Межевик

Глава 19

Самое первое, что я захотел сделать, так это схватить Леру и ломануться к окну. Да, возможно, падение окажется не самым приятным. Однако по моим скромным прикидкам даже пара переломов виделись лучшим вариантом, чем отхватить от упырей прямо сейчас. А что мы отхватим — казалось практически очевидным.

Почему? Ну, тому было много причин. К примеру, мне очень не понравился запах дома. Удушливый смрад, перемешанный с чем-то пыльным, затхлым, словно открыли сундук с поеденной молью шерстью. А еще… немного смущало, что неведомая сила сковала по рукам и ногам. Мои мышцы внезапно одеревенели, точно окислились.

Я уже устал реагировать на свой очередной паралич. Казалось, что это такое определенное правило для ивашек — чуть что, ты должен застыть столбом. Или начать подчиняться более сильному.

— Тут какая-то хрень, — сказала Лера. — Я пошевелиться не могу.

— Не хрень, а сложная система охранного артефакта, — наконец вышел на относительно освещенный участок комнаты из центрального прохода упырь.

Выглядел он не так, как я себе представлял кровососов. Бледненький, полностью лысый, с чуть оттопыренными смешными ушами, но в целом — нормальный человек. Даже глаза у него были голубые. И никаких торчащих клыков или отросших ногтей. Последние так вообще аккуратно подстрижены и, судя по всему, подпилены. В большом городе мимо такого пройдешь и даже внимания на него не обратишь. Однако стоило поместить подобного персонажа в логово и все, образ вампира готов.

О том, что упырь находился у себя дома, свидетельствовали махровый халат с дыркой на боку и меховые тапки с помпонами. Спасибо, что серые, а не розовые. В любом случае, я как-то не так себе представлял могущественных созданий, по которым мировая культура сходила с ума.

Следом из тени вышел молодой парнишка лет девятнадцати. Вот глядя на него можно было четко сказать, что это чужанин, в смысле, человек. И не только из-за молодежной одежды и химии на голове в стиле «барашек». Я не почувствовал самого главного — хиста. Впрочем, отсутствие промысла паренек компенсировал современным спортивным арбалетом, которым судорожно водил по комнате. В отличие от своего босса он сразу встал в углу и не подавал признаков жизни.

— Как раз на тот случай, — продолжил вампир, — если какие-нибудь неразумные рубежники попытаются вторгнуться в логово и надрать упырям задницу. Вы ведь так выразились?

Он подошел к Лере, вкрадчиво всматриваясь ей в глаза, а после легонько провел пальцем ей по подбородку. Девушка попыталась что-то сказать, вряд ли нечто хорошее, поэтому я заговорил первым.

— У нас нет цели навредить вам. Мы пришли сюда по просьбе руб… самочинца Андрея.

— В мире много Андреев, — пожал плечами упырь. — Довольно популярное имя в наших землях.

— Андрей Трутовик, — добавила Лера, видимо, справившись с первым приступом гнева. — Слышал о таком?

Упырь удивился, приподняв бровь. Однако кивнул.

— И что же надо Андрею?

— Средство от кровяной лихоманки, — снова взял я бразды правления в свои руки. — Несколько маахов заразилось ею. Возможно, через кого-то из вас.

— Ну конечно, если происходит какая-то чертовщина, то обязательно виноваты упыри, — возмущенно всплеснула руками нечисть. Причем, раздражение хозяина являлось искренним. — Начнем с того, что лихоманка была и до нас, вы не знали? Просто упыри единственные, чей организм смог ее побороть. Но да, мы являемся переносчиками, ничего не поделаешь.

Тут он развел руками, словно извиняясь.

— Костян! Костян! Ты, что ли⁈ — завопила из рюкзака голова. Тут я сам виноват, надо было Колянстоуну сунуть в рот кляп. Но наблюдался серьезный напряг со временем.

От резкого звука парнишка вздрогнул и чуть не выстрелил. Я подумал, что он, наверное, и есть тот слуга, который ответил на звонок. Видимо, успел сбегать за старшим.

— Да ладно, — то ли удивился, то ли испугался упырь. Немного зная обрубка, его страх вполне мог быть искренним.

Нечисть торопливо подошла к моему рюкзаку, ослабила тесемки и выудила головеху.

— Костян! — завопил еще громче Колянстоун. — А я слышу голос знакомый.

— Ты-то здесь какими судьбами?

— Да такими. Сам понимаешь, я же везучий, как черт еб… — он запнулся, явно размышляя, можно ли матюкнуться. Однако решив, что я все равно ничего не сделаю, закончил ругательство. — Вот с этими связался. Ты не думай, они в целом неплохие. Для рубежников вообще можно сказать пацифисты. Баба только нервная, но сам понимаешь, мужика у нее нормального давно не было. Я бы помог, да…

— Погоди, погоди, — нахмурился упырь, явно не желая слушать о мифической мужской силе Колянстоуна. — Лучше скажи, он, — лысый указал на меня, — правду говорит?

— Этот, который с виду важный, как хрен бумажный? Он вообще в этом плане скучный и правильный до дрожи. Я вот с ним несколько дней, а самого жуть берет. За таких девки замуж выходят. А потом к таким как я бегают, понял?

Головешка расхохоталась, а упырь нахмурился еще больше. У меня же родилась интересная мысль — есть вообще хоть одно существо на всем белом свете, кто может вытерпеть Колянстоуна больше двух дней? Нет, я теперь все больше понимал тех ребят, которые провернули с ним подобное непотребство. Они разве что не доделали работу до конца — я бы еще и язык вырвал.

Упырь тем временем подошел ко мне, поднял мои руки, как я у какого-нибудь манекена, а затем вложил в них Колянстоуна. По причине легкой недвижимости, я головешку на пол не бросил, пусть и очень хотелось.

— Никуда не уходите, — хмыкнул упырь, приподняв уголок рта. Видимо, пошутил. Хорошо, с людьми, у которых имеется чувство юмора, договориться всегда проще. Даже если это не человек, а упырь.

— Не переживай, Костян, я за ними пригляжу! — заверила его головешка.

— Глаз с них не своди, — дал нечисть последнюю установку мальчишке. И тот не кивнул, а судорожно затряс головой.

Когда шаги затихли, Колянстоун продолжил говорить, не обращая на слугу ровно никакого внимания.

— Это хорошо, что у них здесь Костян сейчас дежурит. Мы с ним кореша.

— Такие кореша, что он тебя много лет не видел и даже не попытался узнать, что с тобой?

— Ну хорошо, не прям кореша, приятели, — и не думала смущаться головешка.

— Что значит дежурит?

— Ну, упырей много, и большая часть из них спит. Обычно самые старые. А несколько из них дежурят, следит, чтобы не проник кто, как мы.

— И ты сейчас об этом говоришь?

— А кто-нибудь спрашивал? Вы сразу побежали за санями, чтобы угостили вас х…

Тут он продолжать не стал, постеснялся. Пока мы слегка препирались, я между делом все разглядывал чужанина. Ведь совсем ребенок, у него даже усы нормальные расти еще начали. Подбородок и толстовка измазаны то ли в соусе, то ли в кетчупе. Видимо, мы его отвлекли от трапезы. Я еще подумал, вытер ли парнишка руки? Если нет, получается, что сейчас они, как всегда у моего Вити — жирные.

Есть мнение, что нельзя говорить плохие вещи — накаркаешь. Почему-то выяснилось, что о плохом лучше даже не думать. Потому что только я мысленно заметил, что хорошо бы жирные культяпки убрать со спускового крючка, как где-то в доме громко хлопнула дверь. Перепуганный чужанин вздрогнул и выстрелил.

Из хороших новостей — арбалетный болт пролетел мимо меня. Из плохих, судя по взметнувшимся каплям крови, все же нашел себе цель.

— А, зараза! Убил, как есть убил? Миша, что там, что оторвало? Да что за напасть такая? То забор придавит, то свинья обдрищет!

— Я ннн… не специально, — заикаясь, пропищал чужанин.

Колянстоуна в целом нельзя было назвать тихим человеком. Теперь он и вовсе превратился в прибрежный ревун, предрекающий о сильном шторме. Орал так, что нас, наверное, уже слышали все окрестности. А как иначе? Ведь окно по-прежнему было открыто.

Вот и упыри поняли, что все идет не по плану. Потому что в довольно короткий срок они появились из того же входа, где недавно исчез лопоухенький. Теперь их было трое: к нашему знакомому упырю добавилась полненькая женщина лет сорока в мятом костюме и дряхлый старик с остатками волос по бокам, в майке и спортивных трениках.

И только теперь, при взгляде в эти холодные, лишенные чувств глаза, до меня дошел весь ужас сложившегося положения. Головешку ранили! Сейчас он истекает кровью. Той самой, которую так любили упыри.

Нечто, что можно было назвать леденящим ужасом, скользнуло куда-то вниз живота и мерзко заныло. А упыри, точно загипнотизированные, застыли, глядя на Колянстоуна. Не на меня, не на Леру, а исключительно на самого обделенного жизнью рубежника. А после тот самый дед медленно, не сводя взгляда, в одно мгновение приблизился к нам. Только стоял возле двери и бах — уже рядом со мной. Хоть в чем-то эти фильмы не наврали!

Он поднял головешку и теперь я увидел, что Колянчик зря так разорялся. Ничего смертельного у него не было, да, мочка уха рассечена, но не более. Может, даже зашивать не придется. Не пришлось бы, тут же поправил я про себя.

Дед дрожащими сухими губами взял растерзанное ухо в рот, а я смотрел, как нервно дернулся его кадык. Вместе с ним тревожно ударило и мое сердце, все это время будто забыв, что вообще надо биться. А потом упырь… резко отстранился от Колянстоуна и сплюнул.

— Ну и шмурдяк! Ты чем питаешься?

— Что добрые люди в рот положат, то и жую. Я же неприхотливый, всем питаюсь: петухами, белками и херами мелкими!

— Ты бы проверил себя на холестерин. И с печенью точно проблемы. Фу, а говорят, что с голодухи чего только не съешь.

Я, который все это время смотрел на происходящее в стадии ошаления последней степени, вдруг не сдержался и заржал. Само собой, насколько это позволяло недвижимое положение.

— Ты чего? — удивился дед-упырь.

— Я думал, что вы его того, выпьете, — честно признался я. — Хотя не совсем понимаю, как там функционирует кровообращение в этой голове.

— Опять эти предрассудки, — вздохнул тот. — Костик, ты говорил, что это люди Андрея. Я думал, что они более прогрессивных взглядов. Мы же не кровососы какие, а цивилизованные упыри.

— Простите, видимо, произошла какая-то ошибка, — поспешил извиниться я.

— Конечно, ошибка. Мы давно не пьем людей. Точнее, пьем, нам это жизненно необходимо, но владеем собственными станциями переливания крови. Хочешь, возьми четвертую положительную, терпкую, как старое испанское вино. Или вторую отрицтельную, кислую, как гранатовый сок. У нас нет потребности убивать людей!

— Но иногда приходится! — с решительным нажимом добавила женщина.

Я, кстати, заметил, что из всех упырей она единственная смотрела на нас с неприкрытой неприязнью.

— Мы пришли с миром… — сказал я, почти как герой в книжках Фенимора Купера.

— Все так говорят, — не унималась женщина. — Но вы уже знаете, где мы находимся и можете разболтать это остальным.

— Лариса, ну что ты начинаешь? — миролюбиво сказал дед. — В этом плане все гораздо проще, они же пришли компанией. Вот если бы молодой человек пожаловал один, тут возникли бы проблемы.

Я усмехнулся по поводу «молодого человека», так меня не называли лет эдак… в общем, очень давно. Хотя по сравнению с дедом я, наверное, действительно был пацаном. Если он в обличье нечисти выглядит как дряхлый старик, оставалось только догадываться, сколько ему сейчас.

— Может, тогда отпустите нас? Ну, чтобы мы могли пошевелиться.

— Не так быстро, сначала вы заключите договор между собой.

— Зачем? — не понял я.

— Чтобы, как заметила Лариса, вы не проболтались кому-нибудь о нашем логове.

— И башку тоже! — потребовала женщина. — В прошлый раз забыли, а он рубежников привел.

— Да, договор будет трехсторонний, — кивнул дед. — Ничего сложного, просто придется повторять за мной.

— А если нет? — решила подать голос Лера.

— На нет и суда нет, — грустно заметил упырь и девушка тут же замолчала. Поняла, какая участь нас ждет в случае отказа. — Костик, помоги, старый я стал для этого.

— Прибедняетесь, Поликарп Ефремович, — усмехнулся лопоухий, однако тут же подошел к нам.

Вместе они продолжили заниматься операцией «Расставь манекенов для открытия магазина». А именно повернули нас с Лерой друг к другу, подняли руки на уровень живота и вложили нам в ладони Колянстоуна.

— Ай, аккуратнее, ухо же, ухо. Глаз не выдавите.

— Вам еще повезло, — комментировал свои действия упырь, которого назвали Поликарпом Ефремовичем, — первая версия артефакта подразумевала полный паралич, без возможности разговаривать. Как понимаете, шансов бы у вас не было никаких. Но мы же не кровопийцы какие…

Мы, в том числе и головешка, благоразумно промолчали. Зачем поправлять человека (пусть он и не совсем человек), который хочет тебя освободить?

— Повторяйте… Я, называйте свое имя.

— Я, Говорова Валерия Николаевна по прозвищу Лиса…

— Я, Уваров Николай Геннадьевич, по прозвищу Нюх…

— Я, Белов Михаил Евгеньевич… без прозвища…

— Клянусь не пытаться навредить нелидовским упырям и их логову словом или делом… обязуюсь хранить в тайне все, что услышу и увижу в логове… Договор этот срока не имеет и не может быть разрушен… И если нарушу я его, пусть собственный хист накажет меня.

Говорил он с небольшими паузами, чтобы мы успевали повторять. Я же с интересом наблюдал, как такие гордые и независимые рубежники (и речь шла далеко не обо мне), смиренно склонили головы и не стали искушать судьбу. Что Валерия Николаевна, что Николай, как выяснилось, Геннадьевич, а никакой не Николасостоун.

Юридически рубежный договор между тремя лицами не отличался от двухстороннего. Можно сказать, что в этих соглашениях я уже стал разбираться. Как только упырь замолчал, а мы и интонационно, и мысленно закончили озвучивать текст, по рукам разлилось приятное тепло.

Правда, выяснилось, что теперь нельзя убивать этих упырей. Но это меня не сильно расстроило. Честно говоря, я и прежде не желал становиться новым Ван Хельсингом, в отличие от Леры. Да и ребята, как выяснилось, оказались вполне приятные. Кроме разве что Ларисы. Та продолжала буравить взглядом, словно хотела съесть. Не в прямом смысле, что меня пугало еще больше.

— Ну вот и замечательно, — улыбнулся старый упырь. — Теперь можно отключать эту хреновину. Костик, вот здесь ты точно нужен.

— Сей момент, — отозвался лопоухий. — Сейчас все сделаю. Сема, опусти ты уже арбалет, и так наворотил дел. Давай бегом за табуретом. Сначала наворотили, а потом стали думать, как артефакт будет работать, — принялся объяснять он. — Что называется, гладко было на бумаге, да забыли про овраги.

Дождавшись обещанную мебель, Константин поставил ее аккурат под диско-шар. Взобравшись на табурет, он открыл незаменимую в любой уважающей себя тусовке вещь и стал ковыряться. Напоминал он сейчас не крутого упыря, а самого обычного мужичка, которому понадобилось починить электрику. Ладно, не самого обычного, а облаченного в халат и очень сомнительные тапки. Короче, мужичка с жесткого похмелья.

— Все, готово! — секунд через пять сказал он.

Хотя мог ничего и не говорить, я и сам почувствовал, как тело вновь стало слушаться. Причем, пришла еще и неприятная боль, словно мышцы долго находились в напряжении, а теперь расслабились. Когда я стоял истуканом, ее не было. В любом случае хорошо, когда твое тело, как бы это забавно ни звучало, снова твое.

— Да что же такое⁈ — завопил Колянстоун, он же господин Уваров. — Что ж мне так тяжко, бьюсь обо все, как хрен об ляжку!

Причина его возмущения оказалась невероятно простой. Вновь вернув чувствительность конечностям, мы как-то позабыли, что держали в руках головешку. Та и упала, о чем сразу же возвестила на весь дом. Лера торопливо подняла Колянстоуна, словно прежде между ними и не было никаких разногласий.

— Ну что ж, давайте начнем наше общение с чистого листа, — улыбнулся старик. И вот теперь я разглядел слегка увеличенные резцы. Впрочем, меня это ничуть не испугало. — Будем знакомы, Поликарп Ефремович.

Упырь протянул сухую старческую руку, а я, почти не задумываясь, ее пожал. И сразу же удивился силе, с которой стиснули мою ладонь. Нет, дед прибедняется, мощи в нем еще хватает.

— Миша, — ответил я.

— Ну, Михаил, пойдемте к столу, и вы наконец спокойно расскажете, что там приключилось у Андрея.