Между добром и злом. 7 том

Глава 27

Надо было уходить, и Манхауз, сам того не подозревая, мог Кондрату в этом помочь. Схватив директора, который уже вряд ли будет его начальником когда-либо, Кондрат со всей силы ударил того под дых, заставив согнуться. Добавил коленом в лицо, чтобы наверняка, и потащил к лестнице, по которой уже слышались поднимающиеся охранники.

— Сюда! Быстрее! На помощь! ­— закричал Кондрат.

Попутно, спускаясь по лестнице, бросил взгляд на Пайка, который ещё хрипел и шевелился, и без какого-либо зазрения совести наступил ему на шею до хруста позвонков. Чтобы замолчал навсегда.

— Быстрее! Они здесь! На третьем!

Вот на лестнице уже мелькнули первые люди. Мужчины с пистолетами наперевес перепрыгивали по две ступеньки и замерли перед Кондратом в пролёте, глядя на истекающего кровью и задыхающегося директора специальной службы, не зная, что делать. Здесь инициативу он взял на себя.

— Что встали⁈ Быстрее! Помогите мне! Они ранили Манхауза! Надо вывести его на улицу! — вскрикнул Кондрат, придерживая задыхающегося директора, и махнул рукой на лестницу. — Я насчитал как минимум двух нападавших. Они целятся на главный архив! Надо отцепить третий этаж, пока не прибудет подкрепление, чтобы не ушли! БЫСТРЕЕ!!!

Откуда они знают, кто стрелял? Ниоткуда. Они поверят тому, кто убедительнее будет говорить, и в этой ситуации никто не задался вопросом, а правду ли Кондрат говорит. Просто поверили, потому что он сыщик специальной службы. И пока остальная охрана бросилась выполнять приказ, Кондрат поймал за локоть одного из них.

— Ты! Давай, надо отвезти его в больницу, пока он не истёк кровью!

Тот даже вопросов задавать не стал, сразу подхватив Манхауза под вторую руку.

Пока служба безопасности проверит весь этаж, пока поймёт, что никого нет и заподозрит неладное, они должны были успеть забраться в экипаж. Уже втроём они спустились вниз навстречу всё прибывающей охране. По коридору до поста, где, протиснувшись мимо стойки, наконец попали в холл, а оттуда на улицу. Манхауз пытался что-то хрипеть, но выговорить что-либо после такого удара не мог.

Кондрат огляделся и нашёл взглядом ожидавший его в стороне экипаж.

— Туда! Быстрее! — потянул он директора и охранника, державшего того под другую руку.

— А вдруг это экипаж нападавших? — спросил напряжённо мужчина.

— Без разницы, выбор не велик, — пропыхтел Кондрат. — Если что, пригрозим пистолетом.

Они уже дотащили Манхауза со ступеней центра до экипажа, когда наконец тот смог произнести хоть что-то членораздельное.

— Пре… предатель…

Да только в спешке никто этого не заметил. Но что пропустить было действительно сложно, так это высочивших след за ними из здания целой толпы людей из службы безопасности.

— СТОЙ! ОСТАНОВИ ЕГО!!! НЕ ДАЙ ЕМУ УЕХАТЬ!!!

Быстро догадались…

Мужчина, помогавший ему нести Манхауза обернулся недоумённо на крики, и Кондрат воспользовался моментом. Без раздумий ударил его по затылку пистолетом, заставив свалиться на колени, после чего просто зашвырнул директора внутрь экипажа и крикнул.

— ПОЕХАЛ!

Сам запрыгнул следом, уже на ходу закрывая дверцу.

Чуть-чуть не успели. Но это и не важно. Они смогли выбраться из здания специальной службы, что было самой сложной частью плана. Дело оставалось за малым — добраться до ворот дворца императора, где их должны были встретить.

— Думаешь, что тебя погладят за это по голове? — прохрипел Манхауз.

— Мне плевать.

— Уже, наверное, представляешь, как купаешься в лучах славы, да? Как ты ловко всех сдал за деньги или обещания повышения… — продолжал он. — И ради этого дерьма ты предал нас всех? Предал империю? Даже если меня казнят, это лишь ослабит позиции принца, не более…

Кондрат не ответил. Незачем отвечать идиоту. Он внимательно следил за округой, за мёртвым городом, который пролетал мимо. Уличные фонари мелькали мёртвыми бликами через стёкла, проскакивали мимо дома и перекрёстки. Экипаж грохотал колёсами по пустынной мостовой. Казалось, что погони никакой не было, но он бы, конечно, не рассчитывал на такую удачу.

И правильно сделал, что не рассчитывал, потому что погоня была. Там, по дорогам уже виднелись тени всадников, которые скакали куда быстрее, чем ехал экипаж с одной лошадью. Один, три, пять… Кондрат успел насчитать семерых, но и их было достаточно, чтобы усложнить ему жизнь.

— Быстрее! — крикнул он, выглянув из окна.

— Быстрее не могу! Перевернёмся к чёрту! — отозвался извозчик, который напряжённо всматривался в дорогу.

Судя по улицам, оставалось совсем недалеко, однако не настолько, чтобы они успели доехать.

Кондрат достал однозарядные пистолеты. Свой он прибережёт на крайний случай.

— Будешь убивать св…

Кондрат ударил Манхауза в висок, заставив заткнуться. Стрелять в своих? Не своих ли он сам бросил, когда их решили зачистить, как ненужных свидетелей? Лицемер чёртов… Хотя и сам он не далеко ушёл ведь, верно? Они просто выполняли свой долг, верили, что защищали империю. Даже те двое, Пайк и Ульф, уроды и ублюдки, но они были ни при делах. Они просто пришли принять дело и выполняли свою работу точно так же, как и все остальные, какими бы они ни были…

Но Кондрата погрустит о них позже. Сейчас были вопросы поважнее. Всадники нагоняли. Они кричали, приказывая остановиться. Кое-кто уже был с ружьём на перевес. Когда экипаж входил в поворот, Кондрат отчётливо почувствовал, как тот скользит по брусчатке, едва не заваливаясь на бок. Преследователи вошли в поворот вообще без проблем, ещё сильнее сократив расстояние.

И Кондрат выстрелил первым.

Тот, что пытался их обойти по левой стороне — его лошадь получила пулю первой, запнулась и упала вместе с ним полетела кубарем под громкое ржание. Сразу же на мушку был пойман второй, и ещё один выстрел заставил запнуться ещё одну лошадь. Они стрелять не рисковали из-за Манхауза, но это не значит, что они ничего не предпримут.

Сразу несколько всадников пошли на обгон, но целясь уже в извозчика, чтобы остановить экипаж. Кондрат выстрелил. Отстрелил оставшиеся пули, один раз промахнувшись и один раз попав в всадника, заставив его свеситься с лошади. Ранил или убил, непонятно, но теперь это было и не важно.

Один из всадников выстрелил в извозчика. Тот резко дёрнул в сторону, пытаясь увернуться, попутно, сбив одного из всадников вместе с лошадью, однако колесо налетело на бордюр, и весь экипаж накренился. Они промчались несколько метров, балансируя на двух колёсах, после чего под скрежет и громкое ржание лошади завалились набок, заскользив по мостовой. Внутрь кабины тут же брызнули стёкла. Кондрат едва смог удержать Манхауза, чтобы того не затащило и размазало между брусчаткой и кабиной через разбитое окно.

Их тащило несколько метров — удивительно, но лошадь продолжала скакать, волоча их за собой, пока на Т-образном перекрёстке не свернула резко в сторону. Здесь её хомут не выдержал, лопнул. Лошадь ловко вошла в поворот и умчалась прочь дальше, чего нельзя было сказать об экипаже. Он докатился до самого конца, врезался в бордюр и перевернулся через крышу на другой бок.

Сказать мягко, их знатно помотало и в голове Кондрата действительно немного гудело. Гудело, но не настолько, чтобы не среагировать, когда в кабину через стекло заглянул один из людей службы безопасности.

Кондрат не промахнулся. Голова мужчины откинулась назад, когда в воздух взлетели кровавые брызги и осыпалась вниз кровавым дождём Кондрату прямо на лицо. Словно надеясь, что у Кондрата закончились патроны, заглянул ещё один и едва не получил пулю, спрятавшись обратно — она шаркнула его по виску, оставив шрам на всю жизнь.

Кондрат вскочил, рывком подняв Манхауза и ногой пробил тонкую крышу. Расцарапывая себе лицо и руки, рвя одежду, он протиснулся, вытащив за собой и директора специальной службы, выставив его, как щит. Люди службы безопасности были уже тут как тут, и один даже выстрелил, скорее из-за нервозности, чем специально, и Кондрат открыл огонь в ответ.

Мужчины не верили в то, что видели — отступник, убийца своих же стрелял без остановки одним и тем же пистолетом. А когда перестал, и один выглянул, подумав, что у того закончились пули, едва не получил таковую, выбившую крошку прямо перед его лицо. А Кондрат отступал, прикрываясь директором, как щитом.

— Сдавайся! Тебе некуда бежать! — крикнул один из них. — Оставь Манхауза и тебя, возможно, не убьют сразу! Ты меня слышишь?

Он выглянул и чуть не получил пулю в лицо, спрятавшись обратно.

Кондрату это было на руку. Требовалось преодолеть этот переулок и выйти на другую сторону. Здесь он был как на ладони, стреляй не хочу, и только Манхауз, за которого он прятался довольно успешно, спасал от винтовочной пули. Ну и пистолет, которым он огрызался, едва кто-то выглядывал. Кондрат отстреливался, не считаясь с боезапасом. Сколько осталось? Пули три? Меньше? Две? Он не знал, но огонь на подавление дал свои плоды — за ним побоялись вот так сунуться.

— Предатель… — прохрипел избитый Манхауз. — Мы тебе верили…

— Вы предали меня гораздо раньше, позволив напасть на Дайлин, — огрызнулся Кондрат. Совсем не легко было тащить тушу директора одной рукой, удерживая так, чтобы она хотя бы частично прикрывала его, другой отстреливаясь.

— Великие цели…

— Требуют великих жертв, как же, — фыркнул Кондрат. — Я видел, как посылали на убой парней ради великих целей, которые никому не сдались нахер.

— Иногда это малая плата, мистер Брилль… — просипел Манхауз.

— Тогда бы и отдай свою жизнь. Дайлин была здесь ни при чём. Её жизнь была ни при чём. Это война стариков, а не молодых.

Великие цели, тупорылые никому не нужные великие цели… Кондрату блевать хотелось от этих слов. Где начинается та грань, когда великие жертвы уже невозможно оправдать великой целью? Глупо отрицать, что иногда приходится чем-то жертвовать, но раз так, пусть жертвуют собой и теми, кто на это согласен.

Конец переулка был перед глазами, на другой стороне, что удивительно, виднелась стена. Они почти добрались, и Кондрат уже почти бежал, волоча за собой Манхауза. Надо было успеть до того, как ему перекроют с той стороны выход. И когда он был уже почти у самого выхода, двое человек выскочили прямо перед ним.

Кондрат выстрелил не задумываясь.

Два выстрела — два тела, которые упали на мостовую, но далеко не факт, что мёртвые. Калибр не тот, чтобы сразу уложить их. Кондрат выскочил на улицу, прикрываясь Манхаузом и озираясь по сторонам. Здесь были уже и другие, но они были чуть дальше и опасались стрелять, чтобы не задеть директора специальной службы, за это никто по голове не погладит. А Кондрат…

Затвор его пистолета занял крайнее положение, так и замерев.

В магазине кончились патроны.

Но что ещё хуже, куда не брось взгляд, нигде не было видно ворот. Да, Кондрат добрался до стены, да не рядом со входом. Его загнали в угол.

— ЕЩЁ ОДИН ШАГ И Я ВЫШИБУ ДИРЕКТОРУ СПЕЦИАЛЬНОЙ СЛУЖБЫ РАССЛЕДОВАНИЙ МОЗГИ!!! — громогласно, но не в силах скрыть хрипы в голосе прокричал Кондрат.

Он надеялся, что это кто-нибудь услышит. В идеале, стража на стене, которая спустится, чтобы остановить вакханалию прямо у стен дворца императоре, в крайнем случае, вообще, кто угодно.

— Бросьте, мистер Брилль, я не боюсь смерти… — усмехнулся Манхауз.

— Зато они боятся вашей смерти, — прошипел он и стукнул его по голове, заставляя заткнуться.

— Мистер Брилль! Вы окружены! Вам некуда бежать! — крикнул один из преследователей. Уже заметив, что для Кондрата слово «перезарядка» ничего не значит, и он может так стрелять очень долго, они боялись подходить ближе и прятались кто где. — Вы под стенами императорского дворца! С секунды на секунду сюда придёт стража, и вас так или иначе повяжут!

Да только ему это и надо.

­— Я УБЬЮ ЕГО! — не сдавался Кондрат. — МНЕ НЕЧЕГО ТЕРЯТЬ, НО ВАС ПО ГОЛОВЕ НЕ ПОГЛАДЯТ!

Он пятился к стене, надеясь всей душой, что они верят в его блеф, потому что Манхауза он мог разве что рукоятью забить.

А вообще смешно, как повернулась судьба. Когда-то он охотился и преследовал преступников, а теперь сам загнан в угол, словно зверь, скаля зубы и огрызаясь. Охотник стал добычей — это лучше всего позволяло описать ситуацию. Но охотник, ставший добычей, по примеру своих жертв всегда знает, как надо отступать. И он держал оборону, не позволяя никому приблизиться.

В ближайшее время, пока они не придут в себя после такой погони, никто к нему не приблизится, а потом… Кондрат хотел надеяться, что потом не будет, потому что свои снайперы здесь тоже были и вполне возможно, что его уже брали на мушку.

— Послушайте, мистер Брилль, давайте договоримся. Отдайте мистера Манхауза, берите лошадь и скачите докуда сможете, — вышел из-за укрытия переговорщик.

Они его совсем за идиота считают?

— СТОЯТЬ! — Кондрат направил пистолет на мужчину. И был вынужден заметить, что другие тоже начинают к нему подкрадываться. Будто стая хищников, они сокращали дистанцию, готовые рискнуть одним из своих, а может и сразу несколькими, чтобы остановить его. Ведь понятно, что всех, а их тут больше десятка, он не перестреляет.

— Не усложняйте задачу нам!

Кондрат отступил так, что уже зашёл на газон, который простирался вокруг стены и прижался к её огромным булыжникам спиной. Отходить уже физически было некуда.

— Я УБЬЮ ЕГО, ЕСЛИ ПОТРЕБУЕТСЯ!

— И тогда точно подпишите себе смертный приговор! Одумайтесь, мистер Брилль, ещё можно всё вернуть назад!

Не когда он убил нескольких человек из службы безопасности специальной службы расследований, двух сыщиком и похитил на бис директора. Здесь его уже ничего не спасёт, и они оба это понимали. А потому люди приближались к Кондрату, всё ближе и ближе, чтобы разом рвануть и повалить его, вырвав из рук Манхауза. Может тот даже праздновал внутри себя победу…

Но план, каким бы он хрупким ни был, сработал. По самому краю, но сработал.

Скорее всего, их услышали стражники на стене и тут же передали остальным, что что-то происходит, а может Вайрин караулил, гуляя по периметру. Какой бы вариант не оказался верным, но в тот момент, когда Кондрат уже начал думать, как их здесь задержать, когда его схватят, просто из неоткуда на полном скаку выскочил Вайрин и десятком человек и оружием наизготовку. Все в обмундировании стражей императорского дворца кроме Вайрина, они остановились прямо перед толпой из службы безопасности.

— А НУ СТОЯТЬ! — вышло немного пискляво от Вайрина, ему бы стоило потренироваться. — СТРАЖА ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРЦА!

На мгновение вакханалия вышла на новый уровень. Будто совсем перестав соображать из-за прошедших событий, люди службы безопасности направили оружие на новоприбывших. На насколько очень долгих секунд все замерли в полной тишине, держа друг друга на мушке, будто готовые вцепиться друг другу в глотки.

— Я ЗАЩИТНИК ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРА ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ ОПУСТИТЬ ОРУЖИЕ И ОТОЙТИ НАЗАД! — продолжал кричать Вайрин.

— Это дело специальной службы! — крикнул переговорщик, явно не желая упускать Кондрата с директором.

— ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОПУТАЛ⁈ ЛЮБОЕ ДЕЛО В ЭТОЙ ИМПЕРИИ — ДЕЛО ИМПЕРАТОРА, ЧЬЮ ВОЛЮ МЫ ИСПОЛНЯЕМ, ПОЭТОМУ ЗАВАЛИЛ СВОЁ ХЛЕБАЛО И ОТОШЁЛ НАЗАД!!!

— Мы тоже исполняем волю императора!

— ТОГДА НАЗВАЛ СВОЁ ИМЯ И ФАМИЛИЮ, РАЗ РЕШИЛ, ЧТО ТВОЁ СЛОВО ГЛАВНЕЕ СЛОВА ЗАЩИТНИКА ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРА! — Вайрин прямо покраснел, что, к сожалению, не могло исправить писклявость в голосе.

Было видно, что ни он, ни его товарищи не хотели отпускать Кондрата. Не хотел отпускать убийцу сыщиков и людей из службы безопасности. Убийцу своих товарищей. Но понимание шаткости собственного положения заставили мужчину сдаться. Не утраивать же бойню со стражами императорского дворца, учитывая, что он был обычным охранником из службы безопасности.

Что-то крикнув своим мужчина отошёл к дороге. Остальные, опустив окончательно оружие и сверля взглядом как Кондрата с Манхаузом, так и стражу дворца, последовали его примеру. Возможно, в глубине души они надеялись, что Кондрат попал и огня да в полымя, но… Кондрат вышел победителем.

Всё было кончено.