Между добром и злом. 7 том

Глава 19

Урден несколько секунд смотрел на жетон.

— Откуда это у вас, мистер Брилль? — негромко спросил он, взглянув на Кондрата, но уже примерно представляя, что услышит в ответ.

— Мы смогли выйти на квартиру одного из пятерых убитых, что были сожжены на опушке леса в пригороде Ангартрода. Жетон мы нашли в квартире в тайнике. Предполагаю, что он ему и принадлежал.

— Хотите сказать, что один из убитых был разведчиком Ангарии?

— Предполагаю, что да. Другого объяснения у меня, откуда он там взялся, нет. Жетон выглядит оригинальным и вряд ли был найден на улице.

Урден взял его в руки и покрутил между пальцев.

— Да, выглядит настоящим… Что там произошло, мистер Брилль?

— Мы нашли тайник, обнаружили внутри жетон, после чего услышали, как в квартиру кто-то вошёл. Я пытался остановить Дайлин, но она решила выскочить прямо пред ними.

— Дайлин предупредила, кто она? — уточнил Урден.

— Уже начала произносить, когда в неё выстрелили. Уверен, что они услышали, кто она.

— Лица их видели?

— В тёмных плащах и тёмных широкополых шляпах. Половина лица скрыта шарфом, поэтому лица я не разглядел. Единственное, что могу сказать — это были не бандиты, — уверенно ответил Кондрат.

— Почему вы так решили?

— Вряд ли бандиты сунулись бы с оружием в руках в квартиру решале. Эти люди пришли обыскать квартиру, точно зная, кто её хозяин и возможно, что он уже мёртв. Они были одеты не как бандиты и вели себя соответственно. Стреляли без лишних слов и точно так же отступали, даже не попытавшись вступить в перестрелку со мной, будто точно знали, что и как делать. Встретили сопротивление — отступили.

— Понятно… — из уст Урдена это звучало как «твою мать».

Главный вопрос, кто это был? Вражеские шпионы? Товарищи разведчики? Или какая-то другая силовая структура империи, как секретная служба? Зачем они пришли? Подчищать хвосты? Проверить своего? Одно точно, они не могли не услышать Дайлин, а значит осознано выбрали стрелять в неё. В этом Кондрат не сомневался.

— Мистер Урден? — позвал Кондрат своего начальника, когда тот слишком долго сидел, разглядывая значок.

— Идём к мистеру Манхаузу, — выдохнул он.

Даже то, что подстрелили Дайлин, не было поводом тревожить директора, но раз Урден собрался идти напрямую к нему, дело пахло керосином, и ситуация опасный оборот, а возможно и очень щекотливой.

Не сказать, что для Кондрата борьба между ведомствами была чем-то новеньким — в его мире разные структуры страны тоже между собой имели определённые тёрки, с удовольствием подставляя друг друга. Но никогда они не переходили к убийству. Это значило, что уже внутри самой политической верхушки империи назревал очень серьёзный раскол, когда силовые структуры, занявшие ту или иную сторону, ради собственных целей готовы переходить черту.

А это кризис власти…

В кабинет директора они вошли, едва постучавшись и даже не дождавшись ответа. Сначала Урден, потом Кондрат, застав Манхауза за встречей с каким-то мужчиной. Тот поднял взгляд и, казалось, сразу понял, что дело серьёзное. И тем не менее Урден произнёс:

— Мистер Манхауз, надо поговорить.

Тот лишь кивнул своему собеседнику на дверь, и тот безропотно вышел, оставив их втроём.

— Мистер Брилль, заприте дверь, — попросил он, после чего указал на свободные стулья. — Рассказывайте.

Урден не стал ходить вокруг да около, сразу положив жетон на стол директора.

— Мистер Урден, мистер Брилль и мисс Найлинская расследовали дело сожжённых на опушке тел…

— Да, я слышал, дальше, — махнул он в нетерпении рукой.

— Один из погибших жил в квартире, где они обнаружили жетон. Есть серийный номер, выбита дата, есть гравировки подлинности. Мне не приходится сомневаться в подлинности жетона. Когда они его обнаружили, в квартиру ворвались двое. Дайлин была ранена и сейчас в больнице, Кондрат попытался их задержать, но они тут же убежали. У нас есть предположение, что те двое, что пришли… они могли быть кем-то из своих.

— Кем-то из своих — это секретная служба, военная разведка, министерство войны или отдел стражей как я понимаю?

— Именно, — подтвердил Урден.

— Или вражеская разведка, — добавил Кондрат.

— В любом случае, пока не известны подробности, вы должны знать. Хорошо, если это враги империи. Но…

Что именно «но», продолжать не пришлось, так как и так было ясно.

— Ясно, — вздохнул Манхауз и взял жетон. Внимательно осмотрел его, после чего положил на стол. — Что с квартирой, где это нашли?

— Я отправил туда стражей правопорядка, — ответил Кондрат.

— Это плохо, мистер Брилль. Думаю, вы понимаете, о чём я?

— Не было возможности вызвать подмогу из центра, мистер Манхауз. Моя напарница погибала. И ещё одна странность — пришедшие люди пользовались дробью, не пулями, что я нахожу нетипичным для обычных бандитов.

— Да, нетипично… — протянул он. — Кто у нас стреляет наверняка? Секретная служба или разведка, если я не ошибаюсь. У них в арсенале есть подобное.

— Верно, — кивнул Урден.

— Они знали, что вы из специальной службы? — взглянул Манхауз на Кондрата.

— Моя напарница выкрикнула, да, — кивнул он. — Они точно знали, в кого стреляют. И выстрелили первыми без лишних слов.

— Ясно… Хорошо. Так, мистер Брилль, ещё что-то вы нашли в квартире помимо жетона?

Кондрат кивнул и вытащил из-за пазухи шкатулку, положив её перед директором. Тот пододвинул её к себе, открыл и выложил всё, что было внутри: мешочек с деньгами, письмо, пистолет и, естественно, бутылочку с неизвестной жидкостью. С интересом он покрутил пистолет в руках.

— Я уже видел подобные. Специальный заказ, исключительно для разведчиков. А это что? — взял он пузырёк.

— Я предположу, что какой-то яд, мистер Манхауз, — ответил Кондрат.

— Да, я тоже так думаю, — кивнул он, после чего отложил его в сторону.

— С вашего позволения, мистер Манхауз, я бы предложил снять отпечатки со всех вещей, что есть. На всякий случай, если выдастся возможность потом их сравнить.

— Да, — кивнул он. — Я попытаюсь узнать у своих знакомых, кто это был и что делал, но вы должны понимать, что ситуация щекотливая. Мистер Урден, просто напомню, чтобы вы ограничили круг лиц. Мистер Брилль, никаких комментариев по этому случаю, вашу напарницу просто ранили. И прямо сейчас в квартиру надо направить сыщиков, шесть человек, думаю, будет достаточно. Такое нельзя доверять отделу стражей. Не хочу, чтобы кто-то решил полностью избавиться от улик.

Манхауз как в воду смотрел. Кондрат вернуться не успел, как квартира уже горела. Причём горела настолько сильно, что пламя уже охватило все верхние этажи и медленно спускалось вниз. Пожарные, которые прибыли на место возгорания, даже не пытались тушить, лишь следя за тем, чтобы огонь не перекинулся на соседние здания.

Кто-то подчищал хвосты. Вопрос лишь в том, делали это те, кто пытался провернуть операцию на территории империи, чтобы наверняка не оставить после себя следов, или же те, кто убил самого разведчика, не оставляя шансов зачинщикам. Сам разведчик намекал, что в этом была задействована военная разведка империи, то есть операция своих же. Но зачем им работать на собственной территории? Против кого?

Вновь вопросы без ответов. Единственное, что мог сказать Кондрат — это не похоже на вражеских шпионов. Просто потому, что они действовали на чужой территории против разведчиков этой страны. То есть, будь это наоборот, то тогда вопросов бы не было, а здесь… зачем?

Версия про своих выглядела в этом плане более убедительной. Тем более в свете новой информации. А именно…

Разведчик имеет флакон, в котором, очевидно, яд. Более точно скажет экспертиза, но Кондрат был уверен в своём выводе. Он находит элитную проститутку, которая может кого-то соблазнить. С учётом яда, возможно, и отравить при необходимости. Остальные… Сказать, что они должны были сделать, невозможно, но понятно, что разведчик собирал какую-то команду с целью устранить. Кого? Кто на своей территории мог стать целью? Предатель? Или тот, которого просто так не возьмёшь? Не стала ли военная разведка инструментом расправы над неугодными?

Потом, произошедшее с Дайлин. Кто пришёл и зачем?

Здесь вариантов было много, но если так подумать, то их специальная служба могла бы стать союзником для тех, кто хочет воспрепятствовать операции. Другими словами, если пришедшие хотели остановить операцию военной разведки, они бы могли объединиться ради общей цели. Враг моего врага — мой временный союзник, как говорится. Но они, даже услышав Дайлин, предпочли сразу стрелять. Попытались устранить ненужного свидетеля. Больше похоже, что они пытались всё подчистить. Пытались скрыть все следы произошедшего, зачищали хвосты, а сделать это могли лишь сами виновники.

Другими словами, спроси Кондрата, после поджога квартиры, он бы сказал, что это дело рук военной разведки, которые решили проверить своего и в случае чего скрыть свою деятельность.

Оставался вопрос, кого они хотели устранить и против кого была операция изначально?

К сожалению, здесь и сейчас ответ на вопрос получить не удастся. И отчитавшись перед Манхаузом Кондрат лишь получил наставление быть осторожным.

— Мне не надо объяснять, что они могут попробовать убрать всех свидетелей, верно? — уточнил он.

— Не надо.

— Я не то чтобы хочу вас пугать, мистер Брилль, но ситуация выглядит скверно. Не нашего ума дело гадать, что происходит и кто за всем этим стоит, однако надо заметить, что если даже структуры внутри империи начинают враждовать, то дело дрянь. Думаю, наш общий знакомый уже объяснил вам ситуацию.

— Верно я понимаю, что общий знакомый был со мной на балу? — уточнил Кондрат и, получив кивок, ответил. — Да, он всё объяснил.

— Тогда, думаю, вы понимаете, что происходит. Кто-то поддерживает это, кто-то нет, это дело каждого, однако до этого момента все просто придерживались своей стороны. Теперь же они решили действовать, и не надо гадать, что на этом ещё не конец.

— Вы сказали, что узнаете, кто был убит. Если они придерживаются другой стороны…

— Как и везде, не все, — ответил Манхауз. — Есть те, кто верен империи, а не отдельным людям. Как и у нас, почему я вас прошу не распространяться. Везде есть уши, везде есть предатели.

Старая добрая политическая грызня. Понятное дело, речь шла про императора и принца, которые собирались делить трон на фоне разногласий. Они не могли друг друга открыто сместить или убрать, однако могли попытаться перетащить на свою сторону как можно больше людей, ликвидировав тех, кто придаёт сопернику вес. А значит военная разведка поддерживала императора.

После не самого приятного рабочего дня Кондрат вернулся в больницу. Помимо того, что ему нечего было делать, беспокойства не отпускали душу. Да, он ни в чём не виноват, однако она была его напарником. Хочешь — не хочешь, он всё равно её натаскивал и, видимо, очень плохо вбивал в голову элементарные правила.

Так или иначе, что бы не произошло, винить ты всегда будешь себя в глупости других, если выражаться иначе.

И пусть Кондрат прекрасно понимал столь простую истину, поделать ничего не мог с собой. Это был его напарник.

В больнице ничего не изменилось. Дайлин пусть и пережила операцию, но недостаток крови в организме был способен завершить начатое. А про переливание здесь и слыхом не слыхивали. Когда он спросил врача, тот лишь грустно улыбнулся и покачал головой, сказав, что так оно не работает, и подобные операции добром не заканчивались.

Вообще, так оно работает, но другой вопрос, что разные группы крови могли убить человека, а так как здесь проверять их не умели, — а Кондрат не знал, как именно, — была большая вероятность смешать то, что не смешивается. Собственно, наверное, именно это каждый раз и получалось, судя по скепсису врача.

А значит всё было в руках самой Дайлин, сможет ли её организм справиться с такой кровопотерей или нет. Кондрату даже взглянуть на неё не позволили.

— А её… — он обвёл рукой лицо, — шрамы?

— Думаю, это наименьшее, о чём стоит беспокоиться, — усмехнулся невесело врач. — Однако, раз вы спросили, боюсь, эти напоминания она будет носить с собой всю жизнь.

Вот она обрадуется этой новости… Хотя, как правильно заметил врач, сейчас это было наименьшей из проблем.

Кондрат просидел так до самого утра. А куда ему идти? На работу, где всё закрыто? Или домой, где никого нет и делать нечего, а в случае чего он станет куда более удобной целью, чем в больнице, где больше людей? Да и ещё вопрос, возьмутся за него или нет? С одной стороны, могут, а с другой, н всё равно ничего не видел, и меньше всего зачинщикам будет на руку поднимать шум убийством сыщиков из специальной службы.

Он просидел так не смыкая глаз до самого утра, пока не вернулись врачи, но и здесь ему ничего нового не сказали. Дайлин не приходила в себя, и в ближайшем будущем изменений не предвиделось. Поэтому, не смыкавший глаз Кондрат отправился сначала взять часть её личных вещей, а именно бронежилет и ключ от квартиры, после чего отправился на работу.

Ну как на работу. Перед этим он заглянул домой к Дайлин, где встретил её служанку, Сулиту, и предупредил о случившемся, попросив её находиться рядом с её хозяйкой. На всякий случай, да и не сидеть же ей в больнице всё время, что Дайлин не будет, верно? И лишь после этого он направился с центр. Только там делать было нечего, о чём он и сообщил лично Урдену.

— Боюсь, сейчас не до этого, мистер Брилль, — вздохнул он. Под глазами наблюдались точно такие же мешки из-за бессонной ночи, как и у Кондрата. — Вы были у своей напарницы?

— Только оттуда, ­— кивнул Кондрат.

— Как она?

— Операция прошла успешно, но в себя она ещё не приходила.

— Плохо, очень плохо, мистер Брилль… — вздохнул тот. — Не думаю, что вы поймёте, что я чувствую, но… боюсь, с мисс Найлинской работать вы уже не будете. Вам найдётся новый напарник, возможно тот, с кем вы уже работали.

— Мисс Найлинская…

— Боюсь, уже не ей решать после случившегося, мистер Брилль, — отреза Урден. — Следующего раза для неё может уже не быть, и я не уверен, что она вообще сможет вернуться к работе после этого. Понимаю, что винит вас в случившемся как бесполезно, так и несправедливо, однако будьте так добры, обойдёмся без вашего авторитетного мнения в этом вопросе, мы поняли друг друга?

— Более чем.

— Вот и отлично, а пока что идите. Займите себя чем-нибудь. Думаю, мистер Манхауз предупредил вас быть осторожным, поэтому я попрошу вас о том же. Не думаю, что им есть дело до какого-то сыщика, но как знать…

Занять себя чем-нибудь…

А вообще, у Кондрата были идеи, чем теперь ему стоит заняться. В конце концов, разве у него не было друзей, как бы это странно не звучало, учитывая его личность, к кому он мог обратиться? Тех, кто имел куда больше связей в связи с положением?

Да, речь шла о Вайрине. Ведь, если так подумать, о Дайлин он узнал раньше остальных. И с наверняка знает о творящихся делах внутри стен императорского дворца. Возможно, и о произошедшем что-нибудь слышал.

С этой мыслью Кондрат и отправился к нему домой, надеясь перехватить до того, как тот отправится на работу. И перехватил. Успел застать Вайрина буквально на пороге собственного дома, когда тот уже собирался выходить. И надо было видеть лицо юноши, который, казалось, не мог поверить в то, что видит.

­— Кондрат? Ты ли это⁈ — даже по лицо было видно, что тот не знает, улыбаться или удивляться. — Охренеть и в рот мне в ноги, ты пришёл ко мне в гости⁈

— Не делай удивлённое лицо, будто я никогда так не делал, — ответил Кондрат и поклоном поприветствовал Атерию, молодую жену друга, которая с любопытством выглядывала из-за двери.

— Нет, делал, конечно, но блин, это как падение звезды — такое же редкое событие, — после чего он прищурился. — Признавайся, ведь ты не из-за того, что соскучился, пришёл ко мне, верно?

— Да. Я бы хотел попросить тебя о помощи, — не стал юлить Кондрат и, подумав, добавил. — По старой дружбе…