Иные Миры. Место под "Солнцем"

Глава 15

Торговая станция

Запущенные мной производства не отличались особой производительностью. У меня сложилось такое впечатление, что имперцы и не планировали массового переселения на Терру, здесь планировали создать нечто похожее на запасную базу одного из Домов Джоре. Отсюда и столь скромные возможности производственных комплексов, рассчитанных на поддержание жизнедеятельности небольших поселений с общей численностью населения до одного миллиона жителей. Очевидно, в случае надобности, наращивать производственные мощности планировали по мере необходимости, завозя всё необходимое из метрополии. Сами производства представляли из себя многофункциональные 3D-комплексы гражданского назначения соответствующие 15-16 поколениям по стандартам Содружества и Центральных миров. Нано-фабрики в гражданском секторе почти не применялись и виной тому являлась их высокая стоимость. К тому же, они весьма требовательны к исходному материалу.

Как показал диагност, на этот раз в медкапсуле я буду отлёживаться не меньше декады – отклонения были не столь серьёзные, но их хватало. Перед процедурой всю полноту власти, на время моего отсутствия, передал Стражу и Киму. Если со стороны Стража возражений не последовало, то Ким буквально встал на дыбы – чтобы он ещё за гражданских отвечал?! Понять его можно, но мне-то что делать? Аналитик, отпадает по вполне естественным причинам – пребывание в медкапсуле ему противопоказано, а без меня он переходит в своего рода "спящий режим": всё видит и понимает, но без моего ведома принимать решения не имеет возможности.

Ким посоветовал присмотреться к Верусу Като. Необходимым опытом бывший глава обладал, да и хватка, соответствующая имелась. Ким накоротке уже несколько раз с ним сталкивался и даже умудрился получить несколько дельных советов. К нашим услугам, в плане строительства и оборудования своего поместья, Верус так и не обратился. Да и зачем, если в наличии имеется рабочий артефакт предков? За час с небольшим он развернул внушительных размеров виллу с обширными пристройками и фонтаном во внутреннем дворе.

– Не всё удалось сохранить в целостности, – посетовал он, когда я прибыл с визитом вежливости, узнать, как он здесь устроился. – Со временем, многое из внутреннего убранства было утеряно, и сейчас большая часть помещений пустует. Надеюсь, вы поможете мне в приобретении необходимого.

– Обратитесь с запросом к городскому ИскИну, – кивнул я Верусу, соглашаясь помочь. – Он скинет вам прайс, по всему, что можем предложить на данный момент.

Погода стояла великолепная и заходить в помещение желания не было. Расположились за столиком под лёгкими тентами у фонтана.

– Что вас ко мне привело? – перешёл к делу Като, как только слуги прекратили сервировать столик и отошли в сторону. – Не верю в праздное любопытство.

– Вы правы, – усмехнулся я, – на праздное любопытство у меня времени нет, а к вам я пришёл с предложением. Мои подчинённые неплохо отзываются о вас и рекомендуют назначить главой строящегося города. Как вам такое предложение?

– Неожиданно, – не сдержал своего удивления Верус. – Не верю, что у вас нет преданных и ответственных специалистов.

– Преданных и ответственных у меня хватает, а вот со специалистами, особенно гражданской направленности, настоящая проблема. Я вижу, у вас "Администратор" третьего поколения и сопутствующие изученные базы имеются.

– Насколько я успел уже заметить, третье поколение для вас глубокая древность, – усмехнулся бывший глава.

– Нейросеть можно и поменять, а вот где взять наработанный годами жизненный опыт? В качестве оплаты предлагаю установку новой нейросети и имплантов, а также провести процедуру полного омоложения.

– Н-да… даже отказываться от такого предложения как-то совестно. Сумели, молодой человек, зацепить старика. У меня только одно дополнение – нейросеть для внучки.

– Согласен. Кстати, как она?

– Проходит адаптацию. Она сейчас привыкает к новому телу и не вышла поприветствовать вас только потому, что боится показаться неловкой. Вы уж простите её за эту слабость.

– Ничего страшного, сам не раз бывал в схожих ситуациях.

Аналитик скинул стандартный договор найма на почту Като. Спустя пару минут у меня в штате появился квалифицированный глава города. Ему в помощь планирую подрядить чету Энки. Пребывание на "Рейдере" им порядком надоело, и они пожелали обосноваться на Терре. Гард будет заниматься внутренней безопасностью, а его жена – заведовать складским хозяйством.

Уже перед тем, как отбыть поинтересовался:

– Если не секрет, почему вы отошли от дел?

– Какой уж тут секрет… – с досады махнул рукой Верус. – Наследник поспособствовал. Говорит, стар я стал для серьёзных дел, да и здоровье уже не то. И, что самое поганое, возразить на тот момент не было никакой возможности – сам передал ему в руки все силовые структуры клана.

Перед тем как залечь в капсулу ещё раз переговорил с Аналитиком.

– Какой смысл в коррекции, если на данный момент меня всё устраивает? – задал я ему вопрос, который не давал мне покоя.

– Смена статуса, – был краток Аналитик. – Сейчас ты официально признан союзником, после коррекции станешь владельцем боевой станции, а после поднятия необходимых баз станешь командующим.

– В чём разница между владельцем и командующим?

– Владелец обладает лишь имущественными правами и в непосредственном боевом управлении участия не принимает. Кроме того, – продолжил Аналитик, – ты не смотришь в будущее. Что ты будешь делать, если тебе в руки попадут артефакты, для активизации которых необходим статус высшего приоритета?

М-да… об этом я действительно не задумывался.

– Меня несколько беспокоит вопрос личной идентификации, – выразил я своё беспокойство. – Не буду ли я походить на какого-то биологического монстра?

– Хуманы, составляющие основу Содружества, являются естественными потомками имперцев и на их фоне ты почти ничем не будешь выделяться. Единственное чего стоит опасаться – проверку на степень соответствия, но я не думаю, что в ближайшем будущем тебе потребуется проходить эту процедуру. Она используется в основном для подтверждения статуса при заключении аристократических браков и союзов.

Декаду нахождения в медкапсуле совместил с изучением необходимых учебных баз. У Стража в капитанском сейфе нашёлся целый комплект по Тактике, Стратегии и Управлению. Всё, конечно, изучить не удалось, но начальные уровни более-менее освоил. Сразу же после медкапсулы заглянул к Стражу и прошёл процедуру полной идентификации, после чего был признан полноценным Джоре и вступил в права владения боевой станцией, как единственный живой представитель империи. После краткого поздравительного спитча от Стража был вежливо отправлен обратно, с пожеланием и впредь не путаться под ногами пока не изучу все необходимые базы.

На Терре всё шло своим чередом и моего вмешательства дела не требовали. Вместе с Элис спустились к месту строительства будущей резиденции. Сейчас здесь совершенно пустынно (строительный комплекс занят возведением города), но это не помешало провести замечательный день на природе, под шашлычок и заплывы в небольшом озере. Поздним вечером вернулись на "Рейдер".

На следующий день не знал, чем себя занять – до следующего сеанса обучения ещё сутки. В голове сплошная каша и даже думать ни о чём не хочется. На душе также отчего-то не спокойно. Что, в конце концов, происходит? Решил отвлечь себя физическими нагрузками. После двухчасовой тренировки наконец понял, что мне не даёт покоя.

– Аналитик, твоё мнение по поводу дальнейшего развития событий, в связи с появлением аграфов в бывшей системе Стража, – поинтересовался я у своего ИскИна.

– Если кратко, то появление такого количества потенциальных пси-операторов неизбежно приведёт к дисбалансу сложившегося миропорядка между Центральными мирами и Содружеством.

М-да… похоже, заработала одна из учебных баз. Она-то и не давала мне покоя с самого утра. Если так будет продолжаться и дальше, то так не далеко до сумасшествия.

– Приоритет в использовании базы "Стратегическое планирование" изменён, – проинформировал Эксперт.

– Что это значит? – не понял я.

– Для полноценного использования учебной базы задействован один из вновь выращенных имплантов, работающий в непрерывном активном режиме. Сейчас он переведён в фоновый режим.

Теперь более-менее понятно, что давило на меня с самого утра. Что ни говори, имплант нужный, но при отсутствии полноценно изученной базы и полного пакета данных необходимых для анализа он здорово "фонит", забивая голову непонятно чем.

– Так что там по пси-операторам? – продолжил я разговор с Аналитиком.

– Старшие расы в скором времени получат реальную возможность активировать все имеющиеся у них артефакты, что неизбежно приведёт к ещё большему технологическому разрыву между Центральными мирами и Содружеством.

Действительно, ситуация вырисовывается не из лучших. Содружество точно не согласится на роль вечно догоняющих и потребует свою долю в виде тех же пси-операторов. Да, с артефактами древних в Содружестве не так густо, как в Центральных иирах, но тем не менее, они есть. Все прекрасно понимают, что делиться информацией старшие расы точно не станут и здесь, делом принципа становится возможность изучения того, что уже имеется в их закромах. Возможностями изучения наследия Джоре обладают лишь несколько образований Содружества, в число которых входят империи Аратан и Арвар, федерация Нивэй и конфедерация Деллус. Остальные предпочитают перепродавать артефакты, не тратясь на исследовательские работы.

– Существует ли возможность как-то заблокировать активизацию артефактов? – задал я вопрос Аналитику.

– Программным кодом, – подтвердил моё предположение ИскИн. – Но для этого необходимо, чтобы носитель этого кода находился в непосредственной близости от активируемого артефакта.

– Как я понимаю, в запасниках Стража данный код имеется, – поинтересовался я на всякий случай.

– Совершенно верно.

– Остаётся лишь самая малость, – подвёл я итог, – подбросить каким-то образом данную блокировку в Центральные миры и Содружество. Идеи на этот счёт имеются?

С идеями у Аналитика было туго. Подключили к обсуждению Стража и Ставра, но и они ничего предложить не смогли. М-да… тут без "троянского коня" никак не обойтись. Вот только, что предложить учёным, чтобы те сами вцепились в "коняшку" мёртвой хваткой?

– У нас есть два лишних ИскИна 15 поколения гражданского образца, желательно не ниже крейсерского класса?

– Есть такие, – пришёл ответ от Стража.

– Один в Центральные миры, а другой в Содружество? – догадался Аналитик. – Только как мы их туда доставим?

– До границ Содружества – мы, а дальше пусть адмирал Карт дˈЭстле занимается. Насколько я помню, у него довольно натянутые отношения с аграфами, чем не повод реабилитироваться в их глазах.

– "Рейдер" и два крейсера сопровождения к выходу будут готовы через пять суток, – доложил Страж.

– Какие ещё крейсера? – не понял я.

Оказывается, пока я находился в медкапсуле, Страж приступил к срочному ремонту наиболее боеспособных пиратских крейсеров, захваченных нами. На скорую руку обновил боевые рубки, установил новое оборудование, по два спаренных тоннельных орудия и полностью заменил все лазерные установки ближнего боя. Также смонтировал по дополнительной паре реакторов и слегка "прошёлся" по настройкам разгонных движков. На большее времени просто не хватило. В общем, крейсера теперь можно условно отнести к поколению семь плюс, что вполне сопоставимо с современными аналогами из Содружества.

– В свете последних событий, одному появляться во Фронтире довольно опасно, – прокомментировал старания Стража Аналитик. – Кстати, он и над "Рейдером" немного поработал: поменял панели на внешнем корпусе, изменил сигнатуру, кое-где перекрасил. Теперь никто с уверенностью не скажет, что это "тот самый "Рейдер". Что же касается идентификатора, то во Фронтире он не столь необходим. На крайний случай, у нас в их наличии целый пакет, начиная с боевых кораблей аграфов и заканчивая пиратскими развалинами.

Складывается такое впечатление, что ИскИны уже просчитали сложившуюся ситуацию, и пришли к определённым выводам. Напрямую приказывать мне они не могут, вот и подталкивают в нужном направлении как могут. Хорошо ещё, что всё задуманное ими не во вред мне. Основная опасность для всех нас исходит из Центральных миров. Получится у них там с артефактами или не получится, дело второе… Главным призом для старших рас по-прежнему является действующая боевая станция Джоре! И ИскИны это отлично понимают.

Пять дней потратил на скопившуюся текучку и подготовку к рейду. Пару раз побывал на Терре, заглянул к новому главе города. Кстати, надо будет определиться с названием, а то всё город, да город… Верус неплохо устроился, обосновавшись в первом высотном здании будущего Делового центра. Строительство города близится к завершению, и основная часть переселенцев уже заселилась в новые дома. По мнению Веруса уже через полторы декады строительный комплекс приступит к возведению моей резиденции, так что вполне вероятно, по возвращению можно будет отпраздновать новоселье.

Косметическому ремонту подверглись не только мои корабли, но и я сам. После коррекции я стал выглядеть как настоящий ариец: атлетически сложенный блондин с голубыми глазами. Элис не сразу приняла мой новый образ, но довольно быстро привыкла, при каждом удобном случае подшучивая на мной (здесь также в ходу анекдоты про блондинок).

Перед самым отлётом переговорил с Элис по поводу основной цели нашего выхода. Ей предстояло связаться с отцом и вызвать его во Фронтир, чтобы он забрал ИскИны. Об истинной сути планируемых действий я умолчал и совсем не потому, что не доверяю Элис, а лишь руководствуясь значением поговорки: "Меньше знаешь, крепче спишь". В прошлой жизни я не раз обжигался на несдержанности девушек, когда они в запале выдавали всю подноготную. Вот и сейчас решил перестраховаться.

– Капитан, – обратился ко мне Аналитик перед самым выходом в рейд. – Твоя подруга собирает сведения о системе Альта, поселении на Терре и боевой станции.

– Ты ничего не путаешь? – не поверил я.

– На её нейросети появился файл, зашифрованный личным кодом адмирала Карт дˈЭстле.

– Это ещё не повод подозревать Элис. Она имеет полное право передать личное сообщение отцу.

– Дело в том, что мне известно содержание этого файла.

– И что там по-твоему? – продолжал я упорствовать.

– Изображения звёздного неба, боевой станции, Терры и строящегося города. Кроме того, я несколько раз блокировал её попытки снять данные с навигационных ИскИнов.

М-да... последнее точно перебор. И ведь даже ментальные установки не сработали, хотя чего им, собственно, срабатывать, если прямого урона мне нет. Попыталась бы она передать эти сведения моим врагам или тем, кого я таковыми считаю, то у неё однозначно ничего не вышло, а так – всего лишь весточка отцу… Выходит, слишком полагаться на ментальные закладки не стоит, как показывает практика и их довольно легко обойти.

Жаль, очень жаль… Я надеялся, что с Элис у нас есть хорошие шансы на будущее. Кстати, теперь ей встречаться с отцом противопоказано. Одно дело, когда сбрасываешь тщательно отредактированное Аналитиком небольшое послание и совсем другое – прямой контакт, где нет никакой возможности проконтролировать передаваемую информацию. Как вариант, можно просто отключить нейросеть, но стоит ли рисковать, если есть возможность избежать всего этого?

Конечной точкой нашего маршрута являлась система Звёздного баронства, граничащая с Амероном. Совершенно недавно здесь проходили бои с архами. По какой-то счастливой случайности инсекты не обратили внимания на эту небольшую систему, устремившись в более богатые сектора Амерона. Здесь же обошлось малой кровью – пару-тройку раз заходили одиночные ульи, от которых быстро избавились, навалившись всем миром. Понятное дело, без жертв не обошлось, более того, технологическая отсталость Фронтира показала себя во всей красе: потери были на уровень выше, чем в том же Содружестве. Но повезло – отбились…

Как ни странно, особого столпотворения в системе не наблюдалось. Местные власти, опасаясь, что караваны беженцев могут привлечь архов, при поддержке рейдовых групп из Содружества, организовали их транзит в более спокойные места. Сейчас в системе находилась одна из таких групп поддержки, с пропиской из федерации Нивэй. В её состав входили два линкора, средний носитель и до десятка крейсеров и эсминцев. Местный флот располагал порядком побитой боевой станцией, и тремя древними линкорами четвёртого поколения. Количество крейсеров и кораблей меньшего ранга едва превышало два десятка. Для Фронтира вполне существенный флот.

Перед тем как отправить сообщение адмиралу, арендовал ячейку хранения на торговой станции, где оставил специально подготовленные ИскИны и послание от Элис на чипе. Свободное пользование гиперсвязью я запретил, мотивирую отказ режимом безопасности. Не знаю поверила ли в это Элис, но у остальных членов экипажа мой запрет не вызвал ни малейших возражений. Что касается адмирала, то я не думаю, что он самолично посетит эту систему – не по статусу бросаться сломя голову в какую-то дыру во Фронтире. Скорей всего пришлёт курьер или попросит кого-нибудь забрать "посылку".

Дожидаясь реакции адмирала, занялся своими делами: очередная попытка легализации, регистрация корпорации и команды наёмников, распродажа скопившихся запасов. Пользоваться прежним именем и статусом крайне опасно даже находясь во Фронтире, так что пора возвращаться к истокам и вспоминать своё настоящее имя. Сейчас самое подходящее время для оформления документов – беженцев хоть пруд пруди, большинство архивов сгинули в пучине нашествия архов, разбираться кто-ты и откуда толком некому. При наличии хоть каких-то документов, оформление "ксивы" особых проблем не вызывает, особенно, если ты из мест, где побывали инсекты. Понятное дело, что с такими "бумажками" вход в Содружество заказан, но я туда пока не стремлюсь.

Как и ожидалось "бумажная волокита" не затянулась. Пришлось, правда, кое-кого финансово заинтересовать, но без этого во Фронтире дела в принципе не делаются. Теперь согласно новым документам и личному идентификатору, Илья Новик является главой корпорации "Терра" с пропиской в Дальнем Фронтире без указания конкретных координат (указан только сектор, в котором находятся несколько десятков звёздных систем).

После нашествия архов, обитаемые системы превратились в абсолютно безжизненные миры и те, кому посчастливилось выжить, теперь заняты поиском новых мест обитания. К этой группе беженцев относится и корпорация "Терра", осуществляющая поиск в указанном секторе. Что же касается статуса, то благодаря сохранившимся клановым регалиям и как глава корпорации могу претендовать лишь на баронета – звёздной системы-то у меня нет. Но мне эта возня с титулами уже не интересна, тем более что для всех своих я как был князем, так им и остался. Как это странно не звучит, но после коррекции альвы стали мне ещё ближе. Теперь я с уверенностью могу утверждать, что все они мои потомки (не в буквальном смысле, конечно).

Всякая уважающая себя корпорация обязана иметь своё представительство. В нашем же случае можно вполне обойтись небольшим временным офисом. Компания у нас молодая, никому не известная, без прописки – вряд ли кто по этому поводу будет возмущаться. Что же касается работы, то для создаваемого офиса она тем не менее найдётся – у меня войсковой транспорт набит грузом, вот пускай займутся делом, то бишь распродажей. Разорившихся компаний во Фронтире хватает, набором с квалифицированного персонала проблем не предвидится. Ещё одной задачей офиса станет мониторинг возможного интереса к нашей компании со стороны Содружества, а также контроль активности старших рас в данном секторе. Также офис будет ориентирован на работу среди беженцев – пускай вербуют переселенцев.

Как и предполагал, с организацией офиса проблем не возникло. Агентство по подбору персонала быстро организовало "кастинг" с претендентами, да и с выбором подходящего помещения долго заморачиваться не пришлось – пустующих офисов хватало даже в центре столицы Звёздного баронства.

После того как улеглись страсти с выбором персонала, связался с местным представителем "мусорщиков". Мне в кратчайшие сроки необходимо создать крепкий боевой флот для защиты метрополии. Да, у меня есть Страж, но он один и против полноценной армады не выстоит. Ему необходима помощь. Перед самым выходом мы переговорили с ним на эту тему, и он ясно дал понять, что создать собственный клон не в состоянии. Его возможности ограничены поддержанием собственной боеготовности и восполнением запасов, в крайнем случае, выпуском отдельных корабельных компонентов, необходимых сопровождающей эскадре (в одиночку боевые станции используются крайне редко). Остаётся корабельная нано-фабрика, но её возможности также не велики. Кроме того, мне не хотелось бы лишаться столь качественной защиты "Рейдера", в случае использования нано-фабрики для постройки ещё одной боевой единицы.

Исходя из этих соображений, мне крайне необходима автономная корабельная верфь, не ниже крейсерского класса. Купить такую в Содружестве у меня не получится из-за отсутствия гражданства и соответствующего социального рейтинга, а в Амероне сейчас можно найти всё, что угодно. "Мусорщики" ребята безбашенные и первыми появляются на местах сражений. Рискуют головами, но тем и живут. Вполне возможно, что уже сейчас им есть что мне предложить.

На мой вызов ответил какой-то мужчина неопределённого возраста и предложил встретиться лично. "Мусорщикам" необходимо время, чтобы определиться с кем имеют дело и как себя вести. Особого подвоха я здесь не вижу, так что придётся играть по их правилам. Встреча была назначена на торговой станции в одном из ремонтных ангаров "мусорщиков", где они обосновались. Меня сопровождала пятёрка десантников и пара дроидов-телохранителей. Можно было бы обойтись только телохранителями, но здесь принято "встречать по одёжке", и чем солиднее я буду выглядеть, тем содержательнее будет разговор.