Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 25. Остатки силы

Стоило Райге отвести взгляд от руин замка, как ее посетило странное чувство. Что-то было неправильно. И эта неправильность не имела ничего общего с кровавым полем. Только когда ее взгляд упал на спину наставника, она поняла, в чем дело. Ученическую нить перегораживала плотная вуаль. Девушка понимала, что скорее всего, это ее берегли от чужих чувств. Но Райгу все равно не покидало ощущение, что от нее намеренно отгородились. А еще — что раньше она не замечала подобных вещей. Почему даже не отсутствие, а ослабление привычной связи между двумя источниками вызывало такие странные чувства?

Райга встала с постели и хотела уже отправиться к реке, но внезапно ощутила резкую боль. Пламенная зашипела и снова села на одеяло. В правой ноге, чуть ниже колена. торчала небольшая белая игла. Прежде, чем девушка успела выдернуть ее, магистр Лин оказался рядом. Два знакомых слова — целительское заклинание. Одной рукой эльф выдернул иглу, и сияющие зеленью пальцы второй накрыли ранку. Вопреки ожиданием, кровь не прекращала струиться.

— Это то, что я думаю? — спросила Райга, рассматривая иглу.

— Кровавое поле тебя зацепило, — холодно сказал наставник, и бросил иглу в костер.

— И чем мне это грозит? — тихо спросила девушка.

— Возможно, стоило подумать об этом до того, как прыгать в центр поля с разбега?

Райга опустила взгляд и снова сказала:

— Простите.

Магистр сурово ответил:

— Твои извинения не только не способны излечить твою рану, а даже не дают мне надежды, что в следующий раз ты послушаешь меня, или хотя бы подумаешь!

Ллавен робко возразил:

— Это просто игла. Основание поля уничтожено. Да, возможно, рана будет долго заживать, но она не смертельна.

Магистр Лин бросил на него убийственный взгляд. Юный эльф тут же стушевался и принялся молча сворачивать свое одеяло. Зеленоватое сияние вокруг пальцев наставника погасло, он резко поднялся и направился прочь. Райтон укоризненно оглядел друзей, подхватил котелок и пошел в сторону реки.

Миран вздохнул:

— Да уж, я надеялся, что проблем больше не будет.

Райга осмотрела место, куда воткнулась игла, и пошевелила ногой.

— Все нормально, — сообщила она юношам. — По-моему, очень здорово, что ты так быстро нашел способ избавиться от этого поля подручными средствами. Заготовка под амулет и два вида крови — твоя и моя. Такая малость и впечатляющий результат.

— А кто сказал, что там два вида крови? — хитро улыбнулся темный и покосился на Ллавена.

Тот укоризненно посмотрел на друга и попросил Райгу:

— Лаэ не говори.

Девушка покачала головой:

— Не буду. Но он просил не экспериментировать с кровью темных эльфов. Я, конечно, рада, что все получилось. Но вам стоит быть осторожнее.

Оба темных согласно закивали.

Райга поднялась и зашагала к реке. Нога почти не болела. Девушка специально отошла подальше за кусты и начертила поисковое заклинание. Убедилась, что вокруг нет нежити, разделась и вошла в воду. Плавала она долго.

Затем Райга выбралась из воды, наскоро высушила себя пламенем и пошла искать наставника.

Эльф стоял на берегу чуть выше по реке и разговаривал с Райтоном. Судя по тому, что котелка в руках принца уже не было, пришел он сюда специально для разговора с глазу на глаз. Райге очень хотелось узнать, о чем они говоря, и одновременно, не хотелось спугнуть принца. Вдруг, тот рассказывает наставнику о том, что видел в своих снах у Предела.

Девушка замешкалась, но ее уже заметили. Райтон коротко бросил что-то

эльфу и поспешно направился в сторону стоянки. Девушка проводила его взглядом и остановилась за спиной магистра Лина. Какое-то время они оба молчали. Руины замка отсюда хорошо просматривались. Райга, наконец, подошла поближе к наставнику и сказала:

— Этот замок мне снился.

Тот даже не взглянул в ее сторону. Только бесстрастно спросил:

— Сегодня?

— Нет. Это в нем Райсий Кеуби писал Первую летопись. Райери в моем сне остановилась у окна, я запомнила эту реку и линию гор. Мне показалось, она сделала это специально. И сказала, что в этом замке будет долго спать сила Пламенных.

— Хочешь пойти туда? — спросил наставник, все еще не глядя на нее.

— Думаю, это стоит сделать, — ответила Райга.

Пару минут магистр молчал. Ученица с трепетом ждала его решения. Плотная вуаль все еще разделяла два источника, и девушка не могла ощутить чувства своего учителя. Затем он ответил:

— Хорошо. Давай осмотрим замок и отправимся дальше по другому берегу. Если по нашему следу идет еще какая-нибудь нежить, возможно, на том берегу нас не будут преследовать. Идем.

С этими словами наставник развернулся и пошел к костру. Райга молча последовала за ним. ее снова грызло чувство вины, несмотря на то, что она считала себя правой.

После завтрака магистр Лин открыл портал через реку. Юноши повели через него лошадей. Райгу наставник заставил переправляться самостоятельно. Выдал ей мешочек с портальным порошком и сказал:

— Ты открываешь портал в зону своей видимости. То же самое ты уже делала во дворе Тийредо.

После этого эльф отступил на пару шагов. Райга посмотрела на другой берег, где ждали друзья.

— Целься в сторону от них, — напомнил эльф.

Райга кивнула и прикрыла глаза. Сетку пламенных линий она видела почти без усилий, задала цель, направила магию. Изрядная часть пламени ухнула в пустоту, прорезала пространство, и девушка выбросила портальный порошок. Синий дым взметнулся, и Райга шагнула через него вперед. Над точностью еще предстояло работать — вышла она довольно далеко от друзей. Магистр шагнул из другого портала совсем рядом и невозмутимо сказал:

— Неплохо. А теперь открой портал к ним.

Райга зачерпнула порошок и повторила все снова. На этот раз она открыла портал едва не под ноги Линхэ. Вороной отступил в сторону, подозрительно обнюхал Райгу и фыркнул.

— Здорово! — восхищенно сказал Миран. — Скорей бы и у меня это получилось.

Райтон задумчиво посмотрел на темного и спросил:

— А ты не можешь сделать какой-нибудь специальный портальный порошок, для себя? Есть же порошок для тех, у кого почти нет магии.

Миран задумался. В этот момент магистр Лин вышел из портала в двух шагах от Райги и сказал:

— Уже лучше. Едем к замку.

К руинам подъехали быстро. Наставник спешился и приказал:

— Внутрь пойдем только мы с Райгой. Ждите здесь и следите за лошадьми. Если заметите опасность — воспользуйтесь амулетом.

С этими словами он направился к развалинам. Райга передала поводья своего коня Райтону и поспешила за эльфом. Они прошли через хорошо сохранившуюся арку ворот и оказались во дворе, заваленном обломками стен. Камни покрывал плотный слой мха, деревья и кусты разрослись, через них приходилось пробираться. Эльф касался их своей магией, заставляя природу отступить и освободить проход к замку.

Около часа учитель и ученица обследовали развалины, но так и не нашли ничего, что заслуживало бы внимания. Наконец, Райга опустилась на замшелый камень и вздохнула:

— Не понимаю, зачем Райери показала мне это место. Здесь, кажется, не осталось ничего кроме камней.

— Кое-что здесь все-таки есть, — поправил ее наставник. — Не чувствуешь?

Девушка прислушалась к себе, а затем озадаченно помотала головой. Магистр спохватился:

— Ах, да…

После этого он каким-то образом сорвал ту самую вуаль, которая разделяла их источники с самого утра. Пламенная снова ощутила ровное вращение его источника на другом конце ученической нити. Райга не смогла сдержать вздох облегчения, и эльф задержал на ней взгляд.

— Ты заметила вуаль?

— Я всегда ее замечаю, — пробормотала Райга. — но в этот раз… все было иначе.

Магистр ничего не сказал, но в его взгляде промелькнула печаль. А Райга, наконец, смогла почувствовать и то, о чем говорил наставник. Далекий, едва ощутимый обжигающий взгляд. Райга невольно посмотрела себе под ноги и уверенно сказала:

— Там, внизу, есть Источник.

— Вероятно, Райери имела в виду его, — согласился эльф. — Думаю, мы нашли то, что искали. Можно продолжать путь.

— Нет, — внезапно сказала Райга. — Я не думаю, что она хотела показать мне источник просто так. Он… слабый. Спит. Ждет.

В аметистовом взгляде магистра появилось понимание:

— Хочешь спуститься туда. И разжечь его.

Райга молча кивнула. Учитель спрятал руки в рукава хьяллэ и бесстрастно сказал:

— Как показывает практика, отговаривать тебя бесполезно. Сделаешь по-своему все равно. Что ж, идем, поищем спуск. Но сначала я предупрежу Райтона.

Девушка мерила шагами двор, пока магистр Лин коротко сообщал принцу об их находке и планах. После этого эльф спрятал амулет в виде плоского рыжего кольца и сказал:

— Идем.

Они снова прошли вокруг замка, пока эльф не нашел какую-то дыру в стене. Внутри он задумчиво осмотрел потолок и сказал:

— Нужно быть осторожней. Здесь все очень старое. Как твоя нога?

Райга успела к этому времени благополучно забыть про свое вчерашнее ранение и только отмахнулась. Учитель и ученица прошли по первому этажу в поисках спуска в подвал. Везде их встречала тишина и пустота. Внутри тоже через дыры тянулись к свету растения. Природа неумолимо захватывала это место.

Райга с тоской оглядывала пустые залы. По этому коридору когда-то ходил Райсий Кеуби. В одном из залов наверху он писал свою летопись. Первую Летопись пламенных. Здесь они с Райери обсуждали, как закрыть дверь. Наконец, Райга первой увидела ведущую вниз лестницу, возле которой внутренний зуд будто усилился.

— Нам, точно, нужно туда, — сообщила она учителю.

Эльф молча кивнул и начал спускаться первым. Райга поминутно оглядывалась и чертила поисковые заклинания, но замок, кажется, был пуст. Она помнила про каменных лисозмеев, которые любили такие места, но пока не видела следов пребывания нежити.

Лестница привела их в длинный темный коридор. Россыпь пламенных светлячков полетела впереди, освещая ровные каменные стены. Несмотря на то, что это был подвал, а не пещера, Райге стало не по себе. Магистр Лин тут же протянул ей. свою ладонь. Поколебавшись, Райга подала ему свою руку, и они пошли дальше. Тревога на какое-то время отступила, стены уже не напоминали пещеры. Девушка смогла снова сосредоточиться на поисках Источника.

Вскоре коридор вывел их в небольшой зал с грубо обработанными стенами, в центре которого находился уже знакомый каменный люк с изображением глаз.

— Семь, — пересчитала их Райга. — В Алом замке один, а в Манкьери — гораздо больше. Это что-то значит.

— Вероятно, силу источника, — пояснил эльф. — Самый мощный находится в Манкьери. И такой же — в Хеллемилиоране. Ты даже касалась его. Не удивлюсь, кстати, если Истчоник в твоем родном замке скоро начнет угасать. Ты же последняя из Пламенных.

— Я восстановлю их все, — прошептала Райга. — Все источники до единого, которые питали эту землю силой.

Затем она шагнула вперед, на ее пальцах вспыхнуло пламя. Она обвела люк по кругу, и тяжелая плита отъехала в сторону.

Здесь лестница оказалась короче. Знакомое чувство раздвоения она ощутила только в самом зале. Магистр Лин, без слов, окружил ее лентой своей силы. Шепот голосов был едва слышен, а с центре комнаты тускло светился огонек размером с два кулака. Райга присела перед ним, и эльфу пришлось сделать то же самое, чтобы не выпустить ее руку..

— Уверена, что хочешь тратить на это магию? — спросил наставник. — Здесь не живут Пламенные, и, вероятно, уже не будут. Некому будет поддерживать его силу.

Девушка кончиками пальцев погладила язычок пламени и сказала:

— Он будет гореть, пока я жива. А после… Возможно, за ним присмотрят мои потомки. По крайней мере, я могу попросить их об этом.

Эльф больше ничего не сказал. Тонкие пальцы крепче сжали ее ладонь. Райга покосилась на магистра Лина и сказала:

— Дальше я сама.

Эльф, поколебавшись, выпустил ее руку, поднялся и отошел в сторону. На мгновение тяжесть снова сковала правую часть ее тела. Райга распахнула левый глаз и соединила две линии силы — магию источника и артефакта. Тонкая пламенная спираль вспыхнула вокруг нее, прогоняя неприятные ощущения в воздушной половине. Затем она начал вливать магию артефакта в Источник, раздувая его.

Яркий сгусток разгорался медленно и неохотно, жадно глотая ее силу.

Наконец, артефакт, опустел, девушка поднялась на ноги отступила назад. Воздушную половину ее тела сковало онемение. Райга сделала еще шаг назад и уперлась спиной в грудь наставника. Пальцы учителя переплелись с ее, и вокруг них снова закружились широкие ленты его магии, притупляя неприятные ощущения.

Над головой прозвучал его голос:

— Идти можешь?

— Постараюсь, — сказала Пламенная. — Я истратила только силу Глаза.

— Но это истощает и тебя. Идем.

Магистр потянул ее прочь. Райга еле переставляла ноги. Легче ей стало, только когда они вышли из подземелья. Наверх она поднялась с чувством удовлетворения от того, что сделала.

— Теперь все правильно, — сказала она вслух, оглядываясь.

Магистр Лин тоже обернулся и сказал:

— Надеюсь, ты об этом не пожалеешь.

Обратный путь пролетел незаметно. Только у ворот девушка обнаружила, что они все еще держатся за руки. Эльф словно прочитал ее мысли и разжал пальцы. Девушка поспешно скрестила руки на груди и первой прошла сквозь арку ворот.

Еще пять дней они пробирались вперед почти без остановок. Места вокруг оставались такими же дикими и пустынными. Если кочевники и пытались заселить захваченные земли, то у них ничего не вышло. А по какой причине — было совершенно не ясно. Отряд продвигался на юг, и не встречал ни жилья, ни следов людей. Когда Райга спросила наставника об этом, эльф сказал:

— У кочевников почти нет магии. Скорее всего, они не смогли одолеть нежить. А наш враг, который и натравил их на Пламенных, не стал помогать своим союзникам. Возможно, в Кеубиране ты найдешь ответы.

Они продолжали путь.

Нежить встречалась часто, но ее количество не было запредельным. Змейвир на этот раз зацепил зовом Мирана, но магистр Лин оказался рядом и спалил нежить. Мроу встречались на местах заброшенных кладбищ. Но ни разу им не попалась стая больше трех десятков. Единичные нападения более мелкой нежити адепты вскоре перестали считать. Ничего редкого и такого же опасного, как кровавое поле, им больше не встретилось.

Вечером седьмого дня впереди показались руины величественного дворца на холме, а под ним — остатки большого и процветающего города. Они вышли к Кеубирану, городу, где не гаснет солнце. Райга остановила свою лошадь и с трепетом смотрела вперед. На город, к которому она подлетала совсем с другой стороны в своем сне.

— Войдем туда утром, — решил магистр Лин. — глупо соваться туда на ночь глядя.

Райга согласно кивнула, и в этот момент ее посетило острое чувство опасности. Девушка резко оглянулась и заметила на земле крохотный язычок алого пламени.

Он тут же осыпался пеплом. Миран ругнулся, а Райтон сказал:

— Теперь он знает, что мы здесь.

Чувство тревоги, которое навалилось следом, было необычайно острым. Глаз пламени откликнулся жжением. Райга зажала его ладонью, повернулась к наставнику и процедила:

— Воронки. Восемь. По всему королевству.

Не дожидаясь его ответа, девушка задрала рукав и коснулась своей магией браслета с черным треугольным камнем.