Место Силы 1-2

36. От судьбы не уйти

Тренировка длилась около часа.

За это время мы вымотались сильнее, чем в рейде, хотя внешне, казалось, вообще ничего не делали. Просто замирали и думали про себя одни и те же слова.

Ликрам больше ничего не объяснял, да никто его и не спрашивал. Все привыкли к этой манере обучения: брось новичка в воду. Если выплывет — значит, можно работать, а на нет — и суда нет.

Понимание приходило постепенно, методом проб и ошибок.

Вот что должна была представлять собой пятёрка. Единый организм.

Полностью этого достичь мы не смогли, но хотя бы приблизились, и то, чего достигли — впечатляло.

На апогее состояния я видел, слышал и чувствовал всё, что каждый из нас. Я даже чувствовал их мысли. Внутри меня всё это словно бы взвешивалось на невидимых весах, и я принимал то решение, которое считал верным.

Сообразно этому решению, я мог двигать любой частью нашего организма. Таким образом, мы действовали действительно слаженно.

Одна беда — состояние это длилось пару секунд, потом мы из него стремительно «вылетали». И это было больно…

Под конец Ликрам снизошёл до общения.

— Неплохо, — сказал он. — На удивление неплохо.

— Должно быть так хреново? — простонал Сайко.

Чувствовать головную боль, находясь в теле кибера, было не просто хреново. Я бы сказал — архихреново.

— Эта техника требует больших энергозатрат, — сказал Ликрам, не то отвечай на вопрос Сайко, не то игнорируя его и просто выкладывая то, что посчитал нужным в этот момент. — Применять её нужно лишь тогда, когда становится жарко. И я имею в виду не тот тёплый ветерок, что дует снаружи, если вы меня понимаете.

Угу, понимаем.

Вот, блин, парадокс. Техника, которая незаменима в критической ситуации, практически не поддаётся отработке. Потому что я уже сейчас чувствую, как меня начинает трясти. Зелёный кристаллик, завещанный Ярром, будет весьма кстати.

Будто прочитав мои мысли, Ликрам добавил:

— Обычно все овладевают техникой слёту. Но у вас, как я уже заметил, полнейший разброд. За десять уровней ваша пятёрка распалась бы десять раз, и к концу подбилось бы нечто приемлемое. Не поймите меня неправильно. Поодиночке вы все — весьма неплохи. Но как команда — оставляете желать лучшего. Если против вас встанет прекрасно сработавшаяся пятёрка, состоящая из посредственных бойцов, я поставлю на них все свои кристаллы. Целое — всегда больше, чем сумма его частей. И пока вы не научитесь составлять это целое — толку не будет. Техника может и не пригодиться. Но способность её применять означает нечто большее. Надеюсь, этого объяснять не требуется. А теперь — марш на парковку, в душ и завтракать. Все, закончили тренировку!

Зычный голос Ликрама раскатился по Месту Силы. Он отвернулся от нас, двинулся между киберами, хлопая в ладоши и покрикивая. Забавно было смотреть, как такие здоровенные штуковины слушаются такого маленького человечка.

Мы покатили на парковку.

— Этот мастер Йода меня вымораживает, — мрачно сказал Гайто, когда мы покинули киберов и сошлись вместе. — Честно, сто лет уж никому так не хотелось выпустить кишки. За каким вообще дьяволом тут нужен кто-то старший? На первом уровне мы прекрасно справлялись сами.

— Не сказал бы, что прекрасно, — пожал я плечами. — Там у нас просто не было общей цели.

— Да ну? — прищурился Гайто. — А выбраться — это не цель?

— Крейз прав, — вмешалась Лин. — Там мы всего лишь хотели выбраться, каждый за себя. Пятёрки сбивали вынужденно. А тут у всех есть работа. И нужен кто-то, координирующий…

— Лин, Господи, да успокойся ты уже! — перебил её Гайто. — Это так не работает, ты будто вчера родилась.

— Идиот! — крикнула Лин, моментально покраснев до корней волос, и убежала в корпус.

Гайто сплюнул в сторону и, что-то пробормотав себе под нос, пошёл вслед за ней.

— Ну и что это было? — спросил Сайко, когда Гайто отошёл за пределы слышимости. — Только у меня возникло ощущение, что в какой-то момент разговор о Ликраме превратился в разговор о чём-то другом?

Мы с Алеф промолчали.

Сайко задумчиво посмотрел на нас, втянул голову в плечи и стал сразу как будто ниже ростом.

— Н-да, никогда ещё не чувствовал себя таким лишним в пятёрке, — пробормотал он.

Сайко тоже пошёл к корпусу, но, добравшись до угла, будто споткнулся. Упал на одно колено. Тут же встал, махнул рукой, не оглядываясь — мол, всё в порядке, не стоит беспокойства.

Словно по команде, у меня тоже задрожала нога. В правом колене как будто крепления ослабли.

— Идём скорее, — сказал я Алеф. — Пока я не упал.

Чёртов мудрый Ликрам. После такой «зарядки» все будут лежать не двигаясь до обеда как минимум. Да и после — тоже. И даже если «птички» сегодня прилетят пустыми, «взрыва» не будет.

Но вот что если Баэлари не получит своё Сердце сегодня? Во что это встанет нам всем?

Душ мы с Алеф принимали по отдельности, дождавшись своей очереди. Забавно было вспоминать при этом события минувшей ночи. Поймав взгляд Алеф в раздевалке, я поймал и её улыбку, которая, впрочем, быстро исчезла, когда из душевой вышла Лин.

Она, не глядя на нас, подошла к своему шкафчику. Я толкнул Алеф локтем, она встала и молча вошла в душевую.

— Лин, — сказал я.

— Отвали.

— Слушай, если у нас есть проблема…

— У нас нет никаких проблем, Крейз. — Она быстро вытерла «вторую кожу» полотенцем и, набросив его на дверцу шкафчика, принялась одеваться. — Кроме той, что мы все — здесь. И вынуждены терпеть рожи друг друга. Хочешь решить эту проблему — вытащи нас отсюда.

Мило поговорили.

А с другой стороны — что ещё можно сделать? Не разваливать же пятёрку, право слово. Здесь это не так просто, как на первом уровне. Хочешь не хочешь, а придётся работать с тем, что есть.

За столом Лин села рядом с Райми, как можно дальше от нас. Я смотрел в её сторону до тех пор, пока не услышал справа:

— Бах.

Повернулся и посмотрел на Алеф. Она держала зелёный кристалл над стаканом с водой и, казалось, просто любуется, как преломляется свет в его гранях.

— Бах — и станет хорошо, спокойно, — сказала она, будто удивляясь таким перспективам. — И так каждый день. Зарядка. Завтрак. Кристалл. Вылет. Кристалл. Спать.

— Если ты думаешь, что на Земле большинство людей живёт как-то иначе — подумай ещё раз, — вмешался Данк, который занял место Лин и торопливо поглощал яичницу с ветчиной, закусывая бутербродом. — Мы здесь, по крайней мере, точно знаем, для чего нужны. И меня всё устраивает…

Дальнейшее произошло так быстро, что я даже моргнуть не успел.

Откуда-то появились тонкие, но при этом, очевидно, сильные руки. Одна — отодвинула тарелку Данка, а другая, схватив его за затылок, приложила мордой об стол.

— Бах, — задумчиво повторила Алеф, и кристалл выпал из дрогнувшей руки в воду, которая немедленно начала окрашиваться в приятный зелёный цвет.

— Саечку за испуг, Данки! — хихикнула Сиби. — Что же ты, наглая жопа, даже ни разу меня не навестил?

Данк вскочил, развернулся, сжав кулаки. Казалось, он сейчас разорвёт тонкую стройную Сиби напополам. Но он замер, будто бы задумался на секунду, а потом прижал её к себе.

— Вот сучка! — сказал он, как будто даже с восторгом. — Тебя хоть преисподняя исправит?

— Никогда в жизни! — Сиби отстранилась, посмотрела на стол. — Что жрёте? Угу, ясно, паучье дерьмо. Местечко найдётся? А в пятёрке?

Данк подвинулся, Сиби уселась рядом и будто только что заметила меня.

— О, привет, Крейзи! Давно не виделись. Выглядишь хреново, прими мои соболезнования.

Сиби зато выглядела — на все сто. Ей как будто батарейку в одно место вставили. От того чуть живого трупа, который я видел в «пыточной», и воспоминания не осталось. А уж поверить, будто она способна плакать, было и вовсе невозможно.

Вот что значит — вовремя пропустить утреннюю зарядку.

— Ты это серьёзно — насчёт пятёрки? — спросил Данк.

— «Ты это серьёзно — насчёт пятёрки?» — передразнила Сиби придурочным голосом. — Святый боже, и это — наш командир. Кто из нас баба, Данк? Или ты опять с утра накачался зелёными под завязку?

— Если ты серьёзно, — невозмутимо продолжал Данк, — то тебе придётся выучить несколько правил. Я написал их специально для тебя.

— Ого. А чем писал? Геморроидальной кровью на стене?

Сиби передали тарелку. Она, невнимательно кивнув, с аппетитом принялась за еду.

— Первое правило, — сказал Данк, — ты никогда со мной не пререкаешься.

— А это вообще реально? — уточнила с набитым ртом Сиби.

— Второе правило: ты не подкалываешь никого в нашей пятёрке.

— Господи, мне, может, ещё обет безбрачия дать и начать молиться с чётками?

— Третье правило: ты спокойно воспринимаешь то, что я сейчас скажу.

— Блин! — Сиби даже не толкнула, она буквально врезала мне локтем. — Крейз, он собрался сделать предложение! Как я выгляжу? Грудь видно? Постарайся, чтобы на фото я была секси!

Я прикусил себе язык, чтобы не ляпнуть, что грудь у неё в принципе можно разглядеть только при очень большом желании и при отсутствии на ней даже обтяжки.

— В пятёрку войдёт Майлд, — закончил свою речь Данк.

Сиби отложила вилку, медленно повернулась к Данку.

— Ты издеваешься?

— Я предложил. Он согласился.

— Ты предложил этому психу место в пятёрке?!

— Я предложил ещё до того, как…

— Твою мать! — Сиби швырнула вилку в тарелку и встала. — Данк, ты ничего не понял? Он ведь просто останется там. И нас всех угробит!

— Во-первых, я с ним поговорю. А во-вторых, он будет под моим полным контролем…

— Да у тебя даже собственная задница не под полным контролем! — Сиби сорвалась на визг. — И ты позволишь ему приблизиться к Красавице?!

— Ты нарушаешь мои правила. Пока я закрываю на это глаза, но…

— Да пошёл ты!

Сиби пулей вылетела из-за стола.

— Мне показалось, или тут кто-то был? — флегматично спросил Сайко. — Всё произошло так быстро…

Те, кто сидел поблизости, напряжённо рассмеялись.

Гайто, покончив с завтраком, откашлялся и спросил как бы у всех сразу:

— Мы, похоже, не в курсе какой-то важной предыстории?

— Ну а сам как думаешь? — пожал плечами Данк, болтая в стакане остатками воды. Простой прозрачной воды. — Мы здесь живём давненько.

— Кто такой Майлд? — вкрадчиво спросил Гайто.

— Майлд — отличный Трэшер, — пояснил Данк. — Из лучших. Элита. Однако так сложилось, что на одном из вылетов его пятёрка погибла. Он вернулся чуть живым. Даже прификсироваться не сумел, просто валялся в «птичке» на полу. Очухался в больничке. Сказал, не помнит, как заполз в «птичку». А потом начал нести пургу…

— Вот как? — Гайто не сводил глаз с Данка.

— Ага. Стал заговариваться. Мол, ребята не погибли. Их ещё можно вернуть. Надо всего-то лишь за ними слетать. Вот так, запросто. Найти их, помочь выбраться из Лабиринта Призраков, отправить на «птичке» обратно. А самим проследить, куда она полетит. Всё так просто…

Я поёжился.

Даже мне было ясно, что Майлд несёт какую-то чушь.

Ну, пусть даже он доедет до стен Места Силы, следя за «птичкой». А дальше? Карабкаться на стены в кибере? Карабкаться на стены без кибера? Здесь ведь нет входа и выхода.

— Но самое интересное случилось потом, — включился в разговор Ярр, который сидел напротив Данка, рядом с Гайто. — Ликрам объяснил Майлду, что никто на такое не пойдёт. И никто не захотел взять его в пятёрку. И Майлд рехнулся окончательно. Сукин сын пробрался в храм и уничтожил весь запас Сердец Красавицы, прежде чем его скрутили и бросили за решётку. А пока его тащили, он орал, что мы здесь все — трусливые мрази, надеющиеся на на крепость стен и дохлую инопланетную шлюху, под юбкой у которой все сидим и трясёмся. И что когда эта сука сдохнет, нам придётся выйти наружу и выживать там так же, как сейчас выживают его ребята.

— Конец истории, — резюмировал Данк. — Я имел глупость предложить ему место в пятёрке, когда он ещё не совсем рехнулся. Думал, это пройдёт. Все переживают…

— А отказаться нельзя? — спросил я.

— Можно, — вздохнул Данк. — А смысл? Баэлари не приняла ни одного из наших замечательных предложений. Сейчас вообще новички перестали поступать. Ещё три дня, и начнут урезать продуктовые лимиты.

— Это ещё что за новости?!

— Обычная практика, — дёрнул плечом Данк. — Когда кто-то дольше месяца сидит без дела, количество отпускаемых продуктов снижается. Предполагается, что вариант, который устроит Баэлари, есть всегда. А если ты не хочешь его принимать — это твои проблемы. Баэлари знает, как надо.

— То есть, у вас даже нет никаких гарантий, что она одобрит пятёрку с Сиби и Майлдом? — спросил Гайто. — Так из-за чего же тогда истерить?

— Ты ведь не командир, да? — спросил внезапно Ярр.

— Я? Бог миловал, зачем мне эта радость, — усмехнулся Гайто.

— Понятно. А вот Крейз — командир. Если хочешь, спроси у него, каково это, когда ты собираешь действительно правильную пятёрку. Когда ты видишь правильные сны об этом. Видишь знаки повсюду. Скажи, Крейз, ты хоть на секунду сомневался, что Баэлари вас одобрит?

— Нет, — мотнул я головой. — Вообще об этом не думал.

— Вот! — Ярр поднял вилку. — И Данк сейчас чувствует то же самое. Поэтому у него такая кислая рожа. И поэтому Сиби так бесится. Но пытаясь уйти от судьбы, ты лишь тонешь в выгребной яме. Так работает жизнь здесь. Да и на Земле — тоже.