Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 22. Дорога ждет

Курьер в темно-синем мундире с гербом Тийредо на плече поклонился и сказал:

— Из королевской канцелярии, срочное послание для магистра фуу Акаттон Вал.

Магистр Лин и принц одновременно опустили хаотаки. Эльф вложил клинок в ножны и подошел к курьеру. Принял золотой конверт и взмахом руки отпустил посыльного.

Солдат торопливо ушел в сторону выхода из замка. Магистр неспешно открыл письмо и достал три сложенных листка, исписанных, как успела заметить Райга, мелким убористым почерком.

Эльф медленно прочел их все, листок за листком. Адепты терпеливо ждали. Чем больше он читал, тем холоднее становилось его лицо и тем быстрее вращался его источник. Райга поморщилась. Чувства наставника были болезненно-острыми. Ярость, боль, отчаяние… Девушка не выдержала, и попыталась отправить по ученической нити волну равномерной пульсации, чтобы успокоить чужой источник. Наверное, это было глупо. Огрызок пылающей спирали внутри нее был слишком мал для этого. Но ей очень хотелось хоть как-то утешить своего учителя.

Магистр вздрогнул и медленно оторвал взгляд от письма. Райга сжалась в ожидании его гнева. Но эльф бесстрастно посмотрел на ученицу, а затем листы бумаги в его пальцах вспыхнули. Райга изумленно проводила взглядом оседающие на землю хлопья пепла, и заглянула в аметистовый глаз.

— Где твой хаотаки? — спросил наставник. — С Райтоном я закончил, твоя очередь.

— Это почерк моего отца, верно? — негромко спросил Ллавен.

Но магистр не удостоил его даже взглядом.

Принц метнул на товарища предупреждающий взгляд, степенно поклонился учителю и взмахом руки приказал товарищам следовать за собой. Райга и магистр Лин остались на площадке вдвоем. Девушка нервно потеребила кончик розовой косы, чувствуя, что ей предстоит разнос.

Но эльф неожиданно спокойно развернулся, открыл портал, зашел в него и тут же вышел с двумя учебными хаотаки. Подошел совсем близко к Райге и вложил ей в руку деревянный меч. Девушка машинально сунула его за пояс и вскинула голову, чтобы заглянуть в холодное и непроницаемое лицо учителя.

— Он приказал вам вернуться, верно? — спросила Райга.

— Пока не приказал, — равнодушно ответил эльф, и ее снова окатило волной горечи. Затем он отступил в сторону и поднял хаотаки. Ученица неловко скопировала его стойку.

Магистр Лин холодно сказал:

— Повторяем Суэ-ущи. Спину прямее, и не напрягай так плечи! Замах и удар это одно движение!

Райга ожидала худшего. Наставник имел привычку выплескивать плохое настроение на тренировочном поле. А ее жалость, обычно, приводила его в ярость. Но сегодня, несмотря на произошедшее, эльф был, на удивление, терпелив и спокоен. Он, в очередной раз, медленно показывал ей каждое движение. Только колеблющееся пламя огненного смерча говорило ученице о его истинных чувствах.

Тренировку они завершили около полуночи, когда Райга уже вымоталась до предела, а движения эльфа постепенно стали скованными из-за раны на плече. Магистр Лин сжалился над ней и открыл портал прямо в комнату Пламенной, не заставляя преодолевать двор и лестницы замка.

Девушка прошла следом за ним через портал. Эльф аккуратно положил на стол деревянный хаотаки и поправил у пояса свой. Глухая тоска на другом конце источника был настолько осязаема, что Райга не выдержала и положила ладонь ему на голову. Она ожидала громов и молний, но магистр только шумно выдохнул и прикрыл глаза. Через пару мгновений девушка убрала руку и спросила:

— Что вам грозит за неповиновение?

— Пока нет никакого неповиновения, — равнодушно пояснил он. — Прямого приказа не участвовать в делах людей и вернуться не было. Тайенуриэль попытался настоять на своем, но не препятствовал моему уходу. Хаэте прислал мне мораль на трех страницах, в этом иногда он хуже Цанцю. Но приказывать тоже не стал. Давил на жалость и на совесть. Через пару дней мы отправимся в Кеубиран, и я буду в недосягаемости от них.

— А лайе Меллириссиэль? — настороженно спросила Райга.

— Мать считает, что я волен поступить так, как считаю нужным и правильным. Лаэ Линмэритэль тоже отошел в сторону. Тебе не стоит беспокоиться об этом.

Пламенная немного помолчала, а затем призналась:

— Не хочу, чтобы вы теряли родственные связи из-за нас.

Язык не повернулся сказать “из-за меня”, хотя это было бы правдой.

Магистр, в свою очередь, коснулся ее головы, утешая, но ничего больше не сказал. Молча развернулся и ушел. Райга убрала оба учебных хаотаки и отправилась в ванную.

Пламенной ужасно не хватало Сил, но она стеснялась спросить у наставника, почему не приходит эльфийка. Возможно, в Хеллемилиоране сейчас нет лишних рук. Еще больше ей самой хотелось бы отправиться в Обитель Пламенных и убедиться, что с ее друзьями все хорошо. Но заговорить об этом она не смела. После ванны девушка отправилась в постель.

Сон пришел почти сразу. Райга снова понимала, что спит, и видит происходящее не своими глазами.

На этот раз, она стояла перед зеркалом. С полированного стекла на нее смотрело знакомое лицо Райери. Золотисто-коричневые глаза, длинные и прямые рыжие волосы, которые девушка не заплетала, подобно эльфам. Только сейчас на ней было платье. Алый кружевной лиф переходил в прямой шелковый подол того же цвета. Райга услышала внутри себя голос:

— Сегодня будешь мной. Не бойся.

Райга-Райери развернулась и вышла из комнаты. Девушка торопливо шагала по коридорам какого-то незнакомого и необъятного замка. Словно чувствуя, что Райге это может быть интересно, Райери задержалась у одного из окон. Девушка постаралась запомнить то, что ей открылось. Ручей, пересекающий долину и горные пики вдали. У нее в голове снова прозвучал голос предшественницы:

— Хорошее место. Сильное. Наша магия будет спать здесь вечно. Помни об этом.

Райга хотела задать вопрос, но в этот момент Райери отвернулась от окна, пересекла коридор и, с натугой, распахнула тяжелую дубовую дверь.

Девушка оказалась в небольшой комнате, в которой горел камин. Бородатый черноволосый человек сидел за столом у окна и писал. Кисть порхала в его руках. Райери подошла к нему и спросила:

— Что ты делаешь?

Тот поднял на нее живые карие глаза и поднял книгу. Райга узнала обложку Первой Летописи. От догадки захватило дух. Перед ней сидел один из прародителей рода, Райсий Кеуби.

— Оставляю знаки, — пояснил он. — Для твоих потомков. Если все получится, как ты планируешь, змеи исчезнут. Но, однажды, отданная тобой магия закончится. И следующая златоглазая родится, чтобы пройти твой путь. Подсказки в книге помогут ей найти Дверь.

Райери задумчиво произнесла:

— Если моя задумка удастся, вам придется охранять расщелину и проход к ней. Это место слишком далеко от Кеубирана, но лучше и там поселить какой-то пламенный род.

Мужчина степенно кивнул:

— Айрел Манкьери влюблен в девушку из тех мест. Райгер согласен выделить им земли. Возможно, над пещерами поставят замок или гарнизон.

Предшественница Райги музыкально рассмеялась.

— Тогда его стоит назвать Осенним замком. В тех местах так красиво осенью, когда алеет листва кленов.

Ее собеседник опустил книгу и продолжил выводить буквы. Заметив интерес Райери, он пояснил:

— Если сложить все слоги в правых нижних углах страниц, получатся названия символов, которые нужны, чтобы войти.

— Сначала ей придется собрать магию Верных, — напомнила она и вытащила из-за пазухи уже знакомый Райге круглый медальон.

Единственным отличием было то, что разноцветные полосы на нем светились, иолные силы.

Райсий сказал:

— Медальон она зарядит перед Пределом в Кеубиране. Рентарн уже заканчивает отделку зала… Только бы все получилось.

В его глазах мелькнула затаенная печаль, и Райга проснулась.

Несколько минут она лежала в постели и смотрела в потолок, стараясь осмыслить то, что видела. Затем набросила хьяллэ, начертила пламенный светлячок и встала. Взяла в шкафу первую летопись, восстановила магический барьер и села в кресло. Слоги в правом углу каждой страницы? Райга потянулась за кистью и бумагой.

Магистр стоял на галерее, положив руки на парапет. Над Тийредо сияла луна. По двору, освещенному рядами магических ламп, маршировала стража. Он осторожно коснулся ученической нити. Девочка спала в своей комнате. Пламенная спираль внутри нее равномерно вращалась. Затем он коснулся эйле и потянулся в противоположном направлении. Туда, где в одном из залов Хеллемилиорана была его мать. Далекое пламя ее источника колыхнулось в ответ, и он ощутил волну сочувствия и понимания.

Линдереллио огляделся, вытащил горсть портального порошка и шагнул в синий дым.

Мать полулежала на диване в главном зале Обители. Возле нее никого не было. Присутствия лаэ в Хеллемилиоране он тоже не ощутил.

Магистр резко шагнул вперед и опустился перед ней на колени:

— Прости.

Тонкая рука Меллириссиэль легла на голову сына. Тихо звякнул браслет на ее запястье. Мать улыбнулась и спросила:

— Тебе лучше?

— Да. Я должен уйти за Монолит в ближайшие дни. Оттуда ты не сможешь чувствовать меня также хорошо, как обычно. Воспользуйся амулетами, если случится что-то непредвиденное.

— Все будет хорошо, Линде. Занимайся своими учениками, — ответила она, проглаживая между пальцев длинный золотистый локон.

За спиной магистра раздалось шипение открывающегося портала. Линдереллио скупо улыбнулся матери, поднялся и вытащил портальный порошок. Синий дым сомкнулся за его спиной прежде, чем незваный гость успел появиться в Обители.

Не совсем честно было убегать от разговора с Хаэте. Но магистр не желал выслушивать еще одну лекцию в исполнении брата. Тем более, что в разговоре Хаэтеллио будет упирать на те свои предположения, которые не решился доверить бумаге. Правдивые до последнего слова предположения. Кроме того, он мог отдать приказ остаться. И тогда ситуация обострится. Линдерелдлио был уверен — Райга не захочет, чтобы он зарабатывал себе проблемы прямым неповиновением старшему эльфу. И оставить ученицу он тоже не сможет. Не тогда, когда ей грозит опасность.

Он невольно коснулся ученической нити, и обнаружил, что девочка не спит. Пламя ее источника вращалось немного ускоренно, выдавая волнение. Линдереллио немного выждал для верности, открыл портал к дверям в ее комнату и постучал.

Райга откликнулась тут же, и магистр распахнул дверь. Она сидела в кресле, набросив бордовое хьяллэ. Одно из тех, которое Силлириниэль принесла из Обители. В ее руках была первая летопись Пламенных. Девушка перелистывала страницы и делала какие-то пометки на листке.

— Что ты делаешь? — спросил он, плотно притворив дверь.

— Мне приснился сон, — сообщила ученица. — Я видела Райсия Кеуби. В этой летописи он оставил подсказки, чтобы мы смогли войти туда, где находится Дверь. Слоги в каждом правом углу страницы.

Линдереллио с любопытством заглянул ей через плечо.

— Интересно, — сказал он. — Ты искала там именно это?

Райга кивнула, не отрывая взгляд от книги.

— И это не потерпит до утра? Ты снова не спишь ночью.

Девушка отчаянно замотала головой. Он не стал настаивать. Заправил ей за ухо рыжую прядь и достал портальный порошок.

— Утром расскажешь, что у тебя получилось, — бросил магистр на прощание.

После этого он шагнул сквозь облако синего дыма прямо в свою комнату. Миссия по спасению королевы удалась, и теперь им предстоял путь за Монолит, в исконные земли Пламенных.

Больше всего Райга боялась, что королева не примет Ллавена. Она помнила испуганные глаза Райтихо-эме, когда та увидела черные пряди в его волосах. Юный эльф, похоже, тоже беспокоился об этом. Но перед завтраком Райтихо сердечно поблагодарила Райгу и Ллавена за свое спасение. Появление королевы в Тийредо огорчило девушку только одним — завтрак подали но-хинский. И такой обильный, как будто все это время бедные повара только и ждали того, что им разрешат приготовить нормальную еду.

Пламенная с тоской смотрела на стол и вяло ковыряла вилкой что-то рыбное. Райтон укоризненно посмотрел на нее и придвинул поближе тарелку с белыми клейкими пирожками. Но даже они не вызвали энтузиазма. Райтихо с улыбкой наблюдала за поытками друзей заставить Райгу проглотить хоть что-то. Затем королева обратилась к сыну:

— Кажется, здесь есть флигель полностью но-хинской постройки. Наверное, я могла бы заселиться туда с прислугой и частью поваров, также, как и во дворце.

Райтон спокойно ответил:

— Как пожелаешь.

Райга подняла на него изумленные глаза:

— Мы вот-вот уедем.

— И три дня мы все будем смотреть, как ты страдаешь над тарелкой? — холодно спросил магистр Лин.

Райга почувствовала, что ее щеки начинает заливать краска, и поспешно возразила:

— Я не страдаю! Просто… ничего не хочу.

— Тех, кто ничего не хочет есть, за Монолит не берем, — подколол ее Миран.

Девушка тут же возмутилась:

— А меня и брать не нужно! Я туда сама могу отправиться, порталом. А стену я просто перелечу!

— Прекратите, — остановил их магистр. — Ешьте быстрее, и обсудим наши планы.

Королева наблюдала за ними с улыбкой, но в глазах ее таилась затаенная печаль. Райга вспомнила то, что Хвент говорил о короле и перевела взгляд на Райтона. Лицо принца ничего не выражало. Она была уверена, что королева уже все рассказала сыну.

После завтрака отряд магистра Лина собрался в кабинете принца. Райтон снова сидел за столом, а Миран и Ллавен стояли за его плечами. Райга расположилась в кресле напротив наставника и начала торопливо пересказывать свой сон.

— Верные… — задумчиво произнес Ллавен. — Кажется, что-то подобное было в той песне.

Райтон положил подбородок на скрещенные пальцы и сказал:

— Верные — это свита носителей Глаз. Во всяком случае, я так понял. Получается, что для того, чтобы ими стать, нужно отдать магию медальону в каком-то специальном зале?

— Получается, так, — ответила Пламенная. — И это осложняет нашу задачу. Если нам нужна магия, чтобы напомнить медальон… Значит, мы не сможем наскоком пройти Предел и уйти. Нам придется каким-то образом пробиться ко дворцу в Кеубиране, восстановить магию, и только потом спуститься в подземелье, к Пределу. А, возможно, перед этим залом снова восстановить магию.

— Рискованно, — согласился магистр. — Но выхода нет.

Миран с сомнением проворчал:

— Вы уверены, что наших собственных сил хватит? У меня магии земли, по сравнению с вами, кот наплакал.

— Не думаю, что там собирались сильнейшие, — покачал головой принц. — Верные отдавали силу и получали дар, соприкоснувшись с дверью…

— Дар? — вскинула голову Райга. — Какой дар?

— Этого я пока не понял, — уклончиво ответил принц. — Мой советчик не так конкретен, как Райери. Все слишком расплывчато. Но я думаю, что наших собственных сил хватит.

Пламенную так и подмывало начать задавать принцу неудобные вопросы о том, что он видел во снах, но она поймала предостерегающий взгляд наставника и промолчала. Не время.

Магистр сказал:

— Отправимся дня через три. Постараемся подтянуть порталы за это время и будем тренироваться. Я выдам каждому из вас портальный порошок. И возьму с собой запас. Придется брать припасы, и это замедлит нас. И беречь лошадей. Если этих сожрет какая-нибудь тварь — новых взять будет негде. Неизвестно, что ждет нас за Монолитом. Наверняка, там расплодились хищники и нежить. Впрочем, с охотой должно быть все в порядке, в прошлом это изобильный и благодатный край.

— Сколько нам придется ехать до Кеубирана? — спросил Лалвен.

— Неделю, — ответил наставник. — Я принес из библиотеки Халариэна карту тех мест. Она старая, но леса и реки никуда не делись, да и от замков должны были остаться хотя бы обломки. Будем ориентироваться по ним.

— А вдруг там кто-нибудь живет сейчас? — спросил принц. — Степняки могли построить свое государство на руинах земель Пламенных.

— Сомневаюсь, — честно призналась Райга. — в предыдущем сне я видела там ллио-хен. Вот, кого нам следует опасаться, а не людей.

Какое-то время они обсуждали детали путешествия, а затем Райга отправилась в свою комнату. По дороге в ее голове роились мысли. Стоит ли предупреждать своих союзников о том, что она будет вне досягаемости. И, самое главное, что будет, если воронка откроется в то время, пока они будут за Монолитом?