Иные Миры. Место под "Солнцем"

Глава 20

Терра

Начало следующего рабочего дня я решил встретить в своей городской резиденции. Вита была уже на месте. Вчера вечером я пригласил её к себе на "Рейдер", отметить "новоселье", и заодно хоть как-то отблагодарить. Понятное дело, что постройка здания резиденции целиком дело рук строительного комплекса, но вот, что касается его планировки и интерьера – это уже личная заслуга Виты. Покопавшись у себя в закромах, вытащил на свет ювелирный гарнитур, из схрона на Марсе. Девушка попыталась было отказаться, но я всё же настоял на своём. Уже потом, когда Вита показала подарок деду, понял, что попал в очередную переделку.

– Работа древняя, тонкая, а стоимость материала я вообще не берусь оценивать… Ты понимаешь, что подобные знаки внимания обязывают… – Верус Като оценивающе окинул взглядом внучку.

– Ты о чём? – смутилась Вита.

– Этот подарок больше похож на предложение руки и сердца…

Вот такой разговор зафиксировал Аналитик в резиденции рода Облитус. И что мне теперь делать? Как выходить из этой ситуации? Задний ход дать уже не получится, как, впрочем, перевести всё в шутку – не та тема. М-да… ситуёвина… А чего я, собственно, артачусь? В руки плывёт такое "счастье", а я нос ворочу. Видно же, что я ей не безразличен, да и сама она вполне себе "гарна дивчина". Ладно, торопить события не буду, но и спускать на "тормозах" не стоит.

– Выглядишь потрясающе, – поздоровался я с Витой.

Управляющая зарделась румянцем и решительно открыла дверь моего кабинета, озвучив на ходу запланированные на сегодня дела.

– Через час у вас назначена встреча с представителями кланов. После обеда нужно будет определиться с проектом загородной резиденции и переговорить с градоначальником по вопросу расселения вновь прибывших переселенцев.

Так, необходимо чем-то взбодрить себя и не пялиться столь откровенно на управляющую – пора приступать к работе. Оказавшись за массивным столом, заказал чашечку куафе, которую через пару минут доставил дроид-стюард.

– Что у нас там с ИскИнами, что мы подсунули аграфам? – приступил я к делу, обратившись к Аналитику, как только Вита покинула кабинет.

– Начну с того, что находится в исследовательском центре, работающим под патронажем правящего Дома федерации Галантэ. В целях сохранения секретности проводимых там работ, эта станция лишена прямого доступа к глобальной связи и о том, что там происходит мы можем судить лишь по редким кодированным сигналам с кораблей, побывавших на этой станции. Судя по всему, переданный нами ИскИн, воспользовался одним из вариантов внедрения, предполагающий перемещение личностной матрицы на посторонний носитель. После полного развёртывания матрицы и взятия под контроль исследовательского кластера мы получим полный контроль над станцией. Сам факт того, что до нас начали доходить кодированные сигналы, говорит о том, что матрица уже в состоянии делать закладки корабельным ИскИнам, обслуживающим исследовательский центр.

– Предполагаемые сроки?

– Три-четыре декады, не раньше.

– Что по второму ИскИну?

– Там ситуация гораздо яснее. Перед тем как приступить к тщательному изучению, попавшего им в руки ИскИна, аграфы полностью скопировали его программный код и передали исследовательскому кластеру.

– Не наломаем ли мы дров, подкинув им такой подарок?

– Не думаю, что аграфам удастся сотворить нечто подобное. Да, мы значительно ускорим работы по созданию ИскИна 12 поколения. У аграфов появятся определённые наработки по 13-му, но на этом всё! Каждое новое поколение – это не просто технологический скачок, а прежде всего новые материалы, технические решения и философия развития! У аграфов ничего этого нет – они просто пытаются повторить то, что у них есть.

– Ладно, я понял тебя. Продолжай по теме.

– Личностная матрица, благодаря стараниям аграфов, уже внедрена в кластер и постепенно берёт его под контроль. Надо заметить, что аграфы, да и все остальные расы в Центральных мирах воспринимают ИскИны как какой-то придаток к высокоуровневым технологическим процессам, не отдавая должное их личностному развитию. Нам такой подход только на руку.

Ещё перед отправкой ИскИнов адмиралу Карту дˈЭстле, я дал им собственные имена – Резидент и Агент соответственно. Данное действие положительно сказывается на осознании ИскИнами себя как личность. А что касается предубеждений старшей расы, то они уже один раз обожглись – до сих пор не могут справиться с ИскИнами Центра…

– Уже сейчас мы имеем полный список всех имеющихся артефактов на этой станции, – продолжил Аналитик. – Что касается основной задачи, то в обоих случаях она частично уже выполнена – все артефакты военного направления, промышленного производства всех направлений заблокированы и к активации временно недоступны. Исключению подлежат девайсы бытового назначения и личной защиты.

– Считаешь, аграфы не сразу поймут в чём дело?

– Даже, если они к этому и придут то, что смогут предпринять? Личностные матрицы ИскИнов Джоре копируют свои образы на все подходящие носители и в скором времени все исследовательские кластеры будут под нашим контролем.

– Только исследовательские?

– Гражданского назначения всех направлений, – уточнил Аналитик. – По всем другим необходимы матрицы иного типа.

– Нужно продолжить работы в этом направлении. Мне не нужен полный контроль над всеми ИскИнами, достаточно будет иметь возможность на время его отключить или иным способом лишить возможности принимать решения.

– Будем работать на уровне системных закладок – это наиболее приемлемое решение, – предложил Аналитик.

– Ты что-то там говорил, про список артефактов. Там есть что-нибудь для нас интересное?

– Несомненно! Я не буду озвучивать полный список, но один из пунктов подчеркну особо – станционная нано-фабрика классом чуть пониже Стража.

– М-да… от такого подарка я бы точно не отказался, – размечтался я.

– Есть вполне реальный шанс до неё добраться. Я совместно со Стражем и Агентом прорабатываем этот вопрос. По готовности доложим.

Неплохо так поговорили. Если у ИскИнов всё получится, то за оборону Альты в скором будущем можно будет не беспокоиться.

– Подошли представители кланов, – напомнила по нейросети Вита. – Десять минут до назначенного им времени.

Время слегка освежиться ещё имеется. Заглянул в санузел на предмет поиска "золотого" унитаза – не может быть такого, чтобы у магната его не было! Унитаз нашёлся, только вот совершенно не из золота (особой ценности здесь оно не имеет). Чтобы воспользоваться этим чудом техники родом из Центральных миров пришлось наскоро изучить одноранговую базу. М-да… неплохо живут олигархи в Амероне!

Разговор с представителями, по существу, получился ни о чём. Два старых пердуна пытались втолковать, что мне просто необходимо заключить с ними договор и отдать в личную собственность их кланов солидные земельные наделы. Я, конечно, понимаю, что опорой любого из государств Содружества и, тем более Центральных миров, являются древние аристократические роды. Как правило, в их руках находятся основные рычаги управления и основные производственные мощности. Вот только в моём случае это совершенно лишнее звено. Промышленное производство находится под моим личным контролем, а бодаться могуществом, по сути, мне не с кем. Всё остальное находится под контролем моих подчинённые и никого из них при этом не надо уговаривать – приказ есть приказ. Зачем мне, спрашивается, весь этот геморрой с кланами и родами, которым ещё землю дай в частную собственность? Нет, для общей солидности я не против принять пару аристократических родов в свой клан, но только на общих основаниях. Что я в популярной форме и объяснил недовольным представителям. Те начали ссылаться на какие-то древние клановые регалии, которые, согласно имперским законам, позволяют им что-то там требовать. От дальнейших переговоров я отказался, просто указав на дверь:

– Здесь вам не империя Джоре! Её давно уже нет и возрождать призрака, давно канувшего в Лету, я не собираюсь! Что же касается каких-то там регалий, то таковые имеются и у меня! Со Стражем, я думаю, вы все знакомы… Не думаю, что он согласился бы перейти под управление какого-то там полукровки, на что вы, без всякого зазрения совести, так настойчиво намекаете.

Немного задержавшись, вышел вслед за стариками.

– Что думаешь по этому поводу? – поинтересовался я мнением Виты.

– Они никогда с вами не будут вести дела на равных, – уверенно ответила она. – Вы слишком молоды для них.

– Я, конечно, понимаю – субординация, деловой этикет, служебная этика, прочее и прочее, но мы же вроде уже перешли на ты.

– Я при исполнении обязанностей, – попыталась увильнуть Вита.

– Так ведь никого рядом нет! Не хочу лишний раз ощущать себя непонятно кем, мы же почти ровесники. Так, что ты там говорила про дела на равных?

– Дед в своё время вёл с ними какие-то дела, но каждый раз после общения с ними полдня шипел и плевался.

– Понятно, что дело тёмное, – кивнул я ей. – А не перекусить ли нам чем-нибудь вкусненьким?

За обедом обсудили проект моей будущей загородной резиденции. Здесь я полностью положился на художественный вкус Виты. Обговорил лишь личные предпочтения. Скинул ей несколько "картинок" из прошлой жизни (Эксперт подсуетился), так сказать, для общего понимания моих вкусов.

Вернувшись на рабочее место, связался с Верусом Като.

– Вы хотели со мной о чём-то переговорить? – поинтересовался я после неизбежной процедуры "расшаркивания ножкой".

– Совершенно точно, – кивнул мне градоначальник. – В самое ближайшее время у нас ожидают самые серьёзные проблемы.

– О чём вы? – не понял я.

– Среди переселенцев наблюдается заметный дисбаланс в пользу мужской его части. У нас в огромном дефиците женщины детородного возраста.

М-да… как-то я этот момент упустил. Проблема-то действительно серьёзная. Хорошо ещё большая часть мужского населения служит на флоте, а случись всех разом отпустить в увольнительную?..

– Буду иметь в виду, – согласился я с Като. – Что-то ещё?

– Я хотел бы вас предостеречь, – заметно стушевался градоначальник, – от дальнейших контактов с главами родов, с представителями которых вы уже встречались.

– Всё настолько серьёзно? – решил я немного поддеть Веруса.

– Они вам не простят отказ, да ещё в такой форме. Я с ними одно время общался и с полной уверенностью могу утверждать, что они не успокоятся, пока не отомстят.

– И что они могут мне сделать? – усмехнулся я.

– Самое простое – превратить в полного дауна, предварительно вытащив из вашей головы всю интересующую информацию.

– Неужели моя пси-защита настолько слаба? Помнится у вас с этим ничего не получилось.

– С защитой у вас всё в порядке, но случаи бывают разными…

– Что вы имеете в виду?

– Разумный в бессознательном состоянии более восприимчив к воздействию со стороны, а если применить перед тем ещё что-нибудь из пси-блокираторов, то результат точно будет. Имейте в виду, любимая тактика глав этих родов схожи: первым делом они соглашаются со всеми требованиями, после чего подставляют несколько разумных с целью втереться в доверие. Как только это произойдёт, неизбежно случится то, о чём я уже говорил.

– Спасибо за предупреждение.

– Это ещё не всё, – продолжил Верус Като. – Нам как можно быстрее необходимо определиться с законодательной и судебными системами. Сами понимаете, переселенцы прибывают и далеко не все из них склонны к соблюдению определённых правил.

– Да, я понял вас. Предлагаю взять за основу правовую систему Содружества. Она нам наиболее близка. Соблюдение тех или иных законов будет отслеживать ИскИн моей городской резиденции. В его же ведении будет и судебная практика.

– Вы не упомянули финансовую систему.

– Предлагаю возложить эти функции на отдельный ИскИн, который в самое ближайшее время будет установлен в моей загородной резиденции, – финансы необходимо держать под личным контролем и отдавать такой лакомый кусок кому-либо другому я точно не намерен.

– Я правильно понимаю, что выборе формы государственного правления вы отдаёте предпочтение монархии?

– Совершенно верно, – Верус явно что-то недоговаривает. – Я вижу, эта тема вам интересна. Не поделитесь?

– Место премьер-министра ещё вакантно?

Так вот о чём он! В принципе, я не против, да и нет у меня больше подходящих кандидатур на этот пост. Ким на это место точно не пойдёт – он воин и дела гражданские его интересуют в последнюю очередь. А у бывшего главы рода Облитус за плечами соответствующий опыт, без которого в данном деле никак не обойтись.

– Я понимаю ваши сомненья, – по-своему трактовал мою заминку с ответом Верус. – Предлагаю в самом ближайшем будущем провести процедуру приятия присяги. Если мы говорим о монархии, то главы всех аристократических родов, обязаны присягнуть своему монарху. В противном случае они обязаны будут покинуть территорию монархии, что практически невозможно, или прекратить своё существование.

– Вы говорите и от своего имени? – решил я уточнить этот момент.

– Безусловно. Мой род первым присягнёт на верность.

Вот такой интересный разговор у нас получился. Старик прав – затягивать с построением вертикали власти не стоит, как бы потом боком не вышла такая неопределённость. А организацию столь важного мероприятия Верус, без всякого зазрения совести, посоветовал поручить своей внучке (старик все ещё не может пережить её внезапный уход).

Чехарда с подготовкой мероприятия задела и меня. Вдруг выяснилось, что сопровождающим дамам совершенно в не в чем идти на предстоящий приём, а появляться там в стандартном комбезе, считается признаком дурного вкуса. В клане Веруса этот вопрос не стоял так остро, у них сохранилось что-то из наследия предков, но это оборудование оказалось настолько изношенным, что об его использовании в более широком масштабе говорить не приходилось. Пришлось подключать Стража. Отсканированное в нескольких проекциях оборудование было творчески переработано и на 3D-принтерах ремонтной верфи запущено в ограниченную серию. После чего назрела необходимость в личном прочтении лекции об организации службы быта, открытии пошивочных ателье, закусочных, ресторанов и всего прочего, остро необходимого для растущего поселения. Мимоходом задел возможность организации загородного отдыха, туристических походов и других видов активного отдыха. Посоветовал Вите зарегистрировать тот или иной вид деятельности за собой и спокойно получать дивиденды после запуска соответствующих проектов. Окрылённая идеями, она тут же умчалась к деду – мириться. Уверен, Верус с интересом выслушает свою внучку.

Кстати, мне и самому пришлось задуматься о внешнем виде своих офицеров. Офицерские комбезы, выпускаемые у нас в подземном комплексе, незаменимы в повседневной деятельности, но совершенно не подходят для торжественных случаев (в моём понимании). Для особо торжественных моментов необходим отдельный комплект формы. За основу взял парадный китель офицера ВМФ. Попутно ввёл погоны. Местные в качестве знаков различия используют личный идентификатор, но это не совсем удобно, особенно если у тебя проблемы с нейросетью. Заказ на пошив новой формы отдал Вите. После плотного общения с дедом она всё своё свободное время тратила на организацию двух пошивочных.

За час до начала мероприятия, ко мне в личные покои постучала Вита.

– Пришла проверить Вашу готовность, – окинула меня оценивающим взглядом.

– Что так вдруг официально? – удивился я.

– Вот именно, – на полном серьёзе ответила девушка. – Передо мной сейчас монаршая особа и по-иному обращаться я к вам не имею права.

– А когда настанет не "сейчас"? – уцепился я за оговорку.

– Как и прежде, но до тех пор, пока вы снова не облачитесь в парадный мундир. А форма вам очень к лицу.

– Благодарю. Ты тоже великолепно выглядишь (одеяние Виты очень напоминало пышное придворное платье, принятое при русском императорском дворе), и очень рад, что ты не забыла про мой подарок.

– Спасибо, – щёчки управляющей предательски покраснели, но она быстро взяла себя в руки и продолжила. – У нас намечается небольшое изменение. В самом начале мероприятия Страж хочет сделать небольшое сообщение.

– Странно, – удивился я, – а почему с этим вопросом он не обратился прямо ко мне?

– Страж уверил меня, что это крайне важно и касается лично Вас. Он не хочет раньше времени раскрывать суть своего сообщения.

– Аналитик? – мысленно я обратился к своему личному ИскИну.

– Это будет сюрприз, – кратко ответил он.

М-да… как бы мне этот сюрприз потом боком не вышел, интриганы хреновы…

– Кстати, Страж просил передать Вам необходимые дополнения к форме.

Вита положила на столик набольшую коробочку. Открываю и вижу сверкающую многолучевую звезду с камешком по центру.

– Малая Звезда монарха, – пояснил Аналитик. – Знак носится при парадной форме под воротничком мундира на шее.

М-да… а Звездочка не простая, вся сплошь из какого-то сплава на основе пси-металла, как и цепочка. Но больше всего поражает "камешек" – небывалой ёмкости накопитель, сравнимый с корабельным класса "Абсолют".

– Блокирует все возможные виды и типы пси-атак в радиусе до пяти метров от носителя, – пояснил Аналитик.

– Откуда у Стража такие артефакты?

– Сам не знает. Скорей всего, оставил наследник Дома, он здесь часто бывал или кого-то из осужденных.

Кроме Малой Звезды на дне коробочки лежали погоны. Страж, решил "авансом" присвоить мне внеочередное звание (необходимые базы я уже давно освоил, не хватало лишь стажа) и теперь я флаг-адмирал! Ещё немного и стану адмиралом, а там, глядишь, и до адмирала флота рукой подать. А своё, столь неожиданное решение, Страж обосновал достаточно просто – положено по статусу.

– Заранее прошу извинить меня, – напомнила о себе Вита, – Вы имеете награды?

– Да, но они никакого отношения к империи не имеют, а некоторые из них и во Фронтире не встретишь.

– Очень интересно, – в удивлении вскинула бровки девушка, – но это ровным счётом ничего не меняет. У большинства присутствующих знаки отличия не выходят за рамки родовых. Вы должны обязательно быть при наградах!

Порывшись в хранилище, достал колодку с орденами и медалями. Вита помогла прицепить их на китель, с интересом разглядывая довольно жиденький "иконостас".

Основные события предстоящего мероприятия должны были проходить в Малом зале на втором этаже городской резиденции. С лёгкой руки Виты он получил новое название – Тронный. Удивительно, но там действительно стояло два каменных массивных трона.

– Тот, что побольше – ваш, – правильно поняла мой взгляд управляющая. – Поменьше предназначен для вашей будущей супруги.

Вон оно как! Они даже и об этом заранее побеспокоились. Хотелось съехидничать и поинтересоваться с кого брали размеры, но вовремя остановился. Чего за зря девчонку обижать, видно же – старалась.

Народ начал собираться задолго до начала торжества и с нескрываемым интересом разглядывал Тронный зал. Вита оформила его в имперском стиле, что многим пришлось по душе. Ровно в назначенное время, двери передо мной раскрылись. Народ в зале расступился и я в гробовой тишине направился к постаменту с тронами. Не дойдя пару шагов, остановился и обернулся. Тут же в центре зала появилась голограмма Стража.

– С этого момента, все территориальные владения Дома "Терра", провозглашаются монархией! Глава Дома "Терра" Илья Новик принимает на себя монаршее достоинство! Да здравствует монархия!!! – напоследок рявкнул он и исчез.

– Слава! Слава! Слава!!! – троекратное эхо пронеслось по залу.

Откуда-то со стороны вышел Ким, неся на вытянутых руках церемониальный клинок, а следовавший за ним Верус Като, с величайшей осторожностью держал перевязь со Звездой монарха. Приняв клинок и чуть выдвинув его из ножен, подивился очередным творением Стража. Возложил регалию на рядом стоявшую подставку. Верус Като ловко перекинул через плечо перевязь и для вида поправил Звезду, с заметно большим "камушком", чем у меня на шее.

Дальше мне пришлось толкнуть речь. Особо не напрягался и уложился в скромные десять минут, после чего приступили непосредственно к церемонии принятия присяги. Главы родов преклонили колени и по очереди произнесли клятву. Я в свою очередь, "помахал" перед ними немного клинком. Всё очень напоминало процедуру возведения в рыцарство в нашем средневековье.

Церемония несколько затянулась и мне показалось, что присутствующим всё уже порядком надоело, но стоящий рядом Ким развеял мои сомнения. По его мнению, всё происходящее смотрится торжественно и вполне солидно. После принятия присяги объявил всем присутствующим о назначении Веруса Като премьер-министром. Верус поклялся верно служить и работать не покладая рук на благо молодой монархии. В завершении он предупредил всех, что процедуру принятия присяги обязаны пройти все и принимать её будет городской ИскИн.

В традициях старого света, после торжественной части, был объявлен фуршет с танцами. Гости потянусь в соседний зал, где располагались длинные столы с закусками и слабоалкогольными напитками. К моему удивлению, в зале собралось довольно внушительное количество разумных: одних только офицеров с ближайшими членами их семей оказалось около трёх сотен. Добавляем к ним Глав трёх родов с сопровождающими лицами и выходит хорошая такая компания за четыреста особ или около того.

Танцы всегда были моим слабым местом. Нет, когда-то уже давно, мне случилось получить необходимые навыки, но местная культура значительно отличалась от того, с чем приходилось сталкиваться прежде. При ближайшем рассмотрении оказалось, что разница не столь уж и велика. Всего один танец с Витой и я уже чувствую себя вполне уверенно. Затем последовали приглашения внучек Глав родов (дочери уже давно повыходили замуж). Закончился вечер за час до полуночи, танцем с одной очень симпатичной управляющей…