Между добром и злом. 7 том

Глава 25

Экипаж мчался по ночным улицам опустевшего Ангартрода.

Сегодня этот город выглядел особенно мрачно. Луну заволокло тучами, как траурной вуалью, отчего всё вокруг было покрыто мраком. Только уличные фонари как-то пытались с ней бороться, но в их мёртвом свете город выглядел скорее как кладбище, заполненное не домами, а склепам, прятавшими между собой зловещие тени.

Город лишь делал вид, что спал. Он следил за ними, следил голодным взглядом, показывая себя во всей красе, той, что знал и помнил Кондрат.

Он ехал вместе с Вайрином в экипаже, а мысли вновь становились похожи на те, что одолевали его ещё в родном мире. Даже другой мир не мог исправить той страшной сути любого мегаполиса, где заперты наедине друг с другом люди. Не мог изменить собственную природу, главная задача которой было пожрать всех, до кого дотянется. Сделать из жителей либо призраков собственных разбитых надежд, либо мёртвых. По итогу одно не отличалось от другого.

И вот Дайлин. Сколько раз ей доставалось за последний год? Сколько раз эта грязь пыталась загадить, затушить тот огонёк в её душе, которой делал Дайлин той, которой она была? Люди не понимали, что с ними происходить, не понимали, почему в какой-то момент рука тянется к бутылке, но Кондрат видел эту мерзость насквозь. Видел и чувствовал…

— Везёт на приключения Дайлин, да? — вздохнул Вайрин.

Хотя нет, этим кадром даже такой город, как Ангартрод, может подавиться.

— Да.

— Она жива, не парься, всё под контролем.

— Известно хоть что-то?

— Сказали, что кого-то там убили, убийцу и ещё кого-то. Непонятно, короче. Я как только услышал, так сразу к тебе. Но сейчас вроде как нормально всё. Так что выше нос, будет драть всех, кто причастен.

Вайрину энтузиазма было не занимать.

Центральная больница. Не самая главная, но одна из таких. Если ты сюда попадал, то это значило, что или твои дела очень серьёзны, или твоя болезнь представляет интерес, но самое главное, что твоя жизнь с высокой вероятностью будет спасена. Светоч медицины, где собирались лучше методы борьбы за жизнь. А сегодня она стала место, где эту жизнь отнимают.

Вопреки позднему времени людей у входа было много. Стражи правопорядка в основном, их повозки стояли то тут, то там. Но виднелись и скромные фигуры в тёмных плащах, которые могли быть кем угодно — от сыщиков отдела правопорядка до его же специальной службы. Всё-таки нападение на одного из них было случаем неординарным, особенно в больнице.

И как раз ровно к тому моменту, как они выскочили из экипажа у крыльца, проскочив кордон стражей, из больницы выносили накрытые тела. Кондрат сделал знак остановиться, после чего подошёл к трупам.

— Обыскивали? — сразу спросил он одного из стражей правопорядка.

— Да, люди из специальной службы.

Значит, уже успели приехать. В принципе, не удивительно, учитывая обстоятельства.

Кондрат откинул простынь, взглянув на одно из тел. Мужчина лет тридцати пяти, без каких-либо отличительных черт, самый обычный и неприметный с щетиной. Пальто, кожные перчатки, брюки, сапоги. Сказать хоть что-то про него было сложно. На груди прямо напротив сердца огнестрельная рана.

Второй был чуть моложе, двадцати пяти — тридцати лет. Всё та же непримечательная одежда и внешность. Встреть на улице, и описание будет похоже на большую часть населения Ангарии. У него огнестрельная рана была прямо промеж глаз на месте носа, через которую виднелось содержимое черепной коробки.

Третьим был… тоже мужчина.

— Тц… — это единственное, что произнёс Кондрат, глядя на тело.

— Ты его знал? — спросил Вайрин, правильно прочитав его эмоции по лицу.

— Да. Мой начальник.

Урден.

Вот кого среди убитых Кондрат совсем не ожидал увидеть, так это его. Всего на мгновение он даже не поверил в то, что видит, но ещё секунда, и сомнений не осталось. Урден, мёртвый, лежал перед ним на носилках укрытый простынёй с огнестрельной раной живота на уровне желудка. Вопрос, что он здесь делал…

В прочем, смысл его задавать? Ответ мог быть любым, но сводился в итоге к одному — сам Кондрат приходил к нему сегодня днём сразу после того, как проведал Дайлин, чтобы предупредить об опасности. Решил он навестить её или лично проконтролировать безопасность, сказать уже будет нельзя, но итог был ясен — он встретился с убийцами. Невольно вспоминая разговор, Кондрат невесело усмехнулся про себя, Урден пополнил те самые тридцать процентов людей, которые не доживали до пенсии.

— Больше убитых или раненых нет? — уточнил он у стражей правопорядка. Были ещё два охранника, которые должны были сторожить палату Дайлин.

— Там двое без сознания, — кивнул один из них на больницу.

А вот и охрана.

Накрыв тело и взглядом проводив процессию, будто попрощавшись с человеком, с которым он одно время работал, Кондрат поднялся по ступеням в больницу. Здесь было полно людей. В основном стражи правопорядка, перепуганные медсёстры с дежурными врачами и пациенты, которых оградили цепочкой людей. Это место, наверное, с самого открытия не видела такого шума.

— Где девушка, на которую напали? — спросил Кондрат, махнув корочкой сыщика перед лицом одного из стражников, который, по-видимому, был здесь главным.

Получив направление, он прошёл через один из коридоров и по лестнице поднялся на второй этаже. Здесь мимо палаты Дайлин, вокруг которой было полно народу и дальше к кабинету главного врача, который уже взяли в отцепление люди специальной службы расследований.

Внутри помимо Дайлин оказались ещё несколько человек: какой-то врач, двое сыщиков, Ульф и Пайк, парочка хорошо знакомая Кондрату из-за конфликта в прошлом, когда сбежала дочь ведьмы, и, естественно, сам Манхауз. Его присутствие не удивительно на фоне того, что был убит начальник сыскного отдела, едва ли не важнейший человек после самого Манхауза.

Дайлин выглядела не очень, мягко сказать. Без видимых ранений, но со снятыми с лица бинтами, подавленная и какая-то зажатая сидела на небольшом диванчике. Рядом с ней был врач, внимательно осматривающий шрамы. Остальные сыщики были кто где, найдя себе место поудобнее.

Едва Кондрат с Вайрином вошли в комнату, все взгляды сразу обратились к ним. Кондрат кивнул в знак приветствия. Ему не ответили, Манхауз лишь окинул их взглядом, Пайк проигнорировал, но Ульф, как самый буйный и тупой из всех, ни промолчать, ни проигнорировать их не смог.

— А ты ещё кто? — спросил он, уставившись на Вайрина. Кондрат даже не удивился, что именно он подал голос. — Проваливай отсюда.

Было вообще странно, что он, не разобравшись, кто вошёл, открыл рот, но видимо на него так пагубно действовал сам Кондрат, и плевать, кто рядом с ним стоял. Знал бы он в лицо нового защитника императорского двора, звука бы не издал. Как, например, Манхауз, который мог и знать внешности Вайрина, но точно понял, кто пришёл. Возможно, знал, что у Дайлин есть влиятельный друг, а может и видел его действительно пару раз. Как бы то ни было, вмешиваться в дальнейшее он не стал, когда настала очередь Вайрина отвечать.

— Так, а я не понял, это ещё что за дегенеративное говно тут выползло? — взглянул он на Ульфа буквально сверху вниз. — Я не помню, чтобы просил открывать кого-то пасть в моём присутствии. Мистер Манхауз, ваши сыщики забыли своё место?

Он посмотрел тому прямо в глаза. Кого бы угодно такое разозлило, какой-то мальчишка так обращается к повидавшему на своём веку уважаемому человеку, явно принижая его в глазах других, но Манхауз оставался невозмутим.

— Мне очень жаль, он не знал, кто вы… — начал было он, но Вайрин его тут же перебил.

— А меня это волновать не должно. Вон пошёл отсюда, взрослые дяди сейчас разговаривать будут.

— В смысле, это что за… — начал было возмущаться Ульф, но наткнулся на ледяной взгляд Манхауза.

— Выйдите, — негромко произнёс тот.

— Но я…

— Я сказал, выйдите за дверь, мистер Хлейб.

— Давай-давай, сопливый, без тебя разберёмся, — заулыбался Вайрин, после чего пнул мусорку у входа. — И мусор выбросить не забудь.

Тот остановился, будто готовый броситься на него с кулаками, но под взглядом Манхауза просто ничего не мог сделать. Да и явно в его тупую голову начало проходить, что человек перед ним не так прост, раз даже директор специальной службы держится в стороне.

— Чё встал, мусор с собой забрал, — повторил Вайрин, и после кивка Манхауза тому просто ничего не оставалось, как униженно подчиниться, покинув комнату.

Кондрат соврал бы, сказав, что не получил от удовольствия от того, как на глазах у всех им просто вытерли пол просто ради того, чтобы не затевать конфликта с Вайрином. Как и везде, собственно, всё решает та власть, которая у тебя есть на руках сейчас, прав ты или нет.

— Мистер Манхауз, очень жаль, что лично знакомимся при таких обстоятельствах, — поменялся в лице Вайрин, едва тот вышел. Прямо благородный воспитанный человек. — Думаю, вы уже знаете, кто я…

Пока они обменивались стандартным наборов приветственных фраз, Кондрат подошёл к Дайлин. Та подняла взгляд и отвернулась, пряча лицо. Ту часть, которую изрезала дробь.

— Как ты? — негромко спросил он, присев на корточки перед ней.

За место неё ответил врач.

— Жить будет. Несколько синяков на шее, не более.

Но Кондрата волновало не экспертное мнение врача.

— Дайлин?

— Нормально, — хрипло ответила она. После нескольких секунд молчания добавила. — Они пришли за мной. Видимо, решили устранить всех свидетелей произошедшего.

— Видимо… — ответил негромко Кондрат. — Расскажешь, что произошло?

А рассказывать-то особо было и нечего. Она пришла в себя, то проваливалась в сон, то наоборот, просыпалась, пока в комнату к ней не зашли и не начали душить подушкой. Она смогла вырваться, выползти в коридор, где дрых охранник. Как уже стало известно, его и товарища просто усыпили каким-то снотворным. Там её встретил второй, её затащили обратно, начали вновь душить, и в этот момент зашёл Урден. Он пристрелил одного, но в него попал второй. А здесь уже сама Дайлин того и убила.

Уже от сказанного было понятно, что её хотели убить как бы между делом. Будто просто умерла, не приходя в себя. Усыпили охрану, задушили подушкой без каких-либо следов и всё. Охрана проснётся и не признается, что уснула, а девушка умерла, не приходя в сознание, что тоже вполне обычно выглядит.

Другими словами, заметали следы.

— И моё лицо… — коснулась она щеки.

Знала бы Дайлин, что Урден, которого она не долюбливала, наоборот защищал её, исполняя обещание её родителям, реагировала бы иначе. Возможно, Кондрат и расскажет ей потом об этом. Но не сейчас. Были вопросы и поважнее.

Кондрат обернувшись к Манхаузу. Тот ещё перекидывался фразами вежливости с Вайрином, которого просто не мог игнорировать, но его взгляд то и дело возвращался к Кондрату. Собственно, он и сам хотел поговорить с ним сейчас. Слишком много происходит и требовались решительные действия. Но вместо этого обратился к оставшемуся Пайку.

— Мне сказали, что кто-то обыскал тела убитых и забрал всё с них.

— С чего ты взял, что это мы? — огрызнулся тот.

— Мне сказали, что это был человек из специальной службы. Тут только ты со своим напарником и Манхауз. Хочешь казать, что это Манхауз их обыскивал?

Пайк взглянул на Вайрина, который что-то обсуждал с Манхаузом, после чего вновь на Кондрата, явно взвешивая, стоит ли дерзить ему при друге.

— Мы не обыскивали никого, — тихо отчеканил тот.

— Даже так?.. — протянул Кондрат, взглянув на директора.

Значит Манхауз решил лично обыскать убитых? Не слишком ли низко для его положения это? Невольно вспоминаешь слова Вайрина насчёт того, что он заклятый друг директора военной разведки Ангарии. Эти непонятнки со значком, все его странные телодвижения и решения…

Вайрин наконец отошёл к Дайлин, которая продолжала сидеть, опустив голову, давая возможность Кондрату подойти к Манхаузу и перекинуться с ним парой слов. А именно…

— Мистер Манхауз, я по поводу убитых, — начал он сразу с дела, но тот его перебил.

— Мистер Брилль, с вами-то я и хотел поговорить… — обернулся он к Кондрату. — В свете последних событий у нас наметились перестановки, и вы отстранены от расследования этого дела.

А вот это было как камнем по голове.

— Прошу прощения?

— Учитывая все обстоятельства и гибель заведующего сыскным отделом мистера Урдена, я отстраняю вас и мисс Найлинскую от расследования.

— Но вы не можете сейчас этого сделать, — Кондрат даже позволил себе чуть-чуть эмоций в голосе, чем вызвал к себе взгляды остальных.

— Могу и делаю, мистер Брилль. На вашу напарницу напали. Вы тоже едва не попали в прошлый раз в передрягу. Это становится личным, а личное мешает расследованию. Вам ли не знать.

— Но нас и до этого пытались убить, но это не становилось личным, — возразил Кондрат.

— К тому же, — будто его не услышал, продолжил Манхауз, — специальная служба расследований всегда следит за теми, кто работает на неё, и лучше будет, если вы будете отстранены. Для вашей же безопасности, дело переходит другим сыщикам специальной службы расследований…

— Кому, Ульфу и Пайку? — скривился он, поняв, зачем эти двое вообще здесь ошивались. — Которые не вели дела с самого начала и ничего не знаю о происходящем?

— Они достаточно компетентны для того, чтобы продолжить его. Передадите все документы, введёте их в курс дела и можете быть свободны, мистер Брилль. Уверен, что после случившегося вам требуется отдых.

— Это загубит всё дело, — предупредил Кондрат.

— Не загубит. А теперь свободны. Думаю, вашей напарнице вы нужны сейчас больше, чем мне.

Кондрат краем глаза заметил, как Вайрин уже начал вставать, чтобы вмешаться. И он даже имел определённые шансы на успех, учитывая, что это дело можно было вполне притянуть как прямую угрозу императорскому двору, плюс вес благодаря собственным связям. Но Кондрат остановил его, приподняв ладонь. В этом не было никакого смысла. Ни в споре, ни в убеждении.

Для него всё было предельно ясно.

— Как прикажете, мистер Манхауз, — ответил негромко Кондрат.

— И не делайте глупостей, мистер Брилль, — сразу предупредил он, явно почувствовав странные интонации в его голосе. — Сейчас место главы сыскного отдела свободно и туда требуются опытные спецы. Вам это может быть вполне по силам.

— Благодарю, — кивнул он. — Возможно вы и правы…

Кондрату очень хотелось поговорить с Дайлин и понять, как она себя чувствует. Вряд ли её так растрогала смерть Урдена, о покровительстве которого она даже и не догадывалась, однако сейчас были дела и поважнее. В конце концов, то, что с ней произошло в немалой степени было виной и самого Манхауза.

За дверью ждал обиженный Ульф с ведром в руках.

— Что, привёл подмогу? — спросил он сквозь зубы. — Не мужик один на один?

Кондрат не обратил на него никакого внимания, пока тот не ляпнул:

— Мелкая сучка получила, что заслужи…

Остаток слов он проглотил вместе с ударом Кондрата ему прямо в лицо и здесь же свалился. Сейчас слушать какого-то дегенерата ему хотелось меньше всего. Да и почему этого кретина держали до сих пор, Кондрат не знал. Его успехи были первыми, если считать с конца, ему самому приходилось пару раз наблюдать за этим дебилом. Там по факту тащил всё Пайк.

А что касается глупостей, то здесь Манхауз как с языка снял. Как Кондрату сказали, нужны доказательства? Что ж, их можно попробовать получить…

— Это ты так уработал того дебила у входа? — нагнал уже на крыльце его Вайрин. — Стоит обиженный и с фингалом под глазом у двери.

— Ударился о дверной косяк, — ответил Кондрат, будто был мыслями где-то не здесь.

— Ага, как же… — усмехнулся он. — Но знаешь, что-то не нравится мне директор этот, Манхауз… Я, как защитник императорского двора, могу повлиять на него. Сам знаешь, типа зять Тонгастеров…

— Не стоит.

— Не, ну серьёзно, он какой-то мутный. Отстранить от дела единственного сведущего в этом всём типа под предлогом защиты и подкупать должностью? Всё выглядит, будто…

— Он в деле, я понял тебя, Вайрин.

— Да. Кстати, это же про него мы тогда говорили, верно? Ну типа дружбан директора военной разведки. И я краем уха услышал, что он обыскивал те трупы убийц. Будто хотел удостовериться, что при них не будет ничего, что сдаст его дружбана.

— Возможно… — пробормотал Кондрат, подойдя к экипажу, на котором они приехали.

— Ты что-то задумал, — Вайрин не спрашивал.

— Как сказал тот связанной, им нужны доказательства, верно? Их-то мы и поедем добывать.

Настало время грубой силы…