Между добром и злом. 7 том

Глава 6

У рода Тонгастеров в Ангартроде было два дома. Один прямо в центре у стен императорского дворца, эдакое служебное жильё, чтобы всегда находиться рядом с работой, и другой, родовое поместье Тонгастеров в пригородах столицы среди таких же победителей по жизни.

Для свадьбы выбрали второй.

Родовое гнездо нельзя было назвать каким-то вызывающим. Да, Кондрат сразу его заприметил среди остальных ещё на подъезде. Самое крупное из всех с большим огороженным участком, но назвать его каким-то прямо-таки выделяющийся… Нет, просто крупное поместье. Такого, как у него в мире, где маломальский чиновник бабахает себе дворец чуть ли не короля, здесь не наблюдалось.

У самых ворот наблюдалась небольшая пробка. Кареты одна за другой выстраивались в очередь, и что сразу отметил Кондрат, так это они не выделялись на общем фоне гостей. Как говориться, очень важно в этом мире казаться, а не быть, и всё остальное само собой сложится.

Медленно друг за другом гости попадали на территорию поместья, где по подъездной дорожке через арки, украшенные яркими свежими цветами, медленно подъезжали к крыльцу с красной ковровой дорожкой и стоящими вдоль неё рыцарями, словно почётным караулом. Именно полноценными рыцарями в латах, шлемах и с огромными мечами. Чуть ли не под два метра ростом каждый, они выглядели не только красиво в отполированных доспехах, но и внушительно, производя должный эффект на гостей, что было видно и по Зей, которая прямо залюбовалась ими.

— Посмотри, словно балл из сказок про рыцарей и принцесс… —­ выдохнула она.

— Да.

— Тебя не впечатлить подобным, верно? — улыбнулась Зей как-то грустно.

­— Вряд ли.

На ковровую дорожку выходили гости, где их встречали слуги, кареты медленно продвигались, и скоро настала очередь Кондрата с Зей. Дверь им поспешил открыть юноша во фраке. Первой осторожно вышла Зей, которой тот галантно подал руку, помогая спуститься по ступенькам, после чего следом вышел Кондрат.

Встречающие их слуги глубоко поклонились. По-видимому, самый главный из них, галантный мужчина с пышными усами, глубоким голосом произнёс:

— Дражайшие гости, господаЖьёзен, добро пожаловать в поместье Звёздная падь. От имени достопочтенных семей Тонгастеров и Легрериан, мы благодарим вас за оказанную честь засвидетельствовать союз двух молодых судеб и просим вас насладиться сегодняшним вечером.

Протянув руку, он как бы между делом предложил им проследовать дальше по ковровой дорожке между выстроившихся рыцарей. Зей ловко зацепилась ладошкой за локоть Кондрата, и они направились по ступеням крыльца в дом. Здесь через длинный высокий коридор всё так же под взглядом выстроившихся рыцарей до массивных закрытых дверей, где их уже караулили слуги, принявшие верхнюю одежду и пропустившиеся в главный зал.

Когда Кондрат подумал, что дом большой, он глубоко ошибся — судя по залу, дом был гигантским. По-настоящему огромный бальный зал, где даже при таком количестве народу не казалось, что он переполнен. Чем-то напоминал императорский зал у него на родине в культурной столице…

— Как у них тут красиво… — протянула Зей. — Не могу… не могу поверить, что я здесь присутствую…

Казалось, что она была готова расплакаться от счастья. Правда Кондрат не разделял её чувств. Ну зал, ну богатый, да: лепнина, золотые люстры, картины, во всю стену окна, завешанные огромными шторами, стулья, кресла вдоль стен. Но всё это не тянуло на вау-эффект. Даже разодетые в дорогие одёжки гости особо ничего не меняли.

Никто из присутствующих не обратил особого внимания на новоприбывших. Все уже сбили в группы по интересом, найдя своих знакомых и что-то обсуждая. Лишь несколько заинтересованных взглядов скользнула по ним, но не более.

Пройдясь немного, Кондрат и Зей нашли укромное место, откуда открывался вид на весь зал. Сразу стоило отметить, что они не особо выделялись в плане одежды. Магазин не подвёл, они действительно сошли за своих, не богаче, ни дешевле, идеальная середина. Разве что Зей привлекала немного взглядом, так как в своём платье выглядела, как куколка, но не более.

Но это думал так Кондрат, но на деле он сам привлекал внимания не меньше. Не только из-за разницы в возрасте со своей супругой, но и из-за своего довольно сурового и одновременно благородного вида. Как говорили женщины, настоящий мужчина.

— Когда будет начало? — спросил Кондрат, пробегаюсь уже привычным взглядом по людям, словно даже здесь выискивал подозрительные лица.

— В полдень ровно будет бракосочетание.

— То есть… ­— выудил он часы, — через полчаса.

— Ага.

— Я думал, их бракосочетание будет в храме.

— Не, — покачала головой Зей. — Это же надо сначала в храм, потом надо в общий зал приветствовать гостей… Нет, так сейчас не делают. Проводят сразу на месте будущего праздника.

Кондрат никогда не видел свадьбы таких знатных особ. В его мире были короли, остались с незапамятных времён, но он как-то не интересовался их свадьбами, да вроде как там всё было немного иначе. Сначала церемония в церкви, потом уже праздник в каком-нибудь дворце. Но сравнивать два мира было, конечно, очень странно.

Зал продолжался заполняться. Здесь были люди разных возрастов: от совсем дряхлых стариков, которые будто не понимал, где находятся, до ровесников Зей. Вскоре Кондрат увидел и Дайлин с её женихом, вошедших в зал.

Жених, — как и все мужчины, — выглядели стандартно солидно, но вот Дайлин… Она выделилась даже здесь. В противовес всем этим пышным платьям она оделась в свободное лёгкое, словно весна, платье, украшенное небольшими искусственными цветками. Нет, это не выглядело дёшево, чувствовалась рука профессионала даже для такого непробиваемого в моде, как Кондрат — она выглядела просто и оттого выглядела совершенно непохоже на других, обладая какой-то лёгкой непосредственностью, что привлекало взгляды остальных.

Дайлин вроде как говорила, что её мужчина не удовлетворяет, как партнёр, — и речь не про интим, — но, по-видимому, одна она прийти тоже не могла.

Будто прочитав мысли Кондрата, Зей схватила его за руку.

— Не надо.

— Что не надо? — взглянул он на спутницу.

— Не надо понимать руку и махать, это неприлично и вульгарно, — пояснила Зей. — Лучше самим подойти.

Тем временем зал уже гудел. Стало немного теснее, но всё равно оставалось ещё полно места, когда разнёсся звон колокольчика.

— Начинается, — шепнула Зей.

Все вокруг притихли и расступились, встав около стен, будто движимые невидимой силой, освобождая широкий проход между дверьми, через которые все пришли и дальним концом зала, где находилась небольшая платформа с аркой из белоснежных, как снег цветов. Там уже стоял священник в цветастых рясах с огромной книгой в руках.

Все замерли в ожидании чего-то грандиозного. Но грандиозного ничего не было на скромный взгляд Кондрата. А потом тишину, которая стала абсолютной нарушил музыка. Играл целый оркестр, и произведение чем-то слегка напоминало оду к радости. Все головы присутствующих повернулись к медленно отворяющимся дверям.

Свадьба началась.

Первыми вперёд вышли девушки и юноши, женщины и мужчины, среди которых Кондрат сразу же узнал и сестру Вайрина Ильестину. Все они были одеты в белое, и пока девушки бросали на пол лепестки цветов, белоснежные, как снег за стенами поместья, мужчины рассыпали что-то типа крупы. Следом за ними вышли уже родители, причём смешанные между собой. Отец Вайрина, Вендор, вышел рука об руку с женой Тонгастера, а тот в свою очередь следом за ними со Сью, его матерью.

Они прошли следом за детьми и выстроились перед священником по обе стороны вне зависимости, кто из какой семьи. Они замерли, устремив взгляды на распахнутые двери. Музыка продолжала играть, постепенно стихая, будто готовясь прогреметь кульминацией на всю округу.

И она прогремела.

Одновременно с тем, как жених и невеста наконец показались в дверях.

Судя по тому, как все выдохнули, выглядели они потрясающе. Но Кондрата больше было интересно, что, если платье Зей заняло не один час, чтобы надеть, как много заняло времени одеть невесту?

Да и по факту невесты там не было видно толком, скорее огромные белый кокон, представляющий из себя широченную громаднейшую юбку и пышный вверх. Лицо, и того не было видно — его закрывала фата, которая ещё и тянулась следом метров на пять, не меньше. Сколько это всё весит? Килограммов пятнадцать, наверное? Где-то Кондрат слышал, что, если разогнать такой вес до скорости света, то можно и землю уничтожить…

— Она прекрасна… — выдохнула Зей, вторя остальным.

— Кто именно?

— Невеста.

— Ты смогла разглядеть там невесту? — прищурился Кондрат, не обратив внимания на недовольный взгляд Зей. — Я вижу там только одно платье и Вайрина рядом.

— Ты иногда говоришь ужасные вещи, Кондрат.

— Я вижу факт — там от невесты ничего нет.

Уже не говоря, что в таком наряде должно быть очень жарко.

Тем временем жених и невеста, подметая пол фатой, подошли к платформе, встав под аркой из цветов. Там на них взирал, словно наставник на учеников, священник. Музыка быстро сходила на нет, затухала, пока не исчезла полностью, после чего тот взял своё слово.

— В этот чудесный и по истине великий день для всей империи мы встретились здесь, чтобы запечатлеть союз двух молодых душ, что решили сплести свои судьбы вместе…

И так далее, и тому подобное, Кондрат даже слушать не стал, что тот говорил, убедившись, что везде будут твердить одно и то же, про судьбу, про счастье, про избранность и прочью ерунду. Куда больше его заинтересовала группа людей, которая стояла в углу зала со стороны платформы откуда открывался вид на всю свадебную церемонию.

Сразу бросалось в глаза, что люди стояли особняком. И человек за ними был единственным, кто сидел на стуле, который походил больше на трон. Никак сам император… Хотя не узнать его было сложно: императорская мантия, короне на голове, скипетр в руке. А те двое за его плечами, мужчина и юная девушка, судя по всему, его дети.

Кондрат с интересом разглядывал властителя одной из сильнейших империй этого мира, как её все называли.

Всё же картины немного врали. Тот, кто сидел на импровизированном троне слегка отличался от того, как его изображали. Вместо властителя империи он видел взъерошенного старика с длинной седой бородой., уже потрёпанного жизнью, который будто с трудом держал себя в руках, чтобы не уснуть здесь и сейчас.

— Зей, — шепотом позвал Кондрат, пока священник разглагольствовал о великом будущем семьи, которая вот-вот появится. — Император.

— Где? — сразу встрепенулась она.

— Чуть левее молодожёнов в углу зала. Видишь?

— Я… Да, я вижу! — казалось, что она увидела чудо. — Не могу поверить, я вижу самого императора!

Ничего удивительного в этом не было. Телевизора в этом мире пока не изобрели, и многие даже отдалённо не представляли, как выглядит тот, кто управляет целиком и полностью их жизнями.

Тем временем церемония подходила к своей кульминации. Поочерёдно Вайрин и Атерия начали произносить свои заученные речи для бракосочетания, обещая взаимную любовь, заботу и верность до конца своих дней. Последнее особенно забавно звучало. Не из-за Вайрина, просто эту речь, скорее всего, произносит каждый, клянётся в верности… а потом идёт и изменяет. Как у людей укладывается вера и клятвы с тем, что они делают, интересно?

Тем временем Вайрин и Атерия закончили. Священик читал заключительную речь, после чего предложил молодожёнам обменяться кольцами и поцеловаться. Удивительно, что эта часть полностью совпадала с тем, что было принято в мире самого Кондрата. Едва кольца были надеты, Вайрин приподнял фату, наконец явив миру невесту, а теперь и жену, после чего подался вперёд и поцеловал её.

Задача была ещё той, учитывая, что её пышное платье не давало приблизиться ближе, чем на полметра, однако у него получилось. И едва они коснулись губами, как тут же громыхнула свадебная музыка, только этого момента и ожидая. Весь зал утонул в аплодисментах, и Кондрат с Зей тоже присоединились, пусть он делал это без особого энтузиазма.

— Когда будут дарить подарки? — спросил Кондрат, пряча голос под грохотом рукоплесканий.

— Ближе к вечеру, после танцев, как заключительная часть, — отозвалась Зей. — Хотя для императора могут сделать и исключение.

Следом был первый танец молодой семьи. Кондрат мог только похвалить девушку за то, что в таком скафандре она может делать что-то отдалённо похожее на танец, и исполнять это целых пять минут.

— И всё-таки она прекрасна… — вздохнула Зей. — Жаль, у нас было не так…

— Мне жаль, — негромко ответил Кондрат.

— Я знаю, — улыбнулась Зей. — Может как-нибудь нам удастся повторит это наедине… Ну, знаешь, ведь никогда не поздно, верно?

— Да, никогда не поздно… — пробормотал Кондрат, наблюдая за танцем.

Едва прогремели финальные аккорды, как зал вновь утонул в аплодисментах, после чего люди стали подходить к молодожёнам и их родителям, чтобы поздравить и выразить своё почтение. Зей было уже потянулась следом за остальным, но Кондрат её удержал, покачав головой.

— Подойдём позже, не будем стоять в этой толкучке.

Раз уж поздравлять, то как следует, а не впопыхах, лишь бы показать себя.

Среди поздравляющих был и сам император, которому помогал его сын, держа за руку. Было интересно наблюдать, как охрана оттесняет строем всех остальных, — те и сами расступились, едва поняли, кто приближается, — позволяя императору подойти ближе. Молодожёны тут же склонились в поклонах вместе с родителями, после чего император что-то начал им говорить. Кондрат не слышал, что именно, но, скорее всего, какие-нибудь напутствия на будущую жизнь.

Вскоре свадьба вновь начала набирать обороты. Император в сопровождении своей свиты, будто это был его праздник, удалился к своему креслу, а гости вновь потянулись к виновникам торжества с поздравлениями. А сам Кондрат оглянуться не успел, как рядом услышал хорошо знакомый голос.

— Привет, Кондрат, вижу, вы скучаете?

— Здравствуй, Дайлин, — обернулся он к своей напарнице, рядом с которой неуверенно мялся её парень, то ли бывший, то ли действующий, не разберёшь. Она слегка подтолкнула его вперёд. — Знакомитесь, мой кавалер Вилин Ройк. Вилин, это мой напарник, Кондрат Брилль, а это его очаровательная жена, Зей Жьёзен.

— Мне приятно познакомиться с вами, господин Брилль, — слегка поклонился он Кондрату, после чего поцеловал протянутую руку Зей. — Дайлин многое о вас рассказывала.

— Надеюсь, только хорошее, — отшутилась Зей.

— О, можете не сомневаться, — улыбнулся тот, с опаской поглядывая на Кондрата. Как его не одень, но от ауры, словно пропитавшего его насквозь запаха, избавиться уже было невозможно. Но Дайлин, казалось, это только позабавило.

— Как вам свадьба? — бросила она взгляд на молодых. — Знаете, я даже рада, что сейчас не на их месте. Стоять и слушать поздравления стольких гостей. Им бы хоть стульчики бы принесли, а то глядишь, бедная невеста сознание потеряет.

— Сейчас будет балл, как я понимаю, верно? — уточнил Кондрат. — А застолье?

— Чуть позже, после балла, — Дайлин прищурилась, взглянув Кондрату в глаза. — Слышала, тебе там какое-то дело подкинули.

— Попросили немного подсобить, — не стал отнекиваться он.

— Дирижабль, да?

— Ты уже слышала?

— Ну только глухой об этом не слышал, — пожала она плечами. — Никого не осталось, самый настоящий корабль-призрак, только воздушный. Поговаривают о злых духах или даже ведьмах.

— Пока без комментариев. Ничего непонятно.

— Ладно… — вздохнула Дайлин, после чего поймала своего парня за локоть. Что он, что Зей явно чувствовали себя немного лишними при таких разговорах. — Когда пойдёте поздравлять Вайрина?

— Думаю, в конце, когда все немного поуспокоятся. Не хочу стоять в очередь и скороговоркой поздравлять.

— Я тоже, я тоже… — закивала Дайлин, после чего внезапно сделала пару шагов к Кондрату и тихо шепнула ему почти что на ухо. — И ещё кое-что, Кондрат. Не хочу, конечно, распускать сплетни, но почему-то к тебе какое-то нездоровое внимание от одного человека, не знаю, заметил ты или нет.

­— М-м-м… нет, не заметил, — нахмурился он. — Кто конкретно?

— Принц. Может мне, конечно и показалось, но такое ощущение, что он только на тебя взгляды и бросает…