Маска тишины

Глава 14

Стефан, стоявший ближе всех к щели между дверью и стеной, заглянул внутрь и подтвердил слова Лу:

— Тут действительно скелет.

Помещение было таким крохотным, что войти туда всем вместе не представлялось возможным, поэтому Стефан отошел в сторону, и в чулан по очереди заглянули сначала Дэн, потом Лина. И все увидели то же, что открылось Лу: крохотную комнатку с низким потолком и без окон. Если Лу еще могла выпрямиться в ней в полный рост, то Дэну наверняка пришлось бы пригнуться. Вдоль одной стены комнатки стояла грубо сколоченная кушетка с остатками то ли матраса, то ли одеяла, рядом валялось старое, дырявое уже ведро. Больше в помещении ничего не было. Кроме скелета, конечно.

— Если вы позволите мне войти, я попробую осмотреть кости, — заметила Лина.

Лу выскользнула из комнатушки, уступая ей место, и Лина смело вошла внутрь, присела рядом со скелетом. В отличие от тех, что они нашли в нише склепа, этот скелет сохранился аккуратно. Было понятно, что человек, запертый здесь, просто умер и остался сидеть, прислонившись к стене, его никто не тревожил. Кое-где на нем даже сохранились остатки одежды, но они представляли собой такие лохмотья, что было невозможно определить, платье это или штаны.

— Это женщина, — наконец послышался голос Лины. — Молодая. Не вижу никаких повреждений на костях, так что, возможно, умерла от истощения, если ее тут заперли. Поза тоже говорит о том, что она до последнего сидела у двери, возможно, надеялась на спасение.

— Ужасно… — пробормотала Лу. — Как давно это произошло?

— По костям достоверно не определить, да и я не судмедэксперт, чтобы разбираться в таких вопросах. Но, думаю, не меньше десяти лет.

— А если учесть состояние тканей одежды, то я ставлю на гораздо больший срок, — мрачно добавил Стефан.

— Лет триста-четыреста? — предположил Дэн.

— Теоретически могло быть и меньше, но стоит помнить, что Пападопулу отстроили дом около ста лет назад. До этого он несколько веков простоял разрушенным.

— То есть это все же может быть кто-то из Циани? — задался вопросом Дэн. — Кьяра, таблички которой мы так и не нашли?

— Это чем таким она могла болеть, что ее заперли в подвале и обрекли на голодную смерть? — поежилась Лу. — Может, это ее сестра? Мы же решили, что скелет в склепе слишком молод для Елены. На дом напали османы, и юная девушка спряталась в подвале. Все мы знаем, чем заканчиваются для женщин нападения кучи бешеных мужиков.

— Дверь была заперта снаружи, — напомнил Дэн.

— Может быть, ее тут закрыли родители, как раз чтобы спасти, — согласилась с Лу Лина. — Понадеялись, что османы ломать запертую дверь не станут или вовсе ее не обнаружат. Думали, потом откроют, но не вышло.

В подвале повисла тяжелая тишина. Каждый раздумывал над трагической судьбой неизвестной девушки.

— Правда, Деспина говорила, что призрак Елены — белый, а я видела черную тень, — с сомнением добавила Лина.

— Ну, легенды могли ошибаться, — пожала плечами Лу. — Интересно другое, зачем призрак привел нас к своему скелету?

— Чтобы его нашли? — предположил Дэн. — И похоронили вместе со всей семьей.

— Говоришь, как семнадцатилетняя барышня, — фыркнула Лу.

— И все же Дэн может быть прав, — поддержал его Стефан. — Если предположить, что те скелеты в склепе — мать и отец Циани, то дочь может желать воссоединиться с ними.

— А кто третий? Ведь там три скелета.

— Да мало ли кто, — отмахнулся Дэн. — Служанка какая-нибудь.

— И что нам теперь делать? — вздохнула Лу. — Перенести этот скелет в ту яму?

Лина поежилась.

— Как-то это… чудовищно. Просто бросить их там.

Стефан был с ней согласен. Пусть эти люди давно мертвы, но все же будет неправильным просто оставить их в полуразрушенном склепе, даже если всех вместе.

— Утром я наведаюсь в администрацию города, — решил он. — Скажу, что просто из профессионального интереса осматривал окрестности и нашел старый склеп со скелетами. Тогда их будут вынуждены похоронить.

— Тех, что в склепе, — напомнила Лу. — А этот? Ты же не скажешь, что из профессионального интереса влез в чужой дом, забрался в подвал, открыл замурованную дверь и нашел еще один скелет?

Стефан посмотрел почему-то на Дэна, и обоим, казалось, в голову пришла одна и та же мысль, которую он и высказал:

— Значит, нужно перенести этот скелет туда. Как будто он всегда там был.

Лу шумно выдохнула, но не стала возражать. Дэн сбегал наверх, принес из гостиной большое покрывало, и следующий час все занимались тем, что складывали в него кости и переносили в склеп.

— Интересно, как так вышло, что этот подвал стоял нетронутым с семнадцатого века? — поинтересовалась Лу.

Пока Дэн тащил на плечах покрывало, в котором, как в пиратском фильме, гремели кости, она шла позади него, внимательно следя за тем, чтобы из импровизированного мешка ничего не выпало. Стефан впереди освещал всем дорогу, хотя далеко на горизонте уже занимался рассвет, а Лина то и дело поглядывала в темный экран смартфона, но, судя по всему, призрак ей больше не показывался.

— София говорила, что этот дом был построен на фундаменте старого, — отозвался Дэн. — Наверное, подвал был в хорошем состоянии, его решили не перестраивать.

— И за столько лет никто не обнаружил эту дверь и скелет за ней?

— Она была хорошо спрятана.

— Или же скелет все-таки обнаруживали, — внезапно подал голос Стефан, — но никто не захотел себе проблем. Были бы разборки или с полицией, или с археологическим обществом. Я вполне допускаю, что семья этой вашей Софии просто решила не вешать себе на шею проблемы. Лежал скелет тут триста лет до них, и еще триста пролежит. Кто-то увидел его — и спрятал дверь за шифоньером, чтобы любопытные дети не добрались.

— Это жестоко, — вздохнула Лина.

Когда скелет предполагаемой дочери Циани наконец был помещен в склеп, Лина и на этом не успокоилась. Еще около часа они вдвоем со Стефаном аккуратно раскладывали кости, чтобы на земле в итоге лежали четыре более или менее собранных скелета. Конечно, невозможно было сказать, кому какая кость принадлежит на самом деле, но ей почему-то казалось правильным собрать из этого жуткого конструктора хоть какое-то подобие людей. Стефан не возражал. Если Лине это нужно, он поможет.

Дэн и Лу остались снаружи. Лу не скрывала того, что скелеты ее пугают, Дэн же делал вид, что просто охраняет ее, хотя Стефану казалось, что ему тоже неприятно касаться настоящих человеческих костей.

К тому моменту, как они закончили, солнце взошло уже высоко над горами и его лучи медленно спускались вниз, в долину. Туман, укрывший землю под утро, теперь таял, превращаясь в золотистое марево. Между оливковыми деревьями струились нити света, и вся долина снизу казалась живой, дышащей, тихо нашептывающей старые тайны. Каменные стены домов внизу блестели росой, виноградные лозы переливались мягким зеленым цветом, и от этого утреннего сияния даже заброшенный склеп выглядел почти мирным, будто ничего страшного здесь никогда не происходило.

Вниз спускались молча. Все очень сильно устали и хотели лишь одного: умыться и уснуть. Дэн не отпускал дурацкие шуточки, Лу не язвила, и это казалось неправильным. О том, что делать дальше, Стефан пока не догадывался, но голова сейчас соображала так туго, что он решил не напрягать ее. Сначала они выспятся, а потом, быть может, что-то и придумают.

Дэн махнул всем на прощание и скрылся за дверью комнаты, Лу не утруждала себя каким-либо словами и лишними движениями. Стефан и Лина тоже зашли в свою спальню и в изумлении остановились. Стена напротив кровати, еще несколько часов назад выкрашенная в светло-серый цвет, теперь была изрисована чем-то черным.

— Это еще что? — пробормотала Лина, останавливаясь у двери.

Стефан услышал в ее голосе страх, поэтому шагнул вперед, говоря:

— Побудь тут.

Сначала он не мог понять, что за ерунда нарисована на стене, но чем дольше ее разглядывал, тем яснее понимал, что это какая-то схема. Ничего не было подписано, но вскоре он догадался, что скопление черных квадратов — деревня, в которой они остановились. Только квадратов было куда больше, чем домов сейчас, что навело его на мысль, что это какая-то старая карта тех времен, когда деревня была больше. Затем Стефан узнал и дорогу наверх, и дом Циани, и беседку, и склеп.

— Это карта, — наконец произнес он, не веря до конца в то, что понял все правильно.

— Карта? — переспросила Лина, затем осторожно закрыла дверь в комнату и подошла к Стефану. — Ты уверен?

— Нет, но очень похоже. Смотри сама. Дом, склеп, беседка, еще какие-то постройки, которые наверняка были раньше.

— Хм… Значит, карта старая? Слушай, возможно, глупость скажу, но что, если эта карта — подарок нам за то, что мы отнесли скелет Елены или Кьяры к ее семье?

Стефан ответил не сразу, о чем-то думая, затем сказал:

— Наверное, ты права. Тогда что-то важное ждет нас вот тут, — он указал пальцем на небольшой черный крестик, обозначенный чуть выше беседки.

— Интересно, что там? Сокровища Циани, о которых ходят легенды?

Стефан усмехнулся.

— Не исключено. Станем богатыми и знаменитыми. Но я предлагаю заняться этим чуть позже. Сейчас нам всем нужно отдохнуть.

Он вытащил телефон, сделал несколько снимков. Стефан не был до конца уверен, что карта не исчезнет к тому моменту, когда они проснутся, а идти за какими-либо сокровищами прямо сейчас он не чувствовал в себе сил.

— Ложись, — предложил он Лине. — Потом у нас будет обед, а потом расскажем обо всем ребятам.

В глазах Лины явственно проступило облегчение, и Стефан понял, что она не удивилась бы, если бы он решил возвращаться к склепу прямо сейчас.