но услышала шаркающие шаги. Старик приближался к выходу. Девушка метнулась прочь по коридору. Отчего-то она чувствовала, что маскировка Сида вовсе не обязательно сработает против врага, и от Хвента нужно держаться подальше.

От голоса, который произнес последние слова, по спине девушки бежали мурашки, а не так давно зажившие рубцы на спине снова начали ныть. Инстинкт кричал, что нужно уходить. Тревожный колокольчик гремел в ее сознании набатом. Но шаркающие шаги будто гипнотизировали. Усилием воли Райга отогнала липкий страх и заставила себя двигаться. Быстро и тихо она проскользнула мимо двери и начала красться вглубь крыла, чтобы не попасться, когда Хвент пойдет к выходу.

Тонкие деревянные перегородки распахнулись. Райга метнулась за угол и замерла, стараясь даже не дышать. Раздался стук отодвигаемой двери и шаркающие шаги. Но больше, чем это, девушку напугал доносящийся из комнаты сдавленный хрип. Пламенная напряглась и осторожно выглянула из-за угла. Как назло, Хвент захлопнул дверь и остановился. Райга видела, что он создает какое-то заклинание… нет, это магический барьер! А затем, к ее ужасу, вместо того, чтобы идти к выходу, старик пошаркал вглубь крыла. Туда, где за поворотом пряталась она.

Кольцо стало пронзительно, нестерпимо холодным. Девушке снова пришлось сдерживаться, чтобы не сорвать его с пальца. Нужно было бежать, но какой-то звериный инстинкт заставлял ее вжиматься в стену. Райга попыталась шевельнуться но холод кольца парализовывал.

В двух шагах от поворота Хвент остановился и негромко окликнул:

— Миято!

Дверь справа от него тут же распахнулась. Из нее вперед шагнула пожилая но-хинка.

— Королева приказала никого не пускать к ней в ближайшие пару часов.

Служанка степенно поклонилась, и Хвент двинулся к выходу из крыла. Миято закрыла дверь в комнату. Райга вздохнула с облегчением, когда целитель скрылся в противоположном конце коридора.

Кольцо начало медленно теплеть, и девушка осторожно пошла вперед. Из-за дверей доносились звуки борьбы. Но путь перегораживал магический барьер из зеленых линий целительской магии. Райга лихорадочно начала подбирать ключ к барьеру, как ее учили в Алом замке. Использовать для этого пламенную магию она побоялась. Но более нейтральный воздух подошел.

Райга медленно, росчерк за росчерком, создала ключ-заклинание, которое разрушило созданный Хвентом рисунок. Девушка одним вмахом руки отмела прочь обрывки магических лент и ворвалась в комнату.

Райтихо сидела перед низким столиком. Чуть в стороне стояла нетронутая еда. Не хо-хинская — какая-то похлебка и грубого помола хлеб. Перед ней лежала бумага и письменный прибор. Тело королевы обвивал некрупный черный змей. Его острые клыки впились в плечо королевы, и кровь медленно пропитывала слои парадного хакато.

Райга закрыла дверь и распахнула Глаз Пламени. Змей вспыхнул и начал осыпаться пеплом. Девушка сорвала с шеи амулет невидимости, а следом — браслет из трав. Синие линии заклинания ищеек мелькнули и погасли. Райтихо изумленно прохрипела:

— Райга? Что ты делаешь здесь? Уходи, они только этого и ждут…

Но Пламенная приложила палец к губам, схватила королеву за руку и постаралась как можно ярче представить поле из алых но-хинских лилий. Минуту или две ничего не происходило. После этого брошь в виде плоского рыжего кольца на ее воротнике нагрелась. Райга сжала ее пальцами и услышала напряженный голос Райтона:

— Мама с тобой?

— Да.

— Вам нужно выйти в сад или коридор. Ллавен не может пробиться в ту комнату, где вы сейчас.

Райга молча кивнула и помогла королеве подняться на ноги:

— Мы спасем вас, — заверила ее девушка. — Только не удивляйтесь ничему.

Райга вспомнила наставления Хунты и с сожалением сожгла браслет из трав и амулет Цанцю. Оставлять следы нельзя. После этого девушка медленно приоткрыла перегородку, которая отделяла комнату от террасы. Двое стражников расхаживали по саду. Пришлось выжидать, пока они не окажуться к ней спиной. Пламенная начертила простую невидимость, а королева неловкими движениями вывела глушилку. Издалека точно не увидят, даже если там сильные маги.

Они осторожно выскользнули из комнаты, и Райга тут же притворила дверь. Пока стража разворачивалась в дальнем конце сада, девушка снова постаралась как можно ярче представить перед собой поле из красных лилий.

На этот раз все получилось. Тьма сгустилась, из нее вышли Черныш и Ллавен. На лбу эльфа отчетливо виднелась черная прядь волос. Райга тут же набросила невидимость и на них. Глаза королевы расширились, она в ужасе зажала себе рот ладонью. Глаза но-хинки не отрывались от черных волос эльфа.

Ллавен быстро сориентировался. Произнес целительское заклинание, останавливая кровь у королевы, а затем деликатно попросил:

— Держитесь за Черныша.

Райга подала пример, обхватывая шею пса. Королева неуверенно коснулась черной дымной головы. Их выдернуло из замка. На этот раз девушка ярче ощутила сам момент перемещения. Как будто их макнули в холодную тьму и вытащили обратно, уже в Тийредо. Райтон бросился к матери, и произнес что-то на но-хинском. Черныш растворился в тени, а Ллавен обвел комнату осоловелым взглядом и сказал:

— Мне нужно уснуть.

Юный эльф начал заваливаться назад, Миран подхватил обмякшего друга и уложил его в кресло.

Тонкие пальцы вцепились в плечо Райги. Магистр рывком развернул ее к себе и впился требовательным аметистовым взглядом в лицо ученицы.

— Все хорошо, — пробормотала девушка.

Пот ученической нити пришла волна беспокойства, а затем вращение огненного смерча начало замедляться. Следом пришла короткая волна резонанса. Эльф усилием воли разжал пальцы на плече Райги и отошел к королеве.

— Вам нужен целитель, — сказал эльф и открыл портал.

Принц увел мать. Юноша не видел вокруг ничего, кроме раны на ее плече. После этого наставник снова повернулся к Райге:

— Тебя кто-нибудь видел? — спросил он.

Девушка отрицательно мотнула головой, а затем призналась:

— Но я была на вослоске. Хвент заставлял Райтихо-эме написать письмо Райтону. Совсем без шума уйти не вышло. Вещи ищеек я уничтожила. Но мне пришлось использовать магию воздуха, чтобы открыть дверь в комнату. И уничтожить одного змея. Первый раз увидела змея без воронки…

— Он открывал их столько раз, что мог приберечь себе нескольких, — бесстрастно сказал наставник. — Надеюсь, кто-нибудь из ищеек доложит нам о том, что произошло во дворце после вашего ухода. Пока нужно помочь королеве и убрать с глаз долой Ллавена.

Магистр подошел к своему младшему родственнику и одел ему на шею медальон в виде цветка. А затем обратился к Мирану:

— Унесешь его в комнату?

Темный согласно кивнул. Райга помогла ему взвалить крепко спящего Ллавена на плечи, и магистр открыл портал в комнату юного эльфа. Райга осталась в кабинете принца одна. Немного подумав, она вышла за дверь, кивнула знакомым гвардейцам и медленно побрела на галерею.

За окном шел дождь. Девушка положила руки на парапет и вдохнула запах свежести. За ее спиной раздалось шипение портала. Магистр остановился рядом. На мгновение его ладонь накрыла руку девушки, после этого учитель коснулся ее головы и сказал:

— Я рад, что все прошло удачно. Это было очень рискованно.

Райга прикрыла глаза и тихо ответила:

—Теперь мы сможем идти к следующему пределу, верно? Здесь останется королева и гвардия.

Эльф вздохнул и спрятал руки в рукава хьяллэ.

— И порталов, в этот раз, нет. Придется перенести за Монолит лошадей и припасы. А затем двигаться своим ходом. Шестьсот лет никто не был на этой земле. Что сейчас

твориться в Кеубиране, известно одним богам.

Райга вспомнила тот путь, что ей показала Райлита и поежилась.

— Пройти вниз, к Пределу, и до этого было не просто. В своем последнем сне я видела там ллио-хен. Они могли остаться там и размножиться. В прошлый раз мы были на волоске от смерти из-за них.

— В прошлый раз у тебя еще не было крыльев, — ответил ей наставник. — А также пылающего хаотаки. А у Райтона не было Скирини и клинка Раймато. Так что вы обрели новое оружие и силу. Посмотрим, как у вас получится ее применить.

Девушка серьезно кивнула, и магистр Лин ушел. Райга осталась стоять на галерее. Она протянула руку и подставила ее под струи дождя. Несмотря на то, что им удалось вызволить королеву, она не чувствовала ни радости, ни триумфа. Только опустошение. Хвент и его хозяин беспокоили ее. И все чаще она задавалась вопросом, знает ли принц Риовелл, с кем связался? Сага получили титул, земли, влияние, до которого другим способом не смогли бы подняться. Но у Риовелла практически было все. Что ведет его? Может ли быть так, что старший принц и сам не понимает, с кем он связался.

Перед ее глазами снова вспыхнула картина из сна у прошлого предела. Длинноволосая фигура, копошащаяся среди мертвых тел, и разгорающаяся алым огнем кровь Пламенных… Девушка стиснула кулаки и едва слышно прошептала:

— Однажды ты ответишь за все, что сотворил с Пламенными.

После этого она резко развернулась и ушла в свою комнату. Дел было еще много. Помимо подготовки к походу за монолит, следовало еще раз поискать отгадки в Первой летописи. Там есть что-то, без чего не закрыть дверь. И она должна найти это, иначе все будет бессмысленно.

Вечером Райга попыталась связаться с Рейлином. Фортео откликнулся почти сразу, и тут же спросил:

— Удачно?

— Да, — немного помедлив, ответила Райга. — А что?

— Да как бы тебе сказать… — задумчиво протянул бывший одноклассник. — В том то и дело, что ничего. Я был уверен, что будет буча. Совет шел четыре часа! Четыре часа Великие герцоги не могли решить судьбу двух перелесков между баронствами. Сид получил свое и мы также мирно разошлись по домам.

Райга почувствовала, как внутри нее появляется нехорошее предчувствие. Девушка ответила:

— Все прошло удачно. До связи.

Неужели пропажу королевы обнаружили так поздно?

Райга немного подумала, а затем рискнула связаться с Сидом. Ищейка тоже не заставил ее долго ждать. В голове раздался его напряженный голос:

— Живая?

— Само собой, — ответила она. — А что?

— Ничего не вышло?

— Почему? — не поняла Райга. — Все прошло успешно.

В голосе Серого послышалось сомнение:

— Успешно? ты серьезно? Как вы это сделали? Я думал, ты оставишь головешки от но-хинского крыла, чтобы вызволить Ее Величество.

— У нас свои секреты, — туманно пояснила Райга. Кто ведет дело о пропаже?

— Дело о пропаже? О чем ты? Серых не вызывали в Крыло королевы, стража сменилась, как обычно. Не было никакого шума, который хотя бы намекнул о том, что Райтихо Джуби в покоях нет.

Девушка задумалась.

— Ты говоришь мне правду, — медленно произнес Сид. — Значит, Риовелл и Хвент собираются скрывать исчезновение королевы.

— Каким образом? — не поняла Райга. — И для чего? Стоит кому-нибудь из Великих герцогов попросить аудиенции королевы, и обман вскроется.

— Особенно, если вы не будете скрывать от гарнизона, что с ними Райтихо-эме, — согласился Серый. — Но игра интересная. Надо бы посмотреть, что будет дальше.

Райга забыла, что Серый ее не видит, и пожала плечами:

— Смотри. У вас тут есть дела поважнее.

— Кстати, — спросил Сид, — а ты собираешься явиться на слушание, которое назначил большой Совет?

— Слушание, которое организовал ты сам, — поправила его девушка. — Это твоя интрига, и я пока не поняла, зачем тебе это нужно. Так что у меня нет ответа на твой вопрос. Причин не идти у меня предостаточно.

— И я любой твой выбор поверну на пользу своему роду, не сомневайся, — пообещал Сид. — До встречи, у меня ночное дежурство. Береги себя.

Алый камень в ее руках снова стал теплым и девушка отложила его в сторону. То, что рассказал Хунта, показалось ей достаточно интересным, и она отправилась искать друзей.

Ллавен на этот раз проснулся раньше. Во дворе, на тренировочном поле, освещенном россыпью Пламенных светлячков, Райтон и магистр Лин сражались на хаотаки. Миран и Ллавен стояли с краю площадки и наблюдали за ними. Райга заглянула в осунувшееся лицо юного эльфа и спросила:

— Ты как?

— Нормально, — слабо улыбнулся он. — Я замел следы, так что он не должен нас обнаружить.

— И у тебя появилась новая черная прядь, припечатал Миран.

У Райги сжалось сердце. Ллавен укоризненно посмотрел на друга.

— Не стоит беспокоиться, — обратился он к девушке. — Рано или поздно это должно было случиться.

— Лучше бы поздно, — с горечью сказала Райга.

Юный эльф печально улыбнулся и коснулся ее головы в жесте утешения. Их разговор прервало появление курьера. В руках его сверкал золотистый конверт с гербом Мерцающего леса.