Иные Миры. Место под "Солнцем"

Глава 2

"Рейдер"

В столичной системе Аратрана меня уже ждали. Памятуя о том, что я не любитель встреч на чужой территории, ко мне на "Рейдер" нагрянула целая делегация аграфов. На почту упал пакет документов, подтверждающий, что один из прибывших является доверенным лицом сполотов.

– Элронд Фалмар, – вышел вперёд один из гостей. – Я буду заниматься вашим контрактом, по поручению наших друзей.

Оставив многочисленную компанию на обзорной палубе, пригласил аграфа к себе в рабочий кабинет.

– Я вижу, что вам всё же удалось найти наш корабль, – кивнул он в сторону внушительных размеров инфопанели, что являлась частью оборудования личного секретаря, доставшегося мне от прежних хозяев "Рейдера".

– Да, не смотря на совершенно убитый вид корабля сполотов, мне всё же удалось снять с него кое-какое уцелевшее оборудование.

– Предлагаю, не ходить вокруг да около, и сразу приступить к делу, – решительно продолжил представитель заказчика.

Против такого подхода я не имел ничего против и переслал ему пакет заранее подготовленных документов. Не желая раскрывать истинного положения дел, я ограничил информационный блок звёздной системой, где хозяйничали архи. По моей версии, разбитый корабль сполотов находился именно там, а мне посчастливилось обнаружить его совершенно случайно, проходя транзитом через эту систему. Никакой пространственной аномалии мне зафиксировать не удалось, но это не значит, что там её не было. Рыскающие туда-сюда патрули архов не давали возможности более тщательно исследовать окружающее пространство.

Корабельный ИскИн "Рейдера" сполотов был тщательно подтёрт и мог сообщить лишь то, что экипаж корабля погиб при абордаже архов. Чтобы подогреть интерес сполотов к этой системе в корабельном ИскИне остались данные первичного сканирования, где чётко обозначено окно пространственного перехода. То, что я его якобы "не обнаружил" ещё ни о чём не говорит. Вполне возможно, что окно срабатывает периодически или вообще пропало – времени-то прошло достаточно. Пусть, если хотят, занимаются этой проблемой сами, а мне лишние трофеи в системе Стража не помешают. Аналитик утверждает, что его закладки должны уже сработать и главный ИскИн исследовательской станции перешёл под его контроль. К сожалению, чтобы это проверить необходимо вернуться в систему Стража, но с этим я спешить не буду – здесь ещё дел хватает.

Судя по всему, содержимое информационного пакета аграфу не совсем понравилось.

– Необходимо вернуться и ещё раз тщательно всё проверить, – обернулся он ко мне.

– Я так понимаю, что платить за проделанную работу вы мне не собираетесь? – удивился я его наглости.

– Лишь половину от оговорённой суммы, – Элронд Фалмар даже не пытался скрыть свою досаду. – Вы не выполнили все условия договора.

– На сколько я помню, основным предметом заключённого договора, являлся поиск пропавшего рейдера сполотов и установление причин гибели его экипажа. Рейдер я нашёл, с экипажем, признаюсь, вышла осечка – на борту его не оказалось, но взамен привёз корабельный ИскИн, а он о судьбе экипажа высказывается однозначно.

– Среди предоставленного вами оборудования нет дополнительных блоков памяти к корабельному ИскИну. Именно там находится интересующая нас информация.

– Ни о каких таких блоках памяти разговора не было. Я даже не в курсе, где они могут находиться, – попытался я возразить.

– Тем не менее, вам придётся вернуться и забрать их, – безапелляционно заявил аграф.

– Вам надо, вы и забирайте! Я не идиот соваться в систему, находящуюся под контролем архов! В прошлый раз мне сильно повезло, но это не значит так будет и дальше… А что касается договора – вы его не подписывали, не вам и выдвигать претензии.

Аграф стоял на своём и менять своего решения не собирался. Выслушивать и дальше его бредовые претензии я не собирался, а потому попросил "гостей" на выход. Аграфы, крайне возмущённые моей бесцеремонностью, потребовали предоставить им ИскИн с рейдера сполотов, но я им в этом отказал. Для убедительности вызвал дежурный наряд десантников, которые и проводили аграфов до полётной палубы.

Сразу же после их отбытия связался с заказчиком. При наличии гиперпередатчика наладить связь с Центральными мирами не проблема. Кюлли, ответила практически сразу и была крайне удивлена претензиями со стороны аграфов. Обещала немедленно разобраться и дать мне ответ. Напоследок поинтересовался у неё почему наш договор передан в ведение аграфов. Тяжело вздохнув, Кюлли посетовала, что существующая проблема оказалась им не по силам и после долгих размышлений и споров решили обратиться к своим давним друзьям. Именно они теперь будут заниматься исследованиями в интересующем сполотов секторе.

Судя по обтекаемым фразам Кюлли, делиться информацией сверх того, что уже мне сообщили они не собираются. Не скажу, что сильно огорчился, но "осадочек" всё же остался. Была надежда, что между нами сложатся вполне доверительные отношения, но не случилось – сполоты открытым текстом дали понять, что больше доверяют аграфам, а я им интересен лишь как исполнитель разовых поручений.

После переговоров с Кюлли со мной сразу же рассчитались, а корабельный Искин с рейдера сполотов забрал прибывший курьер. Личный счёт пополнился на двести с небольшим миллионов кредитов. За тот же срок наёмники берут в два-три раза меньше и это учитывая риски боевых столкновений...

Задерживаться в столичной системе не стал и закрыв контракт дела сразу же отправился в приграничную систему с Центральными мирами. Здесь образовалась своего рода перевалочная база снабжения, где старшие расы избавлялись от снимаемого с хранения устаревшего оборудования и снаряжения восьмого поколения. Да, цены здесь просто заоблачные и далеко не каждый может себе позволить приобрести что-то из оборудования гражданской направленности, но тем не менее, покупателей в системе хватало. В основном это были представители силовых ведомств, причём не только империи Аратран, но и их союзников. Присутствовали и частные лица, но они на многое не рассчитывали, удовлетворяя свои потребности некондиционным товаром, частично утратившим свои свойства при долгом хранении на базах.

К счастью, мой статус и социальный рейтинг (уже немногим за сорок) позволяли не обращать внимание на всякого рода ограничения. Как представитель старшей расы я мог позволить себе покупку необходимого вплоть до девятого поколения включительно, но такового здесь попросту нет. Можно было заказать необходимое и через некоторое время товар доставят в систему, но я торопился и решил ограничиться тем, что предлагали.

Прежде всего доукомплектовал все лётные палубы, включая тяжёлые боевые дроны. Закупил несколько комплектов противокорабельных и противоракет ближней зоны. Неплохо потратился на дополнительные боекомплекты для уже закупленных перехватчиков, штурмовиков и десантных ботов. После недолгих раздумий приобрёл два малых флотских шахтёра и малый промышленный синтезатор. На борту "Рейдера" довольно ограниченный боезапас к туннельным орудиям и каждый раз "бегать" на базы снабжения, чтобы пополнить боекомплект выходит довольно накладно. А с наличием промышленного синтезатора и шахтёров эта проблема решается принципиально.

Ещё при переходе пограничной системы Аратрана возникли некоторые проблемы с классификацией моего корабля: по размерам и массе он превосходил любой тяжёлый имперский крейсер, а по вооружению значительно уступал любому линейному кораблю. Имперские рейдеры строились на базе стандартных крейсеров и выглядели не столь внушительно. По моему настоянию "Рейдер" был зарегистрирован как личная яхта тяжёлого класса, что приравнивалось к крейсерскому классу. Как ни крути, но для той же пограничной службы, мой "Рейдер" скорее боевой корабль, а не яхта, как указано в документах. Шастать на таком по Содружеству довольно проблемно. Я, как капитан и владелец корабля, должен при каждом прохождении границ деактивировать всё вооружение наступательного характера. Хорошо ещё, что ограничения носили в основном программный характер и много времени не занимали. В случае несоблюдения данных ограничений мне грозили крупные неприятности, вплоть до конфискации корабля.

В принципе, ничего страшного в деактивации корабельного вооружения нет, но подвергать себя вполне реальной опасности лишний раз не хотелось. Дело в том, что даже в Содружестве вполне возможно наткнуться на пиратов и других любителей чужого добра, особенно в секторах подконтрольных директорату Ошир или Галифата. К счастью, в данном случае закон на моей стороне и я, как представитель старшей расы, в случае угрозы жизни, имею право снять блокировку вооружений и применить его по назначению.

Что же касается боевых возможностей "Рейдера", то он на голову превосходит любой имперский тяжёлый крейсер. Модернизированные туннельные орудия промежуточного калибра по скорострельности в два-три раза превосходят самые лучшие образцы восьмого поколения, имеющиеся на вооружении имперского флота. По огневой мощи он совсем немного не дотягивает до стандартов линкора Содружества восьмого поколения. Да, на их линкорах стоят орудия калибром посолиднее, но пока они перезарядятся "Рейдер" успеет забросать болванками любой из них, не сильно уступая в дальности стрельбы. Что же касается защитных систем "Рейдера", то они в значительной степени эффективнее аналогов из Аратана.

Казалась бы, имея такую фору, можно особо не напрягаться и давить противника, что говорится, на дальних рубежах… Однако, не всё так просто. У одиночного противника, действительно, против меня никаких шансов. А если это рейдовая группа или даже эскадра? Тут вся надежда на движки и защитные поля. Как вариант можно уйти под скрытом, но противник тоже не дурак и будет искать. Маскировочные поля отнюдь не панацея и на близких дистанциях мы вполне обнаружимы.

Я это, собственно, к чему? Не стоит слепо полагаться на технологическое превосходство – на каждый болт обязательно найдётся своя гайка! Факт того, что я в Содружестве уже "засветился" и старшие расы уже в курсе какого поколения оборудование установлено на "Рейдере", играет не в мою пользу. Как известно, ничего тайного нет, рано или поздно и до Фронтира дойдут слухи о "Рейдере" и тогда за мной начнётся самая настоящая охота и к тому времени я должен найти способ ещё как-то усилиться, иначе просто не выстою…

На "покупки" потратил все кредиты с последнего контракта. Пришлось даже накинуть сверху пару сотен миллионов сверху, чтобы укомплектовать "Рейдер" по штату. Помимо необходимой техники приобрёл несколько десятков самых ходовых нейросетей девятого поколения и имплантов к ним, не забыл и об учебных базах. В принципе, по основным специальностям базы у меня имелись, благодаря "аварийному" комплекту капитана с рейдера сполотов, но выбор там был небольшой и для тех же шахтёров с техниками промышленного синтезатора, базы пришлось докупать. Проблем с их "копированием" у меня нет – у Аналитика уже давно отработана технология взлома информационных накопителей. Другое дело, что никто из моего экипажа не может пройти сертификацию, дающую допуск к работе по специальности, но, как оказалось, и эта проблема решаема. В том же "аварийном" чемоданчике имелись временные коды допуска, которые по истечению срока действия можно было обновлять.

Задерживаться в этой системе не стал – неуютно как-то здесь. Такое ощущение, что за каждым углом прячется сразу по несколько безмерно наглых аграфов. Сколько их побывало на моём "Рейдере"! Каждый доставленный груз сопровождали по два-три аграфа и каждый считал своим долгом засунуть свой нос куда его не просят. Дальше полётной палубы по моему приказу никого не пускали. Представители старшей расы жутко обижались и порой дело доходило до открытых конфликтов. Старпому и его помощникам приходилось проявлять чудеса изворотливости, чтобы избегать подобных эксцессов, но не всегда получалось. Моё появление на лётной палубе приводило аграфов в замешательство, вернее не я, а мой идентификатор. Далеко не все интересовались кому предназначались грузы…

Через систему порталов планировал добраться до одной околостоличной системы в федерации Амерон. Там находилась штаб-квартира команды наёмников "Кураг". Ещё совершенно недавно у меня были определённые трения с федерацией, но надеюсь, что всё это в прошлом. К тому же я не планирую покидать транзитную систему, где главенствуют законы Содружества.

По прибытии Аналитик тут же принялся за дело и достаточно быстро локализовал местонахождение офиса "Кураг", которая находилась на одной из торговых станций. Скромный офисный ИскИн седьмого поколения не устоял под объединённой атакой Аналитика и Ставра, практически сразу капитулировав. Система безопасности офиса даже не успела толком отреагировать, откатившись до заводских настроек. Честно говоря, меня несколько обескуражило столь откровенное пренебрежительное отношение наёмников к собственной безопасности, но немного позже, разобравшись в содержимом офисного ИскИна, понял, что им здесь попросту некого бояться. Одним из учредителей "Курага" значится бывший высокопоставленный сотрудник СБ Амерона. Непосредственное руководство наёмниками осуществляет вышедший в отставку капитан флотилии пограничного патруля. Понятное дело, что связываться с такими разумными, сохранившие к тому же неплохие связи, никому и в голову не приходило. Возглавлял офис типичный хозяйственник. В его обязанности входило обеспечение повседневной деятельности команды наёмников, снабжение и ремонт корабельного состава.

Появление в офисе группы вооружённых штурмовиков в обвесе десятого поколения явилось полной неожиданностью для всех его сотрудников. Альвы сработали быстро и чётко, заблокировав весь персонал и нейтрализовав охрану. В кабинете главы офиса метался ничего не понимающий разумный. Связь и доступ к ИскИну полностью отсутствовали, возможности сообщить о нападении на офис не было никакой. Для этих целей пришлось задействовать трофейную "глушилку".

Моё внезапное появление на пороге кабинета главы офиса прервало его нервные метания, повергнув в ступор. Не каждый день тебе в кабинет вваливается штурмовик в бронескафе десятого поколения! Выстрел из армейского станнера не оставил ему шансов.

Лишь спустя полчаса глава офиса начал приходить в себя. За это время Аналитик успел покопаться в его нейросети и отключить её на всякий случай. Как я и предполагал к тайнам "Курага" данный разумный имел довольно посредственное отношение. Никаких упоминаний по "Шатуну" и судьбе его экипажа на нейросети обнаружить не удалось. Зато нашлось много чего интересного по имуществу наёмников в этой системе: на местных верфях проводились работы по ремонту и модернизации двух фрегатов и лёгкого крейсера, несколько складских секций буквально забиты корабельным снаряжением и техническим оборудованием. Аналитик получил доступ к счёту "Курага", с которого обеспечивались его текущая деятельность. Сумма на счету откровенно не впечатляла, что-то около сотни миллионов, но это по любому лучше, чем совсем ничего.

– Что здесь происходит!? Что вы себе позволяете? – окончательно пришёл в себя хозяин офиса.

Надо заметить, что вопросы в данной ситуации совершенно верные. Если я промолчу и просто уйду, то буду обвинён в вооружённом нападении и грабеже со всеми вытекающими последствиями… Не помогут в этом случае ни социальный рейтинг, ни статус, но выход всё у меня есть. В Содружестве существует практика корпоративных войн, позволяющая решать спорные вопросы силовыми методами. Довольно спорная практика надо сказать, но местные аналитики утверждают, что данная возможность не позволяет Содружеству окончательно погрязнуть в пучину застоя и деградации.

– Хочу заявить о своих финансовых претензиях к корпорации "Курага", – не замедлил я ответить.

– В чём конкретно вы нас обвиняете? – на лице разумного начали проявляться нотки откровенного пренебрежения.

– Некоторое время назад вы захватил корабль, капитаном которого является мой человек. Я говорю о яхте "Шатун".

Похоже, что хозяин кабинета всё же что-то знал, так сразу же ответил:

– Вы глубоко заблуждаетесь! Ни о каком захвате яхты не идёт и речи. Капитан корабля сама, совершенно безвозмездно, пожелала передать яхту нашей корпорации.

– Она не могла этого сделать, не посоветовавшись со мной! – возразил я.

– На основании каких требований и соглашений капитан яхты обязана была это делать?

Здесь мне сказать было нечего, но тем не менее я попытался:

– Почему я не могу с ней связаться, как, впрочем, и с другими членами экипажа?

– Что я могу на это сказать? – ухмыльнулся разумный. – Похоже, с вами попросту никто не хочет разговаривать.

Что-то быстро он ожил, дерзит не по делу. Сейчас у разумного в затылочном нейроразъёме стоит очень интересная заглушка. Собирается она буквально на "коленке", но эффект от её применения просто сногшибательный! Активизирую и вижу, как презрительная улыбка буквально сползает с лица, превращаясь в гримасу жуткой боли. Даже представлять не хочу, что он сейчас испытывает… Самая ближайшая аналогия – его мозги пытаются выйти через задний проход. Заглушка, своего рода нейрохлыст, от которого ни убежать, ни спрятаться.

– Продолжим или тебе уже есть, что мне сказать?

– Хватит… – просипел разумный, в кровь прокушенными губами. – Я вспомнил.

– Говори, я очень внимательно тебя слушаю.

– Твой капитан сделала ошибку, набрав наёмников помимо биржи. Один её бывший сослуживец уже давно работает на нас. Под видом новобранцев он провёл на яхту группу захвата. После того, как взломали корабельный ИскИн, захватили яхту. Капитаншу заставили официально передать яхту нашей корпорации, а саму сдали в какой-то бордель во Фронтире.

– С ней был разумный, – припомнил я Ллода.

– Я не в курсе. Знаю только, что при захвате яхты, кто-то из экипажа оказал сопротивление, были погибшие. А тех, кто не пожелал войти в состав корпорации продали шахтёрам.

– Мне нужны координаты!

– Ничем помочь не могу, – едва слышно прохрипел хозяин кабинета.

– Кто может знать?

– Капитан крейсера, его корабль сейчас проходит ремонт на местной верфи. Он был там.

Тут же выслал группу захвата. На саму верфь их, конечно, никто не пустит – объект режимный, но на проходной перехватить нужный объект вполне реально. Оставив офис под присмотром десантников, отправился на склады. Пока добирался к транспортному терминалу станции подошли вызванные с "Рейдера" десантные боты, на них я планирую вывезти всё самое ценное.

Содержимое складов не отличалось разнообразием и в основном состояло из ЗИПов и корабельного имущества пятого-шестого поколений. Для меня ничего интересного, но во Фронтире это самый ходовой товар – уйдёт со свистом. Разобравшись со складами, вернулся в офис – пора заканчивать весь этот фарс. Заранее нанятые юристы занялись регистрацией моих претензий к команде наёмников "Кураг". К сожалению, без поддержки юристов в этом деле не обойтись, в противном случае меня просто не выпустят из системы.

Перед тем как подтереть память главы офиса, деактивировал глушилку. Сейчас в службу безопасности торговой станции хлынет поток сообщений от сотрудников офиса, так что задерживаться здесь нет никакого смысла. Пускай СБ разберётся сначала на месте и свяжется с моими юристами, и только потом, если будет на то весомое основание, обратятся ко мне лично. С главой офиса поговорить им ближайшие пару часов всё равно не светит – он в полной отключке, а мне это время надо использовать с максимальной отдачей. Аналитик сейчас занимается снятием накоплений со всех счетов, к которым имел доступ управляющий. Немного погодя займётся его недвижимостью. Продавать придётся быстро и по бросовым ценам, пока не пришёл в себя владелец всего этого хозяйства. Нет, я, конечно, побеспокоился о "добровольной" передаче под протокол, но всё же лучше поспешить и ограничиться малым, чем лишиться всего. Кроме того, мне предстоит разобраться с грузом со складов и капитаном крейсера. Его, кстати, уже перехватили и везут на "Рейдер".

Принимать грузы мне не доверили. Штатный карго из альвов прямо заявила, что не капитанское это дело и совершенно не стесняясь послала меня заниматься своими делами. М-да… даже не знаю, как на это реагировать. С одной стороны, не совсем вежливо указали, что занимаюсь не своим делом, а с другой – за груз на корабле всё же отвечает капитан. Ладно, разберёмся с этим позже, а сейчас надо поговорить с капитаном наёмников.

Разговора, как такового, не получилось. Вся необходимая информация хранилась на его нейросети. Сана действительно совершила ошибку, излишне понадеявшись на старые связи. Наёмникам не удалось с наскока взломать корабельный ИскИн, но это их не остановило. Взяв под контроль ремонтный комплекс, они под видом технического обслуживания просто выдернули бронированную капсулу ИскИна из стойки управления. Ллод и ещё несколько десантников оказали противодействие, но вскоре были уничтожены. Сана долго сопротивлялась и не желала отдавать яхту. В конце концов, её опоили какой-то дрянью, и та совершенно не понимая, что делает, подписала все документы. На ближайшей вольной станции её продали в бордель, предварительно сняв нейросеть и импланты.

Капитана наёмников я так и не отпустил. Эта сволочь лично участвовала в издевательствах над Саной. Обчистил его по полной, тот ещё рад был, что отдал мне всё имущество под протокол. Единственное, что не удалось, так это добраться до кораблей наёмников. Почуяв неладное, два фрегата покинули верфь и застыли в непосредственной близости от "Рейдера". Крейсер был в полуразобранном состоянии и ничем помочь своим собратьям не мог. Атаковать меня не решились, да и не разрешили бы им этого. Не было бы в системе портала, тогда да – боя мне не избежать, там ещё и местные наёмники с радостью помогли…