Место Силы 1-2

6. Небо

— Даже не знаю, с чего начать, — говорил Ликрам, шагая по коридору впереди нас. — С чего ни начни — у вас начнут взрываться головы. Поэтому лучше пойдём от простого, объясню порядок. Вы — боевое подразделение, корпус номер пять. Я — командир корпуса, а в силу обстоятельств — и всей базы, мои приказы — закон. Крейз, это касается тебя. Если накосячит кто-то из твоей пятёрки, с ним или с ней ты разбираешься сам, а я говорю только с тобой. Ничего личного, ребята, это разумная экономия сил и времени.

— И что, мы с тобой никогда не выпьем пивка? — ужаснулся Сайко. — Не поболтаем за жизнь?

Ликрам, похоже, с самого начала решил показать, как будет строиться общение. На Сайко он не обратил ни малейшего внимания.

— Надеюсь, чувство времени у вас успело развиться, потому что часов здесь нет. Подъём ровно в семь. Построение. Зарядка. Душ. Завтрак. В двенадцать — выход в рейд.

— Что-то мне это напоминает, — буркнула Лин.

— В рейд выходят пять пятёрок. Как и почему так сложилось — не вашего ума дело, забудьте вопрос «почему?», ваша задача — как можно скорее разобраться, как всё работает, и доказать свою полезность.

Я поморщился. Последнее слово — вот совсем не понравилось. Доказать свою полезность! Кому? Тем тварям, что нас похитили? Благодаря которым нас тыкали иглами, резали, жрали? Благодаря которым практически все мы теряли близких?

— В пробном вылете ваша единственная задача — не сдохнуть.

Коридор сделал плавный поворот и превратился в тюремный. По обе стороны тянулись решётки. Камеры, в основном, были пусты, но вот мелькнуло чьё-то лицо. Парень в такой же форме, как и все мы, стоял, опираясь на прутья, и провожал нас взглядом. Ликрам не обратил на него внимания.

Закончился коридор лестницей вверх и знакомого типа дверью с колесом. Ликрам провернул колесо до упора, толкнул дверь, вышел и придержал её для нас.

Выйдя, мы остановились и на несколько секунд лишились дара речи.

— Это… настоящее?! — вырвалось у Лин.

Мы стояли под небом. Вот что больше всего нас поразило.

Не огромная стена, окружающая базу и вызывающая в памяти «Атаку титанов».

Не бетонные корпуса.

Не остроносые, обтекаемые, блестящие летательные аппараты, застывшие на взлётно-посадочной площадке. Они даже стоя на месте казались стремительными.

Нас потрясло желтоватое, странное, непривычное и всё-таки — небо.

— Добро пожаловать в десант, эмбрионы, — грустно сказал Ликрам. — Я предупреждал, что гуманнее было бы нажать на смыв.

— Где мы? — тихо спросил я, глядя в небо. — Ликрам, я с места не сойду, пока ты не объяснишь.

— А что ты хочешь от меня услышать? — спокойно спросил Ликрам. — Ты — в том же мире, в котором и был. Только теперь вышел на поверхность.

— А за стеной что? — спросил Гайто.

Мы все испытывали невыносимую потребность задавать вопросы. Причём, понимали, что вопросы эти большей частью глупые. Нелепые. И ответы будут такие же.

— Внизу будет земля, вверху — небо, — вздохнул Ликрам. — Рельеф разнообразный, преимущественно пустынный. Население отсутствует по причине тотального вымирания. Нет, это не дешёвый развод. Нет, если сбежать отсюда, домой вы не попадёте.

Воздух был тёплый, даже жаркий. Место Силы представляло собой — сюрприз! — огромный цилиндр. И, разумеется, ветер в этот колодец заглядывал нечасто.

— Ликрам, — тихо сказала Лин. — Ты — первый человек, который хоть как-то в теме обо всём закулисье. Объясни хотя бы, что там было, в этой палате? Мы убили двух инопланетян. Мы убили робота, которым управлял человек. Это вообще нормально?!

Ликрам колебался. Ему очень хотелось срезать все вопросы, но он явно понимал, что мы — не его обычный контингент. Те хоть что-то знают, а мы… По нулям.

— Вы не должны были там проснуться, — сказал Ликрам. — Вы должны были попасть на второй уровень. Как вы умудрились обойти систему — никто не знает. Вас хотели успокоить…

— Нас хотели размазать огромной роботской рукой, — возразил я.

— Это для таких, как мы — не большая проблема, — возразил Ликрам.

— Мы поубивали местных хозяев, — сказал я. — Сломали их игрушку. И что? За это нас… просто послали играть дальше?

— Вы убили не хозяев, — отвернулся Ликрам. — И что бы вы ни сделали… ваши жизни стоят гораздо больше, чем… — Он не договорил. Тряхнул головой. — Достаточно. Пошли.

И он двинулся к ближайшему бетонному корпусу с двумя дверьми.