Месть Пламенных (Пламенная-6)

Глава 6. Новости из Долины Духов

Когда принц отложил донесение в сторону, Райга спросила:

— Что произошло?

— На границе ночью вырезали целую деревню, — мрачно ответил принц. — Надо бы отправиться туда сейчас и проверить, кто это сделал. Из рассказа очевидца ничего не понятно.

Магистр Лин отбросил назад молочно-белую прядь волос и спросил:

— Куда?

— Херего… Это рядом с Долиной Духов.

— Это была нежить или… солдаты Ичби? — нервно спросила Райга.

— Это нам и предстоит выяснить, — ответил принц. — А того, кто составлял донесение, я разжалую. Нельзя докладывать так туманно.

Наставник оборвал их:

— Собирайтесь. Я перенесу вас туда сейчас.

Райга побежала в свою комнату за поясом с хаиё. Магистр Лин ждал у входа в замок. Райтон отдавал последние указания Иночи Райсу. Рядом с ним стоял мрачный

Ллавен с луком за спиной. Капитан гвардейцев взглянул на Райгу, отсалютовал принцу и ушел.

Наставник бросил на землю горсть синего порошка. Райга шагнула в портал вслед за ним. Они оказались на вершине холма, с которого открывался вид на деревню. Примерно половина была застроена домами в но-хинском стиле. Около разнесенных в щепки ворот несли стражу десяток солдат в темно-синих мундирах, крой которых чуть напоминал хакато. А, точнее, прямые накидки с широкими рукавами, в которых в Но-Хине ходили все, от мала до велика. Их название все время вылетало у Пламенной из головы.

Райтон обогнул магистра Лина, поправил бело-голубой хаотаки у пояса и первым начал спускаться с холма. Райга и наставник шагали за его плечами.

Командиром оказался растерянный мужчина лет тридцати пяти, с раскосыми глазами и квадратным подбородком. Судя по всему — наполовину но-хинец. Воины отсалютовали принцу, а командир еще и отвесил поклон.

— Ваше Высочество… — начал было он.

— Кто писал донесение? — резко спросил принц.

— Я и писал, — нервно ответил мужчина.

Райтон скользнул взглядом по нашивкам и сказал:

— Вы разжалованы.

Затем он оглядел его подчиненных. Посмотрел в глаза русоголовому крепышу с двуручником за спиной.

— Имя, — потребовал принц.

— Рико Ханк, Ваше Высочество.

— С сегодняшнего дня вы — капитан отряда. Доложите о том, что случилось.

Кажется, Райтон сделал правильный выбор. Ханк докладывал громко, четко и немногословно. Оказалось, что деревня была вырезана полностью. Кузнец из соседнего селения поехал к брату, но обнаружил сломанные ворота и разоренные дома. Мужик дураком не был и внутрь не полез. Развернул коня и погнал в ближайший гарнизон. Два отряда обнаружили следы борьбы и полное отсутствие жителей.

Принц внимательно выслушал его и скупо кивнул. А затем обернулся и сказал:

— Райга… Останься здесь, с Ллавеном.

Девушка не стала возражать. Проводила глазами удаляющиеся спины наставника и Райтона и повернулась к эльфу. Тот поправил лук за спиной и скрестил руки на груди.

Долго ждать не пришлось. Не прошло и получаса, как принц вернулся вместе с магистром. На вопросительный взгляд Райги эльф ответил:

— Мроу. Большая стая.

Райтон добавил:

— Они могут вернуться ночью и напасть на другие деревни.

Магистр Лин покачал головой:

— Пока они насытились. В деревне не осталось ни одного человека. Сожрали всех до последней косточки. Но через пару дней они снова проголодаются и придут. Лучше уничтожить их сегодня ночью.

— У нас всего два воздушника, — напомнила Райга, — и нет крови Мирана.

— Ну… — осторожно начал Ллавен, — это не совсем так.

Головы товарищей и учителя повернулись к нему.

— Наверно, это неправильно, — продолжил эльф, — но я собрал немного крови Мирана и сделал небольшой запас. Она же бесценна… на артефакты, например. Я использовал то же заклинание, что и моя мать…

Райга тут же вспомнила шкатулку с кровью, которую Хаэтеллио чернез нее передал Ллавену.

— У Иночи Райса сильная магия воздуха, — сказал принц. — Как и у Акато Кадзу. Отправимся сегодня.

После этого он повернулся к солдатам и начал отдавать приказы. Когда адепты снова поднялись на холм, Ллавен тихо сказал:

— Если мы разделимся, то я смогу вызвать Черныша. Он чует мроу и поможет нам. Райтон согласно кивнул, и шагнул в открытый магистром Лином портал.

На закате отряд начал собираться во дворе замка. К удивлению Райги, внизу их ждали не только Иночи Райс и Акато, но и Роддо. Обычно неунывающий юноша сегодня был мрачен. На его поясе тоже висел хаотаки, а на серо-стальном костюме не было и пылинки.

— Уже знаешь про Мирана? — спросила Райга.

Тот кивнул и укоризненно добавил:

— Это было жестоко — так исчезать. Я вас уже похоронил. Собирался отправиться в Сага, чтобы найти тебя, но отец приказал не вмешиваться.

Последние слова он процедил сквозь зубы. Девушка сочувственно улыбнулась ему и сказала:

— Ну вот мы здесь, живые и здоровые.

— Не все, — с грустью покачал головой Роддо. — Найти бы того гада, который это с Мираном сделал. Он бы навсегда запомнил, что нельзя трогать моих друзей.

— А как отец отпустил тебя сюда? — спохватилась Райга.

— Так я ничего не делаю, брата навещаю, — усмехнулся он. — И Акато, который тут по делам рода.

Но-хинец торжественно кивнул. Принц хлопнул по плечу Роддо и сказал:

— Я рад, что ты здесь. Сегодня воздушной магии нужно будет много. Стая большая. Они вырезали деревню до последнего человека.

Райтон обвел глазами своих бойцов. Помимо принца, Ллавена и магистра, с ними отправлялись двое Райсов — Иночи и Роддо, а также Акато и несколько матерых гвардейцев с сильной воздушной магией.

Принц коснулся бело-голубого хаотаки и объявил:

— Итак, отправляемся. Всем быть предельно осторожными. Сегодня с нами нет Мирана, только его кровь. Это значит, вы сможете сделать мроу видимыми, но для того, чтобы засечь их, придется приложить усилия.

Магистр Лин открыл портал, и весь небольшой отряд прошел сквозь синий дым следом за ним. Райга вдохнула полной грудью чуть сырой воздух. Похоже, здесь недавно был дождь. Они стояли на краю долины, вниз уходили остатки дороги, ветер шевелил траву, проросшую среди камней. Наставник начертил сложное поисковое заклинание из смеси эльфийской и пламенной магии. Когда оно вернулось, эльф сказал:

— Впереди остатки селения с кладбищем. Часть ушла туда. Другая часть, похоже, засела в роще к западу. Там тварей больше. Похоже, они хотят перейти хребет и напасть на еще одно деревню ближе к морю.

Принц все взвесил и приказал:

— Разделимся, как и договаривались. На вас — кладбище. Я поведу остальных на запад.

Магистр Лин степенно кивнул и сказал Роддо:

— Попробуй нагнать их порталом в два скачка, как я учил тебя.

Юноша серьезно кивнул. Иночи удивленно наблюдал за тем, как Райга отправляется в противоположную сторону вслед за магистром Лином и Ллавеном. Девушка услышала, как он обратился к принцу:

— Разумно ли отправлять их таким составом, Ваше высочество? Леди Манкьери не настолько сильна в воздушной магии.

Райтон ответил:

— Справятся. Не магией, так по старинке…

Дальше капитан гвардейцев возражать не решился.

Магистр начертил еще одно поисковое заклинание, а затем открыл портал. Райга шагнула вслед за ним. Как только синий дым развеялся, из темноты выскользнул крупный черный пес, вдоль хребта которого горел белый призрачный огонь. Райга погладила холодную голову Черныша. Она видела, как магистр дернул рукой, словно собираясь начертить заклинание, но все же сдержался.

Пес облизал лицо Ллавена и умчался вперед. Белый хвост мелькал впереди, пока отряд направлялся к виднеющемуся впереди но-хинскому кладбищу. Райга сжимала в руках пузырек с кровью Мирана. Заклинание, которое уберегало драгоценную жидкость, холодило ладонь. Даже в бессознательном состоянии Миран помогал им магией своей крови.

Когда отряд вплотную подошел к ограде, Ллавен замер и предупредил:

— Готовятся окружать. Учуяли нас.

Магистр Лин покосился на своего сородича.

— Сколько их? — спросил он.

— Двадцать… Нет, уже девятнадцать.

Наставник удовлетворенно кивнул и первым ступил на тропинку между полуразрушенных башенок с прахом. Каждые несколько шагов они по очереди чертили поисковые импульсы. Повезло, а, точнее, не повезло Райге.

— Атакуют! — крикнула девушка и встала спиной к спине с Ллавеном.

Широким жестом она плеснула кровью из пузырька, тяжелые капли падали в пустоту, прорисовывая серые тени. К западу громыхнуло дважды — отряд принца тоже начал битву. Райга ударила веером серпов, одновременно прикрывая себя и друга пламенным щитом. Магистр Лин уже сражался в круге серых теней. Новый хаотаки сверкал в неверном лунном свете, отрубая тварям лапы и хвосты.

Пламенная вложила в заклинание много магии, и серпы снесли головы сразу семерым мроу. За это время еще трое подобрались ближе и насели на адептов со всех сторон, изо всех сил стараясь сомкнуть на них длинные плоские челюсти. Райга сбросила щит и отбросила одного прочь воздушным молотом. на второго сзади прыгнул Черныш. Третьего Ллавен хладнокровно шпиговал стрелами, пока Райга не снесла тому голову лезвием ветра. Магистр Лин в это время с бешеной скоростью рубил мроу на кусочки. Черныш бросился ему на подмогу, увернулся от челюстей одного чудовища и разорвал глотку второму. Райга начертила еще одно самонаводящееся заклинание, и убила всех оставшихся тварей разом.

Наставник стряхнул с меча темную кровь нежити и убрал хаотаки в ножны.

— Отлично, — похвалил он ученицу. — Это все?

Последние слова были обращены к Ллавену. Темный пожал плечами и взглянул на Черныша. Пес тут же скрылся за остатками башенок.

В этот момент Райга почувствовала знакомое покалывание. Левый глаз полыхнул жаром, она ощутила где-то далеко, в стороне присутствие Райтона. А затем, на другом конце кладбища, мелькнуло что-то маленькое и красное.

Пламенная прикрыла глаз рукой и сказала:

— Похоже, там еще один амулет.

— Веди, — сказал наставник.

Райга осторожно пошла вперед. Черныш тут же догнал ее и потрусил рядом. Примерно на середине пути пес предупреждающе зарычал. Дневушка взмахнула пузырьком с кровью, разбрызгивая остатки, и начертила другой рукой воздушный молот. Позади тоже раздался утробный рык мроу, но оглядываться было некогда.

Вслед за первым уничтоженным мроу на нее прыгнули сразу трое. Черныш выскочил им наперерез. Пока пес боролся с самым крупным чудовищем, Райге удалось атаковать пару остальных. Начертить самонаводящееся заклинание она не успевала, так что первому снесла голову простым лезвием ветра, а второго отбросила в сторону еще одним воздушным молотом. Торопливо отпрыгнула, разрывая дистанцию, на ходу, с бешеной скоростью, создавая заклинание. Стрелы Ллавена одна за другой вонзались в атакующего зверя. Райга постаралась охватить взглядом тех, которые атаковали ее друга и сделала завершающий росчерк. Веер серпов ударил по всем, Черныш пронесся мимо Пламенной, спеша на помощь к магистру Лину. Райга хотела обернуться, когда наставник крикнул:

— Идите вперед! Мы справимся, эти — последние.

Ллавен схватил Райгу за запястье, и они побежали. Красный огонек пылал внутри одной из башенок для праха. Глаз Пламени вспыхнул, поджигая амулет. Черный камень треснул, кровавый огонек рассыпался сначала красным пеплом, а затем — мелкими крупинками серого. И в тот же момент она ощутила, что принц пробудил свой артефакт. От этого ее чувствительность как будто обострилась. Она видела еще дальше и лучше. Один за другим ее зрение выхватывало вокруг долины маленькие красные искры.

— Четыре… Шесть… Семь, — посчитала она. — Там еще семь амулетов по кругу. Мы должны вернуться к магистру Лину и уничтожить их все.

Девушка накрыла глаз ладонью и помчалась обратно, на ходу касаясь ученической нити. В ответ тут же пришла успокаивающая волна, и она едва не врезалась в эльфа.

— Справились? — спросил магистр Лин.

— С этим — да, — ответила Райга. — Но он здесь не один. Мне нужна ваша помощь, чтобы переместиться к следующим амулетам.

Дальше можно было не продолжать. Эльф понял ее без слов и молча протянул руку. Райга торопливо вцепилась в нее и закрыла глаза. На этот раз не было ни ошеломления от чужого видения, и никакой подстройки. Мир сразу окрасился сетью пламенных линий, ее внутренний ощущения соединились с этой картой, а лента силы спиралью ушла в одну точку. Райга распахнула глаза, чтобы увидеть, как разжимаются тонкие пальцы, крупинки синего порошка касаются земли, а затем столб синего дыма поднимается вверх. Девушка поспешила за наставником. На другой стороне она услышала отдаленный громовой раскат и сказала:

— Поторопимся… Чем быстрее мы уничтожим эти камни, тем лучше. Их так много и расположены они так неспроста.

Эльф молча кивнул и резко развернулся, выхватывая хаотаки навстречу новой опасности.